響騾街在北，距開陽門足有二十裡。
郝讚垂頭喪氣地回家時，碰巧見到他娘叉腰正同左鄰右舍罵街。
“…不就折了你們兩根蔥，你們一根蔥還沒個胳膊肘長，當我稀罕？我老家蔥都比你們人高，還真拿這小香蔥當個寶了！”
罵完猶不解恨，啐了一口：“我兒子是城門的守衛，日日見得攝政王進出的，從前在嶧城那會兒，光獻郡主還與他同吃同睡，倆人好著呢！小心郡主來了把你們攏一塊兒，用箭射成刺蝟！”
鄰居不服：“光獻郡主跟你兒子同吃同睡？我還說我跟皇帝一起拜三清呢！”
郝讚聽得心驚肉跳，忙跑過去拉她。
“娘，您怎麼能這樣說郡主？！”
郝讚娘看到他更來勁了，伸著脖兒問他：“郡主睡過你的床鋪沒有？”
郝讚硬著頭皮說是。
“那不就結了！”郝讚娘一拍手，又衝鄰居道，“這生在皇家的就是跟咱普通人不一樣，睡過的地方都帶著龍氣兒，會發光呢。郡主都這樣，依著我瞧，日後攝政王怕不是要登…”
下半句沒機會說出口，因為郝讚捂住了她的嘴巴。
“娘，禍從口出！”
郝讚娘不情不願地被郝讚拖回了家。
與剛剛郝讚娘說出口的那對位高權重的父女所居住的朝天大街不同，響騾街魚龍混雜，南來北往的人都有。
郝讚拉著他娘走過賣假膏藥的鋪子，旋身鑽進一個窄胡同。胡同裡住著的喇嘛大清早起來念經
，見了他們母子微微點頭。
郝讚娘看到喇嘛坦露著的半個胸脯，罵了句臭不要臉，又被郝讚拉著進了李家餅鋪。
他們租住在李家餅鋪樓上，除卻他們還有一個晝伏夜出的中年光棍。母子倆初來帝京時身上已無多少銀兩，不得已之下才賃了這個胡同裡的餅鋪二樓——若非樓下開了餅鋪弄得這一整座樓有茶婆子出沒，在寸土寸金的帝京，恐怕五錢的月租還要翻上一倍。
郝讚娘灌了半壺涼茶，看了郝讚一眼，這一路氣也消得差不多了。
郝讚卻是心有餘悸，出聲責問她：“娘，您怎能在彆人跟前那樣說小芙？傳出去她名聲怎麼辦？”
“名聲？她名聲早沒了吧！”郝讚娘瞪兒子一眼，“她同那紀伯陽呆在一個屋簷下的時候哪裡考慮什麼名聲了？得，反正也沒人敢說，會說話的早就死絕了！”
郝讚薅著頭發，一把一把地掉。
郝讚娘覷他一眼，又問：“你今天不是第一天上值？怎的這麼早就回來了？”
郝讚垂頭喪氣道：“巡城說今早看見我在值時偷吃東西，讓我滾蛋。”
郝讚娘一愣，想起今早她今早拉著郝讚故意在左鄰右舍顯擺，導致他沒吃上一頓早飯，匆匆揣了倆胡餅走。
沒想到這就被發現了？發現了還要人滾？
“什麼世道！”郝讚娘又開始罵，“吃倆餅咋啦？他們沒吃過餅？”越說越來氣，卷起袖子拉著郝讚向外走，“走，娘同
他們去好好說說！”
“娘！”郝讚站在原地不動，就這麼定定地看著她，“您究竟要鬨到什麼時候？！”
上值期間哪怕是去在路上誰都不可以吃東西，這叫“百官儀態”，有專門的巡城禦史糾察，逮住錯處就要重罰，誰都不例外，便是攝政王也要守規矩，更何況他們這樣的人？