海棠仔細回想自己在金家做那件針線時的每一個細節。
針法沒有問題，說話也沒露破綻，那麼就是……收針時犯錯了？！
海棠想起來了。當時馬氏讓她在麻尚儀那件針線上繡幾針，好讓後者瞧瞧她的針線本事。她一時拗不過，隻好照做，心裡卻一直很小心，生怕用了特彆的手法，會被人看出來，因此采用了長安本地常見的針法，爛大街的那一種，十分仔細地繡了幾行針腳。
隻是麻尚儀回來的時候，她在屋裡聽到了腳步聲，便迅速收針，把針線遞回給了祖母。收針用的是她平日慣用的手法，偏偏那是她在宮裡學的，由某個慈寧宮針線房積年老宮人獨創的針法，簡單又美觀，能完美地將線頭隱藏起來。
她用這種收針手法已經有二三十年了，早已熟悉得如同呼吸一般，根本不必多想，下意識地就那麼收了。
難不成就是這一點，引起了麻尚儀的懷疑？她這是覺得從小在邊城長大的女孩子，不應該懂得這種宮中獨創的手法？
如果是這樣，那海棠也隻能自認倒黴。她是粗心了些沒錯，但這一點收針的針腳，就能叫麻尚儀看出破綻來。這位退役女官的眼睛也夠利的，而且疑心著實大了些。為了這點小疑問，她竟然就把那麼多衣料、毛皮交給鄰家的小姑娘，托對方給自己做新衣裳了。萬一衣裳沒做好，她豈不是要平白賠了料子與毛皮？這些材料算起來少說也值幾十兩銀子吧？
不過這事倒也不難搪塞過去。這種收針手法固然是宮人獨創的，但創造至今都超過八十年了，在宮中頗為盛行，出宮的宮女也有將它傳入民間的，隻是不多見罷了。畢竟這不是什麼刺繡流派，而僅僅是收針的小竅門而已，沒人會特地宣揚這種針法的。
創造收針手法的老宮人在宮中收過上四個徒弟，其中有一個在六七十年前就出了宮，剩下留在宮裡的人也繼續收徒授藝，海棠自己上輩子就在其徒孫之列。因此，隻要是在那之後出宮的老宮人，都有可能熟練掌握這種小技巧。而她們把它傳授給任何人，都不會犯了忌諱。這種事，根本就沒辦法細查。
麻尚儀估計是久在宮中，不曾在民間見過掌握這種針法的人，才會覺得海棠不該懂得這種小技巧吧？
海棠心裡有數了，也想到了應對之策，頓時淡定了許多。
她翻出裁剪好的衣料，開始仔細縫合，用的也不再是爛大街的尋常針法，而是略帶一點兒六七十年前在宮中流行過的針法風格，但又夾雜著長安與西北邊城的民間特色。這樣的針腳看起來與她平時做的針線差不離，還與祖母馬氏慣用的針線手法相似，但懂行的人仔細瞧了，自然可以瞧出它與長安本地常見針線手法的區彆來。
一夜無事。
她做針線做到平日裡休息的時間，便簡單洗漱了一下，上炕睡覺了。第二天起來，她在吃早飯時悄悄問兄長海礁：“金大哥來找你聊什麼了？我昨兒見他剛來時，一臉激動的樣子，好象聽說了什麼大消息，心神不寧的模樣。”