視線朦朧之間，依稀可見更早時候，有道士在梧桐樹下獨自飲酒，日斜風冷，故友不來，立儘梧桐影。
這位中年相貌的得道高真，儘得“玉樹臨風，樹大招風”之神趣。
純陽道人笑道“旁聽過三次，不過每次都有陸掌教作陪。”
至聖先師說道“因為陸沉當時早就預料到未來之事了，還是擔心你將來重返浩然，分走太多青冥天下和白玉京的道氣。”
純陽道人說道“陸沉要是不曾離鄉，至少可以為浩然天下多出一個半的龍虎山。”
至聖先師微笑道“得之我幸，失之我命。牆外花開，也是開花。”
純陽道人感歎道“陸沉道心難測，唯獨願意對這位掌教師兄，刮目相看。”
按照陸沉當年的說法，他那師尊，是道法自然，幾近於一了。道法有多高，打架本事就有多大。
而陸沉對那位代師收徒的大師兄，同樣可謂推崇備至，從不掩飾自己當年之所以離開浩然，去往青冥天下，就是奔著與白玉京大掌教問道去的，在見到寇名之前，陸沉便對其不乏溢美之詞，“疑是衝虛去，不為天地囚”，“真人玄同萬方，我輩莫見其跡”，“一人泠然禦風無所依，雙肩撓挑大道遊太虛”……
陸沉甚至一直揚言要為師兄著書立傳。
大概在陸沉眼中，師兄寇名，獨占“真人”一說。
所以陸沉在成為三掌教後，對白玉京內的兩位師兄，從來隻稱呼寇名為“師兄”，卻會稱呼餘鬥為“餘師兄”。
此外關於這位師兄，陸沉還有一些零零碎碎的奇怪言語，旁人至今無解，比如天根，一變為七、七變為九，複歸為一，假人……
純陽道人首次雲遊白玉京之時，陸沉剛剛成為道祖小弟子沒多久。
那會兒陸沉還比較“年輕氣盛”，與純陽真人說那天下道法，起於道祖，續香火於寇名，盛於我陸沉，將來蔚為大觀還與天下。
陸沉一貫遊戲人間，喜歡與俗人說俗語，與高人便說那恐驚天上人的高語。
等到純陽道人第二次造訪白玉京，陸沉就已經成功躋身十四境，有了前無古人後無來者的“五夢七心相”。
事實上，當時與純陽真人一同遊曆玉皇城的身邊道友，便是陸沉化身之一的那位白骨真人。
純陽道人猜測陸沉這條大道之一，比如五夢之外的七心相，極有可能是脫胎、證道於大掌教寇名的那句“一者，形變之始也，一變為七”。
這種事情，在山上雖不多見，但確實是有一些先例的，就像前人提出了好似懸在空中的某個假想，荒誕不經，空中閣樓，之後偏偏有人真就做成了。
至聖先師輕拍欄杆，緩緩道“寇名要是早生幾年，不敢說天下十豪之一是囊中物，在那候補當中，必然有一席之地。”
當世關於最早締造出“無境之人”的道法源頭，有兩種說法，一種是來源於西方佛國，追本溯源於“無無”一說，一種便是出自白玉京大掌教寇名的“行乎萬物之上，蹈空如履實，寢虛若處床”。
又因為此說的緣故，青冥天下某些登高望遠的得道之士，總覺得白玉京大掌教的道法，時常“似與佛經相參”，偶爾“又與儒法相近”。
隻是他們出於對大掌教的尊重，這種有大不敬嫌疑的想法，自然不會對外宣之於口，隻在山巔好友之間，閒聊時提幾句。
青冥天下有本流傳頗廣的誌怪小說，無名氏所著，名為《述異誌》，說遠古有一位得道真人，常在立春日泠然禦風遠遊天下，立秋日則返歸風之窟穴，風至則人間草木生發，去則天下草木搖落。
這位看上就很孔武有力的高大老人，轉頭笑問道“你覺得未來如果也有類似天下十豪的說法，先前鄒子評選出來的數座天下年輕十人和候補十人，總計二十二人，有幾人能夠登榜？”
純陽道人思量片刻，說道“在貧道看來，至多二成，能夠登評。而且在這之前，一場各有機緣造化的爭渡，沒有個千年光陰，恐怕很難塵埃落定，除了五彩天下的寧姚，以及蠻荒共主斐然，因為他們已經名正言順，其餘眾人，誰都不敢說自己一定能夠勝出。”
言下之意，大概就是隻有四五個年輕人，可以成功躋身“最山巔”的那十五六人之列。
純陽道人此語，其實又有一個更深層的含義，那就是如今數座天下的十四境修士當中，必然有人會落選。
這還要加上某些飛升境圓滿修士的跨步登高，各自合道，一樣會擠占掉幾個名額。
至聖先師打趣道“純陽呂喦，怎麼都得算一個吧？”
純陽道人卻搖頭道“貧道是散淡人，就不湊這個熱鬨了，想要從小處覓大道。”
至聖先師似乎半點不覺得奇怪，問道“隻因為覺得至道不可以情求，故而打算慧劍斬情絲？選好道場了？”
純陽道人點點頭，“選好了，就怕去得出不得，就此淪陷其中，萬劫不複，所以可能還需至聖先師幫忙挑選一人，稍稍護道，隻在關鍵時刻，說幾句‘題外話’。”
至聖先師笑道“好巧不巧，應了那句老話，遠在天邊近在眼前？”
呂喦有些無奈。
倒不是對至聖先師的人選不滿意，而是一旦選擇了此人，估計自己就得拿出一點什麼了。也不是心疼這點“什麼”，而是到了呂喦這種境界的修道之人，看待結緣一事，無論好壞，其實都會比較麻煩。
呂喦說道“容貧道再看看？”
至聖先師說道“這是什麼話，說得好像我在強迫你點頭一樣，屬於你們雙方必須你情我願的事情，退一萬步說，即便你答應了，我不得一樣問過陳平安才行，他要是不答應，我能強求啊？”
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大雨滂沱，有人頭戴竹鬥笠，身披青蓑衣，走在江邊，遇到山峰，隻需腳尖一點，身形飄忽如一抹青煙，轉瞬間便來到山巔。
這條錢塘江，古名折江，又分南北兩源，支流眾多，此刻陳平安就站在那條七裡瀧的口子上，舊錢塘長曹湧，如今的寶瓶洲齊渡淋漓伯，道場所在，就在附近，是一處名為風水洞的上古破碎秘境，傳聞龍氣盎然，是不少古蜀國蛟龍的收屍葬身之地。不過如今道場設置了幾層環環相扣的障眼法，尋常地仙，便是精通地理之術，手上再有一幅堪輿圖，也隻會兜兜轉轉鬼打牆，不得其門而入。
陳平安刻意收斂氣機，壓製一身拳意，任由雨水敲打在身，扶了扶鬥笠，遠眺一處商貿繁華的縣城，岸邊店鋪林立，建造有眾多會館，供同鄉水客行商在此歇腳、議事，岸邊除了停靠著各色商船，還有一種名為茭白船的花舫。按照本地縣誌記載，水上居住著九姓漁民，都是賤籍，不得參加科舉，不得穿鞋上岸。
他們即便離船登陸，衣衫服飾，都要與平民百姓作出區分，就像此刻光憑手中雨傘，船戶身份，便會一眼分明。
而那條老蛟道場的入口，不同於一般仙家洞府建造在僻靜山野、幽深水底，其“山門”，竟是就在那縣衙附近，恰好位於西北角那邊的玄妙觀和昭德祠之間。
青同掀起冪籬一角，看了眼那邊的，輕聲道“傳聞這條錢塘老蛟，性情暴戾，馭下酷烈。”
陳平安點頭道“世間江河，各有水性，就像生而為人、帶著一種從娘胎裡帶來的天性。”
比如紅燭鎮，三江彙流之地，便是玉液江水性無常，衝澹江水烈，繡花江水柔。而這條錢塘江主乾的水性如何，隻說那些吟誦大潮的詩篇，就是明證。曹湧在尚未躋身元嬰之前，治理轄境水域，手段極其嚴苛，與早期那些朝廷封正的鄰近江水正神，多有廝殺，動輒打殺水族生靈數十萬，傷稼數百裡。
察覺到那份天地異樣，有袞服老者，氣勢洶洶從道場內大步走出，站在玄妙觀外，身材魁梧，深目，輪廓鮮明，多須髯，穿一件袞玉滲金袍。
這位真身幾乎常年待在風水洞內的大瀆淋漓伯，眯起一雙金色眼眸，雙手扶住腰間玉帶，望向那處山頭的一抹青色。
運轉本命神通，能見尋常練氣士所不能見，隻見那山巔青衫客，麵容模糊不清，身邊還有一位頭戴冪籬的女子隨從。
曹湧朗聲開口道“道友既然來都來了，還要藏頭露尾，就如此見不得人嗎？”
不等言語落定，就已經運轉神通，凝聚漫天雨水為一道水法，化作一條長達百丈的青色長龍，直撲山巔那對狗男女而去。
竟敢在自家地盤之上，與一位相當於玉璞境的大瀆公侯，抖摟這種……海市蜃樓的幻境秘法？
隻是下一刻，曹湧便心情凝重起來，隻見那青衫客隻是一抬手，耍出一記類似袖裡乾坤壺日月的仙人神通，直接將那條水龍收入袖中不說，再換手抖袖，左手進右手出，好似將一條河水悉數倒入山腳滾滾江水中。
青同有點幸災樂禍，在這夢中，陳平安就是老天爺，你一條玉璞境水蛟，早就失去了坐鎮小天地的優勢，還怎麼與之鬥法？
陳平安跨出一步，縮地山河，徑直來到曹湧身邊，摘下鬥笠，抱拳笑道“晚輩陳平安，見過淋漓伯。”
晚輩？
曹湧看清楚對方的容貌後，吃驚不小，尤其是對方這個自謙稱呼，更是意外。
雙方見都沒見過，沒有半點香火情可言，何必如此自降身份、執晚輩禮？
曹湧按下心中疑惑，拱手還禮，“大瀆曹湧，見過陳隱官。”
曹湧側過身，伸出手掌，笑道“隱官請。”
洞府出現了一道小門，門額是“彆有洞天”四個金色大字，還有一副楹聯。
洞中洞見洞中洞。天外天成天外天。
青同視線透過冪籬，掃了一眼對聯，輕聲道“洞中洞，見洞中洞。天外天，成天外天。”
隻是青同很快就換了一個說法，“洞中，洞見洞中洞。天外，天成天外天？”
曹湧笑問道“敢問這位道友，莫不是寧劍仙？”
陳平安一時語噎。
冪籬薄紗之內，青同也是狠狠翻了個白眼，這條老蛟是啥眼神啊。
難怪如今才是個半桶水的玉璞境。
曹湧自知失言，就隻當自己什麼都沒說，領著兩人一起步入風水洞中。
洞府之內，三人穿廊過道，隻見那白璧梁柱青玉階，珊瑚床榻水精簾，琉璃門楣琥珀橋……人間珍寶畢儘於此。
唯一的美中不足，便是這座風水洞內，雖然靈氣充沛濃稠如水，隻是空無一人，就連符籙傀儡都沒有，顯得了無生氣。
得知年輕隱官來意之後，曹湧沒有急於表態，隻是問道“隱官為何會找我？”
陳平安說道“我們落魄山有位前輩，我跟弟子裴錢的拳法，絕大部分都是他教的，他與曹老先生算是不打不相識的故友。”
曹湧稍加思索，便試探性問道“是那崔誠？”
不難猜，寶瓶洲一洲山河，能夠教出陳平安和裴錢的純粹武夫，不是大驪宋長鏡，就是那個失蹤多年的崔誠，加上陳平安是文聖一脈的關係，而崔誠的孫子，繡虎崔瀺，曾經有個文聖一脈首徒的身份，顯然要比宋長鏡可能性更大，何況陳平安都說了，此人與自己屬於不打不相識，那就隻能是崔誠。
果不其然，陳平安笑著點頭。
其實曹湧身為錢塘長老蛟，原本可以在百年前就躋身玉璞境，隻是那會兒錢塘江水域，遭遇了一場千年難遇的大旱，曹湧無計可施，隻得現出真身，牽引海水，倒灌錢塘江，這才帶來了一場甘霖。這等行事，無異於悖逆自身大道的行徑，也就是已經沒有了頂頭上司的緣故，故而老蛟“隻是”落個折損三五百年道行的下場，要是擱在三千年之前，或是萬年之前，曹湧就可以直接走一遭剝皮抽筋掉腦袋的斬龍台了。
在這之前，崔誠對性情暴躁的錢塘長，是不太看得上眼的，還曾因為一樁風波，登門找到曹湧，有過一場氣勢淩厲的問拳。
在那之後，崔誠才對曹湧的印象有所改觀，再次主動登門，不問拳，隻是……問酒一般。
不過崔誠當年在落魄山竹樓那邊教拳，與陳平安從不提及任何過往，好像一次都沒有。
老人反而是到了暖樹和小米粒這邊，才會一點架子都沒有，樂意與兩個小丫頭，主動聊些早年行走江湖的故事。
聽裴錢說，暖樹姐姐每次都會認真傾聽，小米粒可就了不得了，聽到了某些已經說過一兩遍的故事，就使勁搖頭，半點麵子都不給的，直接撂下一句，說過啦說過啦，換個更加精彩的、嚇唬人的山水故事聽聽……之後的故事，老人也從不讓小米粒失望，當然小米粒的捧場，也是很了不起的，聽得一驚一乍的，會有無數的感歎詞。
陳平安給曹湧介紹身邊那位道友，道號青同，來自桐葉洲。
曹湧自然從未聽過此人，就隻當是某位不輕易拋頭露麵的世外高人了。
青同開口第一句話，就讓曹湧愈發對此人高看一眼。
“淋漓伯，好像與純陽道人有過一場不淺的道緣。”
曹湧沒覺得這是什麼不可說的秘事，點頭道“曾經有幸聽聞一個自號純陽的道門真人，講解《火經》，我憑此證道小成，得以躋身元嬰，可惜純陽道人的這份傳道恩德，始終未能報答。”
那位外鄉道人，當年在風水洞為曹湧傳道說法時，大道顯化，妙語如珠，降下一場火雨。
經過這場火雨淬煉，之後曹湧走江，就極為輕鬆順遂了，就像一個殿試金榜題名的進士老爺，轉頭去參加一場府試甚至是縣試，當然是手到擒來的一樁小事了。
曹湧知道了年輕隱官與崔誠的那層關係後，毫不猶豫就答應那一炷心香的事。
曹湧突然問道“又有客人登門了，一船兩撥人，都是我水府這邊的舊友，陳山主介不介意一起見個麵？”
陳平安笑道“悉聽尊便。”
其實陳平安比曹湧要更早察覺到那一行人的行蹤。
江上一條小船中，坐著三位彆洲練氣士，兩位寶瓶洲本地水神。
見陳平安在一條水蛟這邊如此禮數周到，青同心中有些犯嘀咕，在自己這邊，隱官大人怎麼就沒半點客隨主便的意思。
曹湧自然不知內幕，依舊為年輕隱官率先介紹那條船上乘客的身份。
兩位水神，都是有資格開府的湖君，一位治所是那鄰近錢塘江的青草湖，位於龍遊縣和烏傷縣附近，女子水君名為竹湘。
另外一尊湖君，名為王象晉，治所在那當塗縣的碧螺湖。
另外三位，都不是寶瓶洲本地修士，其中有來自南婆娑洲醇儒陳氏的陳真容，擅長畫龍。
此外是兩個來自中土神洲，女子修士名為秦不疑，還有一位自稱洛陽木客的漢子，是個包袱齋。
那三位外鄉修士，其實之前就來過這邊做客，隻是陳真容臨時起意，說是要去遊曆一趟龍遊縣。在上古時代屬於姑篾之地，設置為太末縣，後來數次改名，最終才定名為龍遊。
大雨滂沱，天色晦暗，浮客危坐，歸舟獨行。
江水中有一條烏蓬小船隨波起伏，白雨跳珠亂入船，看上去隨時都有傾覆之憂。
船上有五人正在飲酒，談笑自若，他們自然都是得道之士，神仙中人。
閒聊之事，也與修行有關，隻是各執己見，是說那飛升之下總計十二境，到底是哪個境界最為關鍵。
有人說是那下五境中的留人境，經由柳七首創，再由某人拓寬道路，可以讓修士一步登天。
又有人說是中五境第一層的洞府境，理由是我輩修行一事，往難了說，腳下道路何止百千條，旁門左道，歪門邪道，道多歧路，可究其根本，不過是開門、關門兩事，關了門，身與道心，皆幽居山中，一旦開門，萬丈紅塵，紅塵滾滾，更是修行，與那佛法之大乘小乘有異曲同工之妙。
也有人說當是觀海境最為重要，修行之人，開始登山，在此境界如樓觀滄海，境界不高，卻反而是氣魄最大的一層，隻說那無名氏傳下的其中半句“九洲居中，如蛇盤鏡”，是一種何等廣闊的視野，之後諸多境界，就算是那上五境的玉璞、仙人兩境，所處位置高則高矣，其實依舊不能與之相提並論。
見那陳平安並不排斥此事，曹湧便帶著他與那青同道友一起離開洞府，來到岸邊，迎接那條即將靠岸的小船。
疾風驟雨，白晝如夜，他們一行三人都不用施展什麼障眼法了。
船上五位，瞧見了岸上三人後，須臾間，便是香氣環旋，有女子身姿婀娜，天然辟水，無需任何雨具，飄來岸邊，看著那個頭戴鬥笠身披蓑衣的男子，竟是有幾分臉色靦腆，她伸出手指捋了捋鬢角，眼神熠熠光彩，柔聲道“水府幽深，偏居一隅，小神暗昧，風鬟雨鬢，慘不忍睹。”
青同在心中嘖嘖不已。
陳平安微微低頭，抱拳笑道“見過青草湖竹湘水君。”
碧螺湖水君王象晉，身材修長，隻是覆有麵具，上岸後，見到那位青衫客，如書生見書生，作揖行禮道“讓陳先生見笑了。”
王象晉生前是一介文弱書生，並無功名在身，也非戰場英靈，屬於誌怪小說裡邊最典型的那種福緣深厚，因緣際會之下，嫁入舊碧螺湖內的龍宮水府為婿，龍君在壽終正寢之前，便遜位於王象晉，因為相貌生得文質彬彬，龍君擔心王象晉無法懾服水怪，贈予一張鬼麵，戴上之後赤麵獠牙，獰如夜叉，是件水法至寶，讓那女婿晝戴夜除，既可輔助修行，亦能震懾群雄。繼位水君之位，其神立像，便是覆鬼麵的姿容，祠廟內其餘陪祀從神亦然。
陳平安作揖還禮，微笑道“久聞碧螺湖水君大名。”
那背木槍、腰佩白楊刃的中土女修，與神色木訥的包袱齋，都隻是與年輕隱官點頭致意，陳平安也就跟著點頭致意。
有那酒糟鼻的陳姓老人，倒是爽朗笑道“陳山主，咱倆算不算遠方親戚？”
陳平安笑道“能算，就是比較勉強。”
老人玩笑道“難怪阮鐵匠最不喜歡聊你的事情。”
陳平安笑容如常，也不搭話。
老人突然問道“先前我們幾個，在船上聊十二個境界裡邊，到底哪個最重要，陳山主是個什麼看法？”
陳平安神色認真道“都重要。”
老人愣了愣，豎起大拇指，“高見！”
之後曹湧便讓他們先去府上，自己則要為年輕隱官送出一段山水路程。
陳平安離開七裡瀧之前，與這位淋漓伯詢問一事是否可行。
老蛟雙手扶住腰間玉帶，神色灑然道“有道之士證道得道，本是天經地義的事情。”
在征得老蛟同意過後，陳平安便一揮袖子，風雨驟然停歇片刻，金光點點，化做一條金色長河湧入袖中。
曆史上曾有先後一千多位文人騷客，留下了兩千多首詩詞。
而那些被地方府誌縣誌記錄在冊的詩詞，文字多達數十萬，如獲敕令，便從一本本書籍中好像“剝離”出來。
曹湧見此異象，哪怕陳平安與那青同道友已經離開，依舊站在原地，久久沒能回過神，心中感慨萬分，不曾想年輕隱官在劍術、拳法之外，道法亦是如此不俗。
————
廊道中，呂喦問道“至聖先師之前就見過鄒子了？”
“見過了，還聊了幾句，最後鄒子與我說了句硬話，‘同桌吃飯，各自端碗。’”
至聖先師點點頭，“因為我先與鄒子說了句軟話，‘你一個算命的陰陽家術士，就不要欺負我們的儒家弟子了。’”
純陽道人發現身邊的至聖先師，好像心情不錯，滿臉笑意，好不容易才忍住不笑出聲。
純陽道人問道“至聖先師，是看到了什麼……未來景象？”
“看了些過往，看到了所有的修道之人，所有的凡俗夫子，我們每一個人，站在這大地之上，就像一座座……山峰，我們無一例外，都是頂天立地的姿態，各有高低罷了。我們不管遇到任何事情，即便低頭，彎下腰去，依舊是腳踩大地，背負青天。”
至聖先師微笑道“至於未來事，看破不說破，說破就不靈。”
那是無數條細微的軌跡路線，造就出無數幅模糊不清的畫卷，最終卻在某一處重疊、聚攏為一。
天地間雲霧散去，依稀可見有人領銜，數道身影緊隨其後，漸次登高。
但是在這之前，至聖先師又看出了某個不同尋常之處。
至聖先師忍不住拍欄而笑。
那幅畫麵一閃而逝，是之前三教祖師聯袂去往驪珠洞天舊址，當時在小鎮之內，三人之中，唯有道祖見了陳平安。
道祖與陳平安並肩而行，一起走向那條泥瓶巷。
最終道祖止步於小巷之外。
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