周馬氏頓時被說服了，再也不說什麼馬老夫人可憐的話，反而還恨恨地瞪了她一眼，乾脆地出了房間。
反正，隻要小叔子周世成沒有遷怒到她和她的兒女子孫身上，他跟馬老夫人母子間鬨成什麼樣，都與她不相乾。
院子裡，剛剛趕到聽了半場的周世功吞吞吐吐地跟兄弟說話“長房堂兄已經派過女醫來給母親開過藥了，隻是那毒頗為歹毒，尋常止痛藥都奈何不了它。若想解毒，就得用上珍貴的老參。可按照宮裡來的女官的意思，等母親見過你，便該服下禦賜的藥了。若不是想讓你送她一程，她原在幾天前，就該服下那藥的……”
周世成聽完後，依然很平靜“多謝大堂兄與兄長替我多保了母親兩日的命，隻是兄長也看到了，母親性子執拗，到死都不肯悔改，見了我也沒幾句真心話，仍舊隻想著自己。這一麵，見了還不如不見。”
周世功心中一定，知道這個弟弟的性子沒變，無論馬老夫人遭遇到什麼事，他都不會移了性情，更不會遷怒到自己身上。他說話的語氣頓時親切了許多，還伸手拍了拍周世成的肩膀“你想開些就好。她老人家都這把年紀了，性情早定，哪兒有這麼容易改變？索性皇上仁慈，並不曾因她所作所為便遷怒到我們兄弟頭上。長房大堂兄還好心幫著封鎖消息，不叫父親生前的清名被汙。等此事過後，我們清清靜靜過幾年，世人自會遺忘了她，我們的兒孫也不愁會世世代代受連累了。”
周世成點點頭“離開岷州前，我已經把公務都交接好了。今日過後，便安心在長安守孝。隻是妻兒行李走得慢，還落在後頭呢，需得過些日子才能趕到。”
周世功擺擺手“不急，慢慢來就行。大堂兄囑咐過為兄了，母親的後事不可大辦，最好悄麼聲息地過去，不要引人注目才好。”他頓了一頓，“你大侄兒先前做了些蠢事，我已經罰了他，可他還是不太懂事。二弟覺得，我該怎麼處置他才妥當呢？”
周世功這麼說，就等於是把長子的性命交到了兄弟手中，可周世成卻擺了擺手“他是兄長的兒子，兄長自行管教就好。若兄長還指望他能繼承三房，振興家門，便不可再溺愛下去了。”
周世功苦笑“這樣又蠢又毒的孽障，我還能指望他什麼？總不能眼睜睜看著祖宗家業敗在他手中。如今我也隻求晉林能比他兄長爭氣些，否則……就隻能看孫輩們是否能成材了！”他握緊了兄弟的手，“趁著守孝，你也好好教導兒子，彆叫他走上了晉浦的老路。”
周世成默默點頭。
兄弟倆無視屋中的馬老夫人哭嚎，徑自在院中交心。周馬氏看著這手足和睦的場景，心中隻覺得怪異無比。
忽然有一陣腳步聲傳來，她忙朝院門方向看去，卻是管家來報“國公爺與塗同知過來了。”
眾人頓時精神一震，知道他們終於迎來了馬老夫人的終局。
(本章完)
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