老人搖頭道：“因為你那個問題，我在你之前，就已經思考了很多年。當時不管我如何推演，隻有一個結論：千裡之堤毀於蟻穴，洪水泛濫，到頭來一發不可收拾。因為不但治標不治本，而且你在學問地基不夠堅實的前提上，這門初衷極好的學問，反而會有大問題。如一棟高樓大廈，你建造得越高大越華美，一旦地基不穩，大風一吹便坍塌，傷人害人更多。”
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崔瀺愣在當場，可仍然有些不服氣。
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老人歎了口氣，無奈道：“你們要知道，我們儒家道統是有病症的，並非儘善儘美，那麼多規矩，隨著世間的推移，並非能夠一勞永逸，萬世不易。這也正常，若是道理都是最早之人，說得最對最好，後人怎麼辦？求學為什麼？”
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“至聖先師給出的法子，最籠統也最醇正，所以溫和且裨益，是百利而無一害的食補，但是食補的前提，是建立在所有人都吃‘儒家’這份糧食，對不對？”
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“但是有些時候，就像一個人，隨著身體機能的衰減，或是風吹日曬的關係，就會有生病的時候，食補既無法立竿見影，又無法救命治人。這就需要藥補。”
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“但是用藥三分毒，需要慎之又慎。遠古聖人尚且隻敢在嘗百草之後，才敢說哪些草木是藥，哪些是毒。”
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“你崔瀺這種急性子，當真願意花這份心思？你的師弟齊靜春早就提醒過你很多次，你崔瀺太聰明了，心比天高，從來不喜歡在低處做功夫，這怎麼行？你要是孩子打鬨，隻想做個書院山主學宮大祭酒，那麼你開鑿出來的河道，哪怕堤壩事實上千瘡百孔，到最後洪水決堤，有人救得了。但是你的學問，一旦在儒家道統成為主流，出了問題，誰來救？我？還是禮聖，還是至聖先師？就算這幾位出手相救，可你崔瀺又如何確定，到時候釋道兩教的聖人，不添亂？不將這座浩然天下，變成推廣他們兩教教義的天下？”
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崔瀺猶然不願服輸。
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老秀才有些疲憊，“你這門事功學問，雖是我更早想到，但是你潛心其中，之後比我想得更遠一些。最後我也有所意動，覺得是不是可以試一試，所以那場躲在台麵下的真正‘三四之爭’，是在中土神洲的兩大王朝，各自推廣‘禮樂’與‘事功’，然後看六十年之後，各自勝負優劣，當然，結局如何，天下皆知，是我輸了，所以不得不自囚於功德林。”
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崔瀺滿臉匪夷所思，突然站起時，“你騙人！”
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老人淡然道：“又忘了？與人辯論爭執，自己的心態要中正平和，不可意氣用事。”
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崔瀺失魂落魄地頹然坐回凳子，喃喃道：“你怎麼可能會賭這個，我怎麼可能會輸……”
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老秀才轉頭望向院子那邊，“注意啊，千萬千萬彆不當回事啊。”
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高大女子慵懶回答：“知道啦。”
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老秀才這才喝了一大口酒，自嘲道：“借酒澆愁也是，酒壯慫人膽更是啊。”
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老秀才放下酒壺，正了正衣襟，緩緩道：“禮聖在我們這座正氣天下，寫滿了兩個字。崔瀺，作何解？”
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崔瀺根本就是下意識回答道：“秩序！”
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脫口而出之後，崔瀺就充滿懊惱後悔。
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老人神情肅穆莊重，點頭沉聲道：“對，禮儀規矩，即是秩序。我儒家道統之內的第二聖人，禮聖，他追求的是一個秩序，世間萬物井然有序，規規矩矩，這些規矩都是禮聖千辛萬苦從大道那邊，一橫一豎一條一條‘搶回來’的，這才搭建起一座他老人家自嘲的‘破茅廬’，為蒼生百姓遮擋風雨，茅廬很大，大到幾乎所有人窮其一生，學問的最深處，都走不到牆壁那邊，大到所有修行之人的修為再高，都碰不到屋頂。所以這就是眾生的自由和安穩。”
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崔瀺冷笑道：“那齊靜春呢，他的學問就碰到了屋頂，阿良呢，他的修為就撞到了牆壁，這個時候該如何是好？這些人該怎麼辦？這些人間的天之驕子，憑什麼不可以走出自己的道路，打開那扇禮聖老爺打造的屋門，去往彆處另外建造一棟嶄新的茅廬？！”
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說到這裡，崔瀺下意識伸手指向這間屋子的房門。
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白衣少年此時此刻，滿臉鋒芒，氣勢逼人。
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由此可見，崔瀺已經不由自主地全身心投入其中，甚至有可能不單單是少年崔瀺的想法，同樣帶著神魂深處最完整崔瀺的潛意識。
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老人笑道：“追求你們心中的絕對自由？可以啊，但是你有什麼把握，可以確保你們最後走的是那扇門，而不是一拳打爛了牆壁，一頭撞破了屋頂？使得原本幫你們遮蔽風雨、成長到最後那個高度的這棟茅廬，一下子變得風雨飄搖，四麵漏風？”
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崔瀺大笑道：“老頭子你自己都說是絕對的自由了，還管這些作甚？！你又憑什麼決定我們打破舊茅屋後，建造起來的新屋子，不會比之前更廣大更穩固？”
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老人笑了笑，“哦？豈不是回到了我的大道原點？你崔瀺連我的窠臼都不曾打破，還想打破禮聖的秩序？”
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崔瀺怒道：“這如何就是人性本惡了？老頭子你胡說八道！”
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老人淡然道：“這問題彆問我，我對你網開一麵，借此神魂完整、千載難逢的機會，問你自己本心去。”
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崔瀺呆若木雞。
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最後，仿佛天地之間，隻剩下老秀才和陳平安兩個人，一老一小，相對而坐。
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老人微笑道：“禮聖要秩序，所有人都懂規矩，希望所有人都講規矩，之後散播學問的遊士，當遊士成為世族，就有了帝王師學，後來又有了科舉，廣收寒庶，有教無類，提供了鯉魚跳龍門的可能性，寒門不再無貴子。規矩啊，麵麵俱到，勞心勞力，而且越往後，人心浮動，越吃力不討好。人性本惡嘛，吃飽肚子就放下筷子罵娘的人，人世間何其多哉。”
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老人抬頭望向少年，“所以我呢，如今在找兩個字，順序。”
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老人自言自語，“我隻想將世間萬物萬事，捋清楚一個順序。比如那可恨可憐，問題症結在何處，就在於禮聖已經教會世人足夠多‘可恨’、‘可憐’的判定標準，但是世人卻不夠懂得一個‘先後之分’。你連‘可恨’都沒有捋清楚，就跑去關心‘可憐’了，怎麼行？對吧？”
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陳平安點了點頭。
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老人笑問道：“單單聽上去的話，順序二字，是不是比秩序這個說法差遠了？”
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陳平安眉頭緊皺。
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老人哈哈大笑，也不管少年能想通多少，自得其樂，喝了口酒，“如果這兩個字放在禮聖的破茅屋之內，當然就隻能算是縫縫補補，我撐死了就是個道德禮樂的縫補匠罷了，但是如果將這兩個字放入更遠大寬廣的一個地方，那可就了不得嘍。”
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陳平安問道：“哪裡？”
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老人將酒壺提起，放在桌子中央，然後攤開手掌，在桌上重重一抹，“如此看來，酒壺這棟破茅屋，不過是光陰長河畔的一個歇腳地方而已。但是。”
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老人略作停頓，微笑道：“這條光陰長河是何等形勢，關鍵得看河床，雖說兩者相輔相成，但是同時又的的確確存在著‘有為法’。世間有諸多說法，順流而下，順勢而為，所以我想要試試看。”
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陳平安問道：“禮聖是要人在規矩之內，安安穩穩而活，有些時候，不得不犧牲了一小部分人的……絕對自由？而老先生你是希望所有人都按照你的順序，在你畫出的大道之上，往前走？”
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老人笑著補充道：“彆覺得我是在指手畫腳，我的順序，是不會過猶不及的，隻是在大道源頭之上付出功力，之後水流分岔，各自入海，或是在中途彙合，成為湖泊也好，繼續流淌也罷，皆是各自的自由。”
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老人身體前傾，拿出酒壺，喝了一口酒，笑問道：“陳平安，你覺得如何？願不願意按照齊靜春的安排，當我的弟子？”
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陳平安第二次出現欲言又止的模樣。
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老人神色微笑，和藹可親，又一次重複道：“隻需要說你想到的，不用管錯對，這裡沒有外人。”
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少年深呼吸一口氣，挺直腰杆，雙拳撐在膝蓋上，一板一眼道：“因為我沒真正讀過書，禮聖老爺的秩序到底是什麼，我不清楚，老先生的順序，我更是領會不到其中的精髓。”
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老人微笑道：“繼續，大膽說便是。我生前見過天底下很壞的人，很糟糕的事情，脾氣已經磨礪得很好啦。”
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陳平安眼神愈發明亮，“在小鎮上，我為了自己殺蔡金簡，我為了朋友劉羨陽去跟搬山猿拚命，後來答應齊先生，護送李寶瓶他們去求學，再後來，答應神仙姐姐要成為練氣士，這些事情，我做得很安心，點頭了，去做就行了，根本不需要多想什麼。”
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陳平安繼續道：“之前老先生你說了很多，我一直在認真聽，有些想過了之後，我覺得很有道理，比如可恨可憐那個地方，我就覺得很對，順序不能錯，所以當時我就想說，那個嫁衣女鬼，我當時就很想殺，現在更想殺她，以後一定會殺她，我想告訴她，你自己有再大的委屈，也不是你將痛苦轉嫁給無辜之人的理由，我想親口告訴她，你有你的可憐之處，但是你該死！”
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這個一向給人感覺性情溫和的泥瓶巷少年，此時此刻，銳氣無匹。
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陳平安語氣愈發堅定，緩緩道：“可那些我想不明白的事情，甚至可能一輩子都想不到那麼遠的事情，我就不會去拿到自己手裡，因為如果連我自己都覺得做不到，為什麼還要答應彆人？就因為不好意思嗎？因為不答應讓彆人失望嗎？可問題的答案，很簡單啊，你答應了，一直沒有信心去做，以後如果做不到，彆人不是更加失望嗎？”
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老秀才收斂笑意，滿臉正色，思量片刻後微微失神，習慣性伸出兩根手指，像是從菜碟裡撚起一粒花生米。
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小院內，高大女子眯眼而笑。
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先前她故意擺出幽怨傷心的姿態，少年不一樣義正言辭地拒絕自己？
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若是換作馬苦玄或是謝實曹曦之流？&sp;
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為了一個已經遠在天邊、相識不過一月的少女，就去冒險惹惱一位存活萬年、以後需要相依為命的劍靈？
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這是小事嗎？
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是小事。
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但又絕對不是小事。
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大道之爭，歲月漫長，有些細微處的捫心而問，太恐怖了，這才是最不可預測的險惡之地。
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每當一名練氣士的修為越高，距離天幕越近，他心境之上的瑕疵，就會被無限放大，打個比方，若是道祖的一點瑕疵，不過芥子大小，一旦轉為實像，恐怕被黃河洞天被一劍戳破的缺口還要巨大。
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比如在那段看似雞毛蒜皮的光陰長河之中，若是那個泥瓶巷的小孩子，當初在攤販的“善意”邀請下，孩子選擇了那串不要錢的糖葫蘆，接過手去，開開心心吃了，然後蹦蹦跳跳回到泥瓶巷祖宅，糖葫蘆吃得乾乾淨淨，竹簽隨手一丟，看似什麼都沒有發生，但真的什麼都沒有發生嗎？
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少年陳平安還能有今天的際遇嗎？
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屋內，陳平安望著那個老人，“哪怕是齊先生想要我做的，但隻要我覺得做不到的，我還是會不答應。就像有些事情，我認真想過了，覺得還是錯了，那麼哪怕有人拿著刀子，架在我脖子上，我一樣會告訴他，不管他是誰，這就是錯的。”
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少年的語氣很平穩。
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陳平安最後說道：“我根本就不是那種能夠把一門學問做到很遠的人。讀書識字對我來說，就是一件很簡單的事情，就是為了能夠自己寫春聯，張貼在家門口，以後可以給我爹娘寫墓碑，最多就是讀出一些做人的道理，絕對沒有太多的想法。所以，老先生，我不會做你的弟子。”
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崔瀺聽得臉色蒼白，汗流浹背。
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就連李寶瓶都覺得事情不妙，偷偷摸摸從桌麵拿起那方印章，準備拿它拍人了，至於是壞蛋崔瀺，還是先生的先生，她才不管，天底下小師叔最大。
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老人隻是和顏悅色問道：“這是你現在的想法對不對？如果以後你覺得以前，是錯的，會不會改變主意，反過頭來求我收你做弟子？”
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陳平安毫不猶豫道：“當然！但是如果到時候你不願意收我做學生，我也不會強求，後悔，大概會有，但肯定不多。”
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老人一臉奇怪，“我堂堂文聖，曾經神位排在儒家文廟最前邊幾個的聖人，想要收你做閉門弟子，多大的福氣，好東西大機緣，突然砸在你頭上，難道不是趕緊收起來，先落袋為安才對嘛？萬一有問題，反正有自家先生頂在前邊，你怕什麼？怎麼看都是百利而無一害的好事。”
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陳平安突然說了一句話，“有些違心的事情，一步都不要走出去。”
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老人喟然長歎，“既然時機未到，我就不強人所難了。”
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老人轉而一笑，“做不成師徒，我這個老家夥很失望，不過想必齊靜春卻是一點也不失望，這樣的陳平安，強得很，像極了齊靜春少年時候，恐怕這才是他當初在小巷裡，願意對你作揖還禮的原因吧。”
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陳平安聽得莫名其妙。
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老秀才已經緩緩起身，看著三個孩子，“坐而論道，是很好的事情。”
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老秀才笑道：“但是彆忘了，起而行之，則更重要，否則一切道德文章就沒了立身之處。”
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老秀才驀然開始自得其樂，笑逐顏開，雙手負後，搖頭晃腦地走出屋子，嘖嘖道：“老先生坐而論道，少年郎起而行之，善，大善！”
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李寶瓶怒道：“隻有少年郎，我呢？！”
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老人打開屋門，爽朗笑道：“對對對，還有寶瓶洲的小姑娘李寶瓶！”
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陳平安心想：“坐而論道起而行之。這個道理說得好，我得記下來。”
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少年崔瀺呆呆坐在原地，突然打了個激靈，回過神後猛然起身作揖，對陳平安說道：“先生！”
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陳平安無奈道：“你怎麼還來？”
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崔瀺嬉皮笑臉打趣道：“先生之前想殺我，是不是存心不想還錢啊？好幾千兩銀子呢。”
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陳平安心平氣和道：“如果你今夜被我殺了，我陳平安以後隻要有了銀子，就肯定會幫你建造一座價值兩千兩銀子的墳墓。”
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崔瀺臉色尷尬，最後隻憋出一句話來，“我謝謝你啊。”
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