趙元山翻來覆去的睡不著，看著旁邊沒心肝似睡成死豬一樣的老妻，更是煩悶憋屈。
索性提前出門去縣城。
沒想到途中會遇見一輛停靠在路邊的馬車。
“……您看，您能不能捎我一段路？”
車夫心裡搖擺了下：“給兩百文吧。”
他覺得自己夠公道了。
租車那小娘子，可是直接給了他一塊銀角子，那重量，怎麼著也有一兩重。
趙元山卻像是被踩住痛腳，大怒：“瘋了吧？搭你個便車而已，就要我二百文錢？”
這車夫是怎麼有臉開口的？他剛剛都問清楚了，明明是順路的事兒而已，竟然也要錢……世風日下，真是世風日下。
趙元山氣得不行，更深覺人人都在與他為敵。
“愛坐不坐！”
車夫暗罵了一聲晦氣，還以為是有銀子可賺，沒想到是個打算白蹭的。
“誰稀罕！”趙元山吐了一口唾沫到人腳底下，罵罵咧咧的走了。
過了好一會兒，直到夜色中，薑安寧再也看不見趙元山的身形，她才從旁邊的小路走出來。
車夫凍了半宿，本就煩躁，莫名其妙遇見個不懂人事的，挨了一通罵，正氣得跳腳，對著空氣追罵。
冷不丁瞧見薑安寧出來，才悻悻地住了嘴。
“小娘子來了，咱們是這就回城裡？”
車夫客客氣氣的堆起笑臉。
薑安寧輕搖了下腦袋：“不回了，我來就是想著跟您說一聲。”
她從荷包裡倒了一把銅錢出來，遞給車夫：“辛苦您等了這許久，請您喝口熱茶。”
車夫本來是有些不悅的，看見到手的錢，掂了掂分量，怎麼著也有兩三百文了，頓時又眉開眼笑起來。
“瞧您說的，我收了您的錢，等著那不是應該的嗎？怎麼好再收錢。”
車夫嘴上這麼說著，手已經把錢捏緊了。
薑安寧笑笑：“買賣不成仁義在，讓您白等這麼久，總歸是不好意思的。”
她胡謅了一句：“我家裡人還在等我一塊回去，就不和您多說了，您也早些回去吧，指不定路上還能撿個往縣城去的人呢。”
車夫沒聽出她的意有所指，嗐了一聲：“這三更半夜的，哪裡會有什麼人。”
嘴上如此說，手已經去牽了韁繩，調轉馬車。
薑安寧一哂，也沒去理會車夫的口不對心，走回小路，融入黑暗中，冷眼注視著車夫遠去。
等車夫走了，她才掉頭繞到另一條小路上。
這條路平常很少有人走，不過卻能更快些到達縣城。
她也想知道，她的身體極限究竟是在哪裡，為何會突然變得氣力充沛，好像有使不完的勁頭兒。
一路踩著雜草枯枝，按著記憶的感知朝前走。
天色泛白之前，她遠遠的瞧見了城門。
才剛走到城門口沒多一會兒，身後就排起了長隊。
有挑著駱駝擔的，也有提著竹籃，上頭蒙著棉被的，還有扛著柴禾、拎著背簍的。
大多都是住在附近的人，進城去賣早食、零碎，好賺些銀錢貼補家用的。
城門一開，薑安寧頭一個進了城。
她臉上掛著麵紗，繞過人多的街道，穿行到畫舫的後頭。
晚娘早就等得著急了，這一晚上，她都被問過四五遍要不要添熱水了。
她心虛著，生怕被知曉人早就翻窗逃走了，整宿沒敢合眼。
好不容易熬著瞧見了天光，這人還不見回來。
她心裡已經認定被騙，正愁苦不知等下過了晌午，該怎麼同外間的人交代，就聽見窗下傳來了輕響。
晚娘一顆心瞬間提了起來，輕手輕腳的走過去：“是你回來了嗎？”
“是我！快開窗……”
薑安寧才剛翻了窗戶進來，下頭就傳來了婦人的喝問：“什麼動靜？”
見人回來，晚娘一顆心落了回去，大大方方的打開窗，朝人喊了聲：“添些熱水來！”
婦人總覺得剛剛瞧見個人翻了上來，這會兒卻不見了。
她冷不丁聽見晚娘的聲音，不得不壓下心頭的狐疑，忙安排了小丫鬟送熱水去。
難得有個留宿的客人，可不能怠慢了。
萬一昨兒舒坦了，今兒還來呢？
長住下來，也不是沒可能！
想當初她家搖錢樹沒要死要活得罪金主要自由的時候，好幾個長住的恩客在她這包了房間呢。
婦人想到從前風光的日子，倒也不急著追究剛剛眼花瞧見的人影了。
“你到底想怎麼把我贖出去？”晚娘瞅著薑安寧，眉眼間頗為不滿。
這女人，都已經拿了她的錢，卻又不直接卷錢跑路，也不提給她贖身的事兒，害她一顆心七上八下的，總不安生。
她自暴自棄道：“你要是想騙我的錢，不妨直接言語一聲，免得我總心存期待，不肯死心。”
薑安寧微愣。
“你怎麼會這樣想？”她有些意外。
還以為晚娘願意把贖身錢托付給她，是因為被她的真誠給打動……
晚娘紅了眼圈：“你都拿了我的錢了，卻一直沒有去找過吳娘提贖身的事兒。”
吳娘就是婦人，這艘畫舫的老板。
薑安寧：“可我要是直接去跟人說了，她會同意嗎？”
“為何不會？”
晚娘：“吳娘都已經答應我，隻要有人肯為我贖身，她就放我走。”
“你信？”
薑安寧：“她要是真的肯放你走，當初你為自己贖身的時候，她又何苦的阻撓你？”
晚娘一噎。
她聲音微弱：“可她明明答應了我的。”