海明威老人安排完今天的巡邏計劃，鄭清援例，接手了靠近湖岸東側的那條長廊巡邏任務後，便帶著林果，垂頭喪氣的向自己的工作地行去。
他可不願意再呆在湖邊，繼續聽老校工嘮叨什麼‘作弊獵隊’‘現在的年輕巫師’‘一代不如一代’之類的話了。
傳聞不可信，這都不懂，白瞎那麼大年紀了。年輕公費生暗自腹誹三連，手中的法杖拖在草地間，嘩啦啦作響。杖首的魔法風燈左搖右晃，在夜色中開辟出一條道路。
林果一路小跑，跟在年輕公費生的身後。
“今天訓練科目是什麼，大家都來了嗎？”鄭清走在前麵，頭也不回的悶聲問了一句。
“按照計劃表，今天該訓練卡瑞爾戰術……迪倫沒來，他要上魔法哲學課，擠不出時間。”林果抱著記事板，磕磕絆絆的回答著鄭清的問題。
因為作息時間與旁人相反，所以平時大家休息的時候，正是迪倫上課的時候。隊裡其他人不止一次向鄭清抱怨過這件事——人員缺失導致訓練進度無法匹配。
但與吸血鬼討論時差問題，就像與有外星血統的巫師討論巫師純潔性問題一樣，都是非常敏感的。基於這種緣故，鄭清一直沒有與迪倫正麵討論過相關話題。
但總這樣下去不是辦法。
“唉，”年輕公費生收斂了心頭的鬱悶，歎口氣“明天早上我跟他聊聊……最起碼要他提前一個星期提交時間安排。方麵大家訓練。”
林果連連點頭，腦袋卻不由自主轉向一側的大湖。
暮春時節，月色寡淡，靜謐的夜色下，臨鐘湖古井無波，仿佛一麵平滑的鏡子。旬日前魚人部落的年輕魚人攪渾的湖水，已經在時間的衝刷下清澈了許多。唯有岸畔那曾經堆積過魚糞的泥土中，仍舊散發著些許令人作嘔的氣息。
“它們折騰的太厲害了，連河童都少了許多。”小巫師輕聲嘀咕了一句。
鄭清扯了扯嘴角。
河童作為臨鐘湖裡常見的害蟲，最為學府裡學生們厭惡。平日裡見到，學生們總會用咒語將它們卷起，遠遠丟進湖水深處；或者有那膽子大的，還喜歡抓著竹竿，衝那些背著硬殼的家夥沒頭沒腦的抽打一頓。
但正所謂習慣成自然。魚人糟蹋臨鐘湖，河童變少後，住在學府裡的學生們反而有些不習慣，每每路過湖畔，總覺得缺點什麼似的。
“河童嘛，估計這段時間跟魚婦們一起躲到湖灣河道裡去了……過個把月，天氣暖和的時候，它們肯定會重新冒泡的。”鄭清安撫般對林果解釋了一下，忽然頓了頓，想起一樁事“你的時間線調整過來了嗎？”
最初與林果打交道的時候，鄭清就知曉了小巫師那堪稱奇葩的時間線——與常人不同，林果的時間線是斷續的，會自動按照經曆事件的重要程度重置。越是重要的人、重要的事情，在林果的時間線上就越久遠，會被他無意識的隱藏到最深處的地方。
誠然，這種變化可以在一定程度上保護小巫師曾經受到衝擊與驚嚇的靈魂，但卻對他未來的巫師之路沒有太多好處。在成為大巫師之前，年輕巫師越少接觸諸如時間、因果之類高端的概念越好。接觸太多反而容易引起知見障，成為他們未來進階的阻礙。