白泥怎麼想的，竟然願意為這種廢物牽線搭橋，夏侯瓚瞧得上眼，才奇了怪了。
正陽山的一個藩屬門派，外門知客而已，負責迎來送往，不涉及竹枝派的機密要事，甚至都接觸不到外門和裁玉山的賬簿。而且作為知客，每一筆支出，都需要詳細記賬，與賬房那邊報備，還有可能往外貼錢。要想成為一個正兒八經仙府門派的知客，必須身世清白，有據可查，畢竟大驪王朝頒發的關牒，不是那麼容易作假的，何況作假的代價太大，一經發現，需要麵對的，可就不是青靈國朝廷的追究了，而是大驪刑部單線聯係的直屬修士。
眼前這位不怒自威的夏侯劍仙，就是那位掌管正陽山諜報的天才兄。
落座之前，夏侯瓚與白伯又是一番謙讓推辭，梁玉屏在一旁笑語勸說，才算坐定。
白伯果然先喝了三杯罰酒，然後才帶著陳舊一起給夏侯公子敬酒，等到陳舊傻了吧唧喝完酒坐回位置又無動靜，白伯給這個外門知客使了個眼色，陳舊後知後覺，單獨起身敬酒，夏侯瓚坐在位置上，抿了口酒，伸手虛按兩下，示意對麵那個男人坐下吃菜。
夏侯瓚喝酒時，神色鬱悶，顯然心情不佳。
正陽山諸峰，與夏侯瓚同輩、或是差不多境界的劍修，開始說起了風涼話。
都怪名字沒取好，瓚，三玉二石也，既然玉石相雜，可不就是質地不純的玉。
等到那盤“銀子”端上桌，夏侯瓚興致缺缺，隻是給身邊梁玉屏先夾了一筷子醉蝦。
女修受寵若驚，笑顏如花。
陳舊想要夾一筷子醉蝦嘗嘗鮮，立即挨了白伯一記瞪眼，隻得悻悻然轉移筷子，夾了一條野溪雜魚。
經過那場問劍，正陽山諸峰出現了一連串翻天覆地的變化。
滿月峰那位輩分最高的老祖師夏遠翠，身為玉璞境劍仙，擔任掌律不說，還占據了兩座閒置多年的山峰。
陶煙波的秋令山，已經封山，元嬰老劍仙主動辭去了一切宗門職務，宗主竹皇責令陶煙波閉門思過一甲子。
水龍峰晏礎的身份，則從掌律祖師變成了正陽山財庫的頭把交椅。
瓊枝峰峰主冷綺對外宣稱閉關，由弟子柳玉接管事務，雨腳峰峰主庾檁，這位年輕金丹劍仙，雖然在那場變故中出了個大醜，但是並未就此頹廢，隻說正陽山在邊境立碑一事，幾經波折，如今甚至有一撥血氣方剛的年輕劍修，將近十人，在這邊結茅修行，他們來自五峰，據說他們私底下形成了一座小山頭，總計二十多人，都是諸峰比較年輕的天才，其中就有庾檁，是主心骨之一。
宗主竹皇和祖師堂，對此也沒有說什麼，竹皇隻是讓那些年輕人所在諸峰峰主，私底下與這些年輕人提醒一事，不許他們損壞石碑，其餘的，就都不用去管了。
其實水龍峰在這場變故當中，折損不大，甚至算是唯一因禍得福的山頭，宗門地位還略有抬升。
唯獨夏侯瓚，這位水龍峰晏老劍仙的得意弟子，最為失意，沒有之一。
梁玉屏開始編排起幾個正陽山藩屬的不是，再說幾句自家門派的好，尤其是她所在雞足山一脈，那幾位師妹是如何仰慕水龍峰。
夏侯瓚點頭笑道“你們竹枝派一向與我們正陽山世代交好，師父每每提起雞足山，總是讚不絕口，不吝好話的。”
梁玉屏斜瞥一眼白伯。
裁玉山竹枝派，是正陽山眾多藩屬門派之一，其實最為鼎盛時，正陽山的這類“下山”或是附庸門派，多達十幾個，隻是今時不同往日，半數名義上的藩屬門派，雖然暫時沒有正式脫離附庸身份，但是以往每次聚集，都會乘坐符舟、私家渡船準時趕往正陽山的祖山&nbp;“點卯”，現在一個個都開始推三阻四，找各種理由，或者派遣個手下露個麵，來這邊交差。
而夏侯瓚這位水龍峰老祖的嫡傳弟子，堂堂龍門境劍修，如今就隻是管著正陽山北邊三個藩屬門派的“收賬”一事。
其中就有竹枝派，其實哪裡需要他催促，又不是那幾塊天高皇帝遠的“飛地”山頭，這座裁玉山離著正陽山才幾步遠？
所以明眼人都清楚，夏侯瓚算是被正陽山和水龍峰當作棄子了，等於是一貶再貶，徹徹底底坐了冷板凳。
憑良心講，在收集諜報一事上，身為龍門境修為的夏侯瓚，沒有任何懈怠或是掉以輕心，十分用心，儘心儘責，雖然這個職務其實油水頗多，但是夏侯瓚可以摸著心口說句實誠話，自己沒有任何中飽私囊，一顆雪花錢的貪墨都沒有。他隻是想著借助功勞，好在成為宗門的祖山祖師堂裡邊，有個位置，即便境界不夠，於禮不合，那麼未來下宗呢？
故而以前幾乎滴酒不沾的夏侯瓚，如今一有機會就喝悶酒。
不然以白泥的身份，請得動他夏侯瓚？
難道就憑走龍道那幾條不足半筷子長短的“銀子”？
由竹枝派掌門郭惠風親自請他喝酒，才算“門當戶對”。
但是旁人站著說話不腰疼，如今正陽山有一大堆說閒話的，師父他老人家雖然在震怒的宗主那邊，好不容易保住了自己的水龍峰嫡傳身份，但是也隻能是讓他這個極為器重的得意弟子外出，避一避風頭。外人哪裡知道他夏侯瓚的難處，收集諜報，得繞過大驪朝廷和龍州官府，還需要避開那個跟落魄山好到穿一條褲子的北嶽披雲山，至於劉羨陽，讓他怎麼查，都跑去南婆娑洲醇儒陳氏那邊遊學了，而且那座龍泉劍宗，整個宗門，就那麼幾個人，讓他如何滲透，如何秘密安插人手？否則即便是換成神誥宗、雲林薑氏，這樣的龐然大物，都不至於如此艱難。
雨腳峰庾檁，與瓊枝峰柳玉，都曾在龍泉劍宗練劍修行，隻是夏侯瓚始終問不出什麼有用的消息，尤其是那個庾檁，成為峰主前後，以前敬稱夏侯劍仙，後來隨便稱呼夏侯道友，判若兩人。
所以夏侯瓚就隻能是啞巴吃黃連了，聽師父的，先蟄伏幾年，彆拋頭露麵，回頭找機會，在中嶽地界的篁山劍派那邊，會給他安排個肥缺的實權位置。
夏侯瓚臉色陰沉，低頭喝了口悶酒。
隱官？很厲害嗎？
真要遇到了，麵對麵，就老子這脾氣，非要跟他姓陳的問劍一場！
輸了又如何，骨氣不能丟。
相信對方總不至於活活打死自己。
那個名為陳舊的外門知客，終於壯起膽子說了句公道話，“大宗門如官場，難免會沾染些不好的習氣，總是那些真正認真做事的人最吃虧，做好了是應當的，做不好，閒言碎語就一股腦湧來，明裡暗裡，哪裡攔得住，如夏侯劍仙這般境遇，隨便翻翻史書，何曾少了，我得在這裡與夏侯劍仙敬酒一個。”
白伯滿眼驚訝，看著那個雙手持杯敬酒的陳舊，這小子終於開竅了？
夏侯瓚斜眼瞥去，點點頭。
不曾想還是個會說話的。
難怪能在裁玉山這邊當個外門知客。
夏侯瓚便問道“你叫什麼名字來著？”
那人趕忙再次自報名號，“陳舊，耳東陳，舊物的舊。”
估計先前自己說話嗓音小了，或者是夏侯瓚沒記住，貴人多忘事嘛。
夏侯瓚微微皺眉，怎麼也姓陳，聽著就煩人。
陳舊看來是個還算擅長察言觀色的，立即開始表忠心了，“我對那落魄山姓陳的，自打聽說有這麼一號人物起，便素無好感，若非我實在道行淺薄，否則定要對他飽以老拳！&nbp;”
夏侯瓚臉上少了幾分厭惡，肉麻是肉麻了點，可畢竟是順耳的言語。
他眯眼問道“陳知客，你跟那位山主無親無故又無冤無仇的，為何如此反感此人？”
夏侯瓚夾了一條河龍，細嚼慢咽起來，“不用著急回答，想好了再說。酒可以亂喝，話可不能胡說。”
酒桌氣氛一下子就凝重起來。
梁玉屏有些幸災樂禍。
白伯開始揪心，擔憂不已，陳舊你一個外門知客，犯得著拍這種-馬屁？膽肥嗎？
陳舊約莫是酒壯慫人膽的緣故，毫不怯場，說道“我看過一本山水遊記，就是寫那家
夥的，豔遇不斷，不堪入目！滿嘴仁義道德，看似一路行俠仗義斬妖除魔，實則是在緊要關頭便嚴於待人寬以待己，半點不肯吃虧的，就是個道貌岸然的偽君子罷了，美人，銀子，機緣，聲望，都給他便宜占儘了。豔鬼，狐魅，符籙美人，偎紅倚翠，鶯鶯燕燕從來不缺，反正一遇到點事情，就有美人相救，渡過難關，這樣充滿脂粉氣的江湖遊曆，哪有半點凶險可言，擱我我也行！”
陳舊又喝了一杯酒，再呸了一聲，“一個成天隻喜歡講道理的人，和那種從不喜歡講道理的人，兩者隻有一點相同，那就是運氣好！除此之外，再無半點真本事了。”
白伯一時無言。
你陳舊到底是看不慣那個年輕隱官的為人，還隻是羨慕嫉妒他的豔遇不斷？
夏侯瓚大致有數了，是個淺薄之徒，不過說話做事還算得體，不是那種掉錢眼裡出不來的財迷，簡而言之，就是還有點野心，是想著往上爬的，一個願意自掏腰包往外貼錢的外門典客，隻有兩種人，一種是兜裡錢多得沒地方花了，一種是舍得花今天的小錢，掙明後天的大錢。而一個流落到竹枝派的外鄉練氣士，四境修為，怎麼可能有多豐厚的家底，不出意外，就是想著與竹枝派攀上關係，比如金丹郭惠風，來年好衣錦還鄉。
夏侯瓚自認看人的眼光，還是很準的，對方那種儘量不讓諂媚表現得太過露骨的卑微，是從骨子裡透出來的，假裝不來。
得知這頓酒，是陳舊掏的錢，夏侯瓚難得主動敬酒。
放下酒杯後，夏侯瓚笑問道“陳知客，聽說你來自南邊的黃花川，門派不小啊，放在寶瓶一洲都是穩穩當當的三流仙府了，雖說打仗打沒了，這麼些年，始終沒個頂梁柱將舊門戶重新撐起來，可真計較起來，你們黃花川比起竹枝派，規模隻大不小，底蘊隻深不淺，怎麼跑這來混飯吃，不覺得寒磣嗎？對了，我聽說黃花川有幾處勝景，其中玄銅山與盤螭山，兩山對峙，都不高，全是梅樹，花開時一白如雪，盤螭山中有一座元元講寺，據說寺內珍藏有一幅長卷，叫什麼來著？”
梁玉屏臉色微變。
先前對話，夏侯瓚看似連此人姓名都沒聽說過，卻知道此人來自南邊的黃花川，對於那邊的風土人情更是如數家珍。
陳舊愣了愣，似乎，小心翼翼說道“隻是聽師尊偶爾提起，玄銅山的山腳，那座元元講寺內，確實珍藏有《一張蒲團外萬梅花》，但是一般不會輕易拿出來給外人過目，師尊還是與方丈關係好，才看過一次，事後師尊與我們幾個嫡傳泄露，說這幅長卷保管不善，可惜了，上邊黑斑極多，許多題詩文字都辨認不清。至於盤螭山附近，以往確實梅花開得如同……大塊文章，隻是早些年，當地鄉人土民，因為種梅利薄，不及蘭花可以作為盆栽販賣，故而砍伐梅樹頗多，所謂梅開如雪，就有點名不副實了，文人騷客都喜歡轉去彆地賞梅。”
“花開如大塊文章，嗯，聽著是要比一白如雪更冷僻幾分，陳知客，談吐不俗啊。”
夏侯瓚點點頭，伸出筷子去夾醉蝦，轉頭問道“白伯，如今竹枝派外門典客，每個月俸祿是多少？&nbp;”
趕緊報了一個數字，六顆雪花錢。
年底有分紅，不過得看行情。
夏侯瓚手中那雙筷子略微停頓片刻，點點頭，隻說了三個字，不算少。
然後就沒有說什麼。
白伯卻已經心領神會，不算少，那就是也不多嘛。
得給陳舊漲薪水了。
這頓酒，陳舊還真沒白“請”。
裁玉山腳野溪彙入一條大河，寬闊河道內，青靈國官船往來亂如麻。
許多竹枝派山上匠人精心打造的珍貴器物，就通過這條大河“流入”一國勳貴將相之家。
兩岸種滿杏花樹，滿樹杏花，風吹如雪。
風雨杏花雪，南北水拍天。
夜幕裡，一位女修站在杏花樹下。
不知為甚，落花時節，都是蹙眉。
白泥單獨前來此地，說道“掌門，夏侯瓚看似散漫，實則為人極為謹慎，酒桌上根本套不出半句有用的話。”
郭惠風點頭道“若是個管不住嘴的，如何能管正陽山情報。”
白泥輕聲道“青靈國朝廷簽訂的兩百年租期，馬上就要到期了，這個夏侯瓚，在這種時候負責跟我們幾個門派的催賬事務，他就可以正大光明定期來裁玉山這邊逛蕩，會不會是正陽山祖師堂或是水龍峰的意思？”
郭惠風幽幽歎息，“就算沒有竹宗主或是晏劍仙的暗中授意，恐怕夏侯瓚自己也有將功補過的想法。”
上次就是在她手上，關於裁玉山，竹枝派與青靈國續簽了一份兩百年期限的租賃契約，這次竹枝派恐怕很難守住這座裁玉山的祖傳家業了。
白泥說道“在契約裡，白紙黑字寫得清清楚楚，我們竹枝派可以優先續約，而且即便有彆家仙府想要購買裁玉山，竹枝派也可以與他們競價，價高者得。”
郭惠風苦笑道“怕就怕樹欲靜而風不止。”
白泥何嘗不清楚其中的彎彎繞繞，在師叔祖這邊，他故意說些輕巧話罷了。
既然期限到了，竹枝派就再無正當理由占據裁玉山，青靈國若是想要轉賣彆家，例如正陽山再出高價，竹枝派是很難爭過正陽山的。
甚至正陽山隻要願意出價，竹枝派敢競價？
難怪青靈國朝廷前不久來了個皇家供奉，藏頭藏尾的，不敢讓正陽山知道行蹤，隻是私底下找到郭惠風，拐彎抹角說了些話，大體上就是暗示郭惠風，我們皇帝陛下那邊，其實是很願意與竹枝派續約的，價格好商量。
顯然是擔心竹枝派連價都不出，就被正陽山用一個極低價格撿漏了去。
所以對青靈國和竹枝派來說，圍繞著一座裁玉山接下來數百年的歸屬，是一個極其極其微妙的複雜局麵。
隻說青靈國皇帝，既不敢招惹正陽山，也不願白送出去一座裁玉山。既想竹枝派和郭惠風儘量多出價，又不願因此惹惱正陽山。
而對郭惠風而言，如果打定主意不去爭奪裁玉山，那就乾脆不喊價了，正陽山當然樂見其成，卻要與青靈國朝廷就此關係交惡。
要麼是不去計較正陽山和青靈國兩邊的臉色，她直接讓白泥代替他那個擔任門派財神爺的師父，一路喊價到三十顆穀雨錢，不管正陽山如何開價，成就成，不成就不成。
可一旦讓出最大財源所在的裁玉山，竹枝派就會
難道真要一步步淪為正陽山的下山？
郭惠風絕不甘心如此。
如果不是自家門派地理位置的限製，郭惠風半點都不想與正陽山有半點關係，這一點，從她繼任掌門之前就是如此，實在是或親眼見、或親耳聽過太多關於正陽山
見不得光的作為。
白泥幾次欲言又止，還是鼓起勇氣建議道“掌門，若是真想要守住祖業，又能不被正陽山記恨，我們能不能與……北邊那座山頭，那個年輕隱官……”
說到最後，老者大概自己也覺得荒謬，便說不下去了。
郭惠風忍俊不禁，忍了忍，還是沒忍住笑出聲，她顯然是被“白伯”這個異想天開的想法給逗樂了，“白伯，你當我是誰，上五境修士嗎，還是驪珠洞天本土修士出身？你覺得我去了那邊，就能能那人見著麵嗎？退一萬步說，沒有吃閉門羹，與那人見了麵，就能談成事嗎？”
“白伯，你當他們落魄山是開善堂的啊？”
因為相貌“顯老”，哪怕是境界、道齡遠遠高過這個白泥的郭惠風，也會諧趣喊一聲“白伯”。
由此可見，竹枝派的門風，還不至於那麼等級森嚴，一切唯修士境界論。
“也對。”
白泥點點頭，記起先前酒桌上那位自家知客的說法，“況且根據早年那本流傳頗廣的山水遊記顯示，陳山主年輕那會兒，是個極喜歡沾花惹草的多情郎。”
若真是如此，一個不小心，掌門豈不是自投羅網？可彆肉包子打狗了……
那本遊記的書上內容，寧可信其有不可信其無。
設身處地，都是男人，人不風流枉少年，有幾個紅顏知己，再正常不過了，沒有才是怪事吧。
郭惠風滿臉疑惑，好奇問道“什麼山水遊記？內容與那位陳隱官有關？這種書也能刊印售賣嗎？”
白泥老臉一紅，“沒什麼沒什麼，就是一本不知誰杜撰出來的雜書，脂粉氣略重，其實沒什麼看頭。”
河道內，一條官船上，兩位師出同門、卻差了一個輩分的老劍仙在此秘密聚會。
垂掛起簾子，就是一層山水禁製，以防隔牆有耳。
正陽山兩位峰主，滿月峰夏遠翠，水龍峰晏礎。
“晏礎，還不與夏侯瓚明說？”
“夏老祖，我這徒兒，才智足夠，嘴巴也是嚴實的，但是他最大的缺點，是做事情不夠狠。他至今未能躋身金丹，不是沒有理由的。這等秘事，他肯定幫不上忙，就不讓他摻和了，免得節外生枝，竹皇畢竟不是笨人，若是被他察覺到端倪就不妙了。”
夏遠翠眯眼望向遠處的那座裁玉山，“一條已經開采數百年的玉石礦脈而已，青靈國欽天監的地師，前不久估算過儲量價值，約莫還值百餘顆穀雨錢，而且耗時耗力，其實讓給郭惠風也沒什麼，反正我們正陽山每年都有一筆不小的分賬，就當是雇人鑿山的薪水了。關鍵就是這個郭惠風太強，不識大體，總想著要與正陽山劃清界線。剛好拿她來殺雞儆猴，通過這個機會，讓郭惠風身敗名裂，再扶植起雞足山一脈，竹枝派必須與我們正陽山簽訂上、下山契約。其餘藩屬門派，儘是些牆頭草，隻要看到了郭惠風的淒慘境遇，自然就會老實了。”
“如何逼迫她與竹皇徹底撕破臉皮？”
“我自有妙計，你等著看熱鬨就是了。”
“夏老祖，雨腳峰那邊，庾檁靠得住？”
“我承諾事成之後，讓他兼任下山篁竹劍派的掌律祖師，庾檁沒理由不答應。”
“總覺得這小子是個白眼狼，天生有反骨。”
“有反骨？不挺好。至於塵埃落定之後，他又能反到哪裡去。”
說到這裡，夏遠翠笑望向晏礎，“先反竹皇再反我嗎？就憑他一個金丹劍修？”
晏礎聽出了老祖師的言下之意，略顯尷尬，“夏老祖高估我了，我哪有當宗主的命，更無這種野心和實力，年紀大了，自己有幾斤幾兩，很清楚。我將來能夠以上宗掌律身份，兼任下山的山主，就已經心滿意足。”
“庾檁是聰明人，一點就透，我根本就沒有明說什麼。他要是趕去竹皇那邊誣陷我這個老祖要謀朝篡位，我倒是佩服這小子的膽識和魄力了。”
夏遠翠突然眯眼笑道“晏礎，若是下山能夠躋身宗門，你必須卸任上宗掌律。”
晏礎見那夏遠翠不像是在開玩笑，這位老元嬰瞬間眼神炙熱，斬釘截鐵道“沒有問題！”
下宗宗主又如何，也是貨真價實的一宗之主！
寶瓶洲三千年以來，才幾座宗門，才幾人擔任過宗主？
先前夏遠翠在一次祖師堂議事中，突然與建議正陽山諸峰劍修，不管男女老幼，不論境界高低、道脈出身，隻要自己願意，都可以趕赴蠻荒天下建功立業，出劍殺妖，而且他夏遠翠和滿月峰可以帶隊，通過一處歸墟通道乘坐渡船跨越天下遠遊。
此言一出，滿堂嘩然，許多習慣了議事一半就退場的老劍修，頓時對這位閉關多年的老祖師高看一眼。
而宗主竹皇卻隻說此事重大，需要從長計議。
很快竹皇便登門滿月峰，埋怨師叔為何事先不打聲招呼就一意孤行。
夏遠翠便說隻是遠遊曆練，又不會當真趕赴戰場，就算要與妖族廝殺，他也會早做安排，如此一來，就能夠扭轉寶瓶洲對我們正陽山的觀感。竹皇默不作聲，離去之時，鬱悶不已。
如今正陽山諸峰，尤其是那些血氣方剛的年輕修士，大多對宗主竹皇極其不滿，覺得竹皇身為一山宗主，麵對落魄山的那場觀禮，表現得如此懦弱，處處退讓，尤其是與落魄山約定邊界立碑一事，更是被他們視為正陽山千年未有之羞辱。
再加上正陽山試圖建立下宗一事，也不了了之，巡狩使曹枰的突兀離去，大驪朝廷擺明了是選擇偏袒落魄山。
名，正陽山已經淪為一洲笑柄，本該在寶瓶洲如日中天的一座嶄新劍道宗門，年輕劍修們如今都沒臉下山外出曆練。
利，竹籃打水一場空，原本有望一山兩宗門的格局，成了泡影，擁有一座下宗的諸多好處和實惠，都成了空想。
簡單來說，就是從山主變成一宗之主的竹皇，個人聲望降到了穀底。
若是正陽山隻有竹皇一位劍修，是上五境，其實不管&nbp;都無法撼動&nbp;竹皇的宗主之位。
但是竹皇的師叔夏遠翠，好巧不巧，也是一位玉璞境劍仙。
“夏祖師，陶煙波那邊怎麼說？”
“自然是對我那個師侄心懷怨懟，且不說封山一甲子，自己也被逼著閉關思過，換成誰都覺得是一種奇恥大辱。何況陶煙波心裡有數，如果還想要與那個姓陳的找回場子，隻要竹皇一天是山主，就是癡人做夢，必須改朝換代才行。不然六十年封山，什麼劍修胚子都撈不著，秋令山肯定就此一蹶不振，過雲樓那個女娃兒的山頭，就是前車之鑒。”
晏礎點點頭，陶煙波是真有狗急跳牆的理由了。
有自己的水龍峰，再加上眼前這位玉璞境老祖的滿月峰，以及陶煙波的秋令山，如此一來，都不用說其餘諸峰，竹皇在正陽山，除了他那自家祖山一脈，竹皇就差不多個是名副其實的孤家寡人了。
夏遠翠笑道“說實話，我要是在竹皇那個位置上，身為宗主，麵對那場對方氣勢洶洶且有備而來的觀禮，我恐怕做得不比他好到哪裡去啊。”
搖搖頭，夏遠翠嘖嘖道“隻能怨我這師侄命不好。我這個當師叔的，就隻好替他分憂了。”
竹皇在元嬰境時，碰到了個風雷園的李摶景，等到躋身玉璞境沒多久，又遇到了那兩個年輕人。
晏礎舉起酒杯，“在此預祝夏老祖更換座椅！”
夏遠翠也舉起酒杯，淡然笑道“好說。”
晏礎突然輕輕打了自己一耳光，“其實這會兒就該稱呼夏宗主了。”
夏遠翠放聲大笑，各自一飲而儘。
竹枝派雞足山，一處不起眼的雅靜宅邸內，一位年邁女修正在款待一位天字號的貴客。
她便是雞足山一脈峰主，梁玉屏的師父，也是竹枝派的現任掌律祖師。
而客人，正是竹皇。
竹枝派內，在郭惠風接手掌門後，逐漸分成了裁玉山和雞足山兩脈，不好說雙方是勢同水火，卻也暗流湧動，其實最根本的分歧，還在於到底是與正陽山漸行漸遠，最終脫離從屬身份，還是乾脆全盤投靠正陽山。
竹皇手中正在把玩一把山上煉製的竹黃裁紙刀。
山下的書香門第，多是用來裁剪宣紙，竹皇手中這把切割金石亦可。
竹皇將裁紙刀重新裝入古琴形製的木盒，一並遞給女修，微笑道“送你了。”
她接過刀。
略加思索，她便知道是什麼意思了，要她推波助瀾。
他是借刀殺人。
竹皇笑了笑，“彆多想，禮物就隻是禮物，你不用做任何多餘的事情，否則隻會壞事。再說了，你好不容易有了個落腳地方，與郭惠風還是師姐妹，何必自相殘殺。我倒是希望你到時候能夠幫郭惠風一把，免得這場鬨劇，落個過猶不及的下場。那個人，可比你，當然也比我都聰明太多了。”
她大為意外，確定他不是開玩笑後，以心聲問道“宗主如何確定那人，如今就一定藏在某地，而且一定會管這閒事？”
“直覺。”
“如果，我是說萬一，那人故意袖手旁觀，宗主怎麼辦？”
竹皇淡然道“隻需夏遠翠一死，晏礎、陶煙波這些此生無望上五境的酒囊飯袋，又能掀起什麼風浪。”
其中有一事，竹皇並沒有與女修交底，正是在他的授意下，秋令山陶煙波才主動勾結的那位師叔。
倒是雨腳峰那個庾檁，比竹皇想象中聰明很多，竟敢主動揭發師叔的謀逆篡位之舉。
野溪邊，那個名叫陳舊的外門知客，開始釣魚。
白泥與掌門作彆，獨自返回散花灘那邊，發現陳舊這家夥倒是曉得偷閒，竟然蹲在一棵杏花樹旁，雙手籠袖，輕輕跺腳，腳邊還有酒局剩下沒喝完的一壺酒，給他順手牽羊了，直愣愣盯著水麵。
老人踱步來到溪邊，笑道“彆忘了兩壺鬆脂酒。”
陳舊抬起頭，“啥？”
白伯坐在一旁，也不計較這小子的裝傻扮愣，抬頭看了眼杏樹，沒來由感歎道“陳舊，我當年剛剛進入竹枝派，記得第一次跟隨師父來到這裁玉山，一路散步，就覺得河邊滿樹杏花，好看是好看，但是想到了一句家鄉那邊的諺語，總覺得不是滋味，桃養人杏傷人，李子樹下埋死人。那會兒不懂什麼忌諱，就與師父直說了，師父卻與我說，山下有山下的說法，山上卻有山上的道理，而且這個道理，非但不差，反而寓意極好。”
白伯笑問道“知道這句話在山上，是什麼道理嗎？”
男人搖搖頭，“白伯，這怎麼猜嘛。”
白伯點點頭，“我當年也是這麼跟師父說的。”
陳平安笑道“後來有答案了嗎？”
白伯渾然一變，雙手抱住後腦勺，懶洋洋道“隻是偶然翻書看得一樁典故，相傳有位遠人跡而獨立的白骨真人，曾經長久睡在一棵李子樹下，最終證得長生不朽的大道。”
陳平安目視前方，微笑道“陸掌教就這麼閒嗎？”
身邊老人分明是被陸沉用秘法附身了。
陸沉趕緊伸出手指抵住嘴邊，“彆聲張啊，咱倆可以多聊幾句！”
“敢問陸掌教，怎麼找到我的？”
“碰運氣！”
“不說就算了，相信禮聖很快就趕來此地，記得到了功德林，幫忙看看劉叉如今釣技如何。”
陸沉無奈道“貧道之所以偷摸來浩然，就是忍不住想問一句，好與你確定一事，世間到底有無光陰，是否由無數個定格的靜止組成一個一。”
“出門在外，不得以誠待人？”
“好吧，怕了你了，陳平安，你與我透個底，咱哥倆打開天窗說亮話，你是不是關押了我的某個假相？”
“是。”
“……”
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