善惡如同愛恨，往往到極致分明時才得以顯現。
那麼被收斂起的那些日子，它又藏在何處？
在一個午後，雪終於停了，可積雪未化，天也依舊是灰蒙蒙的。有風吹過，寒如刀割。因為天氣實在太冷，積雪早已與地麵粘做一處，便是拿鐵鍁來鏟也要費好些功夫。偌大個帝京，隻幾條主乾街道被清理乾淨，登高望去，滿城儘是白瓦，素得仿佛天地間隻餘一片荒蕪。
司馬煉穿梭在人群當中，在萬清福地的介入之下，內閣以一種詭異而迅速的方式悄然煥新。
此前有蕭扶光刻意壓製，袁閣老在閣部說不上什麼話，趙元直上位後更是被擠去一旁。可自從趙元直因往日殺妾被威脅後也不再主理閣中事務，閣臣欲上諫被斥回，又在雪中跪得太久，一個接一個地病倒，稱病閉門不出。舊臣因私下聚集反叛被司馬煉扭送至大理寺，新人被萬清福地提拔上來，一時間內閣在風雪中飄搖。
多的是人心有怨言，即便明白如今都是因皇帝過於信賴檀沐庭，以致於讓這佞臣入朝，如今借著所謂皇太侄的由頭肆意乾政。可他們能依靠的攝政王蹤跡全無，即便尋到人，也不知病體是否安好，其女光獻郡主因被冤謀逆而備受打擊，回定合街後至今閉門不出，卻有傳言說她同險些做了駙馬的檀沐庭關係不一般，二人恐有私情。
一個是攝政王的掌上明珠，一個是
機要大臣，且不說檀沐庭草莽出身，畢竟皇帝看上的女婿總有過人之處，而適齡男女有私情倒也無可厚非，隻是這份情來得實在不合時宜——平昌公主怎就突然要夥同妙通仙媛毒害皇帝，郡主好端端在內閣如何又出現在萬清福地…種種跡象表明此事複雜，應有內情在。可幾位當事人嘴巴閉得緊，誰也不知道當日究竟發生了何事。總之幾日的功夫，朝堂便煥了個新。
又有傳言說平昌公主謀逆是假，始作俑者是光獻郡主才是，為了堵住話頭，私下將公主與妙通仙媛二人解決掉，一個病懨懨的皇帝也阻止不了郡主和檀侍郎。而檀沐庭又弄來個皇太侄做幌子，目的就是為郡主洗白。
眾說紛紜，卻無一人敢當麵質問，畢竟當事人中無論哪個他們都得罪不起。
與先前常被譏誚的境遇不同，而今司馬煉可謂風頭正盛。從前人人背地裡都要罵他是賣妻的狀元郎，如今都知道妙通仙媛害了皇帝，以往那些粗鄙之語瞬間轉變為對其高瞻遠矚之敬仰——見風使舵，素來是官場最基本的學問。
而其中自然不乏有懷疑他的人，畢竟妙通仙媛毒害皇帝，他這個前夫哪裡能脫得了乾係？可皇太侄與發了話，司馬煉忍辱負重，忠君為主，堪當大任——見過皇太侄蕭夢生的都知道，那是個遠看著還好，離得近便能發現其常作瘋癲狀，他哪裡知道司馬煉究竟
是個什麼貨色，這話分明就是檀沐庭所說。顯而易見，這二人打從一開始便狼狽為奸了。
明事理的仰天長歎：皇綱不振，國將不國。
司馬煉逆著人流來到檀府，檀沐庭親自相迎。
他們站在石橋上，看著遠處湖邊正散步的二人，此時檀沐庭開了口：“先前她揚言非司馬閣老不嫁，我還一度怕她會因此做傻事。多虧有之瀚，現在她不哭不鬨，得閒還願意出來走走。”
司馬煉抬眸看去，見那二人正是姚玉環和與她定過親的青年崔之瀚。
托檀沐庭的福，崔之瀚謀了個小官做，品階不高，勝在少事清閒，多的是時間來這邊走動。哪怕近日天氣不佳，他也常來府上陪姚玉環說話解悶。所有人都說，檀大人眼光極好，為小姐找了個好夫婿——雖說姚玉環並不領情就是了。
司馬煉收回視線，檀沐庭卻揮了揮手，命人將二人帶過來。