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風雨大，山腳處，申國公高適真拒絕了府上扈從的撐傘，站在大雨中，任由黃豆大小的雨點砸在身上。
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彆跟我高適真提什麼家國忠義、山河社稷了，偌大一座申國公府，就兒子高樹毅這麼一炷香火，沒了就是沒了。何況二十多年傾儘心血、精力去栽培這個兒子，方方麵麵，身為父親，高適真都挑不出高樹毅半點毛病，他在收到三皇子那封密信之前，一直堅信，高樹毅未來會是大泉的廟堂棟梁，無論是誰當皇帝坐龍椅，申國公府都會重振家風，權傾朝野，升為郡王府，為新帝倚重為心腹，吞並北晉、南齊兩大強國，一舉成為桐葉洲中部最大的王朝。
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皇帝陛下說要補償申國公府，三皇子說要補償他高適真，供奉清客幕僚們都勸他隱忍。
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高適真這段時間表現得一直很冷靜，誰都看不出這是一個失去獨子的男人。先是離開皇宮，再悄悄離開皇子府邸，最後秘密離開京師，擔任皇帝陛下的密使，去往騎鶴城驛館見姚鎮，風平浪靜。申國公府，還是那座深明大義的大泉國公府，高適真從來沒有讓那個垂垂老矣的皇帝劉臻失望。
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如果沒有那個從天而降的契機，高適真也確實掀不起風浪，畢竟蜃景城是皇帝陛下的，大泉王朝姓劉。
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現在不一樣了。
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有人找到了他高適真，他又找到了大皇子劉琮，劉琮又找來了五千甲士，至於暗中拉攏了多少山上勢力，高適真不感興趣。
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獅子搏兔亦用全力，千萬彆給人添油，是兵家大忌。
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連他高適真一個養尊處優的京城人，都明白的淺顯道理，相信大皇子劉琮想得更加透徹。
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高適真在等，等待劉琮下山時提著那顆頭顱送與他，他好帶回兒子高樹毅的那座新墳前。
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破廟前，陳平安望向劉琮扈從中，藏頭藏尾的最後兩人。
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察覺到陳平安的視線後，兩人相視一眼，向前走出數步，正是武將許輕舟和仙師徐桐，老熟人，邊陲客棧中，分彆跟盧白象和隋右邊交過手。
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許輕舟摘掉蓑衣丟在一旁，露出一身甲胄，除了做樣子的那把大泉邊軍製式腰刀，還有佩刀“大巧”，是一件兵家重器。
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許輕舟默不作聲，草木庵主人徐桐卻笑道：“陳公子，又見麵了。上一次在南方邊陲，這次在北方邊境，就像許將軍的心愛佩刀取名‘大巧’，真是很大的巧合。”
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劉琮身後十位扈從，除了許輕舟和徐桐，其餘八人，都是在北方邊關久經沙場的隨軍修士。大泉王朝的邊境戰事，其實就隻有與北晉、南齊接壤的南北兩處，南方是姚家鐵騎為劉氏守國門，北部則是大皇子麾下的十二萬邊軍，常年與南齊交戰，戰事頻繁，經常叩關北征，戰力高低不說，出刀子的次數，隻會比姚家鐵騎更加多。
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武將許輕舟，此次登山圍剿陳平安一行人，他的目的很明確，他想要那副不同尋常的甘露甲，最好是連那把刀也一並收入囊中。
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劉琮隻答應下了甲胄，狹刀一事，可賣不可送，到時候就看許輕舟和所在將種家族，能夠拿出多大的誠意，來“購買”了。
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高冠仙師徐桐，大泉境內第一仙家門派草木庵的主人，擅長雷法，精通煉丹，可養生長壽，以此結交了無數達官顯貴。蓑衣下邊的那件所穿法袍，靈氣流瀉之時，煥發出五彩雲籙的霧靄畫麵，就像披了一幅彩繪山水畫卷，事實上這件靈器法袍，名為“五彩峰”，是草木庵的祖傳寶，已經極其接近法寶品秩。
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仙師徐桐想要陳平安身上那件恢複真身後，如同一襲金色龍袍的金醴法袍。
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垂涎三尺，夢寐以求！
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陳平安望向劉琮，問道：“是為了那張椅子？”
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劉琮厲色道：“不然？你當我五千邊關兒郎的性命，不值錢？！”
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說到這裡，這位大皇子殿下咬牙切齒，“我要是今天不走到這破廟門口，不親眼見一見你陳平安，我心裡頭……”
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劉琮指了指自己心口，“不痛快！”
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陳平安道：“不痛快？不是你自找的嗎？五千大泉邊軍戰死這座小山上……算了，其實道理你都懂，你多半會告訴自己，成大事者不拘小節，等你當了皇帝，這五千甲士就是為國捐軀，死得其所。”
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陳平安輕輕揮了一下手中枯枝，“最後一個問題，你為什麼會覺得我腰上這塊牌子是假的？”
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劉琮閒聊這麼多，可能是為自己壯膽，也有可能是為了過去自己心裡的那個坎。
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陳平安願意陪著劉琮扯這些，都是為了最後這個問題。
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至關重要的一個問題。
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要他腦袋的，肯定是申國公高適真，要碧遊府那件東西的，陳平安心中早有猜測，可到底是誰想要養劍葫？
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出了騎鶴城驛館，陳平安就已經掛上玉佩。
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到了桃葉渡，與姚家隊伍離彆在即，當天陳平安更是以“太平山修真我”五字，昭告天下。等於是向那座蜃景城挑明了自己“太平山祖師堂嫡傳”的身份。為的就是希望能夠減輕姚鎮在大泉京城的壓力，若是那些蜃景城蠢蠢欲動的敵人，連玉牌都認不出的，姚家也無需擔心。
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而看得懂玉牌的，多半就是不容小覷的高人，反而會知難而退。事實上，當時桃葉渡烏蓬小船內，運用神人掌觀山河的金頂觀觀主杜含靈，就在此列，一看到那塊玉牌後，哪怕惹來蜃景城方麵的不快，仍是執意脫身離開。
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劉琮眼神古怪，隻給了陳平安一半答案。
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“這塊太平山的祖師堂牌子是真的，千真萬確，隻是同時又是假的。你不懸佩，其實更好，掛了腰間，我就要把那那兩個字還給你了。‘找死’！”
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陳平安看著那個越說越理直氣壯的大泉皇子殿下。
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跟這些生在帝王家的家夥，果然更加難聊。
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最早是鄰居宋集薪。
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眼前，雙方各有各的道理，雖然有著對錯、先後和大小，但是劉琮和五千甲士，以及隱匿其中的練氣士和武道宗師，都已經箭在弦上不得不發，以及某種大勢在幕後推著劉琮。陳平安總不能說大家和和氣氣進廟裡吃碗飯就散了，爭龍椅要用什麼光明正大的手段。陳平安不想浪費這些口水，如果管用，他倒是願意講，人家不願意聽罷了。
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陳平安拎起那根枯枝，朝劉琮點了兩下。
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身邊佝僂老人率先一衝而去，擒賊先擒王，即便是個陷阱又如何，他朱斂還真想領教領教這方天地的山上陰謀！
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站在右邊的隋右邊，左邊的盧白象，紛紛掠出。
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魏羨身披神人承露甲，大步跟上搶在前頭的武瘋子，他暫時不會陷陣，主要還是護住這座破廟。
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陳平安則耐著性子，等待對方的殺手鐧。
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比半山腰破廟所在山頭，更高處的一座山峰。
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山頂站著兩人，是不是世外高人，不好說，最少站得位置是很高了。
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一位儒衫老者，腰間沒有懸掛那枚書院贈予的玉佩，在大泉王朝，他站在那裡，都沒有人膽敢質疑，哪怕是老人站在了蜃景城金鑾殿的屋頂。
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年邁儒士身旁站著一位肌肉虯結的魁梧大漢，一身蠻橫氣息不似人。
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事關重大，老者還是問了一個有大不敬嫌疑的問題：“你家主人，不會失信於人吧？”
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壯漢的回答更加直白無禮，“我家主人如何做，我哪裡敢在這邊瞎說，你有本事自己問主人去，前提是你得有這個膽子。”
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老人自言自語道：“我踩著大義行事，終究還是名正言順的。哪怕事後書院被太平山遷怒，怪罪下來，摘了我的頭銜……也無所謂。”
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壯漢譏笑道：“道貌岸然，說的就是你這種讀書人吧？”
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老人苦笑道：“知錯能改善莫大焉，我讀書何止萬卷，百家學問都有涉獵，唯獨漏了這句自家聖人教誨。”
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壯漢也不願得寸進尺，繼續挖苦身旁這個這老東西，萬一臨時改變主意，來個什麼幡然醒悟，豈不是要壞了主人這樁臨時起意的謀劃，於是好言安慰道：“那件寶貝，何等稀罕，彆說是你要動心，不惜為此辛苦經營盤算了這麼久，其實我也眼饞，等你拿到手後，我與你做一筆買賣，我身上那件主人賜下的法寶，送你了，你隻需要傳我半篇，再給你賣命六十年，事成之後，傳我剩餘半篇，咋樣？”
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老人略作思量，點頭答應道：“就這麼說定！”
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壯漢提醒道：“我家主人臨行前，交待過我除非是救你的命，否則不可出手，還要你最好也彆輕易出手，就算出手，也悠著點，不然很容易惹來那個文廟聖人的注意，那位聖人雖說如今忙著搜尋那頭太平山老猿，可他一旦快速趕來，駕臨此處，劉琮這些螻蟻還好說，我們兩個肯定要吃不了兜著走。”
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給那魁梧漢子提到了那位聖人，尤其是“文廟”二字前綴，讓老人本就凝重的心情，愈發跌落穀底，中土神洲那座“斯文正宗”的陪祀七十二聖，哪一個是好惹的，這可不是七十二書院山主之流，再不是世俗王朝恭維的書院“聖人”，而是名副其實的儒聖！老人臉色陰沉，點頭道：“性命攸關，我當然明白。”
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山頂風雨更大，隻是雨點就像落在一把無形油紙傘上，在兩人頭頂上方向四處濺射而去。
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壯漢打了個哈欠，他其實不太明白，以主人那麼大的身份和能耐，為何要跟那個年輕人過意不去。
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換成本洲南北兩端桐葉宗和玉圭宗的前幾把交椅，勉強說得通，不然就是像背劍老猿乾脆利落打殺了的大伏君子鐘魁，未來儒家某座學宮的大祭酒，也夠資格。
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隻可惜主人千算萬算，幾乎將整座桐葉洲都給囊括其中了，扶乩宗那邊竟然蹦出個外門雜役少年，誤打誤撞就發現了那位十二境前輩的存在，牽一發而動全身，以至於徹底攪和了主人籌謀已久的這麼大一個精彩布局。
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難不成這個桐葉洲的氣數如此濃厚？連距離倒懸山最近的那個婆娑洲都比不過？
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要知道南婆娑洲有個肩挑日月的陳老兒，按照主人的說法，在他家鄉那邊都有很大的名氣，被視為頭等勁敵之列，就連主人都說他隻要身在浩然天下，是絕對打不過醇儒陳淳安的。
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有個頭戴芙蓉冠的年輕道士，來到了大泉南邊的邊陲小鎮，沒有走入那座狐兒鎮，隻是沿著不算高的黃土城牆外，緩緩而行，伸出一隻手掌，輕輕滑過粗糙牆壁，麵帶微笑。
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最後他沿著官路走到臨近小鎮的客棧，裡邊生意冷清，小瘸子趴在桌上打盹，老駝背坐在簾子那邊抽旱煙，婦人坐在櫃台後邊算賬，算來算去，讓她恨不得砸了那個算盤。
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年輕道士跨過客棧門檻，眼神溫柔，輕聲呼喚著九娘九娘。
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小瘸子迷迷糊糊抬起頭，有些煩，怎麼走了落魄書生，又來了個覬覦掌櫃美色的年輕道士？難道天底下就沒有好看的女人了嗎？！非要來他們客棧糾纏老板娘？
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婦人抬起頭，疑惑道：“小道長，我們認識？”
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模樣並不出奇的年輕道士，除了那頂比較罕見的道冠，其實各方麵都不惹眼，相貌普通，個子不高不低的，一身道袍也顯舊。
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婦人覺得此人眼光很是奇怪，既無狐兒鎮青壯男子的那種猥褻，也無鐘魁那種讓人摸不著頭腦的癡情，就像是在跟一個久彆重逢的熟人，打著招呼，可明明是看著她，卻又像是看著更遠的地方。
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九娘有些不悅，在她問話之後，那個年輕道士隻是笑望向自己，他眼神越來越明亮，越來越讓人心悸。
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年輕道士無緣無故，淚流滿麵，卻是笑問道：“九娘，我們回家吧？”
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不等九娘破口大罵。
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那年輕道士已經擦了擦眼淚，自嘲道：“是我認錯了人，見諒見諒。”
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他在一張酒桌旁坐下，從袖口掏出幾粒碎銀子，拍在桌上，微笑道：“都買酒了，能買幾壺就幾壺。”
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客棧地處邊陲，魚龍混雜，來來往往，經常有不是善茬的羈旅行人，瘸子少年在客棧打雜這些年，見多了腦子進水的客人，也沒覺得需要他多想什麼，便拿了碎銀子說道：“咱們客棧的青梅酒，分三等，若是最好的青梅酒，客官就隻能買一壇……”