郡主親手捏肩捶背，上一個有這般待遇的當今攝政王與王妃，再往上便是駕崩六年的先帝爺。
你有什麼不知足？你膽敢不知足？
司馬廷玉努力放鬆雙肩，對檀英點頭：“唔…還不錯。”
檀英多看那婢女兩眼，心底暗暗驚訝——他竟沒注意到何時府上來了這麼一位標致出奇的使婢。
不過這些都不妨事，隻要小閣老喜歡就成。
“你給我輕點兒！”檀英見她手背起了筋兒，忙提醒道，“若是傷著小閣老，你一條爛命哪裡賠得起！”
司馬廷玉心裡將他罵了一個狗血噴頭，卻還要忍著酸痛拍拍肩上那隻手：“行，有勁兒，通筋活血。”
蕭扶光將他手打掉，這才鬆了些力道。
這番在檀英眼裡卻變了個味兒——原來小閣老不喜歡那些個柔弱女子，應是偏愛有些氣力，瞧著能乾的姑娘。
“這會兒在唱《水漫金山》，說的是那禿和尚法海藏匿金山寺，白素貞來尋夫，同和尚鬥法。”檀英堆笑指著台上道，“這白素貞是咱當地有名的角兒，聲音跟那黃鸝鳥似的…”
檀英說著，又捱近了司馬廷玉，小聲道：“這戲子有戲子的好，小閣老彆瞧這是下九流。他們是打小就開始練的，下腰踢腿是基本功，虎跳啊翻筋鬥啊也不在話下，身子骨可比尋常人柔韌。一身行頭加起來幾十斤重，有的是使不完的力氣，那叫一個妙…”
蕭扶光越聽越不對勁兒，再看檀英，小眼兒色眯眯的，讓人膈應得很。
司馬廷玉眉峰一挑，麵色不虞道：“下九流也是行當，其中出挑的也算人才。戲子登台亮相，低位者邀寵獻媚，誰又比誰高貴？哪出戲唱前不上香拜神，唱後不對看客行拜謝之禮？下九流有下九流的規矩，可有些人逢迎起來卻是沒完沒了。”
檀英被好一通冷嘲熱諷，嚇得頭也不敢抬，隻喏喏應是。
蕭扶光知道，司馬廷玉這麼說除卻厭惡檀英，還有一點便是為香姐兒說話。
據司馬廷玉所言，香姐兒打小便在戲班子裡長大，定然吃過許多苦頭。若非司馬閣老將人納入府中，此刻不知又在遭誰輕賤。
她雖不喜歡香姐兒，卻也不希望檀英這樣侮辱人。
司馬廷玉不帶臟字兒說罷，心中暢快幾分。想起最終還是要為蕭扶光打聽檀沐庭往事，不能下太久的臉。
於是他和顏悅色道：“不過今日也多虧你費心，他們幾位在京中操勞日久，又外派來此地，自然需要你多照應。”
檀英忙不迭拱手：“自然，自然…”
肩上那隻手柔弱無骨，十指纖纖，指尖粉潤透光，捏得司馬廷玉心猿意馬。
他慢慢閉上眼，過了一會兒後突然問：“去歲除夕，陛下在萬清福地設宴，當時檀侍郎就坐在我對麵。檀侍郎非帝京人士，逢年過節常伴陛下左右，備受寵信。”
說
起檀沐庭，檀英麵上都有光。
“得陛下垂信，那是兄長的福分。”檀英感歎道，“兄長從前常說自己資質鄙陋，誰料竟中了舉人，一路進了戶部呢？自打進了帝京，兄長便再未回來過。家中老祖母時時問起他，他也僅使人來遞話，說公務繁忙，無法回家儘孝…唉，若能為陛下分憂，那是兄長的福氣，檀家不敢再求其它…”
蕭扶光手下一頓，司馬廷玉也聽進耳中——檀沐庭自中舉後便再未回來過。
這麼說來就十分可疑了。
此時肩頭被輕掐了一下，司馬廷玉知道蕭扶光心急，卻吊著她不繼續問了，反而拍了拍自己的腿，道：“前些日子撿了隻野貓，下雨天在外亂跑，找它的時候淋了雨，腿生寒氣…”
不等他說罷，檀英便道：“快替小閣老捏腿！”
蕭扶光半坐下來，撈起司馬廷玉一條腿放在自己膝上，摸到膝彎皮肉薄弱處死命一掐。
司馬廷玉手背一顫，摁著她肩膀笑：“舒坦。”聲音都快變了調。
“野貓不成，哪裡配得上小閣老的身份。小閣老喜歡貓，小民送您一隻。”檀英猶在不知死活地道，“波斯商人手中有種貓，毛長，愛乾淨，漂亮得很，最要緊是黏人。這貓跟女人一樣，就是不能慣著，否則她們能騎到人頭頂上去…”
眼瞧著蕭扶光麵色越發陰沉，司馬廷玉趕緊岔開了話題：“正說檀侍郎呢，怎麼
扯到貓上了？”
檀英心道：還不是您先起的這個頭？