冬日的天空灰蒙蒙的，白的有些黯淡。
臨鐘湖畔，粗細高低各不相同的喬木錯落有致的坐落在小樹林裡，安度這一年數月的寒日。枝頭上，那些曾經翠綠怡人的樹葉早已隨著北風遠逝，僅留下光禿禿的樹枝，以及那些布滿瘢痕的白色或褐色的樹皮。
眼下，雖然這些樹上一片葉子也沒有，但卻結滿了一坨坨豐碩的‘果實’。
這些‘果實’或白、或黃、或黑，一個個毛茸茸的，小的隻有蘋果大小，大的足有西瓜那麼大，掛在乾枯的樹枝上，正隨著湖麵拂過的涼風微微晃悠著。
鄭清也是這些‘果實’中的一員。
是的，這些‘果實’實際上是一隻隻顏色大小各不相同的貓咪。
自從九有學府發布捉老鼠以核算期末考評的通知之後，貝塔鎮步行街上寵物店裡的那些貓咪們眨眼間便被賣到脫銷。原本沒有寵物的巫師自然毫不猶豫，權當買了一份考評保險；便連那些原本有寵物的巫師都躍躍欲試，許多人最近都在向寵物苑值守谘詢能否養多隻寵物的問題。
對鄭清來說，這件事利弊參半。
好處在於，在學府裡溜達的貓咪多了，他變形之後的隱蔽性也大大提高——因為出現了太多陌生貓咪，所以當黑貓堂而皇之的四處溜達的時候，就不那麼引入注意了。
壞處在於，鄭清已經徹底無法擺脫‘貓捉老鼠’這個定義了——鑒於有同學養的貓非常順利的捉到了許多老鼠，宥罪獵隊的其他獵手們甚至已經開始私下裡討論要不要集資花錢雇自家隊長多‘辛苦辛苦’。
當鄭清第一次聽到辛胖子提出這個建議的時候，差點從灰布袋裡掏出自己的柯爾特蟒蛇給他那張胖臉來上一槍。
他隻是變成貓了，又不是真的貓！
而且，老鼠那種臟兮兮的東西，誰會願意去捉！
都是巫師，又不是不會魔法！
帶著滿腹怨氣，年輕的公費生變成貓之後，一大早就從宿舍裡溜出去，頭也不回的向湖畔躥去——他還想再去看看那株橡木下的老鼠洞有沒有打開、或者那隻小白貓有沒有回來，哪有功夫聽一個油膩膩的胖子嘮叨。
周六的早上，是清淨的早上。尤其是入冬以後，就連晨練的人影都稀疏了不少。倘若沒有變成貓，那些做早課的年輕巫師中應該有鄭清的身影。
當然，現在他是一隻貓，一直尺許高低的小黑貓，自然不需要特意跑去飛苑晨練。
踩在冰涼的石板路上，嗅著軟軟的陽光，黑貓的耳朵微微向後扯了扯，眼神間掠過了一絲惆悵。
前幾天，他向蔣玉谘詢她‘計劃的那件事’的時候，女巫雖然矢口否認，但卻沒有明確告訴男巫計劃啟動的時間。不知為何，這讓鄭清心底不由自主多了幾分煩躁。
心神不寧，故而求淨。
這也是為什麼當老姚告訴他變形術沒有問題之後，鄭清很快就選擇再一次變成貓——他發現當自己是一隻貓的時候，就不會有那麼多煩惱，也不必總是猜測那永遠也猜不透的女生的心思。
黑貓跑過小廣場、穿過林間小路、越過假山石，最後在臨鐘湖畔的小樹林前停下了腳步。
原本他打算去那株橡木底下，看看那個老鼠洞還在不在。但不遠處，那些‘毛團果實’像磁石一樣吸引了黑貓的目光——不知是不是因為高處的空氣更清新一些，三四十隻毛色各異，大小不一的貓咪或蹲、或臥、或者乾脆掛在樹枝與杈丫之間，一動不動。