周挺站在伏棲殿門口。
聽著殿內女人嬌笑著叫了一聲：“聖人，輕點兒，臣妾受不住了。”
是小雲姑娘，不，是雲美人，雲美人的聲音。
她沒有胡說。聖人真的臨幸了她。
窗戶上投影著的交纏的人影，將他剛才在枯井邊受到的驚嚇徹底撫平。
門口的常侍見到他來，淡淡地道：“候著吧。”
沒多久，裡麵的動靜停了。常侍隔著門說了一句：“雲美人的人來了。”
門吱呀一開，周挺邁了進去。門內旖旎的香氣和太後宮裡完全不同，是溫暖和曖昧的味道。他淨了身，沒有了春欲，但這味道竄進心裡，仍讓他心旌蕩漾。
他跪在地上，麵前是一雙繡著雲龍紋的靴子。
“你叫周挺？”
“奴，奴是周挺。”
宗順帝看看躺在床上的嬌人，問周挺：“你可願來伺候雲美人？”
“奴願意的。”
宗順帝站起來往偏殿裡走：“太後那邊未必能放你走，你隨朕進偏殿，朕叮囑你幾句話。”
雲美人披著衣裳下了床，也想跟著去聽，卻被常侍攔住：“雲娘娘，這宮裡的規矩，不能錯。聖人說話，便是太後、皇後娘娘都不能聽的。”
雲美人隻得在外麵候著。
伏棲殿的偏殿不大，尋常隻用來放些雜物，窗戶很小，許久不開，屋內悶著樟木的香氣。
宗順帝閒話似的問了些家常之事，周挺都一一答了。
“你在昌寧宮中這份差事，不容易。想不到你竟能為太後做到如此地步。想必太後也知道你的忠心，極寵你的，不知你為何又願意舍下太後，來伺候雲美人？”