妻子答：愛，非常愛！
男人又問：如果有一天我雙目失明，你還愛我嗎
妻子答：愛，仍舊愛你！我會尋遍天下的名醫為你醫治，即就是傾家蕩產，也要治好你的眼睛！
男人想了想，問道：如果還是治不好呢
妻子堅定地答道：那我就是你出行的眼睛。
第二天，男子問其母親：媽，你愛我嗎
母親答道：傻孩子，你是我的心頭肉，無論你多大、身在何方，我一直像愛護我的眼睛一樣愛你！
男人又問：如果有一天我雙目失明，您該怎麼辦
母親不暇思索地回答道：我會把我的眼睛給你！
當小劉翰洋讀到這篇簡短的文章時，他並沒有體會到其蘊藏的含義。
也許會感到妻子與母親對男人的愛，隻是方式不同而已，其實是境界不同，作為妻子無法參悟到一個母親對兒子的那股濃烈的愛。
這個愛，就是世間最為偉大、無私的愛---母愛！
劉翰洋跪倒在了母親的墓碑前，悲鳴的聲音向遠方飄蕩而去...
個小時後，他離開了母親所在的墓區，來到了芬可、花豹飛和痞子差的墓前，站立在此，令他感慨萬分，斯人已逝，隻留下空蕩蕩的墳塋。
回想往事，仿佛
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曆曆在目，似乎近在眼前，又似乎遙不可及，清晰而朦朧，恍惚而又無所適從。
“永彆了。”
這是他留給他們的最後一句話，從此以後，他將永遠地告彆地球、遠離故土，踏上搜尋第二顆地球的漫長旅程。
茫茫宇宙，何以為家
逝者尚有一塊安息之地，而他卻毫無立錐之地。
是諷刺，亦是悲哀。
小時後，劉翰洋與遠航艦隊總司令斯內特乘坐一艘民用空間飛行器抵達了火星，在火星的一座軍事基地內，兩人步入了一棟巨大的穹頂式建築。
這裡是“使命探索”計劃火星製造和訓練基地，它承擔著另外一部分星際戰艦的建造和全部艦員的訓練工作。
火星的位置非常適合於新造星際艦船的測試性巡航及艦員的日常訓練任務，它是人類在太陽係內僅存的領地和前出太陽係、前往外太空的唯一基地。
之所以將一部分星際艦船的建造任務放在此處，得意於其天然的位置因素，因為它距離小行星帶非常近，裡麵蘊藏著豐富的、人類急需的、必不可少的各種金屬元素。
事實上，位於火星和木星之間的小行星帶成了人類攫取各種金屬元素的主要礦藏區，司空見慣的如鐵、鎳元素到稀有的鈦、銣、鑭等等都一應俱全。
其占據了“使命探索”計劃中建造星際艦船所用金屬的%，另外一部分則來自太陽係的外圍柯伊伯帶。
劉翰洋和斯內特的此次火星之旅是為了召開一次特彆的會議，會議召集了“使命探索”計劃中各軍事及非軍事部門的主要負責人，目的是為整個遠航艦隊的開拔作最後的檢驗和彙報工作。
參加此次會議的除了艦隊總司令斯內特和技術類星際艦船的總指揮劉翰洋外，還有各星際艦船的艦長、護航艦隊的總指揮、機甲部隊總指揮及其它非軍事類艦船的負責人以及導航、生命保障、後勤補給等等各類船舶的負責人。
周芸作為武裝護衛飛船編隊中的個護航中隊之一的中隊長，也參加了此次會議。
此次會議在某種意義上是“使命探索”計劃的動前會議。
穹頂式建築內的一間寬敞的大廳內，人流如潮，各部門的負責人相繼步入會場，通過寬大的玻璃窗可以清晰地看見位於火星高空軌道的那多艘各類型的星際戰艦和星際飛船，它們就像一條延綿不息的鋼鐵巨龍，壯觀而氣勢如虹。
大廳內，呈梯形的座位占據了空間內的絕大部分麵積，多名負責人依次坐下，開始逐個向總司令斯內特彙報著各個部門的相關情況。
此次會議的意義相當重大，它是遠航艦隊在開拔前的最後一次例行大檢查。
多艘各類型的艦船、幾十萬架小型星際飛船和空間飛行器、高達多個軍事及非軍事部門，每一個環節出錯，哪怕是一枚螺絲丁出現問題，都會影響到整個艦隊的安危。
所以，斯內特對其相當的重視。
不出意外，這支承載著人類希望的超級艦隊將在會議結束後，開啟一場單程的、規模龐大的宇宙探險之旅。
動前會議進行了個多小時，各種有關艦隊開拔的準備工作進展順利。
萬無一失。
個小時後，多艘各型星際艦船將在火星軌道集結後，整體開拔，駛向未知的、茫茫的宇宙空間。
（本章完）
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