檀家老夫人不僅不好相與，還異常摳門。
這廂檀英將蕭扶光送了來，自然未說小閣老不曾享用，隻說要祖母調教一番。
檀老夫人雖不敢惹小閣老，卻不將一個婢子放在眼裡，於是揮手囫圇應付說：“知道了。”
等檀英一走，檀老夫人這才眯著眼打量起蕭扶光來。
蕭扶光被她看得發毛，又聽她出聲問：“這麼高的個兒，一餐吃幾碗飯？”
蕭扶光想了想，說：“兩碗菜，一碗米飯就夠。我不愛吃肉。”
檀老夫人麵色稍霽，點了點頭：“唔，倒是省了不少…可惜還是吃太多，一個小丫頭，又不做力氣活，吃那麼多作甚？來了我這裡，一碗菜半碗飯就夠。”
蕭扶光心下鄙夷——好個節流的法子，竟從下人身上薅起來了。
“我這裡也不養閒人。”檀老夫人挪了挪胖胖的身子道，“你先去後院待著吧。”
蕭扶光來時做好了被調教的準備，一聽去後院，便知又是讓她乾活來了，於是垂頭喪氣地跟著引路的婢子往後院走。
“哎，停下。”檀老夫人叫住了她，“你身上穿那兩件貴得很，脫下來，彆糟蹋了。”
就這樣，蕭扶光被剝了那身快要無法蔽體的羅紗裙，換上彆人穿舊了洗乾淨的粗布衣裳跟著去了後院。
後院有處水源，上遊是活泉，幾名仆婦正坐在下遊浣衣。
蕭扶光昨夜被逼著吃了夜食，此時尚還不餓。隻是回京這一陣兒又過回了呼
奴喚婢的舒適日子，再乾活未免便有些怠惰。
蕭扶光這般偷懶在外人看來更像是恃寵生嬌，不等她尋釁，便有人開始找茬。
“這伺候過小閣老的就是不一樣，心氣兒也高起來，竟不將尋常活計放在眼裡了。”
蕭扶光一抬頭，見開口的是與她隔了一丈的一位大娘。剛剛自己被剝衣服，便是她來動的手，剝完了又將她之前穿過的舊衣裳扔了來。
好些人就是這樣，說好沾不上，說壞倒也不壞。
蕭扶光卻樂了——好不容易碰上個話多的，她豈能放過？當下便端了盆來死皮賴臉同這位大娘湊在一起。
趙大娘在檀家呆了三四十年，見過的小蹄子數不勝數，頭回碰到被罵了不僅不生氣，還沒皮沒臉湊過來的，不禁皺起眉頭。
“從前常乾搬東西的力氣活，也在灶台待過兩日，浣洗不常做。”蕭扶光笑說，“這活計講究多，棉麻綾羅洗法各不一樣，我擔心給洗壞了。”
趙大娘聽了，心知是自己誤會了她，便也沒再給她眼色。
蕭扶光是拉弓強拉出來的力氣，卻沒有洗衣裳的經驗。
趙大娘揉洗，她跟著揉洗；趙大娘拿肥珠子開搓，她也拿肥珠子搓。總之學得有模有樣，一步不落。
趙大娘暗暗看了有小半個時辰，見她並不是假勤快，便也放下那份警惕之心。
上了年紀的婦人憋不住話，終於趙大娘開了口：“你從前是哪個院子裡的，怎的沒見過你
？”
蕭扶光無奈道：“我原不是檀家的人，昨晚擠人堆裡看戲，被他們弄來了。”
趙大娘一聽，放下了手中的衣裳，也不洗了，一直打量她。
“你是外頭的人？”趙大娘怔了怔道，“怎會被弄進來送到小閣老床榻上去？這不是…”
這不是明擺著糟踐姑娘嘛。
可又像是想起了什麼似的，趙大娘突然不說話了。
“怪我貪玩，撂下我家小姐跑出來看戲，這才碰上檀老爺。”蕭扶光愁眉苦臉道，“我想出去，可府上四處都有看守的人，大娘有沒有法子能讓我出去？”
趙大娘一聽，心都提到了嗓子眼兒，濕漉漉的手一抬，立馬掩住了她的嘴。
“噓——可彆提這個！”趙大娘環顧四周，其餘人離她們遠，聽不見二人談話，這才稍稍放下心來，悄聲對她道，“你已經進了檀家，你還想出去？我勸你還是彆想了！”