潁川侯很仔細地寫下了親弟弟的話，還描述了周淑儀聽說後崩潰痛苦的模樣，以及周淑儀的一雙兒女前來辭彆母親時，麵帶怨恨的冷淡模樣。這一切都是特地說給馬老夫人聽的，好讓她知道自己曾經做下了什麼孽。
據說孫家還有女眷私下對周淑儀說，等到將來新君繼位登基，中宮皇後自然是孫家女，嫡長皇子也必須是孫家女來生，但隻要孫家的外孫成了太子，孫家並不介意助周淑儀的女兒成為新君的妃嬪，甚至是生兒育女也無所謂。
如今大夢初醒，周淑儀回想過去，隻覺得自己真真是被豬油蒙了心！
孫貴妃為了確保兒子能成為儲君，對後宮中的皇子與妃嬪毫不留情。做姑姑的如此善妒霸道，做侄女的又怎麼可能是賢良大度之輩？孫家女眷那些話，不過是用來哄騙她的罷了。等到紀王世子繼位為君，孫家隻會力保他膝下所有子嗣都是孫家女所出，怎麼可能容許彆家的女兒生下皇子？！
周淑儀在潁川侯父子麵前幾次哭得暈過去。潁川侯父子不得不把曾二老爺叫來照顧妻子。可後者知道了真相後，對妻子已經沒有了任何憐惜，根本不想把她救出去了。
原來妻子嫁給他，不是出於什麼不在乎身份爵位的一見鐘情，而是純粹想利用他去進入曾家祠堂，尋找一份多年前的罪證而已。他卻輕易相信了妻子的話，為了實現妻子的願望，不惜算計同胞兄長和嫡親的侄兒，差一點兒害了侄兒的性命。他十分後悔自己被妻子迷昏了頭，無法忍耐再與妻子生活在一起了。他把妻子交給了兄嫂，任他們處置，自己打算帶著兒女到江南上任。若哪一天京城家中傳來妻子的死訊，他會為妻子戴上三日孝，然後就把她徹底拋到腦後去的。
周世功大怒：“你竟有臉說這樣的話？！”
更彆說，那孫家女眷不過是私下閒談時跟她提了這件事。對方既非孫家主母，也沒資格決定真正的大事，又不是在人前正式承諾。事到臨頭對方反了悔，堅稱沒有這回事，她能拿人家怎麼辦？到得那時，女兒的終身被耽誤了，她也沒處訴苦去。
馬老夫人表情麻木地說：“我也是被人所騙……淑儀又再被彆的人騙了……事情會變成如今的境地，難道不是淑儀太過愚蠢的緣故麼？！她但凡聰明一些，機靈一些，也不會被人算計得這麼慘……這如何是我害的？！”
等到孫家的皇子外孫夭折，孫家又以女婿紀王世子的名義繼續做出承諾，而周淑儀也繼續相信了。哪怕知道自己的行為是自絕於娘家親族，她也沒有改主意的打算。
塗榮咳了兩聲，打斷了馬老夫人的臆想：“老夫人，那是不可能的。潁川侯在信的末尾提到了，初代潁川侯曾給子孫後代傳下了一個秘密，說他當年犯下了大錯，幸虧得人提醒，才能亡羊補牢，可他父親卻因此自請辭官，又鬱鬱而終。初代潁川侯重新振興家門後，留下家訓，禁止任何後代子孫將妻妾帶進祠堂，並且嚴禁向繼承人以外的子嗣透露地道的秘密，就是因自身經曆得來的教訓。”
塗榮頓了頓，對上馬老夫人不敢置信的雙眼：“他當年就知道了真相，不可能娶你進門的。”
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