漢子瞥了眼東邊的寬敞大道，氣咻咻道：“等大爺！”
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陳平安不想留下來當出氣筒，趕緊跑路。
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漢子氣笑道：“呦嗬，還是個有點眼力勁兒的。”
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漢子看了眼天色，滾滾雷聲早已沒有，原本像是要幾乎壓到屋簷的低垂雲層，已經漸漸散去。
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漢子一屁股坐在樹墩子上，歎息道：“神仙打架，凡人遭殃啊。”
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六封信，福祿街那邊的盧李趙宋四大姓，各有一封，還有兩封在桃葉巷，其中一封很湊巧，還是先前那位和藹老人的家書，更巧的是開門收信的人，還是老人，看到是陳平安後，老人認出了草鞋少年，就玩笑道：“孩子，真的不進來喝口水？”
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陳平安靦腆一笑，搖搖頭。
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老人沒有覺得意外，隻是從袖子摸出一把銅錢，遞給陳平安，笑嗬嗬解釋道：“今天家裡有好事，這點喜錢，見者有份，圖個吉利而已，不多，就十幾文錢，所以你就放心拿著吧。”
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陳平安這才接過銅錢，笑道：“謝謝魏爺爺！”
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老人點點頭，突然說道：“孩子，最近啊，沒事的時候，可以經常去槐樹底下坐坐，見到地上有槐葉、槐枝啊什麼的，就拿回家去放著，能夠防蟻蟲蜈蚣的，多好，還不用你花錢。”
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陳平安在台階下，向老人鞠躬致謝。
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老人欣微笑著，“去吧去吧，一年之計在於春，少年多活動筋骨，肯定是好事。”
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少年跑著離開青石板街麵的桃葉巷。
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老人久久站在家門口，看著兩邊的桃樹，一名身材婀娜的妙齡丫鬟來到老人身旁，小聲道：“老祖宗，看什麼呢？外邊天冷，可彆凍著。”
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丫鬟服侍老人有些年數了，知道老祖宗是菩薩心腸，少女對老人是有敬無懼，就笑臉嫣然，俏皮問道：“老祖宗，該不是想起少年時遇見的姑娘了吧？那位姑娘當時就站在桃樹下？”
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白發蒼蒼的老人笑道：“桃芽，你跟那送信少年一樣，亦是‘有心人’啊。”
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丫鬟得了表揚，嬌憨笑著。
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老人突然笑道：“這兩天有個遠房親戚要登門拜訪，到時候桃芽你就跟隨家裡那幾個孩子，一起離開小鎮。”
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丫鬟愣了愣，眼睛一下子紅了，哭腔道：“老祖宗，我不想離開這裡。”
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一向極好說話的老人揮揮手，“我再看一會兒巷子風景，你先回去，桃芽，聽話，否則我會生氣的。”
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丫鬟隻得怯生生離去，一步三回頭。
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桃葉巷的桃葉鬱鬱，尚無桃花。
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老人輕輕呼出一口濁氣，跨過門檻，走下台階，走向最近的一棵桃樹，站在樹底下，老人傷感道：“桃之夭夭，灼灼其華。真的是再也見不到啦。”
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老人回望一眼自己宅子，呢喃道：“小鎮的得天獨厚，本就不合大道，當初被聖人們硬生生改天換地，享受了整整三千年大氣運，曆代走出小鎮之人，多在整個東寶瓶洲開枝散葉，可是老天爺何等精明，所以是時候來秋後算賬、跟咱們收取報酬嘍。你們這些孩子，不趕緊離開這裡，難道跟隨我們這些本就破碎不堪的老朽舊瓷，一起等死嗎？要知道，死分大小，咱們小鎮幾千口人，這一死，是大死啊，連來生也沒了。”
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“所以啊，如今趁著老天爺還睜一隻眼閉一隻眼的時候，能多走一人是一人。”
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老人伸出乾枯手掌，扶住桃枝，“有心人有心人，希望真能天不負吧。”
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不知何時，讀書少年郎趙繇的奶奶，拄著拐杖的老嫗已經走近這邊，“都快入土的老頭子了，還這般天真，如老娘們塗抹胭脂，真是尤其麵目可憎。這場滅頂之災，是你那點好心腸就能改變絲毫的？”
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老人眼神有些恍惚，看著同樣滿頭雪白的老嫗，莫名其妙說了一句，“你來了啊。”
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老嫗先是一愣，然後立即惱羞成怒，一拐杖就打過去，“老不羞的賊胚子，一大把年紀了，還敢嘴花花？！”
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拐杖雨點般落在身上，老人隻得落荒而逃，不過哈哈大笑。
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老嫗站在桃樹下，猶然氣惱不已，後悔自己不該心軟，鬼使神差走這趟桃葉巷。
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最後，老嫗抬起頭，看著抽出嫩芽的桃葉。
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老嫗一步一步走回福祿街，拐杖在青石板上一次次敲響。
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一座繁華千年的安詳小鎮，不曾想到最後，皆是沒有來生來世的可憐人。
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當真就沒有一線生機嗎？
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溪水漸淺，井水漸冷，老槐更老，鐵鎖生鏽，大雲低垂。
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今年桃葉見不到桃花。
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