胡氏忙一把抹去淚水，不好意思地衝海礁海棠笑笑，便轉身掀了棉簾回屋，揚聲叫葡萄將灶上熱著的飯菜端上來。他們夫妻二人遲來的晚飯，終於可以開吃了。
海棠海礁與二叔告了彆，便回正院去了。
海礁急問小妹：“今晚麻尚儀是什麼意思？她真的不打算為難二叔了？”
海棠小聲說：“她和二叔臉上表情都很平靜。不過二叔額頭上有磕頭的痕跡，興許是向麻尚儀行大禮賠罪了。他本就不是正主兒，態度又誠懇，再加上有我們家的關係，麻尚儀為難他做什麼？”
海礁想想也是，心頭頓時輕鬆了許多，笑道：“那我就安心了。早知道二叔親自去一趟，就能有這個效果，阿奶又何必在這裡著急半天，差點兒叫二叔大冬天裡冒著風雪趕路回直隸老家去？”
海礁臉上的笑還未消失，就看到祖母馬氏黑著臉站在上房門前。崔嬸在旁打著棉簾，正給他們兄妹倆擠眉弄眼使眼色。
海礁頓時想起來了，自己和妹妹是借口飯菜還沒送上來，暫時離席的。可這一走，就走了近將兩刻鐘的時間，飯菜隻怕早就涼了。他們離家前可沒跟祖母打聲招呼，祖母不知內裡，還不知會有多麼生氣呢！
海礁乾笑了兩聲，縮起了脖子：“阿奶，您怎麼站在門上？外頭風大，您仔細著了涼，還是快回屋去吧。”
馬氏冷笑兩聲：“原來你也知道外頭風大容易著涼？那你帶著妹妹跑哪兒去了？連飯都顧不上吃？！”
海礁支支唔唔的，海棠倒是一副沒事人的模樣，上前親親熱熱地摟住了馬氏的手臂，湊到她耳邊說：“阿奶彆生氣，方才哥哥和我是看二叔去了。本來我們是想告訴他，彆急著去衛學告假，收拾行李，至少要熬過年末大考再說。誰知二叔竟出門去了，嚇了我和哥哥一跳……”
馬氏雖然生孫子孫女的氣，但心裡還擔心義子海長安的事。她的注意力被孫女幾句話就轉移了。等海棠一邊小聲說話，一邊扶著她回到屋中炕邊坐下，她哪裡還記得生氣的事？隻顧著擔心了：“你們二叔咋就這麼大膽？！麻嬤嬤當真沒有怪罪他？！”
海棠將方才跟哥哥說的理由，又對祖母重複了一遍：“麻尚儀要恨也是恨常家嫡支的人。她這些年一直待在慈寧宮，侍候太後娘娘。雖說太後娘娘為了保護七皇子和吳家的幸存者，多年來封宮不出，不與外人打交道，但以太後之尊，她若是有心要對宗室親王的母族下手，皇帝也沒理由攔著。因此，如果太後娘娘有心要報複常家，早就找到機會對常貴太妃的嫡親兄弟子侄下手了，還用得著讓身邊的心腹跑到兩千裡外的長安來，拿常家旁支的後人出氣？”
馬氏聽進去了：“這話也有道理。不過太後娘娘在京城也不容易。彆以為她做了太後，就一定有權有勢了。皇帝又不是她親生的，還不敬著她，連孫貴妃都敢給太後臉色看。太後還要瞞著所有人，護住七皇子和吳家人，心裡不定有多苦咧，哪裡顧得上報複什麼阿貓阿狗的？常貴太妃倒是死得早，不用看太後的臉色過活。除了這個奸妃，旁人也不受太後的管呀！就算太後想拿常家出氣，皇帝不答應，她又能咋地？”
海礁見祖母心情平複了下來，也有膽子說話了：“孫兒跟小妹到金家的時候，二叔已經跟麻尚儀聊了好一會兒了，也不知道都聊了些什麼。方才孫兒沒來得及細問二叔，見二嬸擔心地等著二叔，連飯都顧不上吃，急得都快哭了，就沒好意思多言，先讓二叔回屋去了。一會兒等二叔吃過飯，他就會來向阿奶說明原委的。您且彆擔心，趕緊用了飯再說吧。”
馬氏忙道：“你二叔是該先安撫了你二嬸再說。都這麼大的人了，連兒子都開始讀書習武了，他還能瞞著家裡人去做這麼魯莽的事，平白叫他媳婦擔心，實在是太不應該了！回頭額得跟你們二嬸說說好話，免得她生你們二叔的氣。攤上這麼個大膽魯莽的男人，她也太辛苦了！”
一場風波暫時消弭於無形。海礁抬頭與小妹海棠對了個眼色，都暗暗鬆了口氣。（www.101novel.com）