蕭扶光出來後，走到院中棚子下避暑。
棚子下有兩張交椅，她吹了一下，上麵的灰塵便不甘心地自四麵八方地朝她湧來。
蕭扶光嗆了兩口，狠狠踹了一腳，踹得椅子吱呀亂響。
“你同一把破椅子生什麼氣。”雲晦珠抱臂看著她。
“生氣？”蕭扶光回頭，笑得咬牙切齒，“哦，是了。這把椅子於我有用，卻沾了灰，我坐不得，自然生氣。”
雲晦珠的眼睛骨碌碌轉，道：“你覺得它臟，才坐不得？那拆了便是。這裡裡外外多少把椅子，隻要你出聲，躺十把椅子上也沒人敢說你不是。”
蕭扶光斟酌一下，又說：“多少人指著這椅子歇上一歇呢，有大用，留著吧。”
恰好林嘉木與陳九和從後院而來，見她們在棚子地下說話。
“郡主和雲小姐剛剛在聊什麼呢？”陳九和好奇問。
雲晦珠又笑：“在說這椅子臟了。”
林嘉木進了棚子，用袖子將上頭灰塵擦得乾乾淨淨，對蕭扶光說：“這下郡主可以坐了。”
“多謝你。”蕭扶光沒有拒絕他的好意，直接坐下，還多看他兩眼。
陳九和拍了拍他的肩膀：“嘉木，我也想坐。”
林嘉木從袖中抽出一張帕遞給他：“你自己擦。”
陳九和頓覺一敗塗地。
外間幾人有說有笑，司馬廷玉收回了眼神。
他見閣部內的熟麵孔拿著一張單子在看，眼神瞥見上頭人的名字，眉心擰在一起。
“閣部怎麼會有檀沐
庭的單子？”
那人忙道：“檀侍郎說有些年頭未回濟南府，想念老家口味，特讓我們在附近替他采買些高唐驢肉、東阿阿膠回京。”
司馬廷玉又問：“他戶部無人了，將手伸到內閣來招搖？”
“戶部的幾位已經與工部先行，檀侍郎未來得及安排。”
司馬廷玉火氣盛，不依不饒逼道：“高唐與東阿在濟南與東昌二府交界處。”
“我們本也不打算答應。”那人苦笑，“可檀侍郎給得太多了。”
檀沐庭資質平庸，平步青雲全賴豪富身家，上媚皇帝下犒屬臣已經不是什麼不可告人之事。
他花錢托人辦事，你不答應，自有人答應。檀沐庭豪爽，是個一擲千金的人物，是以多的是人想要巴結他。
司馬廷玉也無法，隻能道：“你身兼公務，不要誤了事。”
那人歡歡喜喜地離開了。
兩刻後，香姐兒再不情願，眾人依然按時出發。
蕭扶光熱得難受，擠進了雲晦珠的馬車。
司馬廷玉的出行卻是意外，他除了一身衣裳同一匹馬，什麼都未帶。
因先前被香姐兒耽擱了兩刻，他們在路上行得稍稍快些。
頭上頂著烈陽，胯下騎著馬，至午正時人人已是大汗淋漓。
他們停靠在一處不知名的鎮子上，打算先修正一番，等沒那樣曬的時候再出發。
小鎮上飯館客舍多了幾家，他一行人分散去三家。
因俱是女子，蕭扶光與雲晦珠不可避免地同香姐兒入了一家邸
店。
香姐兒帶的人多，派頭足，在人群中實在顯眼。店家老眼昏花，將她當做主人，上前點頭哈腰地問詢：“貴人行路不易，先進來喝杯涼茶。”