“嗬嗬嗬嗬……無儘級超級航母建造計劃的5000億投資不是一個小數目，讓我們最近的投資額度被占用了不少。不過，從我個人的賬目上走，拿出100億信用點出來，倒是沒問題的。”桑-希爾說道，“如果，能得到德西利吉奇家族的效忠，再拿100億，也不是問題。但……你能做到嗎？齊羅。”
一聽到這個驚人的數字，齊羅頓時激動起來，大聲說道“我可以！我一定可以掌控德西利吉奇家族，然後效忠共濟同盟！左爾巴最近身體不好，隻要我能讓左爾巴立下遺囑讓我成為家族的族長，那麼我就有這個機會！一定可以！”
“我會給你派出財務顧問，然後慢慢地把德西利吉奇家族的產業轉到共濟同盟的控製下，有100億的資金，這應該可以做到很多事情。”達斯-馬薩尹爾說道，“隻有你真正成為德西利吉奇家族的族長，才有資格和我們坐在同一張桌上。現在，就是你證明你自己價值的時刻。”
齊羅的眼角閃過一絲狠辣，“交給我吧，隻要能夠給我支持，我有辦法搞到左爾巴的遺囑！然後……他活不到下個月！”
“那就，去做吧。”達斯-馬薩尹爾說道，“左爾巴的死，就是一個信號。100億信用點的資金，就會立刻到位。你能幫我們控製多少德西利吉奇家族的走私網絡，決定了你是否有資格加入到共濟同盟當中來……如果成功，你會發現，銀河係的未來，都將在你的掌控當中！”
“我一定做到……”齊羅拜伏下去。
在齊羅離開之後，幾個人才恢複了各自的投影，格羅絲-謝爾比亞更加熟悉達斯-馬薩尹爾之前的一些策略，她也有些疑惑，開口問道“尊主大人，為什麼是齊羅？我們不是一直在暗中支持赫特人加杜拉-貝薩迪嗎？”
“赫特空間的情況，發生了一些變化。”達斯-馬薩尹爾說道，“你們並沒有關注這裡，但是對於上帝之眼來說，這個銀河係，沒有任何事情能夠逃脫它的關注！”
“是……”幾個人全都低下頭去，恭順無比。
“貝薩迪家族前任族長阿洛克-貝薩迪死後，接任的，是阿魯克-貝薩迪，現在他已經把加杜拉控製了起來。雖然現在兩大家族的對抗當中，表麵上看是貝薩迪家族節節敗退，但實際上，阿魯克已經加強了對家族的掌控，而且德西利吉奇家族不斷的勝利和擴張，也加劇了他們內部矛盾的爆發——齊羅，就是為此而來。”達斯-馬薩尹爾說道。
“我明白了。阿魯克是一個棘手的對手，貝薩迪家族的可趁之機越來越小。現在對於我們來說，德西利吉奇家族更有機會。”格羅絲也明白了這個安排。
“更重要的是，賈巴，已經暗中投靠了達斯-西迪厄斯。趁著這次德西利吉奇家族的內亂，我們正好可以除掉賈巴，斬斷西迪厄斯伸向赫特空間的爪子。”達斯-馬薩尹爾說道。
“尊主英明……”
“嗬嗬嗬嗬，齊羅也好，加杜拉也好，都隻是幾個窩囊廢而已。真正有這個資格和能力，成為我們在赫特空間的代理人，作為共濟同盟新的成員的那個，另有其人。”達斯-馬薩尹爾得意地笑道，“哈哈哈哈！赫特人的走私網絡和地下帝國，總有一天，會成為我的囊中之物！”
……
銀河共和國首都，科洛桑，絕地聖殿。
“這就是將你的戰鬥群徹底擊敗的那支機器人艦隊？”絕地大師梅斯-溫杜看著眼前的戰場影像，眉頭緊皺，“這個風格，完全不同於我們已知任何一個種族，這些機器人，是從哪兒來的？是不是分離主義的陰謀？”
薩斯-汀大師說道“我最近這段時間一直在搜集這些機器人的情報，它們似乎在無差彆的襲擊周圍的星係，最近的一次襲擊，發生在奧德-比尼爾（r）星球，這是一顆加入了分離主義的星球。”
“還有更多的情報嗎？”溫杜大師接著詢問。
“它們每次襲擊，都會先從較為偏僻的城鎮入手，以閃電般的攻勢攻陷城鎮之後，會用一種鋼刺一樣的裝置把所有人，無論是活人還是屍體都變成一種活死人。而且這種活死人不同於之前分離主義在克裡斯托弗西斯星球使用過的，被t病毒感染的喪屍，是一種半人半機械的存在。”薩斯-汀說道，“這種活死人，有人叫它們屍傀。”
“這說明它們就是一群殺戮機器，沒有任何同情心，隻有殺戮。”普洛-孔說道。
“但是如果說是機器人的話，它們的行為卻更加靈活。它們製造屍傀的原因，是想要利用這些外形恐怖的東西來摧毀被襲擊星球的抵抗意誌，而且它們甚至還會偽裝成遇難飛船，吸引我們前去，再發動突然襲擊。”薩斯-汀麵色凝重地說道。
“絕不會這樣做，普通的機器人。”尤達大師說道，“製造它們的人，我們必須找到。”
“目前我也沒什麼頭緒。在集中監聽它們之間的通訊之後，我隻能得到一個詞——桀斯，這應該是它們的名字。”薩斯-汀說道。
這時候，通過全息投影遠程參會的絕地大師莎克-緹突然說道“這種機器人的飛船外形，都是昆蟲的形態？”
“是的。”薩斯-汀說道。
莎克-緹認真地說道“機器人不可能憑空冒出來，必然有製造它們的人。而通常來說，這些機器人的形態，都會留下它們造物主的風格和審美，如果從這個角度來進行比對呢？”
薩斯-汀大師恍然大悟，“這確實是一個可行性極高的方向！我立刻把情報交給共和國情報部，讓他們比對所有的種族風格。”
“說到昆蟲形態的戰艦……”莎克-緹沉思起來，“我倒是想到了一個種族……基利克人。”
溫杜大師搖搖頭說道“基利克人確實是昆蟲種族，但它們早在數十萬年前就已經覆滅，剩下的族群絕大多數都退化成了沒有智慧的原生物種。一些相對退化的沒那麼嚴重的族群，比如亞姆瑞尹人，也早已澹出了銀河係的主流文明圈，而且幾乎是從零開始重新發展自己的文明，早已跟他們的祖先基利克人沒有了關係。因此我不認為基利克人還能有如此發達的遺產存在。”
“這隻是一個猜測罷了，現在我們的當務之急，是如何應對這種叫做桀斯的機器人的襲擊。”莎克-緹說道。
溫杜大師搖了搖頭，“現在我們的情況不容樂觀。之前失蹤的鋒刃艦隊突然出現的事件已經讓我們措手不及了……被黎明星球得到了其中178艘無畏級重巡洋艦，對於這個充滿攻擊性的星球來說，這是一支足夠讓他們再開展一次瘋狂攻勢的力量。”
“分離主義的艦隊最近也在再次集結，他們進軍中環星區的目的已經非常明顯了。”普洛-孔也說道。
“溝通，跟這支桀斯機器人。存在著不一樣的可能，也許在不可能當中。”尤達大師說道。
薩斯-汀點點頭說道“我將立刻親自前往第8軍首府，奧德-曼特爾星球，集中精力處理桀斯的問題。”
“星際銀行業協會和第四集團也在麥基托星球蠢蠢欲動，第8軍的形勢也不容樂觀。但我們現在的確沒有更多的力量增援過去，昨天帕爾帕廷議長已經親自下令，集中力量增強第18軍的力量，阻止黎明星球利用鋒刃艦隊製造進一步的破壞，埃裡亞杜星球不容有失。”溫杜大師說道，“所以，我希望你能夠謹慎處理……能否跟桀斯溝通，儘力而為吧。願原力與你同在，薩斯-汀大師。”
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