“我這人向來不喜歡落後的東西，咱們美利堅自己生產的蒸汽機車不夠先進。”梁耀笑道。
“你想仿製英國佬和法國佬的機車？”弗裡蒙特似乎有些明白了，“但我不得不提醒你，火車機車的門檻很高，想要仿製成功並不容易。”
“不容易也要做，正是因為門檻高，所以才賺錢，我希望咱們加利福尼亞生產的火車頭將來能夠賣到歐陸。”梁耀走進存放軌道材料的倉庫，對弗裡蒙特說道，“你看看倉庫裡麵的這些軌道有什麼不同。”
弗裡蒙特好奇地觀察著倉庫內存放的軌道，弗裡蒙特首先注意到的是這些軌道材料中，居然有鋼軌。
“這是？鋼？你個敗家子，你想用鋼鋪設軌道？有錢也不是你這麼個花法！”
弗裡蒙特幾乎要跳了起來，這是什麼公司啊，鋪設軌道居然用寶貴的鋼材。
按照原來的曆史進程，鋼軌是在187年才被製造出來。
相比鐵軌，鋼軌有著更加堅固，壽命更長，單根鋼軌可以被製造的更長的優點。
當然，缺點也是顯而易見的，那就是鋼材昂貴。
受限於這個時代的鋼產量，鋪設鋼軌的成本其高，而且就算不計成本鋪設鋼軌，加利福尼亞也沒有足夠的鋼材供梁耀霍霍。
梁耀現在有噸鋼材的庫存，就算全部用來鋪設軌道，撐死也就隻能鋪個1英裡多的鐵路。
而且加利福尼亞要用鋼的地方，可不止鋪設鐵路軌道這一項。
“我倒是想全部用鋼軌來鋪設鐵路，隻是目前的鋼產量限製了我的發揮。”梁耀有些無奈地說道，“這些鋼軌是用來做實驗和鐵軌進行對比的，聖弗朗西斯科和薩克拉門托之間的鐵路肯定還是要用鐵軌進行鋪設。”
在看完材料之後，弗裡蒙特離開了倉庫，走到倉庫前鋪設的實驗用鐵軌上，他蹲下身好奇地觀察著這些鐵軌。
鐵軌有寬大而平整的底麵，可以很方便地固定在枕木上；鐵軌的上端麵有優良的圓弧過渡，可以與車輪的斜麵很好貼合。
這種鐵軌就是梁耀以後世成熟的鐵路軌道為藍本，仿製出來的鐵軌。
但受限於材料強度和工藝，這些鐵軌強度遠遠達不到後世的標準，不過在180年代，是肯定夠用的。
這種形狀的鐵軌此前弗裡蒙特從未見過，讓弗裡蒙特大開眼界。
“這種鐵軌是你搞出來的？”弗裡蒙特看向梁耀問道。
“準確地說是我給工程師們提供想法思路以及圖紙，他們根據我的設想製造出來的鐵軌，實驗證明這種鐵軌是一種比較成功的鐵軌。”梁耀喊來了加利福尼亞鐵路公司的首席工程師德沃。
“德沃，你向參議員閣下解釋解釋這種鐵軌。”
加利福尼亞鐵路公司的首席工程師是個比利時人，原本供職於大名鼎鼎的比利時科克裡爾公司，該公司是比利時第一家製造出蒸汽機車的公司，後來德沃被挖到了莫赫克和哈德遜鐵路公司。
去年德沃又被梁耀花重金從莫赫克和哈德遜鐵路公司挖到了加利福尼亞鐵路公司。
“閣下，目前英國和歐陸通行的軌道有以下幾種，一種是t形軌道，不過t形軌道的低端很小，不夠穩固，需要用專門的金屬底座來固定，以增加穩定性，這無疑增加了成本。
還有一種鐵軌是雙頭鐵軌，當一麵磨損後，還可以反過來再用，不過將鐵軌翻過來，也需要投入巨大的人工成本。
最後一種就是梁老板所說的“工”字形鐵軌，它十分簡潔，可以比較方便地使用道釘固定在枕木上，缺點是強度不高。不過用鋼軌的話可以解決強度問題。”
德沃非常認真地向弗裡蒙特解釋道。
“不過您剛才看的這段軌道依舊是鐵軌而不是鋼軌，由於材料強度問題我們不得不做出了一定妥協，不過這種軌道，我敢向您保證至少在美利堅，是絕對一流的軌道。”
提到美利堅的鐵軌，沃德的眼中頗有幾分輕蔑之色。
沃德對美利堅鐵軌的不屑也是有原因的。
同時期美利堅火車脫軌頻率和事故頻率遠比歐陸要高的多。
早在莫赫克和哈德遜鐵路公司供職的時候，沃德就找到了其中的原因。
那就是美利堅雖然在過去的二十年內鋪設了兩萬多英裡的鐵路，這項數據已經超越了絕大多數歐洲國家，成為了一個不折不扣的鐵路大國。
實際上這些數據的背後是一大批粗製濫造的不合格鐵路，美利堅鐵路質量之低下讓沃德瞋目結舌。
美利堅的鐵路公司生產的道釘質量低下不說，實際上能給鐵道打道釘的鐵路公司都算是非常良心的鐵路公司了。
很多鐵路公司甚至直接連道釘都不打，枕木也是十分隨意地放置在地上，不用重物壓實，不考慮實際地形情況。
就連在彎道設計方麵為了縮減建設成本，對轉彎率也未給予充分考慮，也沒有提高外側導軌的高度。
總而言之，就是美利堅鋪設鐵路更關心的是鐵路的裡程和數量，而不是鐵路的質量。
對於這些劣質的鐵路能夠投入使用，當時初來乍到的沃德感到非常地不可思議。
他也明白了為什麼美利堅鐵路公司事故率如此之高的原因。
沃德曾經向莫赫克和哈德遜鐵路公司反應過這個問題，可是相比鐵路軌道，公司的高層更願意將心思花在如何建造更優秀的火車機車上，而不是軌道上。
因為他們認為，製造出更先進的機車更能博人眼球，更有利於公司形象的宣傳，吸引更多的乘客。
因此沒有公司原意把心思放在建設質量優秀的鐵路軌道上，直到沃德來到了加利福尼亞鐵路公司，這才改變了沃德對美利堅鐵路公司的看法。
原來在美利堅偏遠的加利福尼亞，還有這麼有遠見的鐵路公司領袖。
“看來你對美利堅的鐵路很不屑。”
沃德對美利堅鐵路的態度讓弗裡蒙特感到不舒服。
“未來加利福尼亞鐵路公司鋪設的鐵路除外。”
對此，沃德也並不否認，他對弗裡蒙特說道。
“參議員閣下，恕我冒昧，我誠摯地邀請您上車體驗一下我們公司的新型火車和軌道，我想體驗過後，您就會明白，為什麼梁先生要推遲聖弗朗西斯科和薩克拉門托鐵路的建設日期。”
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