維爾托克一次又一次地把安妮抓回來，她還是要往集骨者營地的方向逃跑。
沒辦法，就隻有熬。
看誰先熬不住！
安妮拉著維爾托克做貓抓老鼠的遊戲，維爾托克逮她已經夠煩心的，蠢蠢欲動的凱蒂還時不時湊個熱鬨，卻被維爾托克強勢鎮壓。三個人折騰了一整夜。直到第二天早上，筋疲力儘的安妮總算老實了。
維爾托克也感到疲憊，主要是心裡疲憊，但他還是給安妮、凱蒂喂了食物和水，再用繩子把她們倆串起來。從現在開始，維爾托克和哈克都不用再扛著她們趕路，她們可以自己走。
這也算是維爾托克忙碌一個下午加一整夜的勞動成果。
麥克斯憋著笑，跑來問維爾托克“大人，我們現在乾什麼？”
維爾托克牽住兩個野化的半精靈，說道“先找水源，找到水源，就能知道最近的定居點大概在什麼方向。”
“好勒，咱們出發！”哈克背起一口裝滿物資的藤筐，興高采烈地喊道。
等他們翻過穀地斜坡，漸漸走遠。穀地另一邊的矮樹叢裡站起來一個皮膚泛黑的身影，他正是和“永眠者”子體完成共生的羅德團長。
羅德一直悄悄地跟蹤麥克斯。他親眼目睹鐵十字團的成員和麥克斯分道揚鑣，但以前的販奴同伴是死是活並不重要。他的目標是俘獲維爾托克，再把維爾托克帶到永眠者指定的某處，完成最終的獻祭。
所以，羅德尾隨麥克斯，來到這片貧瘠的荊棘穀地，潛伏在附近，耐心等候維爾托克的到來。
不過，羅德隻是害怕跟丟了麥克斯，從而錯失維爾托克的行蹤。他並沒有在這裡攻擊維爾托克的打算。
雖然永眠者子體賦予他強大的力量和近乎不死的軀體，他也沒忘記維爾托克的體內沉睡著一尊的神靈。和維爾托克相處這麼多天，羅德都沒有看清他的底細，隻覺得維爾托克愈發深不可測。
何況，維爾托克身邊還有一個掌握境之心的哈克。
鏡心強者的戰鬥技藝隻能用神乎其神來形容。而作為三級盾衛的哈克還具備警戒之心的能力，每隔十秒，他就能預判一次致命攻擊。羅德沒辦法偷襲哈克，將其一擊斃命。他甚至沒有戰勝哈克的把握。
永眠者子體仍然有成長空間，還需要汲取更多的富有智慧靈性的血肉才能獲得完整實力。但子體共生的特殊形態讓羅德釋放自己的精神力量。共生子體幫助他操控身體，他可以加強思考，頭腦就變得更聰明。
羅德很清楚自己的能力還沒有達到共生子體的上限，恐怕還不能解決哈克。可是，他隻有先解決掉哈克，才有機會活捉維爾托克。
既然如此，他隻能耐心等待維爾托克落單的時機。
羅德潛伏在穀地旁邊的矮樹叢裡，停止呼吸和心跳，由共生子體維持一種假死的狀態，從而避開暗行獵手麥克斯的敏銳感知。在潛伏期間，羅德的精神力量隻用於監聽和思考。他想到了很多問題，也偷聽了維爾托克的一些秘密。
首先，如果能用暴力直接俘獲維爾托克，“永眠者”何必要保留羅德的自我意誌？
“永眠者”借重的其實是羅德的智慧。他想完成“永眠者”指定的獻祭任務，困難重重，光靠強悍的個人武力顯然是不行的。
其次，和子體共生是一條不歸路，遲早有一天“永眠者”子體會把羅德徹底同化。如果他完成了獻祭任務，是不是自己的死期到了？
對於羅德而言，是否完成獻祭任務不再是首要目標，他需要衡量得失，爭取時間，想辦法解決自身的問題。
他並非“永眠者”的狂信徒，把“永眠者”出賣給維爾托克也是一個選項！
這恰恰符合深淵惡魔的狡詐特質。
羅德很慶幸自己沒有輕舉妄動，他偷聽到維爾托克和麥克斯的對話，原來維爾托克在迪薩聯盟還有一個未知的強敵。他們的勢力非常龐大，甚至勾結地精王國，做見不得光的事情。
陰謀的帷幕之下藏著寶貴的機遇，隻要牢牢盯緊維爾托克，羅德有機會從中取利，成為最後的贏家。
他縱身跳下穀地，撿起維爾托克用來抽打安妮和凱蒂的藤鞭，伸出猩紅的舌頭舔舐藤鞭上殘留的血跡。
血液的淡淡甘甜刺激到了共生子體，羅德的雙眼有如墨水暈染的一片漆黑；兩根犬齒伸出唇外；雙手的筋肉蠕動，迅速變成一對恐怖的利爪。
他低聲怪笑道“純潔少女的血如此甘美……職業者的血充滿活力……我記住了，你們跑不掉的，我總能找到你們。”
羅德丟下藤鞭，把幽深的目光投向東邊。那是鐵十字團幸存者撤離的方向。
他不願舍棄自己的身份，還需要使用鐵十字團團長積攢財富與人脈。正如哈克所說的，利森等人不能留下，防止他們出賣自己的秘密。
魔化的半精靈掙紮了許久，終於還是低下頭喃喃自語道“對不住了，幾位老夥計……高傲的維爾托克先生不屑做殺人滅口的勾當，那就由我來替他效勞吧……你們的家人會得到照顧。”
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