眾人都聽呆了。
誰能想到呢？馬老夫人年輕時與胡人老汗王的那段私情，竟然還隱藏著這麼大一個秘密！
她圖什麼呀？！她可是宗室貴女呀！
周馬氏不敢置信地看著眼前的繼婆婆，忍不住轉頭去問丈夫周世功：“老爺，額沒聽錯吧？”
周世功也是一臉茫然。他原以為，繼母裝作賢妻良母的模樣來算計他的前程與家產，已經是極致了，再與胡人奸細勾結，便已是極惡。哪裡想到她還能做出更過分的事情來？
他怔怔地看向上首的鎮國公：“大堂兄，平西侯府……從前是鎮守西北的吧？”
鎮國公神情肅穆地微微點頭。在周家成為西北邊軍將門之首前，平西侯才是西北大軍的統帥，當年可說是戰功赫赫。他祖父原本隻是中層將領罷了，父親得平西侯提拔，得以獨領一衛，後來立下了戰功，才會在平西侯調回京城後，成為了繼任者的副將，從此平步青雲。
說起平西侯調回京城一事，當年還曾經引起過不少議論。那時平西侯回京受封，本來隻計劃留京兩個月，便要重回西北的，期間卻忽然舊傷發作，無法再回前線領軍，匆忙給兒子辦了婚事後，便上書請辭了。當時在位的永昌帝憐惜老臣，不肯放他解甲歸田，便調他回京，入兵部任尚書，直到數年後他去世為止。
隻是平西侯爵位沒有再傳下去，平西侯世子在長子滿了七歲後，請旨前往西北參戰，立下戰功，朝廷再行封賞時，他的爵位已變成了潁川侯，比起平西侯又降了兩級，但曾家門楣總算撐住了，不曾丟了祖輩榮光。隻不過曾經在西北呼風喚雨的曾家威望不再，邊軍的第一將門世家成了周家而已。
第一代潁川侯封侯的時候，周家三房老太爺都已經退居後方了，而鎮國公之父更是已經陣亡。鎮國公從前曾經為這些昔日老將們的命運起伏感慨萬分，卻萬萬沒想到，這背後還隱藏著一個宗室女叛國通敵的醜聞。
鎮國公看向馬老夫人。從塗榮念出周淑儀供詞中的“母親黑曆史”開始，她就仿佛失去了精氣神一般，整個人頹廢癱倒在圈椅上，再也不作任何掙紮了。
她一直夢想著要將自己的把柄從曾家祠堂裡找出來，把所有希望都寄托在女兒周淑儀身上，沒想到最後拆穿她的，居然也是女兒。她心中既憤怒也絕望，卻連說一句話的力氣都沒有了。
可她再頹廢，鎮國公也不會就此放過她。
他板著臉質問馬老夫人：“淑儀所說的可是真的？！你當年……你從平西侯府偷出了什麼東西？！你為何要為胡人質子做到這個份上？！”
馬老夫人閉上雙眼，沒有回答。
鎮國公見她不答，隻冷笑兩聲，轉頭對塗榮道：“請塗同知繼續讀下去，想必潁川侯已經為我們問清楚事情原委了。”
塗榮掩住眼中的震驚之色，板著臉點了點頭，又繼續往下讀供詞。
當年馬老夫人愛上過的負心漢，眾人也猜到就是那曾經在大楚為質的胡人老汗王了。他對馬老夫人說儘了甜言蜜語，哄得她一心要與他長相廝守，甚至向父母稟明此事。不料她父親沁國公大怒，不但不肯答應，還將女兒送往鄉下軟禁。等到馬老夫人千辛萬苦想辦法回到京城時，負心漢已有了新歡。馬老夫人這才知道自己上當受騙了，一氣之下便向人告發了胡人質子盜取軍機的罪行。胡人質子倉惶出逃時，想起了馬老夫人曾經帶他去過的平西侯府祠堂密道，便利用了一把。（www.101novel.com）