b/b寶瓶洲東南沿海地界，一對年輕男女，逛過了一座縣城的裱褙鋪，再來到隔壁的酒肆，挑了張靠牆桌子，男人點了一斤茅柴酒，幾份佐酒小菜，女子額外要了一碟鹽漬梅脯。
男人抬頭看著村中學究題寫的壁上詩詞，女子掃了眼，撚起一顆酸梅子，嚼了嚼，真酸。
男人從書箱取出一本書，擱在桌上，一邊端碗飲酒，一邊隨手翻看一本相術書籍。
他喜歡看雜書，平日裡就連那風角、鳥占、孤虛之術，都有所涉獵。美其名曰藝多不壓身，出門在外，多一門手藝，就多一隻飯碗。
女子眉如春山蜿蜒，有心事時，一雙秋水長眸，便似有雲水霧靄繞山。
她似有心事，愁眉不展，忍不住以心聲問道“於祿，你覺得我可以拒絕他的那個要求嗎？”
有人之前寄信一封給她，說是打算收取她為記名弟子，不算那種登堂入室的嫡傳門生，而且等到她將來躋身了上五境，改換門庭或是自立門戶都沒問題，可對方越是如此好說話，她便越覺得心裡沒譜。實在是當年遊學路上，她被那個心思叵測的家夥，欺負得都有心理陰影了。
於祿說道“我覺得其實是件好事。”
本就是一件注定無法拒絕的事情，多想無益。隻是這句話，於祿沒說出口，免得謝謝聽了愈發揪心。
畢竟寄信人是崔東山。
謝謝怒道“你覺得？！那你怎麼不去當他的記名弟子。”
於祿一笑置之。自己一個純粹武夫，崔東山能教什麼。何況自己跟陳平安有那麼一層關係在，崔東山還真不敢占自己的便宜。
謝謝也知道自己這樣的惱火，遷怒於祿並沒道理，便抬起酒碗，當是賠罪了。
於祿耐心解釋道“如今身份有變，崔東山馬上就會成為一宗之主，以後與你相處，會收斂很多。何況崔東山境界高，法寶多，撇開古怪脾氣不談，由他當那傳道人，對任何一位地仙而言，都是夢寐以求的好事。”
謝謝還是憂心忡忡。
“一般”，“尋常”，“照理說”，這些個說法，擱在那隻大白鵝身上，從來都不管用啊。
謝謝忍住笑，神色認真道“你要是抹不開麵子，沒事，回頭到了仙都山那邊，我來找個機會，私底下幫你在陳平安那邊打個招呼，你再信不過崔東山，總能信得過陳平安，對吧？估計都無需我明說什麼，陳平安就會在崔東山幫你說幾句重話，崔東山再無法無天，也不敢不聽他先生的教訓。”
謝謝稍稍安心幾分，歎了口氣，“希望如此吧。”
她由衷羨慕於祿，提起那隻大白鵝，都敢直呼其名，她便做不到。
起先本以為崔東山擔任了下宗宗主，各在一洲，就遠在天邊了，所以收到那封信後，讓謝謝這些日子裡整天提心吊膽，修行都耽擱了，總是無法聚精會神。
當年一行人遠遊大隋山崖書院，於祿很快就躋身了金身境武夫，可是這麼多年過去了，還是個覆地遠遊的羽化境。
就算於祿再心大，勝負心再不重，也要愧疚幾分了。畢竟整整小三十年光陰，於祿的武學境界，隻升了一境。
於祿的根骨資質，習武天賦，其實都極好，這就是純粹武夫走捷徑的後遺症了，使得於祿的遠遊境瓶頸極難打破。
反觀謝謝，後來被崔東山拔取所有困龍釘，謝謝的修行，可謂一帆風順，如今已是一位瓶頸鬆動的金丹地仙。
一個是盧氏王朝的亡國太子，一個是曾經盧氏王朝的山上領袖仙府，被寄予厚望的天之驕女。
這些年，於祿和謝謝這兩位同鄉和同窗，好像就一直在結伴遊曆，不好說是什麼影形不離，也算是朝夕相處了。
隻是雙方卻也沒生出什麼男女情愫。
謝謝問道“當年衝動行事，會後悔嗎？”
“當然會有後悔啊，害我都沒底氣跟陳平安問拳，換成是你，能不氣？我也就是還算心寬，不喜歡鑽牛角尖，不然就不光是後悔了，都得悔青腸子，肯定每天臊眉耷眼的，說不定如今就是個酒鬼了。”
於祿抿了口酒，翻開一頁書，笑道“隻不過後悔歸後悔，該做的事情還得做，就算重頭再來，也是一樣的選擇，還會意氣用事，還會後悔。”
早年淪為刑徒遺民的謝謝，她最討厭的人，甚至不是那位大驪婦人，也不是收她做婢女的崔東山，而是這個毫無亡國之痛的太子殿下，甚至可以說是憎惡。
故而從二郎巷袁氏祖宅那邊，到一路遠遊大隋，謝謝都恨極了那個性情散漫、天塌下都一臉無所謂的太子殿下。
直到大隋山崖書院，因為李槐的那場風波，於祿不惜憑借一國殘餘武運，以某種秘法，取巧躋身金身境，打得那位年輕賢人被扛出書院。
最佳選擇，是於祿憑借自身本事，穩步躋身金身和遠遊境，八境躋身九境，或是從山巔衝刺止境之際，在某個天大瓶頸難破時，再動用那份武運作為敲門磚，架天梯，更上一層樓。
謝謝因此對於祿印象有所改觀，雖說沒心沒肺，可還算有那麼點擔當，並非一無是處。
隻是等到於祿在書院每天不務正業，隻是臨湖釣魚，與那大隋皇子高煊混得很好，謝謝又開始煩他了。
如今於祿還是喜歡垂釣，隻是所有魚獲都會放生，在那大江大河之畔，與謝謝經常能夠遇到一些同道中人，於祿哪怕不持竿，也能蹲在一旁瞧半天，自稱是釣魚人喜歡看人釣魚。
於祿笑道“話說回來，十多年辛苦打熬出來的遠遊境底子，不算太差。”
謝謝眯眼笑道“不說比曹慈陳平安了，比裴錢如何？”
於祿無奈道“那還不如拿我跟陳平安比較呢。”
裴錢都幾次以某境“最強”贏得武運了？
真是一件無法想象的事情，當年那個古靈精怪的小憊懶貨，當真會學拳，而且如此之好。
謝謝沒來由問道“就沒想過，找個法子，上山修行？聽說桐葉洲那邊有個蒲山雲草堂，有獨門秘法，能夠讓武夫兼修仙術，你去碰碰運氣也好，反正我們這些年差不多逛過了整個寶瓶洲，再去遊曆桐葉洲就是了。”
於祿啞然失笑，沉默片刻，搖頭道“沒想過要當什麼神仙。”
酒肆後屋，有人把青竹簾子輕輕掀起又重重放下，謝謝斜瞥一眼，原來是一位妙齡少女立在簾後，脈脈含情凝視某人。
呦，動作還不輕，小姑娘怎麼不乾脆把整個竹簾一把扯下，於祿不就聽得更真切了？
謝謝問道“你什麼時候去茅姑娘、穆仙子那邊做客？&nbp;&nbp;”
雙方在一處古戰場遺址，和一座仙家渡口，因緣際會之下，遇到了兩位極為出彩的年輕女子。
謝謝又沒眼瞎，看得出那兩位，對於祿是一見鐘情了。
於祿笑道“就是句敷衍的客氣話。類似有空再聚，下次我來結賬，要不要再加兩個菜，誰聽了當真就是誰傻。”
聽於祿說得風趣，謝謝笑了起來。
昔年同窗中，林守一是書院賢人，還曾擔任過齊渡廟祝。
就連李槐也是個賢人了。
而如今身在中土神洲某個書院治學的李寶瓶，已經是兩位學宮祭酒親自考校過學問的君子，是位都能夠為書院儒生傳道解惑的女夫子了。
隻是浩然天下曆史上，從未有過女子擔任七十二書院山長、或是學宮司業的先例。
於祿合上書籍，問道“我們什麼時候走一趟絳州？”
如今的大驪絳州，正是謝謝那座門派的所在地。
因為當年謝謝的師父，毅然決然拒絕了大驪朝廷的招降，導致門派覆滅。
謝謝臉色微白。
於祿輕聲道“不去過，就過不去。”
謝謝低下頭，咬著嘴唇，最終還是搖頭。
於祿笑道“那就不著急。”
於祿這一點好，好像什麼事都可以隨意。
謝謝鬆了口氣，點頭道“肯定會去的。”
既像是對於祿的承諾，又像是在給自己打氣。
於祿聚音成線說道“你就不好奇崔東山寄給我的那封信？還是已經猜到內容了？”
謝謝默不作聲。
於祿破天荒流露出一抹傷感神色，喃喃自語道“在異國他鄉延續國祚，當真能算是複國嗎？”
謝謝一口飲儘碗中酒水，神采奕奕道“算，怎麼不算？！到了桐葉洲，揀選一處，地盤不大沒關係，先仔細謀劃個一二十年，等我躋身了元嬰境，你登基稱帝，我來當國師！”
新處州，槐黃縣城。
李槐帶著嫩道人，穿街過巷，在一條狹窄僻靜巷弄的口子上邊，找到了約好在此見麵的董水井。
董水井還是專程返回家鄉與李槐碰頭的。
李槐開玩笑道“不會耽誤董半城掙大錢吧？”
董水井微笑道“無需盯著賬簿，不親自打算盤，一樣可以掙錢的。”
董水井領著李槐去自家祖宅裡邊，親自下廚，煮了三碗餛飩端上桌。
院子裡，一口水井旁，種了棵柳樹。
李槐也隻當什麼都沒瞧見了，隻恨自己隻有一個姐姐。
嫩道人一眼看穿了董水井的境界，半點不奇怪，在這舊驪珠洞天地界，一個年紀輕輕的元嬰境，又不是飛升境，有什麼好大驚小怪的？
自家公子的朋友，沒點本事才是怪事吧。
若是路上遇見了個活了幾百歲的老元嬰修士，估計嫩道人反而才會感到震驚，怎麼修行的，廢物！
說不定還要當麵叱問一句，老小子，你對得起家鄉這方風水寶地嗎？
董水井好像察覺到這位黃衣老者的心思，笑道“隻是靠錢堆出來的境界，讓桃亭前輩見笑了。”
嫩道人也不奇怪對方知曉自己的舊身份，有錢能使鬼推磨，寶瓶洲的董半城，家底之豐厚，不容小覷。
嫩道人爽朗笑道“甭管是怎麼來的境界，境界就是境界，在這浩然天下，誰敢笑話那位皚皚洲的劉財神？擱在小董你身上，一樣的道理。”
一說到“小董”，嫩道人便唏噓不已，遙想當年，自己也曾追著一位路過十萬大山的“小董”。
李槐一拍桌子，嫩道人立即閉嘴，敢情自己說錯話了？
李槐豎起大拇指，“水井，好吃！再來兩碗。”
看得出來，董水井常來祖宅這邊，等到李槐又吃過一碗餛飩，董水井已經架起一隻火盆，蹲在一旁，煨芋頭烤粽子。
扯開線頭，剝了粽葉，董水井手中一顆粽子被烤成了金黃色澤，看得李槐又餓了，一把搶過粽子，掰了一半給嫩道人。
董水井隻得又剝開一顆粽子，三人圍爐而坐，董水井輕聲道“羊角辮的丈夫，邊文茂剛剛擔任我們處州的學政，不過沒升官，算是從京城外放到地方上鍍金來了，隻不過學政這個大驪朝廷新設沒幾年的清貴職務，一般人可撈不著，尋常都是翰林院出身的京城六部老郎官，升遷無望了，在離開官場告老還鄉之前，陛下故意給這些文官們的一份特殊榮恩。學政本身並無品秩，就像陪都轄境那邊的靈、晴兩州，就是分彆由一位工部老侍郎和鴻臚寺卿擔任。如今邊文茂的正官是光祿寺丞，處州學政四年一屆任滿，返回京城，就該擔任光祿寺少卿了，將來順勢掌管光祿寺可能性不大，更多還是平調去往六部衙門，或是再次外放去陪都，一路累官至某個位置，最終得了個排名靠後的學士頭銜，將來就有希望得了個不錯的諡號了，至於配享太廟就算了，邊文茂自己都不敢往這邊想的事情。”
李槐啃著粽子，一臉茫然，“啊？”
嫩道人感慨不已。
小董絮絮叨叨了半天，自家公子隻需簡明扼要答複一個字便足矣。
董水井笑道“你是書院賢人，按照文廟新例，以後免不了要與大驪朝廷往來，這些看似繁瑣無趣的官場事，早晚都是要接觸到的。”
如今大驪官場，調動頻繁，從京城到地方，驛路繁忙，隻說新處州境內州郡縣的一把手，幾乎都換上了新麵孔。
吳鳶擔任處州刺史，當年在槐黃縣令位置上黯然離任，算是殺了一個揚眉吐氣的漂亮回馬槍。
而那個黃庭國文官出身的上任龍州刺史魏禮，如今去了大驪陪都繼任禮部尚書。
在這之前，窯務督造署主官曹耕心，更是從龍州督造官轉任陪都工部右侍郎，再高升為大驪京城的吏部侍郎，得以位列中樞。
袁正定則升遷為北邊鄰居洪州的刺史大人。
處州寶溪郡新任太守荊寬，曾是京城戶部清吏司郎中，管著洪州在內三州的錢袋子。
可其實很多時候，董水井這個身份隱蔽的墨家賒刀人，都會羨慕李槐的那種隨波逐流，或者說是隨遇而安？
李槐心虛道“我知道咱們的那位同窗趙繇，如今擔任大驪的刑部侍郎。”
“還有以前的父母官老縣尊，吳鳶如今回了這邊，擔任新處州的刺史大人。”
“再有那個喜歡喝酒不愛點卯的曹督造，前些年好像調去京城吏部當大官了？”
董水井笑問道“再有呢？”
李槐歎氣道“沒了。”
嫩道人開始打抱不平，“公子何必拘泥於這些與官府沾邊的山下庶務。”
李槐搖搖頭，“我們大驪不一樣的。”
不管自己這個賢人頭銜，到底是怎麼從天上掉下來的，又是怎麼砸到了自己頭上，可既然當了賢人，李槐就不願意做得比彆人差太多。
小時候遊學路上，荒郊野嶺大晚上的，陳平安在幫忙望風的時候，曾經與李槐說了些心裡話，如今已經記不太清楚了，李槐隻記得個大致意思，說一個人在小時候，就隻有讀書這麼一件事可做的年月裡，不怕記不住那些書上的聖賢道理，就怕這一件事都不願意做好，那麼以後走出書齋不用念書了，就會很容易做不好下一件事。
當時李槐就說我就是不適合讀書啊。陳平安就說他也不適合燒造瓷器，學東西太慢，手總是跟不上，但是隻要努力，將來的下一件事，總是有更大機會做好的。
嫩道人立即改口道“公子如此謙虛，何愁大事不成。”
真不是桃亭沒骨氣，而是那個老瞎子太蠻橫。
比如這趟為李槐護道遠遊，老瞎子撂了句話給桃亭，但凡我這個弟子受到一點驚嚇，就打斷你的五條腿。
可憐嫩道人，如今隻怕李槐喝個茶水都要不小心燙嘴，一位飛升境，當護道人當到這個份上，不說後無來者，注定前無古人。
哪怕如此，老瞎子好像還是放心不下李槐，竟然遠在蠻荒天下，不知用了什麼遠古秘術，老瞎子竟然能夠直接進入李槐的夢境，再將桃亭這位飛升境隨便拽入其中。
嫩道人就像重返十萬大山，在這天夜幕裡，大地震動有雷鳴聲，李槐便在“夢中”披衣而起，跑出茅屋出門一看，隻見腳下山頭四周，整個大地金光一片，密密麻麻的金甲傀儡，擁簇在一起。
其中一尊比山更高的金甲傀儡，在山腳那邊單膝跪地，緩緩抬起那顆巨大頭顱，漸漸與山齊平，凝視著李槐。
老瞎子慢悠悠走到崖畔，一把抓住那個算是硬生生半路搶來的弟子胳膊，鬼畫符一道，與李槐說了句讓桃亭眼皮子打顫的言語，“以後它們就歸你管了。”
桃亭小心翼翼偷看了眼李槐的臉色，竟然沒有半點意氣風發和豪情壯誌，眼中隻有恐懼。
唉。
自家公子啥都好，就是做人太沒誌向了。有機會自己一定要冒死諫言一番……
唉？
原來是被老瞎子一腳踩中背脊，嘎嘣脆，又斷了。
最後李槐隻是說一句，我能不能先聽聽看陳平安的建議。
老瞎子竟然點頭答應了，還幫著弟子理了理衣領，同時用一種老懷欣慰的語氣，稱讚了李槐一句，做事穩重隨師父。
這倆師徒的一問一答，聽得趴地上默默續上一條脊柱的嫩道人，差點沒把自己一雙狗眼瞪到老瞎子眼眶裡邊去。
宅子門口那邊響起敲門聲。
有訪客登門。
為了避嫌，李槐就要起身告辭。
董水井笑著挽留道“不用走，是咱們那位簡督造，一門心思想要建功立業，可惜不得其法，近些年磕磕碰碰，沒少吃苦頭。”
簡豐當年接替曹耕心擔任龍州新任窯務督造官，上任之前，意氣風發，隻覺得曹耕心這種遊手好閒的爛酒鬼，都能靠混日子升官，他要是去了，一座衙門的大小公務，隻會處理得井井有條。
一座窯務督造署，明裡暗裡，其實是掛兩張官匾，故而主官同時擁有兩個官銜官身。督造署在內，再加上後來大驪新建的幾座織造局，還有例如洪州設置的那個采伐院，其實都是天子耳目，各位主官的密折諜報，可以直達天聽。
結果等簡豐真到了槐黃縣城，處處碰壁，小鎮的那些大姓，個個關係複雜，盤根交錯，而且極其抱團，鐵符江水神楊花，山水品秩高，靠山大，根本不服管，紅燭鎮附近繡花、衝澹、玉液三江水神，一樣不鳥他，棋墩山山神宋煜章在內的幾位，再加上州郡縣各級城隍閣的城隍爺，一州境內的文武廟……反正就沒誰將他這個官居四品的督造官當回事，到任之時，誌得意滿，苦等了足足半年，竟然沒有一位主動夜訪督造署，好，你們不找我，我就去找你們，結果閉門羹沒少吃，即便進了門的，雙方也沒什麼可聊的。
簡豐隻好寫信請教昔年的京城好友，曾經的本地郡守，如今已經升任洪州刺史的袁正定。
小時候在京城意遲巷，他就喜歡跟著年紀稍大的袁正定一樣，安心讀書，兩耳不聞窗外事。
袁正定確實回信一封了，可竟是一張空白信紙，信上一個字都沒寫。
不過簡豐到底琢磨出一些官場門道來，就開始捏著鼻子學那前任督造，多看多聽少說少出門。
所幸督造官一職，並無年限約束。
隻是總這麼乾瞪眼也不是個事，所以一聽說那位董半城返回家鄉祖宅，簡豐就立即登門拜訪了，當然是微服私訪。
見著了那位儒衫青年和黃衣老者，簡豐也就是客氣一句。
認得李槐，是小鎮本地人，如今是山崖書院的賢人。