這是一片蟲鳴螽躍的森林，枝繁葉茂的高大樹木、與長滿了尖刺的荊棘灌木隨處可見。
燦爛的陽光，從千奇百怪的樹杈與翠綠的樹葉間投射而出，最終在仍舊掛著露珠的草地上，映出了一塊塊形狀奇特的耀眼光斑。
在其中一塊不規則的三角形光斑旁，赫然是一具觸目驚心的牛類魔獸骨骸。
從骨骸仍舊帶著新鮮血絲的潔白肋骨、以及周圍旁邊粗壯樹木上的深凹爪痕和牛角痕來看。
不久前，這裡顯然是發生了一場魔獸之間的獵殺。
微風拂過，周圍的草木晃動間。
伴隨著一陣小心翼翼的腳步聲，五個高矮不一的人族身影，漸漸清晰，先後出現在了骸骨的不遠處。
隻見走在最前麵的，是一位強壯的中年男性大漢，其步伐沉穩，一手握著一麵巨型金屬方盾，一手握著一把磨得閃閃發亮的短刀。
在隊伍的兩側，分彆是一位手持短弓、身手敏捷的年輕男性遊俠、以及一位手持寬刃劍、目光銳利的中年男性劍士。
而被三人保護在中間的，則是一位麵容祥和、手持木質長法杖的老年男性魔法師、以及一位看上去緊張異常、身著白色牧師袍的年輕女性牧師。
毫無疑問，無論是從人員配置，還是從每個人身上五花八門的裝備上來看，這顯然是一個標準的傭兵小隊。
“好濃鬱的血腥氣，簡直讓人窒息……”
清脆而刻意壓低的聲音響起，隻見隊伍最中間的年輕女性牧師，緊握著手中的金屬短法杖，一副緊張兮兮的神色。
緊接著，當剛剛繞過了那顆布滿了戰鬥痕跡的大樹的她，毫無防備地看到了那具幾乎被啃食殆儘的牛類魔獸骨骸時，不由得腳步一頓，“呀”的叫了一聲。
“哎幼！疼！”
同時發出哀嚎的，還有一旁的那位男性年輕遊俠。
此時，他的腳背，正被那位女牧師的矮跟皮靴，踩了個結結實實。
兩位年輕傭兵的叫聲，使得另外三位明顯年長許多的老傭兵，神色不由得均是一凜，立即擺出了戰鬥的姿勢。
然而，環顧四周後，三位老傭兵這才無語的發現。
剛才的異樣，隻不過是隊伍裡的兩個年輕菜鳥，菜雞互啄了一下而已。
“邦妮，你發現什麼了？”
無奈地搖了搖頭，那位中年男劍士一邊放下了抬起的寬刃劍，一邊詢問道。
“抱歉，隊長，我發現了那個……”
隻見年輕女牧師一邊驚魂未定的，整理著自己潔白的牧師袍，一邊紅著臉指向了那具牛類魔獸的屍骸。
“原來如此，六角地牛的屍骸嗎？這種魔獸的實力，雖然隻在一階五星左右，但皮糙肉厚的程度，卻幾乎能夠與黑鋼蜘蛛相媲美，再加上強大的衝擊力和頭頂上的六隻角，綜合實力堪比尋常的一階巔峰魔獸。”
另一邊，那位老年魔法師，緩步向前，蹲在了血腥氣彌漫的屍骸前。
眯著渾濁的老眼，經過一番觀察後，老魔法師若有所思道“屍體已經被啃食大半，隻剩下了頭尾部分，結合樹乾上的爪痕和隱約的足跡來判斷，應該是一群岩角狼乾的。”
“一群岩角狼？！”
聽到這裡，叫做邦妮的年輕女牧師、以及那位年輕遊俠，不由得均是咽了一口吐沫。
要知道，岩角狼的實力，在一階八星左右，不但速度敏捷，而且極為凶狠，可謂是非常難以對付。
最為關鍵的是，這是一種群居類魔獸，最少的族群，也是在二十隻以上……
“確實是一群岩角狼，不過不用擔心。”
老年魔法師輕捋著花白長須，微笑道“彆忘了，咱們的隊長和前衛特山，都是身經百戰的二階強者，再加上咱們三個一階巔峰強者，對付一群岩角狼，自然是綽綽有餘。”
“阿爾瓦大師說得沒錯。”
甕聲甕氣的聲音響起，隊伍最前麵手持金屬方盾的大漢道“兩個菜鳥，你們儘管躲在我的身後就好。”
“邦妮，我知道你剛從光明聖殿走出來沒多久，過一段時間，就會逐漸適應這種傭兵生活了。”
隻見一臉無奈的中年傭兵隊長，先是對著年輕女牧師點了點頭。
隨後，又對著一旁的年輕遊俠皺眉道“至於你，加德，已經跟了我們三個月了，居然還如此大驚小怪，罰你三天不準喝麥酒。”
“隊長，您還不如乾脆一劍柄敲死我好了。”
名為加德的年輕遊俠，黝黑的麵龐，立即縮成了一團苦瓜臉，垂頭喪氣道。
“好了，繼續前進吧，咱們這一次任務的目標，隻是去森林中心的湖泊邊，撿一袋子鵝卵石回來。”
重新將磨得鋥亮的寬刃劍橫在了胸前，中年傭兵隊長目光如炬，再次邁出了自己的步伐。
待到五人傭兵小隊，重新開始在森林中，小心翼翼地前進。
隻見菜鳥傭兵邦妮，歪了歪腦袋，又是疑惑道“隊長，傭兵的任務委托，一直都這麼奇怪嗎？雇主要那森林中心湖泊邊的鵝卵石乾什麼？”
“這次接下的委托，確實令人費解。”
低頭沉吟了片刻，傭兵隊長剛毅的眼眸裡，同樣浮現出了一抹不解。
緊接著，他微微聳了聳肩，又說道“罷了，這次的傭金頗為豐厚，又不是什麼傷天害理的委托，就彆想那麼多了。”
“隊長說得沒錯，有便宜不占是蠢蛋，去撿幾塊破石頭，就能換取大量的傭金，咱們何樂而不為？”
另一邊，年輕遊俠加德嘴裡叼著一根狗尾巴草，附和道“簡直沒有比這再完美的任務了！”
“可是，總覺得哪裡有些不對勁……”
握緊了手中的金屬短法杖，邦妮的黛眉微蹙，小聲喃喃自語道。
此時，透過繁茂樹葉的間隙，五人頭頂上時而投射下來的陽光，依舊燦爛明媚，照在身上暖洋洋的。
可邦妮被寬鬆牧師長袍所罩住的纖細身軀上，卻是沒來由地感受到了一股讓人汗毛倒立的冰寒。
“願聖光護佑我們，希望一切安好。”
在心中祈禱到這裡，邦妮的目光堅定，重新將注意力集中在了周遭的森林景象上。
接下來，在茂密而危機四伏的森林裡走了一會兒，這一隊傭兵有些意外地發現。
一路上，又陸續出現了數具，幾乎被隻剩下了骨骸的新鮮魔獸身體。
每一具屍體的周圍，都是和一開始六角地牛的屍體相差無幾，顯然均是不久前才被啃食殆儘的。
“又是岩角狼乾的嗎……”
低頭檢查完了又一具血腥氣彌漫的魔獸屍體，老魔法師阿爾瓦花白的眉毛緊皺，老臉上不由得浮現出了一抹迷惑道“老夫還從未見過，岩角狼群在短時間內，連續襲擊了這麼多魔獸。”