海棠十分小心謹慎地對待著這份工作，光是設計式樣、打版剪裁，就花了兩天的功夫。
馬氏曾到她屋裡來看她的進度，倒也沒抱怨她做得慢，隻是心裡有些鬱悶，回正院上房後便取出前不久海棠新給她做的緞麵棉襖，仔細端詳了半晌，就忍不住小聲跟心腹崔嬤嬤抱怨：“棠棠給家裡人做衣裳，素來都快手快腳的，幾天的功夫就做好了一身新衣，幾時做得這麼慢，這麼仔細過？她對麻嬤嬤的這身衣裳，咋的就比對額的新棉襖還要上心幾分？”
崔嬤嬤忙笑道：“這不是太太親口囑咐姐兒，要做得精細些麼？姐兒這也是聽您的話呀！”
馬氏雖然明白這個道理，隻是心裡仍舊有些發酸。她低頭盯著手裡的新棉襖，對崔嬤嬤道：“額原本想著這身新衣顏色鮮亮，正好留著到過年時再穿。串門走親戚時，有人問起，額也能趁機顯擺顯擺，說這是額孫女的針線。可瞧了棠棠給麻嬤嬤做的衣裳後，額又覺得這一身太過樸素了些，若是兩身衣裳一起出現在人前，這一身很容易被比下去。到時候咋算咧？難不成要叫人說，額孫女給額做衣裳，還不如給外人做的精心？額是不是該往這衣裳上頭再添些繡紋，好讓它看起來更華麗一點兒？”
崔嬤嬤道：“太太若想要在新衣上添些刺繡，隻管跟姐兒說就是了。姐兒做針線手腳素來快，想來麻嬤嬤那一身也費不了她多少功夫，給您這新衣上多繡幾朵花，想來容易得很。”
馬氏猶豫了一下，又把衣裳塞回箱子去了：“罷了，棠棠平日裡做功課就夠辛苦的了，如今額又給她找了新活，還怕她會累著咧。額這身新襖子顏色鮮亮，針腳也細密，人人見了都要誇的，再配額那件滿繡的比甲，就夠華麗的了，沒必要再繡什麼花，沒得顯得過於繁瑣了。棠棠也是因額特地囑咐了，才會這般精心替麻嬤嬤做衣裳，額豈能拖孩子的後腿？隻要麻嬤嬤得了新衣，心裡滿意，在人前多替額們家棠棠說些好話，今後孩子要說親時，額就不用愁了。”
馬氏迅速自我調節好了，崔嬤嬤偷偷看了她幾眼，見她確實不再為此事糾結，便小聲問她：“太太，您當真想要在長安替姐兒說親麼？這事兒還沒得老爺點頭，萬一他生氣咋辦？”
馬氏小聲道：“所以額才要悄悄來嘛，隻要有好人家看中額們家棠棠，家世、人品、孩子相貌才乾，樣樣都出色，將來前程也是一等一的，老爺為了孫女終身著想，還能不答應麼？隻要他答應了，今後額再說舍不得孩子的話，想要留下來，他就不好駁回了。大不了額先陪他回直隸老家住兩年，那邊的族人都不是啥好東西，偶爾碰個麵還罷了，成天打交道，很快就相處不下去了。等祭過婆婆，老爺心願已了，又煩了親族，自然就會跟額回來了，包管日後再也不提回去的話。”
馬氏琢磨這事已經有好些日子了。以她對丈夫的了解，這個計劃成功的可能性很高。就算失敗了也沒關係，等到孫子孫女都在長安安頓下來，丈夫還真能為了回老家，便拋下親骨肉不成？就算他回去了，也照樣會回來！
他們家在長安有親朋好友，又有鎮國公府可依靠，孫子要補軍職不過是一句話的事，將來升遷也容易，前途分明是一片光明，何必非得回直隸永平老家，人生地不熟的，什麼都要重頭開始呢？
永平府的小子難道還能比長安的青年才俊強不成？孫女在老家，能找到理想的婚配麼？
還有二兒子海長安，如今是離著京城常家人遠，常家人才會不管他。若他去了永平府，離京城近得多，還能擺脫常家的控製麼？到時候他哪裡還有清靜日子可過？！他在長安已經找到了差使，前程也算安穩，實在沒有必要冒險。
麻嬤嬤跟她分析了許多事，馬氏都覺得很有道理。其實長安真的很好了，在這裡養老，她更覺得安心。她不反對丈夫回鄉掃墓祭祖，可他們一家既然在三十多年前便離開了永平，又何必再回去呢？（www.101novel.com）