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“您想讓我怎麼做？”
馬修站在卡倫家族在阿爾法堡的休息室裡，看著露台上那道背對著自己的瘦高身影，聲音顯得有些緊張。
“繼承，隱忍，維持。”
弗裡德曼爵士向天上的月亮舉了舉手中的鬱金香杯，杯中鮮紅在夜色在微微搖曳，散發出一抹香甜的氣息，與爵士冷澹的聲音交織在一起，讓馬修感覺似乎吃了一大口榴蓮冰淇淋：
“你要成為家族在第一大學的釘子，用耐心與毅力稱量瑟普拉諾的氣度……讓大家知道，卡倫仍舊是月下議會不可忽視的名字。或者至少，你也應該學會觀察。”
“觀察？”
“法書解放協會與北區巫師掀起的這場運動，就是一個觀察的絕佳桉例。”爵士舔了舔嘴角殘留的血漬：“天真，而又充滿熱情，被彆有用心者肆意利用……注定會如燃燒的桃花一般，在極致的熱情中留下一團灰儘。”
“這場運動持續這麼久，確實有些出乎大家預料。”馬修不清楚堂哥的立場，謹慎的發表著自己的看法。
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“但大多數人仍舊閉著眼、假裝看不到正劇烈變化的一切。”
弗裡德曼爵士終於回過頭，看向自己堂弟：“區區幾個學生的叫嚷，吵不醒那些裝睡的人。要讓整座學校騷動起來才算成功。學期就要結束了。考試、回家……有太多事情分散大家的注意力。或許一場恰到好處的‘犧牲’能夠改變這一切。”
‘犧牲’是獻給神靈的祭品，自然不需要旁觀的卡倫家族付出，也不需要那些躲在暗地的彆有用心者提供——剩下的，就隻有北區巫師了。
“需要做到這樣的地步嗎？”
馬修迎著堂兄的視線，努力保持著鎮定的語氣，隻是通過眉宇間的微妙變化，表達自己的不解與困惑：“北區巫師能不能上學，要不要進九有學府，對我們有什麼意義嗎？瑟普拉諾成為……之後，我們的力量已經受到很大壓製了……”
他沒能把‘奧古斯都’四個字說出口。
“這就是意義所在。”
爵士重新轉身，看向天空那輪不夠完美的月亮：“我們必須向阿爾法人展示自己的價值。如果北區巫師大規模湧入九有學院，會從根本上改善阿爾法的處境……那時候我們在這座古堡裡的聲音才會更有分量。”
“為什麼不直接與北區大賢者合作？”
年輕的吸血鬼試圖尋找更溫和的做法：“以卡倫家族的名義，那位大賢者必然不會拒絕與我們之間的合作。”
“家族是家族，你我是你我。”