“清理完畢！”
“乾淨！”
“安全！”
指甲蓋大小的青色小鳥一隻接著一隻落在鄭清肩頭，張開嘴，傳遞著張季信、迪倫以及藍雀三人的彙報。
蕭笑抱著水晶球，盤腿坐在由鄭清與蔣玉、辛胖子三人構築的三角法陣中，低頭查看著獵隊已經清掃過的獵區，判斷需不需要派遣遊獵手重新探查——隻不過聽著帽兜下可疑的聲響，鄭清很懷疑他已經不小心睡著了。
轉眼間，三天的冬狩便已經臨近尾聲。
今天是冬狩的最後一日。
天色放晴，地麵還積著一層厚厚的雪被，晶瑩剔透的水晶球在雪地映襯下，顯得格外澄澈，連帶著水晶球中倒映的畫麵也變得異常乾淨，似乎畫麵中的每一根樹枝、每一片枯葉、每一朵雪花都被擦洗過。
時斷時續的風雪給這次參加狩獵的年輕巫師們留下了深刻的印象，他們迫不及待想要回到溫暖的休息室，煮一杯加足三勺白糖的紅茶，或者來一杯暖洋洋的熱可可，來充實一下他們這次平靜而枯燥的冬狩實踐。
對宥罪獵隊而言，除了第一天遇到的那頭巨型人麵鼠外，再沒有其他難度稍大的獵物了。鄭清有理由懷疑，整個冬狩獵區，那頭人麵鼠可能也屬於最強大的幾頭怪物之一。
沒有驚嚇，沒有遺憾，自然也沒有太多驚喜。
整場冬狩舉辦的中規中矩，平淡安穩，讓包括觀察員在內的幾乎所有參與者在臨近結束的這段時間，都處於一種‘神聖的惰怠’中。
辛胖子甚至已經咬著毛筆杆開始構思他下一篇報道內容了“‘失控的人麵鼠’這個名字怎麼樣？通過我們遭遇的大型人麵鼠部落，向讀者展示擁有人麵鼠祭司的部落危險度有多高……順便提醒學校，要對巨人或類似大型魔法生物的死亡有合理關切……假設我們遭遇的人麵鼠部落不是誕生於巨人屍體，而是誕生在一頭死亡巨龍屍體上的話，那我們是不是會麵對一群身披鱗甲、擁有頑強生命力、極高魔抗與物理攻擊能力的人麵鼠？”
宥罪獵隊的隊長聽著胖巫師的絮絮叨叨，無精打采的計算著獵隊這次參加冬狩的收獲，愈發愁眉苦臉。
許久，他終於忍不住歎了一口氣。
“今年的獵物實在是太雞肋了！”
年輕公費生劃拉著賬本，抱怨道“不是‘莫特拉’就是‘人麵鼠’，殺吧，它們身上連一尺寬的好皮子都鞣不出來，吃肉都嫌土腥味兒重！不殺吧，一窩窩從地裡冒出來，比蟑螂還惹人煩……丟出去的符籙都賺不回來……沒參加過這麼虧本的狩獵！”
“誰會吃莫特拉的肉！”胖巫師搖搖頭，難得吐槽一次肉食。
沉默森林的莫特拉與不列顛島沿海的同類已然是兩個不同的種族——除了它們都是鼠科，且背上都會生出海葵狀的觸手——或許是為了抵禦巫師們毫無節製的狩獵，沉默森林的莫特拉每逢冬春季節，背上的觸手都會脫落，隻留下一身坑坑窪窪毫無價值的皮毛，而且體型會膨脹到野豬大小，變得格外危險。
莫特拉的觸角經過魔法炮製食用後可以抵禦厄運，觸手的分泌物也能治療擦傷與割傷，但沒有觸手的莫特拉會把每一個經過它們洞穴口的腳踝都咬斷，不論那些腳踝屬於馬人、妖鬼、還是普通的巫師。