清清和碧圓瞪直了眼，饒是再好說話的清清，都有些忍不住了。
“先前說好，您要什麼我們郡主便給什麼，秦姑娘要找藥，我們郡主二話不說撥給您人手一路護著您去，就是懸崖獸穴邊也沒怯過。”清清氣得喘息聲漸重，繼續道，“自打您回來也有一個多月，次次來相請，您總以司馬公子要秋闈為由拒絕。如今試畢，我們再來請，您又說這種話出來。我們郡主哪裡對不住秦姑娘，您究竟是搪塞還是彆有用意？”
“這人明擺著要賴賬，你同她廢什麼口舌？”碧圓帶著人上前一步，身後府衛跟著上前壓，“秦姑娘還是隨我們過府一趟吧！”
秦仙媛柳眉倒豎：“喲，你們這是打算要拿我？”
“何必說這樣難聽？”清清道，“您若能守信，我們何必用這個法子？”
話音剛落，秦仙媛身後突然現出一抹身影。清清與碧圓定睛一看，正是司馬煉。
一月餘未見，經曆過秋闈的司馬煉似乎更從容了些，周身那股書生氣依然在，卻增了幾分意氣。
秦仙媛一見著他，剛剛的囂張氣焰霎時熄滅，轉身拭著眼角說：“阿煉，他們要將我抓走了。”
“你…”碧圓氣得結舌，一句話都說不出來。
司馬煉伸手將秦仙媛護到身後，“你先進去，我與她們說。”
秦仙媛背對司馬煉，得意地朝著來人一笑，轉身回了院子。
司馬煉未撐傘，不過片刻便被斜風刮
來的雨珠臨了一身。
“仙媛疑心重，等明年三月過後吧。”他說，“待過了殿試，一切安排妥當了，我會帶著人上門。”
“又要拖？”碧圓氣得險些咬了舌頭，“去年拖到今日，今日又推去明年。若病的是你倆的孩子，你們會拖上一年半載再治嗎？！”
司馬煉又道：“你若信我，現在就回去告訴郡主，讓她再等等。”
“我憑什麼信你？！”碧圓梗著脖子，十分不服氣。
清清拉了拉她的袖子，將她帶到階下。又遣散了帶來的府衛，最後對碧圓說：“你先上車。”
碧圓急道：“就這麼走了？！”
清清：“不然呢？”
碧圓狠瞪了司馬煉一眼，轉身回了車上。
清清執傘，平靜地仰視著司馬煉。
“在莊子裡的那晚，我聽見郡主摔下來，第一刻便趕來。公子在場，我擔心郡主羞臊，沒有現身，可您當時說的話，我都聽得清清楚楚。”清清道，“您說您在京中舉目無親，郡主是您唯一敬仰之人，想要結交攀附，您可還記得？”
“我…”
“起先是的確不少人將您當做小閣老，後來閣老大人來過信，到那時才知道一直以來都是我們認錯了人。不過此事早有蛛絲馬跡可循，因自您入京後，就我之所見，您對郡主毫無一分敬仰之意。”不等司馬煉回答，清清繼續說，“小閣老與郡主相見時，我已跟了郡主三年，三年來郡主如一日，睡夢中也總
在喚娘親，直到遇見小閣老，有氣有笑，夜裡總算能睡個好覺，好養精蓄銳一早起來再同小閣老爭鬥。小閣老的好壞都數不清，最重要的卻是他對郡主好。郡主要做什麼，哪怕他嘴上不願意，卻從來不會逆著她。這才是傾慕敬仰，而您呢？口口聲聲說敬仰她，想要結交、攀附，樁樁件件卻無一不是在掣肘她。您既已娶了妻，便該好生待自己的夫人才是，何必趁您夫人不在時對郡主說那些話？您明知道您這張臉在郡主跟前是無往不利之器，人前卻不想郡主糾纏您，人後卻又借著這張臉親近郡主——您對她果真有哪怕一絲敬仰嗎？還是說您是為了自己日後能入朝，假意引誘於她？您的臉翻得這樣快，秦姑娘知道嗎？”