蠻族少年一邊哭叫,一邊繞著障礙物躲避幾個健壯女奴的抓捕,充分展示靈活的身手,但他畢竟未成年,身體又十分虛弱,時間一長就開始體力不支,跑著跑著膝蓋發軟,腳步踉蹌,被英格瑞抓住機會,一把按倒在地上。其他幾個年長的蠻女奴都撲過來,用繩索和棍子把大聲嚎哭的蠻族少年綁的結結實實。
維爾托克帶人趕到外麵的時候,約格已經被幾個蠻女奴抬到一間小木屋裡,牢牢固定在一張桌子上麵。那些年長的蠻女奴準備好了熱水、棉布毛巾、止血草藥。英格瑞從一個裝滿烈酒的石盆裡取出一把小刀,麵對約格的叫罵、痛哭、求饒都不為所動,冷漠地說道“我們這裡沒有人給男孩做過割禮,我也是第一次操刀,聽說會很疼,而且你歲數大了,說不定還會死掉……要怪就怪你的薩滿母親,像你這樣天生的苦力,在很小的時候就應該在部落受禮,也不用現在受這份罪。”
感受到那把顫抖的小刀正逼近自己的要害,約格徒勞地夾緊屁股,發出絕望的嘶吼,咒罵道“你這賤奴,我是塔卡部的薩滿之子,天火下的幸存者,是被天靈選中的蠻族之王,你現在放了我,我成年就娶你當我的王後……嗚、嗚、嗚,你不能這麼對我,嗚嗚,求求你快住手,嗚嗚……救命啊!來人啊,救命啊!”
英格瑞的額頭上滲出汗水,手抖的更加厲害。她並不在乎約格威逼利誘,求饒痛哭,她隻是不懂得該如何下手,才能對一個蠻族少年完成割禮。
一個蠻女奴見首領遲遲不敢下刀,就從旁邊抄起一根大木棍,躍躍欲試地說道“我們是不是先打暈他,方便你動手?”
另一個蠻女奴看了看用堅硬樹根做成大木棍,怒道“怎麼樣才能打暈一個快成年的蠻族男性?你乾脆打死他算了,我們都省事。”
英格瑞抬手擦掉額頭上的汗珠,搖頭說道“不能打……他快成年了,萬一沒打暈他,反而引發血怒狂暴那就很麻煩……來,把這盆酒給他喝下去,再堵住他的嘴。”
幾個蠻女奴立刻動手,捏住約格的臉頰,強行把石盆裡的烈酒灌進他的嘴裡,再用一條棉布巾給他堵上。
英格瑞深深吸了口氣,正準備下刀的時候,維爾托克帶著幾個人闖進木屋。
“還沒開始吧?還沒開始吧?”
他一進門,看到約格被綁在桌上,嘴裡塞著棉巾,就想起冒險者之家的店夥計皮魯當初也是這副模樣,便好奇地對邁恩鎮長說道“蠻族的‘割禮’也是注入覺醒秘藥?”
英格瑞收起小刀,和幾個蠻女奴一同朝邁恩欠身行禮,她稍稍鬆了口氣,說道“大人,我們驚擾到您了,請您放心,我們很快就能處理完。”
邁恩擺了擺手,轉頭回答維爾托克的提問,“‘割禮’就是用刀子徹底封禁他的生育能力,和半精靈的覺醒秘藥沒有半點關係。”
約格看見維爾托克就像看到救星,眼淚噴湧,隻是嘴巴被堵住,說不出話來。
維爾托克卻沒有照顧到蠻族少年的心情,他皺起細長筆直的眉毛,問道“封禁生育能力,會讓他變得更強大嗎?”
跟過來的哈克、約翰等人都笑了,哈克說道“維爾,你怎麼會有這麼奇怪的想法?蠻奴男性受禮,暴烈好鬥的脾氣才會變得溫馴聽話。他們不會變強,但也可以做重體力活。”
維爾托克這時候注意到約格淚眼汪汪,一副向自己祈求的可憐模樣,便說道“他好像很害怕啊。”
“他當然害怕,他現在受禮,不但很疼,還有可能送命。”邁恩搖了搖頭,湊過去觀察約格的身體,又點頭說道“蠻族的體征果然和書上描述的一樣……其實‘割禮’這種習俗,就黑石部落的蠻族才有。這還要從半獸人獨特的繁衍方式說起。相比外貌接近半精靈的蠻族,半獸人更像野獸。在半獸人族群中,隻有最強壯的雄性和最強壯的雌性才能繁衍後代。”
“半獸人大母一次可以生下6、7個幼崽,其中最強壯的幼崽會得到半獸人父母的精心照顧,他們可以正常發育,等到成年就具備繁衍能力。雄性的身高甚至會長到2米以上,獲得高級血怒天賦,他們自稱屠殺者,而迪薩聯盟把這類雄性半獸人稱為‘屠夫’。”
“那些生下來就被淘汰的半獸人幼崽,在‘屠夫’父親和大母的壓迫下,生殖係統停止發育,長大了也沒有繁衍能力。他們智力低下,身高一般不超過17米,需要的食物也少,其中能夠覺醒初級血怒天賦的叫鬥士,沒有覺醒的叫苦力。”
“如果半獸人族群中‘屠夫’被其他族群的‘屠夫’入侵者殺死,鬥士和苦力在食物充沛的情況下,有機會重新發育,變成‘屠夫’或‘大母’。因此,半獸人苦力對待同族入侵,很少會主動參加戰鬥。”
“蠻族不一樣,他們都有生育能力。不過,黑石部落的半獸人喜歡搶劫蠻族的糧食。由於食物緊張,蠻族隻能實行‘割禮’習俗,人為製造蠻族‘苦力’,好讓最強壯的孩子獲得更多的食物。”
“隻有這麼做,他們才能培養出可以抗衡半獸人的蠻族勇士、蠻族鬥士。”
“身體瘦弱的蠻族女性一次隻能生一個孩子,她們的生育資格被部族剝奪。如果部族的食物緊缺,這些女孩首先會被族人賣掉。種植園裡幾百個蠻女奴都是這麼來的。”
“蠻族男孩的情況有點麻煩,他們成年之後,不管有沒有覺醒血怒天賦,都變得勇猛好鬥。我們很難驅使體魄強壯的蠻奴男性,蠻族自己也受不了年輕好鬥的同族為了爭奪食物、爭奪配偶大打出手,打不過還要搞分裂。於是,黑石蠻族專注培養天生強壯的孩子。”
“體質弱的蠻族男孩一般兩歲之前受禮。因為蠻族一旦超過來兩歲,要害部位就會縮進體內,得到有效的保護。這時候再想對他們動手術,等於要他們的命。”
邁恩鎮長轉過頭,訓斥幾個蠻女奴道“英格瑞,你們簡直亂來!約格是維爾托克先生的蠻奴,該怎麼處置由他決定,你們怎麼能擅自做主?”
這幾個蠻女奴唯唯諾諾的不敢說話,英格瑞卻直接跪在維爾托克麵前,說道“這位大人,博朗種植園有四百多個蠻女奴,每年都會有年幼的蠻族女孩被賣過來,我們照顧她們,教她們勞作,就像她們的母親。種植園的警衛隊保護我們免遭半獸人的迫害,還從我們中間挑選伴侶,如同我們的配偶。我們在這裡生活的很好,因為半精靈和蠻女奴都遵守聯盟的規則,但是他……”
英格瑞指著眼淚鼻涕一起流的約格,大聲說道“這個蠻奴快成年了,他留在這裡就是破壞種植園的規則。如果他是大人的奴隸,我請求大人讓他離開種植園,或者允許我們對他實行割禮。”
蠻族、半獸人、鬥士、血怒天賦……這些詞彙引起維爾托克的注意,他把邁恩鎮長剛剛說的話全都交給“知識拚圖”處理分析,期待從裡麵找出恢複記憶的新線索。
他在旁邊聽邁恩講故事本來聽得津津有味,英格瑞突然將問題轉到自己的身上,維爾托克便左看看,右看看,一臉無辜地問道“約格留在種植園怎麼就破壞規則了?”
周圍的半精靈和蠻女奴頓時集體尷尬,哈克隊長忍不住大聲說道“規則就是蠻女奴在部落裡麵是苦力,不能生小蠻族,她們在迪薩聯盟也不能生小蠻奴!約格快成年了,種植園有幾百個蠻女奴,他必須離開”
邁恩鎮長也開口解釋道“蠻族小部落經常遭到半獸人的劫掠,他們的糧食養不起更多的族人。身體弱的蠻女和蠻族不能生育,但這不代表他們沒有生育能力。從約格目前的體格來看,他很小的時候就應該受禮,但他的母親是薩滿……就是說一個體質弱的女薩滿生下一個體質弱的孩子,她又用薩滿的特權保護自己的兒子。現在,女薩滿死了,她即將成年的兒子又成了你的奴隸,按照聯盟的法律,約格要麼現在受禮,要麼被驅逐……”
“你說什麼!辛娜死了?”