海礁很快就對許皇貴妃的一些言行釋然了。
其實他既不是皇室中人,也沒升到達官顯貴的地步,未來太後是什麼樣的人,又與他何乾呢?除非是被錦衣衛派進內廷宿衛,否則他可能一輩子都不會見到這位未來的太後娘娘。哪怕是妹妹將來要嫁給金嘉樹,他也頂多是作為家屬,被這位娘娘召見一兩回而已。既然他上輩子就知道,這位娘娘日後大致會做出什麼事來,那又何必在此杞人憂天呢?反正他心裡很清楚,她並不會做出什麼禍國?民的事,也不會以新君之母的身份乾涉朝政,根本不會影響到自己,其他的事,他就沒必要多管了。
這麼想著,海礁還給妹妹出主意“倘若許皇貴妃日後對你不滿,要給你穿小鞋,你就慫恿小金外放算了。他們讀書人,隻要是考上了進士,總要外放到地方上,做幾年親民官,將來才有望入閣。你勸他外放,乃是正道,誰也挑不了你的理兒。可一旦他外放,你跟著到任上去,那就是天高太後遠,誰也不能再給你臉色看了。”
海棠聽得好笑“主意雖然不錯,但讓金大哥遠離親人的同時,我也同樣遠離了親人,得不償失。我覺得還是你們更重要。隻要能跟你們待在一個城市裡,時常見麵,那位娘娘偶爾給我點臉色看,也不是什麼大事。我還能勸金大哥,他若想走科舉正途,象陶閣老一般受人敬重,無人拿他的外戚身份說嘴,那還是少進宮晉見的好。本來就不是多親近的親戚長輩,他在家裡也有人照顧,衣食無憂,功課繁重,何必總往宮裡去,叫人說閒話呢?”
海礁聽得哈哈大笑“不錯不錯,這話確實是正理。科舉正道是小金的誌向,你都是為了他好,誰也不能說你不對。”
兄妹倆對視而笑,月洞門那邊卻有人走近了。海棠耳力更好,起身探頭去看,海礁隨即也聽到了腳步聲,轉頭望去,卻是李媽媽回來了。
李媽媽笑著提醒他們“老爺太太方才問少爺在哪兒呢?讓少爺和姑娘早點睡,彆聊得太晚了。有什麼事,明兒早起再說,也是一樣的。”
海棠尚未儘興,她還有許多話想問哥哥呢。不過海礁看了看天色,覺得時間確實不早了。要緊的消息他已經告訴妹妹了,剩下的明後天再說也不遲。反正妹妹知道了消息也做不了什麼,隻不過是心中安穩些罷了,早一天晚一天知道,都是一樣的。
他便起身道“妹妹趕路也累了一天了,早些梳洗歇下吧。明兒我得回衙門去了,晚飯時會回來。到時候咱們再聊。”
海棠依依不舍地送走了兄長,回到自己的房間中。
香草已經把床鋪好了,衣箱衣櫃也都打開,將應季的衣裳放了進去。從長安帶來的二十來盆花草也都被人送了過來,正擺在窗台下的木架子上。不過書櫃還未整理,地上到處擺滿了裝有書籍的大箱子,隻書案被清理了出來,安放好了海棠常用的筆墨紙硯。
海棠在書案前站了站,有些嫌桌麵不夠大,隻能將就著使一使。她轉頭看到香草滿頭大汗的模樣,想起自己今晚啥都沒乾,隻顧著跟哥哥聊天,卻讓香草一個人忙活,心裡還挺過意不去的,忙道“香草,今晚先這樣吧,明兒咱們再繼續收拾。你出了一身汗,趕緊打水洗洗,早些睡吧。”
香草應了聲,多送了一個燭台過來“姑娘今晚還要讀書寫字麼?不如算了吧,早些歇下,功課明兒再補,也是一樣的。”她在海棠身邊待了不到幾個月,自然知道每天的那點功課量對海棠來說隻是小意思,多添一倍,也費不了多少功夫。
海棠擺擺手,表示自己心裡有數,就讓她離開了。
關上房門,海棠回頭看向房間,忍不住咧嘴笑了。
一個人住的滋味真的挺好的。多添了一個貼身大丫頭,辦事固然方便,但生活上也損失了不少私人空間。如今她讓香草住進旁邊的耳房裡,自己又重新擁有了單獨的房間,在這兒乾什麼都行了。
她沒有讀書寫字,而是走到窗台下,檢查那一架子的小盆栽。
為了運送方便,她將必須帶走的花草都修剪成了小盆栽的尺寸,用專門的木槽存放著,通過馬車一路運到了京城。路上她一直精心照顧著,但還是有幾盆花草沒撐住,半路上枯萎,隻能處理掉了。如今成功被她帶到新家的盆栽,就隻剩下這一架子了,幸好那盆天心海棠安然無恙,甚至還開出了花。
她侍弄得更小心了,如今才得了空,便立刻將它從架子上取出來,放在窗台下,讓它整個植株都能照到月光,再澆上少許水,不能多,也不能少,還得是足夠乾淨的清水,最後再把自己調配的營養液澆在盆中的泥土上,小心不要碰到植株本身,才算是完事了。
京城的天氣已經挺冷了,但距離下雪還有一段時間。若是一切順利,她應該能在下雪之前,收獲第一批天心海棠的果實吧?
海棠洗乾淨手,簡單收拾了一下自己,便上床歇息了。雖然有內功支持著,她的身體並未覺得旅途勞累,但精神上的疲倦卻是沒辦法消減的。她得養足了精神,才能用最好的狀態迎接即將開始的京城生活。
一夜無話。
海棠次日清晨起來,香草還未有動靜,李媽媽就先送來了溫水布巾,侍候她梳洗。
海棠有些驚訝“香草呢?”
李媽媽不好意思地說“姑娘彆見怪。香草那妮子先前累著了,這會子還在睡呢,怎麼叫都起不來。”彆說香草了,石榴也睡得很死。她起身那麼大的動靜,都沒見石榴翻個身。等她代替女兒侍候好了姑娘,還得再回去把人弄醒呢。
海棠笑道“沒關係,讓香草睡吧,昨兒她也辛苦了。我這裡沒什麼事,您要忙就隻管忙去,不必在這兒侍候。你原就不是我屋裡的人,這些活本不該由你做的。”
李媽媽訕訕地“我既然在姑娘院裡住著,又怎能看到姑娘沒人侍候呢?”女兒起不來,她幫忙把活乾了,姑娘也就不會怪罪她女兒了。
海棠迅速梳洗完,讓李媽媽把水盆布巾撤下去,自己回臥室換了家常衣裳,便到正路後院來了。
進了正屋,屋裡也是靜悄悄的。祖母馬氏還在睡,祖父海西崖倒是醒了,穿好了衣裳正往外走,見到她進門,便豎起手指比了個“噓”字,小聲道“你阿奶累著了,讓她睡吧,咱們上前頭吃早飯去,一會兒我得去戶部衙門報到,省得夜長夢多。”
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