這一天，楚將軍要去參加宴會，特意過來接楚曉曉。
他輕歎道“家中尚無合適的女主人，隻能讓曉曉隨行了。”
言語中透露出一絲無奈與委屈。
楚曉曉無法推辭，把小妹交給二舅母，自己則帶著芍藥和父親一起出門。
途中氣氛略顯尷尬，父女二人不知道該說些什麼。
楚曉曉終是忍不住打破沉默“父親，我和妹妹的院子修整得怎麼樣了？何時才能返回？畢竟長期住在外租家，終歸是不合適。”
楚將軍略顯尷尬地笑了笑，原來兩個孩子的院子尚未動工，家中銀子短缺，且都投入到了田小姐的聘禮上了。
“曉曉，今年你先在外祖家過年吧，年後我再來接你和妹妹。”
楚曉曉垂著頭，聲音帶著幾分失落，“若娘還在，我們一家人便又能一起過年了。”
提及李氏，楚將軍的臉色瞬間陰沉下來，他轉過頭去，不願再理會這個話題。
“父親，您不會是因為京城中的那些傳聞，才不讓我們回去的吧？”
她毫不客氣地撕開了楚將軍的偽裝。
楚將軍的身體瞬間僵硬，但隨即又恢複了平靜，他試圖用嚴厲的眼神掩飾內心的慌亂，“曉曉，彆胡說，我是你的父親，你怎麼能這樣想我？”
楚曉曉似乎鬆了口氣，眼中的警惕稍微放鬆了一些，但隨即又泛起一層濕潤的霧氣，“也不知道是哪個渾蛋，竟然把妹妹說成是克星。”
“妹妹才沒有，母親的血崩是意外。”
“妹妹絕對不是，母親的血崩隻是個意外。”楚曉曉的語氣堅定，她深吸一口氣，揮舞著小拳頭，氣憤的道，“如果讓我知道是誰造的謠，我一定要找父親告狀，讓父親好好教訓他一頓！”
楚將軍麵色不喜，但有些話不能說，畢竟傳出傳言的是他親娘，他總不能去打自己親娘吧。
他不自覺地瞪了楚曉曉一眼，“行了，這件事隻是傳聞，咱們不必去理會。”
深吸一口氣，試圖用更加柔和的語氣解釋，“並非因為此事而忽視你們，實在是因為目前院子尚未修繕完畢，而且府中也缺乏銀兩，等過段時間好不好？”
如果實在無法拖延，他打算年後著手擴建剩下的院子。將院牆向外延伸，增加一兩個房間，這樣也能作為新的住處。
楚曉曉輕輕地點了點頭，眼中閃過一絲失落，“好吧，我也很想念祖母，上次寫信給祖母時，我曾提議帶妹妹回去探望她。但祖母回信說她最近身體不適，怕傳染給我們。”
楚將軍緊閉雙唇，一言不發。上次楚曉曉送信過來時，恰巧遇上兒子科舉落第的糟心事，一家人心情鬱悶無比，哪有心思見她們呢？
地方終於到了，楚將軍迅速跳下車，沒有絲毫停頓的意思，“曉曉，一會你自己進去，不要惹禍，知道嗎？”
楚曉曉溫順地點了點頭，隨後在芍藥的攙扶下緩緩下車，楚將軍大步流星地往院子裡走。恰在此時，一輛馬車疾馳而來。
楚曉曉的眼神中帶著幾分意外，她注視著上方的標誌，原來是宋府的。當然，不是宋大人的那個宋府，而是宋夫人與宋小姐所居住的宋府。
宋小姐瞥見楚曉曉的身影，仇人相見，分外眼紅。她的目光緊緊鎖定在楚曉曉身上，眼中閃爍著嫉妒的火焰。