努爾哈赤殞落，按理說這個時候應該是趁勝追擊的時候，不少將領也都是這麼想的。隻不過，忽必烈對此卻產生了不一樣的看法。
“陛下，漢人有一句話，兄弟鬩於牆，外禦其侮，此時再攻，乃是助清！”忽必烈沉聲說道。
對於元朝，人們或許一開始想到的就是鐵木真。可是，事實上，這位才是元朝開國皇帝。忽必烈的能力不比鐵木真差，更準確說，這是兩個同樣厲害的人物，隻不過各自厲害的地方不同。
從蒙古民族興起看，成吉思汗最偉大，但從蒙古民族發展看，忽必烈最偉大。
在曆史，忽必烈想要成為蒙古大汗，其實是相當不容易的。因為他的前麵橫亙著幾重大山。
一是當時的王權在三伯窩闊台的手裡。窩闊台去世以後，肯定隻能傳位給他的子孫後代。這也是“老天牌”成吉思汗當年的要求。
二是就算傳到拖雷家族手裡，忽必烈的上麵還有個哥哥蒙哥，顯然，傳位也隻能傳給蒙哥，不可能傳給忽必烈。
而蒙哥獲得大汗之位以後，就算要傳位，也隻能傳給他自己的後代，或者傳給最小的弟弟阿裡不哥（傳給幼子和幼弟都是蒙古人的傳統），作為老二的忽必烈，獲得大汗之位的可能性是極低的。
所以，按照傳統的傳位方式，忽必烈是不可能有任何希望的。
在這種情況下，忽必烈就走了一條特彆的路。忽必烈所走的特彆的路，就是往漢地發展，依靠漢人的力量，幫助他取得統治地位。不過，當時的蒙古人是反對漢化，反對和漢人聯合的，可最終，忽必烈依舊借助漢化成功完成了逆襲。
而忽必烈成功繼承汗位之後，依舊積極任用漢族地主階級知識分子進行改革，持續實行了一係列的漢化政策，漢化政策的實質就是封建化，蒙古民族迅速從奴隸社會進入到封建社會。這一係列手段，令得蒙古汗國實力大增，甚至可以說是完成了曆史的跨越。
他在黃河流域積極恢複發展農業生產，使遭到破壞的經濟迅速得到恢複，在中央設大司農司，管理指導農業生產；在全國推廣《農桑輯要》一書，作為農業生產的科普書。
在政治上加強中央集權，中央設一省六部製，提高了行政效率；在地方設行省製度，加強了對地方的管理；又在中央社宣政院，管理青藏高原地區，這是中國中央政府第一次直接管理西藏事務，對於多民族國家的統一有著重要意義。
他還組織人力創製了蒙古國字，在整個元朝，蒙古國字與漢字一起作為全國通用的文字，促進了各地的文化交流。
而在軍事方麵，忽必烈繼續包圍進攻南宋，直到1276年元軍占領臨安，南宋滅亡。