“翻山越嶺,又奔波幾日,疲憊之下,不可能擊敗哈拉加德騎士大人的一萬七千士兵。”
“可能由其他因素導致。”
看得出這些軍團長們神經一直處於緊繃的狀態,收成的糧食被付之一炬,東部戰場,塞力斯人兵力雄厚,卻按兵不動,每一個人心裡都七上八下。
就在你一言我一語地猜測加拉哈德如何被擊敗的時候,遠方又有西部平原那邊的斥候飛奔回來。
帶來了加拉哈德快回城的消息。
城牆上眾人鴉雀無聲,向著外麵的亞瑟王,站在那裡一動不動,沉默了稍許,他輕聲說了一句“他回來,讓他上城牆過來見我。”
一時間,四周異常安靜。
誰都清楚,這位高大的帝王此時已經處於爆發的邊緣。
不久,狼狽的加拉哈德率僅剩的四千多人返回濃馬西城,四千多人都還是他在奔逃途中集結的潰兵,而沒找到的,估計已經葬身塞力斯人的屠刀之下。
一進城門,便有專門等候他的士兵,知道亞瑟王就在城牆要見他,加拉哈德不由打了一個寒顫。
這個時候,他是沒顏麵去見皇帝的。
他搖晃著身子,沉重的鎧甲摩擦的金屬聲裡,一步步走上石階,便看到十幾個軍團長站在那邊,哈拉加德在這群人望來的視線裡,走到前方站在牆垛後麵的背影,半跪行了騎士禮。
哈拉加德低下臉“拜見,吾王。”
“告訴我,你被塞力斯人怎麼樣打敗的。”
哈拉加德臉色沉重,猶豫了片刻,便在開始說起,與對方的遭遇,以及自己如何反撲,眼看快要圍殺那支塞力斯騎兵將領,忽然另有一支塞力斯人從西麵增援。
“加哈拉德,你要學習你的父親,他是公正公平的人,從來不會把過錯,推到彆人身上……”
亞瑟慢慢轉過身,看向半跪地上的身影,正欲繼續說下去,此時有城中的令騎來到城下,匆匆上樓彙報了不久前塞力斯人將屍體拋到城裡的事。
“屍體?”
亞瑟表情嚴肅,沉默了一陣,“塞力斯人不過是在羞辱我們,不要中他們的陰謀!”
這事之前就有猜想。
眼下對方將屍體丟過來,也印證了亞瑟的猜測,便隨意說了一句“將屍體掩埋。”便打發走了那名令騎。
談興被打斷,亞瑟也沒了繼續說下去的**。
叫加哈拉德起來後,便一起返回皇宮。
……
天色漸漸放亮,雲隙露出的晨陽映著天際飄過的雲朵,泛著暖玉一般的顏色。
東部原野上,連橫數十裡的西征軍營地,依舊有條不紊的處理各種事。
蒙古輕騎早在太陽升起時,與前幾日一樣,早早的奔出行營,前往各處搜索、掠奪口糧。
彙合了秦軍、唐軍,糧食得到暫緩,但始終是不夠的。
畢竟誰也不清楚,這場仗還會打多久,為了萬無一失,蘇辰給速不台下了另一道命令,那就是每日派出蒙古輕騎四下出擊,搜刮能搜刮一切可吃的食物。
在蒙古輕騎走後不久,中軍營帳內,蘇辰舒展了一遍筋骨,在用過早膳後,走出營帳。
陽光照在臉上,耳中是軍營內繁忙的腳步聲,遠方高聳的攻城塔,工匠們正攀爬上麵,揮舞木槌呯呯的敲打。
喊著號子的幾隊士卒從前方的陽光裡整齊的跑過去;校場上,一隊隊一列列士兵光著上身,跟隨高台上的將校,揮動長矛,或刀盾。
蘇辰走過一排草人,拉弓的士卒紛紛停下來躬身行禮。
“繼續練!”
蘇辰朝他們笑了笑,在典韋、許褚拱衛下,回到祖柩車這邊,給供桌上的列祖列宗上了一炷香,並拜了三拜。
跟一群皇帝吹了會兒,外麵便有侍衛來報“啟稟陛下,太尉已在帥帳等候。”
“諸位陛下,我就先過去一趟,回來再跟你們嘮!”
蘇辰朝曹操、李世民、朱元璋等一幫皇帝揮了揮手,便撩開車簾走了出去,這次賈詡過來,應該是說昨日將屍體投進蠻夷城池的事。
一進到帥帳,便看到那老狐狸,正與韓信在那邊說話。
兩人見到進來的蘇辰,便起身拱手見禮。
“拜見陛下。”
“坐下說話。”蘇辰笑著走去首位,那邊的韓信也識趣的將這裡的座位讓出來,讓天子落座。
三人落座,蘇辰便問起賈詡的來意。
“臣來見陛下,當是彙報昨晚的事。兩千餘具腐屍,已經悉數投到蠻夷城內。”
賈詡麵容祥和,雙目微眯,很難看出他用計陰損歹毒。
“……另外,那一千兩百名薩克普魯特平民俘虜,今日四更天的時候,一並射殺,屍骨燒毀棄於坑道掩埋。”
“我們的人,中途沒有誰摘下麵巾吧?”
蘇辰倒了溫水,“如果有,立即將其處置,若不忍殺掉,就流放他地。”
“臣做事,陛下無需擔憂。”
隨著天色大亮,十月的天氣越漸漸拔高,濃馬西部原野的大火也終於熄滅了,保住的麥田並不多,勉強夠軍隊吃上幾日。
但濃馬裡外的平民大抵是沒有吃的了。
然而,就在眾人發愁的時候,城中有人出現渾身發熱、惡心嘔吐、頭暈目眩的症狀。
炎熱天氣本就是容易患病的時節,原本有些頭痛腦熱也屬正常。
平民得了風寒,能挨過的去,就挨過去,挨不過的,大多已是在家中等死,然後丟進土坑埋了事。
畢竟人哪有不生病的,沒有多少人放在心上。
可接下來的幾天,從最先患病的平民,然後軍隊裡也有士兵開始出現這樣的症狀。
等亞瑟、梅林察覺到這一變化的時候,出現症狀的人已經達到了上萬人,傳播的速度之快,讓人咋舌。
遠在東部原野,立在營帳外,眺望西麵濃馬城的賈詡,在陽光裡站立許久,他目光淡然而安定,感受上方陽光的溫度。
心裡似乎已經盤算到什麼。
“應該,已經開始了,給陛下說一聲,後撤一百裡。”
天光流轉,燥熱的風浪攜帶著不可觸摸的大恐怖,開始醞釀著,在那高聳的城牆後麵悄然蔓延起來。
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