“啊……龍騎兵？龍騎兵怎麼可能當冒險者？”
哈維滿眼的不可思議，他沒有昏暗視覺天賦，無論是之前還是現在都看不清冒險者身上的龍脈特征。
維克多曾經見過相似的豎瞳，就在名門龍騎兵的臉上。這意味著，眼前的四名盾衛士全是龍脈半精靈，那他們的戰友也絕非等閒之輩，至少是三級以上的劍士、弓戰士，其中說不定還有五級尊者！
麵對這樣一支精銳的冒險者隊伍，維克多和哈維聯手也很難取勝，至少無法與其正麵抗衡。
競爭對手的實力超乎想象，且背景成謎，維克多不由得暗暗叫苦。在場的半精靈和惡魔當中，他和哈維現在成了最弱的一方。憑他們兩個人還想取走鎮長秘密研製的生命畸變藥水，幾乎沒有可能。
冒險者隊伍在距離獵魔人五十多米的位置便停下腳步，其中的一名弓戰士獨自走出來，麵對萊茵撫胸施禮。
他中年人的樣貌，有一頭紅發，身材高大，體型壯碩，背著一把尺寸驚人的巨大戰弓，連配套的箭矢也是大號的。他的眼睛炯炯有神，開闔間精光閃閃，卻不是龍脈半精靈的豎瞳，而是一位正常的半精靈職業者。
弓戰士氣度非凡，流露出的從容自信顯出一種強大，給人留下深刻印象。
“這恐怕是一位五級弓戰士。”維克多低聲提示哈維。
中年弓戰士仿佛能聽見維克多的低語，儘管相隔一百多米遠，他還是先深深地看了維克多一眼，才轉頭對著萊茵介紹道：“先生，我們是致死利爪冒險團麾下的一支冒險小隊……我們的名字無足輕重，就不用說了。但是，致死利爪冒險團創立至今已有244年的曆史，是名聲響亮的霜鑽級冒險團。”
“…身為死爪冒險團成員的我們，絕非那些愚昧、無知的低賤貧民。對於狩魔工會的獵魔人，我們隻會敬佩，沒有偏見、沒有恐懼，也不會有莫名其妙的仇恨……”說著，中年弓戰士撫胸施禮，態度恭敬謙和。
萊茵頓時感到有些意外，眉毛都挑了起來。
仇恨的背後有恐懼，而恐懼往往來自無知。獵魔人與魔怪其實有類似的特征，至少兩者的力量同源，以至於獵魔人飽受迪薩半精靈的普遍誤解。他們遭遇到無端攻擊的例子實在是太多太多了，雖然獵魔人並未將弱者的敵意放在心上，但麵對冒險者突如其來的尊敬，萊茵還是會放鬆情緒。
維克多和哈維也都聽到了弓戰士的自我介紹，但他們關注的重點卻是死爪冒險團的名聲。
泥鐵、岩銅、湖銀、火金、霜鑽，迪薩聯邦的冒險工會評定冒險團以“霜鑽”為最高等級。如果一個冒險團拿到“霜鑽”稱號，意味著他們至少完成過上千個懸賞任務；意味著冒險團經久不衰，曆史悠久；也意味著他們規模龐大，成員眾多，且背景深厚。
致死利爪就是迪薩聯盟屈指可數的超大型冒險團之一，正式團員上千，外圍人員近萬，還擁有獨立的武裝商隊、駐地、訓練場、武備作坊等產業設施。
如果沒有強大的背景，這些資產都是普通冒險團無法想象的。事實上，迪薩聯盟的每一個超大型冒險團都和高地名門有緊密聯係。
傳言，死爪冒險團背後的金主有數個名門，但具體的情況過於複雜，沒有幾個人能調查清楚。
維克多曾經在博朗鎮聽冒險者們談及“死爪”的大名，現在他親眼看到四個龍脈盾衛士充當冒險者，便可以斷定“死爪”確實在為高地名門服務。
那麼，這支“死爪”冒險者小隊來水蛇鎮的目的恐怕就是為了替鎮長夫人的父親善後。
畢竟，水蛇鎮鎮長與惡魔的勾當都是他搞出來的。
“尊敬的先生，我相信你們獵魔人的操守，也願意幫助你們解決這頭魔怪，而且是無償幫助！”中年弓戰士的臉上堆出微笑，客氣地說道。
隻不過，在他客氣的背後，萊茵察覺到這群冒險者對邪化魔怪竟然有著一種誌在必得的決心。
“我無法相信你們。”萊茵搖搖頭，提起巨劍橫在胸前，神情冷淡地說道：“之前，你們眼睜睜地看著魔怪吸乾同伴的生命，卻毫無作為……不知道你們是因為懦弱無能，還是冷漠自私，或者兩者都有……連同伴都可以隨便拋棄，誰又敢和你們這種人合作？更彆說，魔怪，尤其邪化魔怪不是普通職業者可以對付的！”
中年弓戰士立即辯解道：“你肯定是誤會了，我們隻來了十個兄弟，到現在為止一個人都沒少。那些被魔怪殺掉的人應該是落葉城盜賊工會的職業暴徒，和我們沒有任何關係……”說著，他抬了下巴，朝維克多的方向，用戲謔的語氣說道：“那邊的兩位和落葉城的盜賊工會恐怕有些誤會……我的耳朵比較好用，聽見那些暴徒交談的時候提到，他們下來是為了找一個叫維克多的人。”
“當然，那些暴徒夠倒黴的，居然遇到魔怪，基本上全死光了，少數活下來的人已經逃回去了……”
中年弓戰士突然對維克多大喊道：“如果換作我是你們，趁現在就趕緊離開這裡，彆等那些暴徒招來更多的人手，你們到時候想跑都跑不掉！”
風元素親和態的維克多本來就性情善變、脾氣暴躁，他聽到中年弓戰士帶著嘲弄的話語，立刻怒意勃發，語氣森然地回喊道：“我們就是不走，你想怎麼樣？”
中年弓戰士沒再理會維克多，隻對萊茵說道：“我們‘死爪’曾經多次執行過，協助獵魔人，消滅魔怪的任務。對於魔怪，我們還是有些了解的……魔怪幾乎沒有身體要害，很難被普通的武器殺死，可是隻要我們一直砍它，總能殺掉它。我們雖然沒有獵魔銀刃，卻有可以對付魔怪的秘藥……”
說著，弓戰士首領向隊友做一個手勢，冒險者們便從各自的挎包裡取出一罐藥膏，並將裡麵的特製藥膏塗抹的武器的鋒刃或箭頭上。
萊茵嗅到藥膏獨特的氣味，臉色頓時一變，他當然認得這類藥膏。事實上，狩魔工會研製的毒藥不僅對魔怪有效，對銀刃女獵手同樣有效。雖然毒藥的毒性不足以致命，卻可以不斷積累，製造痛苦，並大幅削弱魔怪和銀刃女獵手的能力。
“你們究竟是什麼人？！”萊茵全神戒備。
“你想問的應該是我們來這裡要做什麼？”
中年弓戰士穩穩站立，拉滿手中的巨大戰弓，塗抹藥膏的箭頭瞄準魔怪的後背。
他的弓箭對與魔怪近身纏鬥的女獵人同樣有威脅。
“你的女人現在需要休息，我們做個交易怎麼樣？我們幫你殺掉這頭魔怪，魔怪的屍體歸你，然後請你們遵照獵魔人的避世戒條，不卷入世俗鬥爭，隻帶上魔怪的屍體，痛快地離開水蛇鎮，如何？”
“嗡”的一聲，利箭自弓戰士的指間飛向50米開外的魔怪。在昏暗的地底洞穴中，它快至無影，強勁犀利，眨眼的工夫便紮入魔怪的後頸。
中年弓戰士並沒有征詢萊茵的意見，他自顧自的動手，用毒箭射擊魔怪。
當然，他確實在幫助獵魔人剿殺魔怪，也可以認為是在脅迫獵魔人。因為銀刃女獵人也在弓箭的射程之內。
“死爪”冒險者小隊敢做到這種程度，當然是對自己的任務、對獵魔人有充分的了解。
中年弓戰士接到密令，被緊急調到水蛇鎮，為某些大人物做善後工作，包括帶走鎮長夫人；帶走鎮長的禁忌研究成果，還要除掉已經暴露的魔怪和相關知情人。
根據事先掌握的情報，他已經知道這趟行動會碰見追捕魔怪的獵魔人。
獵魔人的武力很強，不過，他們有嚴格的戒律，輕易不會和凡人動手。這是由獵魔人易失控的力量特性所決定的。
凡是違反戒條的獵魔人最後都沒有好下場。