幾人出了城就快馬加鞭，由於西邊兒沒有村莊，通往莊子的路上也空無一人，這種情況本是常態，幾人也沒覺得有什麼，可才走了沒多遠；
前方一個手拄樹杈，走路一瘸一拐，一身打滿補丁，灰撲撲肮臟寬大舊單衣罩在瘦小的身軀上，從後麵根本看不清是男是女的乞丐，在這個才下過雪的嚴寒清晨，每走一步都瑟瑟發抖……
常在這條路上來往，從未見過乞丐以及閒雜人等的虞杳，想著前方有幾家沒人住的破屋，以為是要去那處避風的乞丐，也沒多想，便策馬越過那人；
當即，那人嚇的迅速躲在路邊兒，如才出窩受到驚嚇的幼兔一般，抱作一團，低頭顫抖不已……
已經跑出一截的虞杳回頭看了一眼，也沒有停留。
後麵的香姑和姚青青騎馬上前，忍不住減慢速度，盯著路邊兒縮成一團的那人打量幾眼；
“香姑姐姐，公子跑遠了，我們快追吧！”
姚青青出言提醒，心裡卻想著城裡到處都是乞丐，她們就是心疼也心疼不過來，就咬咬牙選擇視而不見。
再者，縮成一團蹲在路邊的人，是男是女，是好是壞，她們都不清楚，還是不要多管閒事的好！
“走吧！”
有同樣想法的香姑，即便心裡難受，也無能為力，便揚鞭打馬；
“駕——”
瞬間，馬兒加速，朝著前方追去。
就在她們剛跑出去的同一瞬間，蹲在地上的那人猛的站起來，甩開手裡當拐杖的樹杈，瘋了一般在後麵狂追，喉嚨發出沙啞的低吼；
“香姑……公……子……”
終於，她用儘所有力氣衝破喉嚨的乾啞不適，大喊出聲；
“公子……公子……”
“公子是我……我是啊！”
“香姑娘……等等我……”
已經跑出去一大段的香姑聽到是後麵的喊叫聲立即勒馬；
“籲……”
前麵的見微道長，架炎，發現後麵的香姑和姚青青又停下，便也跟著停下，轉頭的瞬間就見後麵狂奔追上來的那人狠狠摔倒在地，卻依舊朝著香姑和姚青青二人掙紮喊叫什麼。
以為乞丐找茬的架炎，立即調轉馬頭，打馬上前查看情況；
“何事？”
架炎本就暗衛出身，加之一身冷冽氣勢，讓地上那乞丐不由一顫，剛才的大喊聲立即變成低聲嗚咽，而香姑卻下馬，上前試探著問；
“你……”
“姑娘……香姑娘……是我……”
顯然，趴在地上已經泣不成聲的是名女子！
但僅憑聲音，香姑也沒聽出她是何人！
更想不出，不歸城裡還有認識她的人！
香姑在三步開外愣神時，趴在地上的女子努力抬起頭，並迅速扯下裹在頭上的破布，一張又瘦、又臟、又黑、布滿皴裂，又有些許熟悉的臉暴露在香姑和架炎麵前。
見香姑盯著地上的女子不動，架炎便再次冷聲問道；
“你是何人？”
“我……我是春苗，香姑娘，是我，春苗啊！就是被秦大人送回去的何春苗！”
何春苗！
香姑記憶中的那張臉，終於慢慢和麵前的女子重合！
她震驚不已，仔細打量一番淚流滿麵，虛弱的已經爬不起的何春苗，上前就將她扶了起來。
此時的姚青青和唐惠心也下馬上前，圍著抱住香姑已經哭的說不出話的何春苗就問；
“春苗，你怎麼在這兒？”
“你不是回家了嗎？到底出了何事？”
這一問，何春苗哭的更厲害，整個人上氣不接下氣，若不是抱著香姑，估計早就哭倒在地了！
“好了，莫要哭了，有話慢慢說！”
香姑一邊兒拍著何春苗的後背安慰，心裡卻也酸楚難受；
因為，從前的她比眼前的何春苗還要狼狽不堪！