連續乾旱了400多天，粒穀皆無，飲水之源也至於枯竭。
趙傳薪所到之處，城中百姓無不嘴唇乾裂，甭管貧富。
糧價踴貴，比戶枵空，路邊隨處可見乞討的乞丐。
然而地主家也沒有餘糧。
來到街角，趙傳薪好懸被路旁一個躺著的人絆倒。
那人被踢了一腳，也沒有反應。
風暴逐漸加大，趙傳薪見有沙子被吹進其鼻孔裡，這人也沒丁點反應，不由得眉頭一皺，俯身去探了探鼻息，發現這人已經死了。
天上飛處於大漠中，可趙傳薪打了一口暗河井，吃水是不成問題的。
卻沒想到在涼州城裡會旱成這樣。
正走著，來了一夥人，有巡警幫忙開路。
隻見這夥人挨家挨戶敲門。
到了賣肉鋪子，他們就說：“該交肉厘了。”
賣肉的漢子緊緊握著剔肉刀：“官爺，前些日子剛交完房捐，還沒緩過來哩……”
“少廢話，讓你交肉厘你就趕快交！”
巡警在旁邊虎視眈眈，大有不聽話就拷上手銬的意思。
賣肉漢子滿臉苦澀：“我僅賣肉，又不屠宰，卻也少不得屠宰稅，這世道還讓人怎麼活？”
話雖如此，卻還是摳摳索索的把肉厘交了。
他們挨家挨戶的收費，趙傳薪好奇之下一路跟隨。
鹽稅、酒稅、煤炭稅，煙稅、糖稅、當稅、牙稅、肉厘、油梁磨捐、駝捐、厘金、擔頭捐、印花稅、房捐、捐輸、新稅、抽租、預借、軍麵、腳運、騾價……
僅一條街，能巧立出二十多個名目。（www.101novel.com）