知道自己不是徹底沒了出路，家人後代也還有出頭的希望，被清退的人也不好意思鬨騰，老老實實地走了。
隻是馬家舅奶奶無法接受這個結果。她那麼看重的小兒子，在她心目中比大兒子強十倍的孝順兒子，花了大價錢才補上的缺，如今竟然全都泡了湯？！花出去的錢可是收不回來的！
她在家已經哭鬨了好些日子。不過如今天氣和暖，馬舅爺的身體狀況還過得去，能鎮得住一家老小，特地拘著老妻不讓她出門鬨笑話，事情才沒傳到外頭去。
馬舅爺如今也算是心滿意足了。雖然小兒子沒能補上缺，但大兒子不但在軍中站穩了腳跟，還升了一級，正式成為了正七品武官，又調回了馬家從前的大本營長安右衛，舊時的人脈關係網就能重新經營起來了，想必大兒子將來熬夠了資曆，想要升遷也容易。如此一來，大兒子也算是有了支撐門戶的資本，他可以放心告老了。
至於小兒子閒賦在家的事，馬舅爺倒也不擔心。反正他兩個兒子又沒分家，小兒子完全可以托庇於兄長羽翼之下。將來做兄長的在軍中打拚，支撐門戶，做弟弟的在家打理祖業，侍候父母，豈不是兩全其美？
然而馬舅爺很滿意，馬舅奶奶卻很不滿意。她認為長子已經完全被親家籠絡過去了，長媳對自己也不算恭敬，自己的養老還是要靠小兒子夫妻才行。然而小兒子沒有前程，隻能看兄長臉色，那豈不是意味著，她這個做娘的也要看長子長媳的臉色度日？她一輩子當家做主，如何能接受這樣的未來？！
她整天纏著丈夫，非要他答應，絕對不能告老，無論如何都要撐到小兒子把本事練出來不可。等到小兒子的本事練成了，再去參加衛所的大比武，就能補上缺了。到時候即使因為丈夫告老，長子成為家中官職最高之人，也不能逼著兄弟聽自己的話，更不能越過父母當家做主。
馬舅奶奶鑽了牛角尖，馬舅爺被煩得不行，告老的事一直沒辦成。眼看著天氣又涼快下來了，再耽擱下去，他就怕自己要被身上的舊患逼得向新指揮使告長假，然後頂著對方嫌棄的眼神，連最後那點體麵都沒有了。
馬氏對孫女道：“你舅爺爺年紀大了，先前那回長安前衛大比武，他早就不成了的，不過是仗著資曆深，又有過軍功，才逃過去了。那時候天氣暖和，他又養了這麼久，能下炕走路，也能騎馬，看起來就象是沒事人兒一般，勉強能糊弄過去。可等到天兒一冷，他老毛病發作，連炕都下不了，還能瞞得過誰呀？
“新指揮使可是說了的，不能好好當差的人都要清退出去，就算是有功勞的，也會客客氣氣地請人回家休養，衛所裡不能留閒人。你舅爺爺當時糊弄過去了，若是露了餡，還要背上欺瞞上官的罪名，那還有啥臉呀？！還不如趕緊趁著如今新指揮使對他還算客氣，體體麵麵告老完事！”
海棠眨了眨眼：“既然舅爺爺明白事情的輕重緩急，又為什麼遲遲不行動呢？他能管得住舅奶奶彆出門鬨騰，難道就不能不顧舅奶奶所求，堅持照著自己的想法行事嗎？要知道，長安的秋天說冷就冷了，舅爺爺的舊患一旦發作起來，他自己都控製不住的！”
“誰說不是哪？！”馬氏撇嘴道，“隻不過是馬路升對他也挺孝順的，他心裡也有些不落忍。今天額過去，你舅爺爺還跟額說呢，馬路升顯見的是沒練武的天賦了，與其叫他繼續傻練下去，還不如讓他學些旁的本事，文書呀，算賬呀，都成！新指揮使也不是一味的隻用武藝好的人，隻要是有本事的，他都願意留用。
“馬路升騎射武藝不行，可在家裡打理庶務打理得不錯，興許可以學著做個賬房嘛！你舅爺爺從前帶過的一個後生，樣樣稀鬆平常，就因為會算賬，叫新指揮使調到身邊去了，哪怕不是官，也比尋常武官體麵，一般人見了他都要客氣三分。你舅爺爺說，若是馬路升能謀到這樣的差使，他也心滿意足了！”
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