與郡主不同，平民百姓無冰可用，隻得靠心靜自然涼。
這樣熱的天，沈淑寧在家中躺平，一手拿著蒲扇，熱醒的時候扇一扇，扇完了繼續睡。
約摸未時初，也便是一天中最熱的時候，耳邊蟬鳴聲像是被有序腳步聲蓋過。
沈淑寧疑惑地起身，聽動靜像是就在家門前不遠處。
她打開院門，看到門口烏壓壓的人後，立即又關上了。
然而終究按捺不住好奇心，她開了一道門縫偷窺。
不是她家門口，是隔壁司馬煉家門前，正停著一輛四麵通風的金玉輦。兩個白麵奴仆伸手撩開紗帳，將坐在其中的男子請了下來——那男子她見過，是郡主的親爹，當朝的攝政王。
沈淑寧嚇得不輕，趕緊合上了門裝死。
景王入了司馬家，先是環視了周圍環境，又看了看跪在地上的司馬煉。
他坐在院內，宦官上前起了頂華蓋供其遮陽，又有官宦奉上茶水，他輕啜一口放下。
景王沒有出聲，司馬煉便不能起。
未時的日頭毒辣，曬得人耳根和脖頸一片紅，汗就更不用說，司馬煉整個兒後背早已洇濕。
景王揮了揮手，左右儘數退下。
“阿扶是孤的女兒，先帝曾說她是帝國之光，才為她取名‘扶光’。不光先帝，連孤也認定，她是不二人選。”景王慢慢道，“你呢？你究竟是什麼打算？”
司馬煉伏地叩首：“小人會效忠郡主。”
景王張了張嘴，“你要孤如何信得
過你？”
司馬煉攥緊了手指，“殿下不必信，耐心等待些時日便可。”
景王聽後卻搖頭：“郡主的選擇很多，孤的時間很少，她等得，孤卻等不得。郡主需要曆練，倘若你不能表示你的忠心，隻會玩弄些風花雪月，那麼孤便隻有另請高明了。”
景王說罷，也不看他，轉身拂袖離去。
等人走後，司馬煉才抬起頭，乾裂的嘴唇一張一合，一句話都說不出來。
“你怎麼了？人都走了，你還不起來？”沈淑寧趴在牆頭上望著他道，“司馬煉，你要不要喝水？”
司馬煉看了她一眼，沒有同她說話，緩緩站起身來回了房中。
沈淑寧在牆頭瞪眼：“真是沒禮貌。”
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七月至，乞巧亦至。
乞巧是女兒節，景王善心大發，又允她“休沐”一日。
蕭扶光欣喜不已，自從莊子回來後，她就沒有一天得閒的時候。不知從什麼時候開始，父親總逼著她看奏章，不僅要認真批閱，還時不時考她治國之策，答不上來就讓她翻書，不知典故便要抄書。一旦她抱怨勞累，他便以“你皇祖與爹爹也是這樣過來的，除了陛下”來堵她的口——陛下活得輕鬆，但陛下連萬清福地都出不得，他意在問想要做傀儡嗎，她的回答自然是不願意。
對於窮人而言，錢是最重要之物；對於有錢人而言，權勢是最想要的東西；而對於擁有權勢的人而言，最重要的卻是自由與長生
。
一切都有至高處，一切都在循環往複。
蕭扶光尤為珍惜這難得的休息日。
她與雲晦珠與沈淑寧相約，仨人在乞巧日出遊，宵禁時歸。
這一日很快到來，她未時後出門，先去雲晦珠家中將她接了出來，二人一同前往城北清枝胡同。