一時間趙傳薪想到了各種可能。
隻是慈禧一死，他們所有人將陷入鬥爭的漩渦，怕是顧不上這犄角旮旯了。
他忽然產生了些想法。
這是詛咒沙漠流通的金幣。
那人看了臉色黑如鍋底，卻認慫的將玻璃交出。
趙傳薪眯起了眼睛――有點意思。
清廷的造幣廠造的錢幣在此時已經算是好的，但比起詛咒沙漠流通貨幣來說就顯得歪瓜裂棗。
金幣正麵是一顆大眼珠子，仿佛在提醒詛咒沙漠的人們――我，沙漠皇帝，時刻盯著你們！
背麵中間有個圓圈，圓圈內是符文之城的俯瞰圖，細節滿滿，無法想象是如何軋製而成。外麵一圈有包括巨甲蟲等動植物迷你圖形。
金子較軟，不好鑄造，這應當是合金，但含金量應該挺高的。
滿-洲裡有金匠，趙傳薪準備抽時間找人量一下。
……
巴當阿、布隆阿、車和劄三人今日隨騎兵團一起北上進入荒地，勝福與波迪格日勒守東西兩頭的家。
因為普提洛夫生死不明，境內尚有眾多潰兵。
一人雙馬，隆隆聲蓋過了數千人小鎮的喧嘩。
這些一旦上馬就多了許多肅穆與遊刃有餘的漢子，遭到臚濱府百姓的指指點點。
他們低聲議論這次北上會戰是螳臂當車還是勢如破竹。
持有前者觀點的人占多數。
他們的看法是：
“知府大人能打敗六千人，是因為六千人分在兩頭了，還沒有火炮。這南下的八千俄兵不同，他們是從各地駐軍抽調的老兵，海參崴的火車運到了斷軌處，那些在日俄戰爭幸存的精銳會讓知府大人看清形勢――沙俄，遠比他想象的要強。”
漢民聽了沉默，蒙人聽了迷茫，俄人聽了不勝歡喜。
……
普提洛夫在海拉爾和北岸的一座鹽池外，身體佝僂的宛若一具凍斃的屍體。晨鳥的群鳴沒能吵醒他，早上的第一縷陽光也沒能掀開他的眼皮。
他醒來是因為一頭野豬在池邊舔舐鹽巴，哼唧聲驚醒了他作為人類求生的本能。
第一時間抽出腰畔的納甘轉輪，抬頭又不失謹慎的打量，那野豬一心舔舐池邊的白色痕跡顧不上理會他。
海拉爾河是原始森林與草原的中間過度地帶，這些下山的野豬唯一的天敵是人類，草原放牧旗人又不會冒著生命危險輕易招惹它們，打獵自有林子那頭的索倫人去做。
所以野豬長的膘肥體壯。
普提洛夫看著野豬，想起了他們沙俄傳承數代的肥頭大耳貴族，而他不過是靠軍功崛起的後起之秀。
普提洛夫在胸口劃了十字，喃喃自語：“偉大的聖父，就祈禱你，為的是隨時隨事幫助我，教我脫免於世上所有凶惡、與魔鬼的試探，還要救我引我入你永遠的國，因為你是我的主，是萬善的源泉，要救我不至於墮落如同那些野豬一樣腦滿腸肥的人……阿門。”
說完禱詞，他身體重新煥發力量，十分篤定聖父、聖子和聖靈三位一體沒有拋棄他，因為他此時還活著，並且內心更為強大。
他小心翼翼的緊握納甘轉輪繞過野豬，那頭碩大的野豬回頭瞧了瞧，卻沒有與他為難。
這仿佛是某種暗示，更給了他勇氣。
他卻是不知，在有天然鹽巴的地方，動物總是和諧共處，因為大家誰也離不開這個。
走了半天，他遇上了十多個潰散的俄兵。
其中一個俄兵還騎著馬，那是哥薩克騎士戰死疆場後留下的無主坐騎，因為此時的騎士看著騎術不佳。
普提洛夫大喜，虎著臉說：“下馬，我征用了，我要回海拉爾收攏殘兵。”
換平時，他絕對不會加以解釋，因為會顯得心虛，但此刻他是真的心虛。
敗軍之將，何以言勇？
結果那馬背上士兵目光閃爍，沒有第一時間動彈。
普提洛夫見狀心裡一咯噔，再怎麼說他也是一軍統帥，臨機應變能力很強。
當即舉槍朝馬背士兵射去。
砰。
距離近，一槍打中胸口，士兵落馬。
普提洛夫麵色平靜走過去，低頭俯視他：“竟敢不聽軍令？平時我會拿鞭子抽打你，但戰時不聽號令就是死罪。”
他說這話的時候沒有看其他人，一來不願意看到他們首鼠兩端的目光，二來也擔心會觸怒他們。
俄人脾氣並不好。
他先是上了馬，然後指著海拉爾方向說：“們慢慢走回去，我先行一步，回去我要讓人來接應你們。”
說完打馬而去。（www.101novel.com）