朱斂笑道“醒啦?”
鐘倩剛想提起一口純粹真氣,蹲在一旁的老人,雙指並攏,在幾個穴位接連敲擊數下,鐘倩瞬間動彈不得。
鐘倩瞪大眼睛,泛出血絲,這是想要逆轉真氣的跡象,結果依舊徒勞無功。
老人雙手籠袖,調侃道“到底年輕,江湖經驗還是淺了點。”
沛湘轉頭望向一處,笑容玩味。
來了一騎,年輕女子英姿颯爽,佩刀背弓,怒斥道“你們要對鐘大哥做什麼?!”
她一手縮在袖中,雙指撚有一張重金購買而來的仙家符籙。
朱斂轉頭微笑道“我一個糟老頭子,能對你鐘大哥做什麼。至於說我身邊這位夫人,她就算做了什麼,又算什麼呢。”
沛湘嫵媚道“瞎說,什麼夫人,還是待字閨中的黃花大閨女哩。”
年輕女子羞惱道“不知廉恥,騷狐狸!”
那瘦老頭與美婦人,一看就不是什麼正經人。
朱斂站起身,笑道“小姑娘,袖內那張符籙就彆浪費了,價格肯定不便宜,不如好好珍藏起來,相信以後隻會越來越值錢的,還可以當一件可以降妖伏魔的傳家寶。如果我沒有猜錯,姑娘你是姓宋吧,祖籍是前朝的舊端州?”
女子眉頭緊蹙,端州,是個前朝的說法了。而她確實來自此地,世代簪纓,所以更換成北晉國之後,雖然家族走了下坡路,但還算是郡望高門。
朱斂眯眼笑道“確實有幾分相像。”
依稀記得,宋家曾經有個奇女子,是製硯名家,曾經被召入宮廷,司職琢硯、補硯。
對待琢硯一事極認真,往往數歲才製成一硯,有割遍端州半百溪。女子的模樣早就記不清了,畢竟就隻是曾經遙遙見過一麵,燈下雕琢硯石,女子神色專注,頗為動人。
對於朱斂來說,女子能否稱之為國色,從來不在容貌、臉龐和身段,而在神態。
這次故地重遊,朱斂多少起了蓴鱸之思。老人歸鄉,大抵如此,一步一思量。
故鄉與美人都勾人,隻有一點不如醇酒,年月一久,記憶模糊,就好像往酒裡兌水。
朱斂一揮袖子,鐘倩如同被揭去一張定身符,漢子乾脆沒有起身,一來全然沒有半點爭勝之心,注定是打不過的,老家夥除了不講江湖道義之外,其實拳腳厲害得很,否則他就算站著不動,北晉國那兩位武學宗師,也絕對做不到一拳打得自己當場暈厥,不省人事。再者鐘倩也是通過這個動作,提醒那個瞎了眼才喜歡自己的女子,自己都認輸,你就更彆衝動行事了。
鐘倩說道“這位江湖前輩,自稱是朱斂。”
那年輕女子愣了愣,很快就冷笑道“裝神弄鬼也不找個好由頭,朱斂早就被丁嬰打殺了。”
更何況,這老兒好不要臉皮,也不照鏡子瞧瞧自己的德行模樣,有臉說自己是朱斂?
退一萬步說,老賊若真是朱斂,那張符籙就能派上用場了!
家族有長輩,她一生不曾婚嫁,孤苦終老,隻留下一方心愛硯台陪葬,背刻某人肖像,眉眼傳神,栩栩如生。
人像旁有一句如同刻在心上的銘文早知如此絆人心,相見爭如不見。
年輕女子驀然而笑,試探性問道“這位前輩,你真是朱斂?”
畢竟如今世道古怪,神怪鬼物層出不窮,而且如今多有山河英靈,想必那朱斂死而複生,不是完全沒有可能。
朱斂斬釘截鐵道“怎麼可能,當然不是!我與那老殺賊有不共戴天之仇,狗東西若是死灰複燃,再被我瞧見了,定要讓他挫骨揚飛……”
相貌老朽,言語粗鄙,尤其是一雙眼睛朝自己身上亂瞥,原來是個為老不尊的下流胚子,嗬,吃著碗裡惦記著鍋裡的貨色。
這讓年輕女子可以肯定,定然不是朱斂了,確實,怎麼可能呢,朱斂豈會如此在意世間女子姿色如何,何況那朱斂就算當年不曾死在丁嬰手上,隻是江湖上的以訛傳訛,那麼即便此人久住人世間,與那俞真意一般陽壽悠長,遠超世俗武學宗師,等到朱斂年邁蒼蒼,滿頭白發了,可老人再老,到底還是那個教無數美人共同感慨一句“天壤之間,竟有朱郎”的朱斂啊。
曾經的江湖,不知是哪位傷心人說過。
十個女子,九個恨朱斂,還有一個是因為不曾見過他。
傳言如今有兩位道行高深、喜好遊曳人間的女鬼,再加上數位塑金身起祠廟江水神靈娘娘,還在對某人心心念念,長長久久,從生到死,再由死到生,皆不曾對同一人釋懷。
這個姓宋的年輕女子,隻覺得匪夷所思,無法想象怎麼會有這麼癡情的傻女子,不就是個男人,至於嗎?
之後兩位女子依舊騎馬,朱斂牽馬緩行,鐘倩同樣徒步,老人說是去找個喝酒的地方,在酒桌上談點正事。
鐘倩猶豫了半天,還是忍不住問道“老前輩,明人不說暗話,你當真不是朱斂?”
朱斂抬起手,拍了拍臉頰,笑道“你覺得呢?”
鐘倩悶悶道“那前輩方才為何自稱朱斂。”
朱斂說道“實不相瞞,我年輕那會兒,也是個被求親之人踏破門檻的俊小夥,十裡八鄉的俏姑娘,甭管是待嫁還是嫁了人的,都愛慕得很呢,估摸著老狗賊見著了我,也會羞愧吧。”
沛湘一語雙關打趣道“呦,夫君這話說的有意思了,照鏡子,趕緊照鏡子去。”
同時沒忘記占朱斂的便宜。
姓宋的年輕女子看了眼令自己自慚形穢的沛湘,再看了眼朱斂,一時無言。
————
鬆籟國湖山派,主客雙方置身涼亭內。
陳平安說道“舉一個比較極端的例子,當一小撮練氣士,能夠憑借一己之力攻城拔寨,舉手投足頃刻間毀滅一座城池,你覺得這樣的事情,對於一座天地,合理嗎?”
高君說道“孤陽不生,孤陰不長,總有相輔相成和相互壓勝,比如我,一次遠遊訪仙,就見到了不少光怪陸離的異象,所以如今我與那些暫時名聲不顯的五嶽神靈、山中仙人,就會相互忌憚,互相掣肘。退一步說,他們約束不了我,不還有陳劍仙這樣如有來自上國和仙界的‘世外高人’,能夠撥亂反正嗎?”
陳平安反問道“那誰來約束我們?以心中的仁義道德自律嗎?”
高君看似答非所問,亦是以反問作答,“陳劍仙,可曾見過這座福地的幕後主人?”陳平安點頭道“見過,對方是一位十四境大修士,是一位道士,道號‘碧霄洞主’,所以整座福地其實有個彆稱,名為‘觀道觀’。玉璞之上是仙人,仙人往上是飛升,比飛升更高一層的,便是十四境。這是極為罕見的事情,一般坐擁洞天福地的宗門,至多是飛升境修士。這些幕後人,各有所求,有些是為了得到天材地寶,精心挑選納入譜牒的修道胚子,有些就隻是為了一場觀道,也有一些仙府經營不善,反而被福地拖累,本末倒置,導致財庫耗竭,一蹶不振,最終隻能出售福地轉手他人。”
高君點點頭,深呼吸一口氣,開門見山道“陳劍仙,你可以告知此次造訪湖山派的來意了。”
對方不可能無緣無故,就為自己泄露這些千金難買的天機。
再者這個陳平安,與湖山派沒有半點香火情可言,說得難聽點,因為俞祖師的關係,雙方還是有一筆舊賬可算的。
高君這種想法,實屬人之常情,卻隻對了一半。
落魄山,或者說陳平安,對待整座蓮藕福地,以及作為福地一部分的湖山派,再推及高君,其實都沒有太過功利,不能說全然不存半點私心,但是比起一般擁有福地的宗門勢力,確實已算一個極有良心的“地主”或是“東家”了,更多是給予而非奪取。
陳平安說道“回答高掌門這個問題前,得先告知三事,第一,這位十四境大修士已經舍棄了福地,第二,如今藕花福地已經更名為蓮藕福地,也不在桐葉洲了,而是在北邊的寶瓶洲,就安置在我家山頭,名為落魄山。第三,曾經的藕花福地,按照浩然天下的劃分,屬於下等福地,再加上碧霄洞主的觀道緣故,故而沒有出現練氣士,我得到‘這座’福地之後,提升為上等品秩。”
其中順應天時孕育而生的天材地寶,都已經被掌律長命負責一一記錄在冊,按照既定策略,落魄山不會全部如田地秋收一般“收割”殆儘,絕大部分都留給福地自行流轉,不同的修道機緣和山上寶物,花落各家,誰能收入囊中,各憑實力和福緣,落魄山隻選取一小部分,而且每一筆賬目的來龍去脈,霽色峰都會清楚記錄在案,如果山主陳平安翻看記錄,覺得取之不當,某物來曆不正,還需要悄然歸還福地。
除了天地靈氣充沛,福地的武運亦是相當不俗,這當然要歸功於陳平安開山大弟子,裴錢的那幾場“最強”破境。
高君一時片刻無法接受這個真相,身邊這位陳劍仙,竟是整座福地的主人?!
落魄山?失魂落魄之落魄?難道浩然天下的仙府,取名都如此隨意嗎?
“當年那場十人之爭,最終勝出的登上城頭之人,各有機緣造化。磨刀人劉宗在內,有人選擇離開福地,也有人選擇留下,換取一份仙家機緣,比如南苑國國師種夫子,他就得到了一幅五嶽真形圖,你們俞祖師對此物就極為上心,將其視為勢在必得,隻是種秋行事小心,又有陸台從中作梗,在棋盤上無理手迭出,這幅仙圖才未能成為你們湖山派的鎮山之寶。”
高君聽到這裡,神色尷尬。
“五嶽圖煉化後與天地融合,故而福地最新五嶽,不在四國君主封禪範疇之內,後來種種天地異象,靈氣節節攀高,就是福地品秩提升的外在顯化,一座福地,各地應運而生的機緣,多如雨後春筍。作為練氣士立身之本的天地靈氣之外,武運亦是暴漲,所以如今的天下武夫,從煉體三境步入煉氣三境,體魄堅韌程度也有了某種潛在變化,如魚在水,昔年在池塘淺水,更換為大湖,純粹武夫習武練拳,就是一場類似鯉魚躍龍門的追本溯源。”
說到這裡,陳平安伸手指了指湖泊,再指向溪澗,“逆流而上,武運漸漸濃鬱如這條溪澗,水中撞石激蕩有聲響,淬煉體魄的功效,愈發明顯。俗子極少能夠察覺,天地造化隻在不言中。”
高君問了一個最為關鍵的問題,“陳劍仙此次重返福地,是想要招徠我,讓我更換門庭和師門譜牒,加入你們……落魄山?”
陳平安直言不諱道“如果高掌門願意擔任記名供奉或是客卿,擔任是最好,隻不過強扭的瓜不甜,高掌門未必願意寄人籬下,況且以高掌門如今的雙重身份,可能並不合適加入我們落魄山譜牒,我這次前來福地,其實是有個好與壞都得走一步看一步的初步設想,不過得先與高掌門聊過一場,才能決定實施與否,如果決定方向的第一步就走錯了,後果不堪設想,做多錯多,對落魄山和蓮藕福地,都不是什麼好事。”
俞真意能夠在一座中等品秩的藕花福地,躋身元嬰境,就此飛升離開這方天地,可這並不意味著在蓮藕福地躋身上等品秩後,更具天時的高君就一定能夠尾隨其後,按照紙麵上的推算,可以順勢上一個台階,打破天道瓶頸,躋身玉璞。
究其根本,還是雙方的修道資質,有不小的差距。
高君隻是得了先手,再被此方天道所青睞。不過上山修道,先天資質、根骨之外,命好與否,機緣深淺如何,同樣至關重要。
所以對於高君將來能否成為蓮藕福地曆史上的首位玉璞境修士,隻能說是五五之間。
最少陳平安經過這次見麵,對性情散淡、幾無戾氣的高君,還是比較看好的。唯一的問題,就在於高君暫時沒有某個心中認定必須達成的高遠誌向,也可以說是某種異於常人、甚至是與整個人間修士都不一樣的野心,這可能就是高君與畫卷四人這些曆史上的天下第一人,最大差異所在。
隻是這種想法,旁人拔苗助長不來,隻能是高君自己在修道路上的機緣巧合,在疑與不疑間、在心念加減之間自然生發。
高君沉默許久,強行按下道心起伏,問道“陳劍仙的落魄山,像我這樣的金丹修士有多少?”
“不算下宗的話,再撇開落魄山的記名客卿不談,就隻有一位金丹地仙。”
陳平安笑道“元嬰修士多些,上五境再多些,其中飛升境,記名和不記名的,落魄山暫時就有三位。”
如此坦誠,一下子讓本就不善言辭的高君愈發沉默。
一個寶瓶洲一座落魄山尚且如此,那麼一座浩然天下,豈不是隨處可見飛升境?!
陳平安猶豫了一下,一向“出門走江湖先跌三境為敬”的山主,難得王婆賣瓜自賣自誇一次,“高掌門彆誤會,落魄山這樣的山頭,並不多見。”
高君苦笑,轉移話題,“不知陳劍仙那個所謂的設想是什麼?”
陳平安說道“我打算締結一份契約,除了高掌門和南苑國魏良,還有五嶽神靈,幾尊江水正神,四國君主,再加上鐘倩,和幾位六境武夫。等於是修道之人,純粹武夫,山水正神,山下帝王,與我們落魄山,共同訂立一個相對比較鬆散粗略的契約,隻說其中一件事,就是幫助各國建立欽天監,培養望氣士,用來約束山上修士和武學宗師的行為。初衷還是要與你們幾方勢力,說清楚我們落魄山的一些真實想法。”
高君心中狐疑不定,疑惑道“陳劍仙,你們落魄山既有實力和信心,提升福地品秩至上等,生殺予奪,易如反掌。又何必多此一舉,自我約束?”
陳平安笑道“高掌門作為福地暫時唯一金丹,對湖山派何嘗不是生殺予奪易如反掌,結果又如何?就不要半點規矩了嗎?單憑高君一己之私和個人想法,就能夠維持整個湖山派十六位練氣士和數百人的生死榮辱?”
高君頓時心中悚然,湖山派何時擁有十六位練氣士了?為何不是十四位?!
但是接下來一句話,更讓高君第一次感受到了這位陳劍仙的肅殺。
“與此同時,早點把話說清楚了,省得將來有人臨死抱怨不教而誅。”
高君神色肅穆凝重,沉聲問道“我若是執意不參與此事,結果又會如何?”
陳平安微笑道“大可以放心,高掌門和湖山派都不會如何,以後隻要保證井水不犯河水,你我雙方,就可以繼續相安無事。”
走出涼亭,高君說要祖師殿敬香,之後才能給出決定,她到底要不要成為那場契約的發起人之一。
陳平安就在涼亭這邊等著她敬香歸來,轉頭望向女子背影,笑言一句,“高君心中無高君,還能奢望湖山派眼中有高君嗎?”
高君腳步一頓,沒有轉頭言語,繼續前行。
小山除了山腰涼亭和山頂祖師殿,再無多餘建築,前山溪澗入湖,山後蒼莽而已。
高君步入寂靜無人的祖師殿,有一位老人專門負責大殿燈火,晝夜不熄的如椽火燭,使得原本略顯光線陰暗的大殿,顯得異常明亮,此外等到高君步入大殿再關上門,便有異象橫生,劍氣雷電滿室光,蛟龍雲紋繞梁柱。
一把晶瑩剔透的雪亮長劍倏忽飄掠而至,圍繞著高君緩緩飛旋,如小鳥依人狀,十分親昵。
高君輕輕推開長劍,敬過三炷香,放入神案上邊的黃銅香爐,再跪在蒲團上給那幅祖師掛像磕頭,她起身後,閉目養神。
睜開眼,望向那幅祖師掛像,高君心中有了決斷。
其實當初湖山派關於祖師殿內懸掛俞祖師掛像一事,爭議不小。
隻因為關於畫像上邊的俞祖師,應該以何種容貌示人,就眾說紛紜,各持意見,有說是仙風道骨的年老容貌,更顯威嚴,也有說是年輕相貌,既儒雅又出塵,還有說繪製得道之後的稚童禦劍姿容,最為仙氣……當時吵得高君心煩意亂,關鍵是那三種不同意見,背後代表著湖山派的三座各自為營的小山頭。
所以這些年高君治理湖山派,隻要遇到棘手的事情,她一直會問自己同樣的問題,若是俞祖師在場,會如何做。
陳平安坐在涼亭內,看著湖邊有數人正在持竿垂釣,竊竊私語,偶爾抬頭瞥幾眼小山方向,多半是在猜測自己的身份,以及與高掌門的關係了。
腳步輕緩,高君重返鬆籟亭。
她落座後,說道“最後一個問題,陳劍仙和落魄山,如何看待宛如自家庭院的這座天下。”
高君的言下之意,當然是落魄山會不會為了自身利益,將更名為蓮藕福地的這座天下涸澤而漁。
“出門俱是看花人,河邊多有釣魚客。”
陳平安笑道“釣客若是市井門戶,釣了魚是為了果腹,自然是釣起幾條就吃幾條,吃不完曬乾,不然就是養在家中水缸裡邊。若是家境再寬裕些,有座池塘,就將魚放養其中,薄江河溪澗厚自家底蘊,這就像是湖山派的處境,以後會與鬆籟國其他成了氣候的仙家勢力,再與彆國爭奪那些適宜修行的仙家道種,將遊魚放養在這座湖內,無非是喂養以仙家術法,傳授以道書秘訣。但是對我來說,既然整座天下都屬於落魄山,魚在何處,又有什麼區彆?至於我會不會厚宗門而薄天下,就是為何要締結契約的原因所在了,修道之人,要小心飲鴆止渴,仙府山門,要擔心厝火積薪,立竿見影之術,非長生久視之道。術法有高低,某些道理卻不分大小,在昔年藕花福地通用的道理,到了浩然天下,一樣是適用的道理。”
陳平安最後補了一句,“這個比喻,不是我想出來的,是一個叫陸沉的人最早提出。”
高君若有所悟,自言自語道“究其根本,事理分陽陰,都需要有人替天行道,俞祖師曾經為我言說順逆,可能是當時我境界不夠的緣故,俞祖師沒有說得太過深遠,隻是提及修行之人,證道長生,欲想與天地同壽,宗旨在逆,故而始終為天道所厭棄,我現在覺得先逆後順,倒轉陰陽,最終殊途同歸,天地生養我輩修行人,修行人得了道再反哺天地,循環往複,才可以稱之為修行極致。”
陳平安點點頭,果然能夠成為天下第一人,高君被冥冥之中的“天意”相中,不是沒有根源和理由的。
高君此時境界,處於一種看似“六神無主,心不在焉”、實則“與道相契”的可貴境地。
在俞祖師最後一次出關,即將遠遊之前,高君曾經有一問,修道之人何謂得道。
俞真意當年掐劍訣,駕馭那把佩劍,破空而去,劍光衝天而起,一線斬開湖山派上空的雲海。
再攤開手掌,俞真意讓她閉氣凝神定睛看,隻見掌心紋路如山脈,山間霧靄升騰,幻化出一幅千裡之外的市井畫卷。
人與山合,大道所指,仙山萬仞斬太虛。億兆生靈,山河如畫,千裡秋毫掌中看。
陳平安不願打攪高君這份坐忘狀態,等到她回過神,才開口笑問道“高掌門,是出身書香門第?”
高君不知對方為何有此問,略懂幾分自嘲神色,搖頭笑道“我出身不算好,很早就上山習武了,而且讀書不多,湖山派藏書雖豐,冠絕四國,但是我自幼就不喜讀書,這輩子看過的書,精讀泛讀攏共加在一起,連同拳譜在內,可能還不到一百本。”
不比眼前這位青衫劍仙,高君隻覺得對方修為,學識,胸襟,氣度,都當得起宗師與劍仙兩個稱呼。
一葉知秋,由此可見,那浩然天下,著實是讓人既敬畏、又令人倍感氣餒。
難道那陸台的那個調侃,並非全是妄言?隻是耳聽為虛,眼見為實,有機會確實要離開井底,出去看看,在那井口看天地。
然後高君不知為何,就發現對方臉色,有幾分悻悻然,憋了半天才憋出一句,“高掌門看書是有悟性的,難得,很難得。”
高君猶豫了一下,說道“陳劍仙方才說我們湖山派有十六位練氣士,但是據我所知,目前好像隻有十四人在修行。”
陳平安笑道“直說也無妨,因為這兩位練氣士,對你們湖山派並無險惡用心,隻是將此地當做了一處絕佳道場,想必他們亦有扶龍之意,所以高掌門可以繼續假裝不知,心裡有數就是了。其中一人,如今就待在臂聖程元山身邊,他真名桓蔭,另外一人,真名黃尚,早就是一位道家的符籙修士了,他們兩個都是跟隨陸台進入福地的桐葉洲外鄉人,我對他們之所以並不陌生,能夠一眼就認出,隻因為曾經打過交道,而他們會在此隱姓埋名,估計是陸台用來打發光陰的無聊之舉了,高掌門不必多想。”
言語既是人與人溝通的橋梁,人間多歧路,同樣來自言語。
遙想當年,在那飛鷹堡,年輕道士黃尚,讓陳平安記憶最深刻的就是那把“三通寶、九疊篆”銅錢劍。
高君神色微變,因為俞祖師曾經留下一隻錦囊,叮囑她將來結丹後,若能更進一步,可以收取兩人為嫡傳弟子,但是更多細節,俞祖師隻字未提,而這兩人的名字,正好是“黃尚”與“桓蔭”,但是高君查遍湖山派檔案,都沒有查到兩人的記錄,她就誤以為是俞祖師未卜先知的一句仙家讖語,不曾想雙方早就身在湖山派了。
至於那個臂聖程元山的存在,高君是一清二楚的,當年俞祖師離開南苑國,程元山同行返回湖山派,隻是這位武學宗師這些年易容化名,如今就在湖山派擔任這座山中祖師殿的點燈添香人,至於俞祖師當年與程元山達成了什麼約定,程元山為何願意在隱姓埋名,高君不曾詢問,有些事,就如陳平安所說,心裡大致有數而已。
高君問道“陸台與陳劍仙的關係?”
陳平安說道“萍水相逢,莫逆之交,屬於一彆多年不曾重逢的摯友。”
一同下山,陳平安問道“高掌門知不知道一個叫鐘倩的北晉國武夫?”
“隻是聽說過,還不曾見過。”
那鐘倩,是個神色柔弱的……魁梧漢子,聽說他與人言語,總是怯生生的。
不過根據湖山派的秘密情報顯示,此人發起狠來,就完全是另外一副麵孔了。
高君問道“陳劍仙,我能不能跟隨你去一趟落魄山?”
陳平安笑道“禮尚往來,理當如此。不過我要先去一趟南苑國京城,兩個時辰後,高掌門可以禦風去往雲海高處,我自會前去與你彙合。”
南苑國京城,有心相寺的清淨,有狀元巷的喧嘩。
曾經還有個進京趕考的舉子,黯然返鄉。
昔年跟隨姚老頭,一起登頂家鄉最高山,夜宿山巔,清晨時分,少年窯工登高眺遠,第一次看到無比壯觀的日出景象。
後來誤入藕花福地,在那座心相寺,暮色沉沉裡,驀然聽到鐘鼓響起,悠揚空靈。仿佛刹那之間,心就靜了。
世間可有一法,可解萬般愁,安頓無限心,心定蓮花開。
兩人走到山腳,陳平安告辭一聲,身形化作劍光,轉瞬即逝。
見過不少奇異人事的高君仍是措手不及,錯愕不已,很快釋然,劍仙風采。
黃昏裡,山青花欲燃,十數條絢爛劍光合攏,一襲青衫現身山頂,獨立春風夕照間,長久遠眺。
日落月升,天地暗室,如仙人驀然解囊放出一盞燈,月光如水,噀天為白。
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