目前的興華軍,畜力方麵已經得到了極大的緩解,一方麵是靠著茶馬古道的戰馬交易,極大擴充了騎兵的力量,淘汰下來的老弱戰馬都可以變成馱馬,另一方麵是興華軍自己興建的小馬廠也開始出欄,雙管齊下形成合力,極大緩解了畜力方麵的壓力。所以彆的不說,萬人規模的軍隊,全部乘坐馬車或者騾車機動沒有問題。
可不要小看這一點,自古以來,作戰就是兵貴神速,隻要走官道,馬車行進的速度至少是步行的兩倍,而且最重要的是士兵能節省大部分的體能用於作戰,這無疑是搶占了先機。
千軍萬馬在大校場上集結,腳步聲、說話聲、口令聲還有戰馬的嘶鳴聲交織在一起,漫天的煙塵之中,士兵們以最快的速度進行整隊。大校場的外麵,黑壓壓的全是人頭,今日是興華軍出征廣西的日子,諒山府的居民幾乎全城出動,湧出城外,來到大校場邊給自己的軍隊送行。
這其中很多人本來就是從廣西、湖廣或者內地逃難過來的難民,現在興華軍作為子弟兵要打回廣西,這怎能不叫人激動,特彆是興華軍中的許多戰士,本來就是從內地逃亡回來的,現在他們以全新的身份回去,麵對的是擊敗了明軍和農民軍的建虜,這讓他們心中豪氣頓生,興華軍乃是百戰精英,還怕了建虜不成,他們挺直了胸膛,漸漸安靜下來。
轟的一聲,號炮轟鳴,大校場的點將台邊,數十個人影登上了台階,正是高衡領著一眾軍將。今日大軍出征,不僅僅是武將都來到現場,包括製造總局的大匠還有成子龍、堵胤錫等一眾文官也全部來到了大校場。
眾人在點將台上站定,號炮的轟鳴結束,張超上前一步,鼓足中氣大吼一聲道“肅靜!”
嘩啦一下,所有士兵雙腳並攏,挺起胸膛,以標準的立正姿勢站定,騎兵全部下馬,左手牽著韁繩,站在戰馬的右側,戰馬早已帶上了嘴套,保證不發出聲音。
大校場上,興華軍戰旗招展,隻能聽見戰旗被風吹得獵獵作響的聲音。就連外圍的百姓們,也全部安靜了下來。
高衡望著台下站立的八千將士,不僅僅是八千士兵,還有六千多匹上好的戰馬,數百輛馬車,一百多門輕重火炮,還有大量的裝備和輜重。雖然這不是興華軍出動兵力最多的一次,但卻是興華軍出動規模最大的一次,所謂規模,不僅僅是包含了士兵本身,還有武器裝備和運載工具,顯然,興華軍經過多年的建設,已經擁有了完整的後勤保障和遠程機動能力,這對於一支軍隊來說,是是否能被評價為強軍的重要指標,而不是說你單兵作戰能力強就行了。
比如成吉思汗的草原大軍,遠程機動能力一流,後勤乾脆不需要,打到哪吃到哪,再加上強大的單兵武力,這才能稱為世界一流的軍隊。興華軍雖然目前還不是那麼強大,但光是眼下這八千將士,已經有了一流的水平了。
不僅如此,他們出發之後,下龍灣的艦隊也會出動一個水師營沿著海岸線同時出發,他們也要跟隨大部隊一起出動。有明一代,廣西和廣東的劃分跟今日並不完全相同,當時廣西是沒有出海口的,出海口基本上被廣東包攬,所以即便是艦隊出發,也不能直接威脅廣西的土地,隻能在廣東沿海遊弋。
但高衡、成子龍等人在統帥部商議之後製定的兩套方案。之所以出動水師同行,一方麵是兜底,統帥部已經秘密製定了撤退路線,假如昆侖關守不住,再往後基本上就沒什麼好防守的地方了,興華軍雖然大大加強了機動能力,但若是對上以騎兵為主的滿蒙聯軍,還是差了點,最穩妥的辦法就是欽州灣保證一支強大的艦隊,如果前麵頂不住,全軍往南撤到距離最近的欽州灣,在水師掩護下撤退。
除了兜底的任務之外,這支水師最重要的就是攜帶輜重,光靠陸軍的運力,非常有限,如果是水師那就不一樣了,不管是火藥、炮彈、銃彈還是糧草,海運的裝載量都要大得多,他們可以停靠在欽州灣,然後陸軍派人去取,囤積在昆侖關內。一旦開戰,就讓清軍領教一下興華軍火海的威力。
同時,高衡已經放出鴿信給瓊崖的王奇,瓊崖的水陸兩軍隨時做好在廣州登陸,襲擊敵軍後方重地的任務,如果將清軍比喻成一條巨蛇,那麼昆侖關就是蛇頭,廣州就是七寸,尾端那裡有鄭成功,高衡也會派人送信給他,隻要他在福建沿海給清軍造成一些麻煩,那麼最終多鐸就會形成首尾不相顧的態勢,有利於興華軍正麵抗敵。
高衡掃視了一眼下方排列的將士們,這就是凝結了無數人心血而練成的鋼鐵之師。讓人眼前一亮的就是騎兵方陣,興華軍騎兵頭戴六瓣鐵尖盔,外罩深藍色鐵葉布麵甲,內襯精鋼板甲,最裡麵還穿了一層絲綢軟衣。
要說這絲綢軟衣的好處可是不為外人知曉,通過揚州一戰,高衡對建虜的作戰能力有了基本認識,並且對於他們的騎射印象深刻,清弓的巨大威力和特殊的箭支往往會給對手造成巨大傷亡。
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特彆是那些形式各樣的刺箭和披箭,箭頭上的倒刺深入人體很難拔出,就算拔出來也要帶掉大塊的血肉,讓將士們痛苦不堪。雖然興華軍騎兵是兩層重甲,但是近距離依然不能防住箭頭,可絲綢的好處就在於,弓箭無法穿透,即便是箭支刺穿兩層鎧甲射入人體,也會被絲綢包裹著一起插進人體。
絲綢憑借著光滑的質地和獨有的韌性,牢牢裹住箭頭,拔箭之時隻要扯動絲綢就很容易帶出箭頭,而且絲綢還具有止血的作用,隻要不是射中要害部位,有很大希望能保住戰士們的生命。
騎兵們腰間插上兩杆四四式手銃,馬袋中斜插著精鋼馬刀,為了保證騎兵的強大衝擊力,所有騎兵還配備了一根一次性長杆騎槍,這是跟西洋人學來的招式,長杆騎槍在對衝之中可以發揮巨大作用,隻要紮中對方騎兵或者戰馬,己方騎兵就立刻脫手,然後拔出馬刀作戰。如果用得好,一杆騎槍能像糖葫蘆一樣乾掉一排人。
不僅如此,高衡為了加強騎兵防禦能力,特地命令製造總局連夜衝壓了一批小圓盾,也沒有什麼花裡胡哨的裝飾,就是給騎兵掛在右臂上,提高防禦能力。除此之外,戰馬都披著前檔甲,可謂是武裝到了牙齒,也可以說是這個時代最精銳的馬隊。
咚咚咚,三通鼓聲響畢,高衡大踏步向前,隻見他身披精鋼魚鱗甲,頭戴虎頭六瓣盔,披著深藍色的興華軍大氅,二十餘歲的高衡人高馬大,多年的征戰,讓他的肌膚都變成了古銅色,臉龐上線條分明,寫滿了堅毅,目光如同獵鷹一樣銳利。
他來到台下,在第一排將士們麵前走過,隨即停在了一個軍官的麵前,將他胸前的藍色領結係緊。那軍官更加用力挺直了胸膛吼道“擲彈兵連連長王根生參見大帥!”
高衡用力拍了拍他的肩膀,“好小子,有股子精氣神,到了陣地上,你們擲彈兵連手中的震天雷,都要給本帥扔到四十步以外的距離上去。”
王根生曾經創造了興華軍的投擲紀錄,但那還不是他的極限,所以全軍以四十步為標準選拔高手建立了擲彈兵連,得益於製造總局的改進,再次減輕了一點木柄震天雷的重量,然後全軍配發,使用這種震天雷,王根生甚至能扔到五十步以外。
聽到高衡這麼說,王根生全連將士們鼓足了勁吼道“是!”
高衡又看見了一個異常年輕的臉龐,他走到這個小戰士麵前,扶正了他的帽子道“多大了,叫什麼名字。”
“啟稟大帥,小小人,哦不,卑職卑職叫張小二,今年十六歲。”那士兵結結巴巴道,生怕說錯了話。
高衡點了點頭,雖然這個年輕士兵生得較為高大,但是從臉上一看就能看出他的年紀來,應當是非常年輕的。興華軍征兵標準是從十六歲開始,所以也不算是違規,隻是這麼年輕的戰士上戰場,總歸讓高衡的心中有些不好受。
他問道“為什麼加入興華軍?”
那小戰士道“我爹說了,興華軍、大帥給咱家分了幾十畝土地,咱再也不用過顛沛流離的難民日子,咱也能憑借自己的雙手創造財富。但是現在,聽說建虜殺過來,要穿過鎮南關,到我們興華軍的地盤上燒殺搶掠,這咱不能答應。”
高衡點了點頭,重新回到點將台上,指著那名小戰士,對台下所有人朗聲道“諸位,聽見了嗎,就是這個道理!”
他頓了頓又道“我興華軍自成立以來,大小戰役無數,剛剛取得了五府之地,拿下了高平,打通了茶馬古道,在雲南占住了屬於我們百萬百姓的利益。屁股底下的凳子還沒捂熱,他媽的狗建虜,這就急不可耐南下了,福建沒了,湖廣沒了,廣東也沒了,再就是廣西了,可不要忘了,我們可是跟廣西接壤啊,那麼下一個會是誰啊,是我們!他們要把戰火燒到我們賴以生存的土地上,你們說,我們應該怎麼辦!”
八千興華軍將士怒吼道“殺!殺!殺!”
高衡點點頭道“不錯!既然我們跟他們說不通道理,那就讓我們手中的刀槍跟他們講講道理。此次,本帥帶領諸位東進,進入廣西境內,我們要在昆侖關,打一場堅決的阻擊戰,讓昆侖關成為建虜的墳墓。我興華軍此戰為的就是,抗擊建虜,保衛家園!跟諸位一起奮戰,是我高衡的榮幸,我興華軍,此戰必勝!”
“必勝!必勝!必勝!”將士們放聲大吼道。
張超上前一步高唱道“君不見,漢終軍,弱冠係虜請長纓!”
“君不見,漢終軍,弱冠係虜請長纓;君不見,班定遠,絕域輕騎催戰雲!男兒應是重危行,豈讓儒冠誤此生?況乃國危若累卵,羽檄爭馳無少停!棄我昔時筆,著我戰時矜。一呼同袍逾十萬,高唱戰歌齊從軍。齊從軍!淨胡塵,誓掃敵寇不顧身!”八千將士包括留守的將士們,足足一萬多人放聲高歌。
嘹亮的戰歌在大校場上響起,堵胤錫驚呆了,這,這是一支什麼樣的軍隊,今日,是他第一次看清楚興華軍的全貌,可是給他帶來的震撼實在是太強烈了。此刻,堵胤錫腦海中就浮現出兩個字,“王師!”
“全軍出發!目標昆侖關!”高衡大手一揮,下了點將台翻身騎上了黑雄馬。早有士兵打開了大校場的營門,高衡一馬當先飛奔出大校場,身後跟著統帥部直屬營,接下來就是阿木的騎兵大隊,然後張超的步兵和吳榮的炮兵翻身坐上馬車,一輛輛馬車駛出,再就是炮隊輜重由畜力牽引跟在最後。
諒山府百姓們層層疊疊圍在大校場邊,簞食壺漿,手中的包子、饅頭雞蛋止不住往將士們手裡塞。
手提拐棍的老人道“孩子啊,跟著高大帥打勝仗啊,彆給興華軍丟臉。”
拿著菜籃子的婦女道“相公,家中有我,你在前麵安心打仗,活著回來啊。”
背著書包的學生道“兄長,家裡的田地有我看著,你不在家,我就是家裡的男子漢,等你回來啊。”
牙牙學語的幼兒道“爹爹,必勝,必勝。”
出征的將士們,他們是誰的兒子,誰的夫君,誰的大哥,誰的父親,此刻他們隻有一個身份,那就是興華軍軍人,在鐵與血中成長的戰士,為了勝利,他們不惜一切,跟著高大帥,取得自己的榮譽。
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