李大牛以發現一處質量上等的蒲草，把孫強騙到一處小樹林後，用石頭砸死的他。
小樹林距離大路不到一百丈。
孫強死後，李大牛急著翻本，隻用枯枝爛葉草草地埋了它，便奔赴了賭場。
孫強賣了三十雙草鞋，一雙草鞋六文錢，總共賣了一百八十文錢，加上李大牛自己賣草鞋的一百二十六文錢，不到兩個時辰就全輸光了。錢輸光後，回到家，看著空蕩破敗的堂屋，李大牛才猛然想起殺人一事，霎時驚出一身冷汗。
他當時急著翻本，隻記得在孫強腦袋和臉上各砸了五六下，但孫強到底有沒有死，他卻不記得了。怕孫強還活著，李大牛忙跑去他家想探一探虛實，隨後，就有了婦人尋夫及到太守府報官一事。
李大牛被捕，根據他的指認，黑賭坊也被一舉摧毀，開設黑賭坊的三個老板及摧毀黑賭坊時，還在裡麵參與賭博的所有人，也同樣被抓捕。
隻是再多的補救措施，也挽不回孫強的性命。
陳韶讓蟬衣從黑賭坊沒收的財產裡拿出五兩銀子給了婦人，充作孫強的安葬費和一點彌補。
回到太守府時，已是亥末。
大堂內，依舊還有三人在等著。
一個白頭老翁，一個富戶及一個三十上下的粗衣男子。
白頭老翁獨自一人，富戶與粗衣男子則是一夥兒。
讓傅九將人關去大牢後，陳韶徑直回了大堂
三人看到她，立時起身圍上來。
看一眼白頭老翁佝僂的身軀，陳韶坐到案台，“老人家，您先說。”
白頭老翁杵著根木棍顫巍巍地就要往地上，陳韶趕緊阻止“老人家，您站著就好。”
白頭老翁還是堅持跪到了地上，“大人，您可以給我做主呀。”
示意李天流將人扶起來後，陳韶道“您要告誰？”
白頭老翁抹一把眼淚，“我要告清水鎮賣布的店家楊東！前幾年，他兒子楊武把人打死了，楊東知我家中困難，就夜裡找上我，允我五十兩銀子，讓我四兒去給楊武頂罪。”
蟬衣插話道“殺人可是死罪！”
白頭老翁痛心道“是呀，殺人是死罪，可家中能產糧的田地都被文家給搶去了，十來口人一年到頭隻能靠著那幾畝薄地生活，收成不好時，那地被翻了一遍又一遍，翻到最後，連野草根都找不到一根了。如果有這五十兩銀子，那十年內都不再愁吃的了……”
白頭老翁說到這裡，忍不住大哭起來。
蟬衣、全書玉及張春華亦不忍地紅了眼。
粗衣男子更是偷偷抹起了眼淚。
陳韶心中唏噓，卻未表現出來“楊武打死的是誰？既然楊東願意拿五十兩銀子給您，換您四兒去頂罪，為何不將這五十兩銀子拿給被打死的那家，換對方的諒解？”
“被打死的那家隻得那一個兒子，”白頭老翁號哭道，“楊東願意拿銀子給他們，但他們要兩百兩銀子，楊東拿不出來，他們就告到了官府。官府馬上就要到清水鎮拿人，楊東這才找上了我。”