陳平安站在祖宅門外的巷子裡，看了看兩邊的隔壁宅子。
小陌心中了然，問道：“公子，本命瓷碎片就藏在附近？”
陳平安點點頭，笑道：“就是不知道在左手邊還是右手邊的宅子裡邊。”
藏得不錯，真可謂是遠在天邊近在眼前了。
洪州邊境，那支隊伍在一處驛站停下，因為是官員，有“公務在身”，驛站那邊自有安排，按照規矩走就是了，按部就班，井井有條，十幾號官吏有條不紊下榻於這座草澤驛。若是官場熟人入住，想要睡得好，驛站的官舍客房都是有講究的，得按官職下榻，從上往下輪著來，如果人滿了，想要插隊之類的，肯定還是不成。不過想要吃得好，倒是沒問題，比如驛丞可以自掏腰包，請廚子開小灶，做出一頓豐盛酒宴，這種事，不算違例。國之善法，不在一味嚴苛，必然合乎情理，一向是國師崔瀺反複強調的。
進了官舍屋內，皇帝宋和伸手抹過桌麵，抬起手，並無灰塵，再去窗台那邊，輕輕一抹，還是潔淨無塵，笑道：“以前關老爺子當麵質疑先生，說國師你大事管得好，這是本事，但是那些小事管得太多太細，就不妥了，信不過六部衙署？”
宋和拇指和食指輕輕搓動，“事實證明，當年先生那些反複推敲、一直作細微調整的‘小事’，先生管得很好，久久見功，越往後推移，越有後勁。”
繡虎崔瀺，除了大驪國師，其實還是宋和的授業恩師，在某種程度上，吳鳶跟皇帝陛下算是文脈相同的師兄弟。
隻不過他們這一脈的同門，與文聖一脈並無關係就是了。
餘勉壓低嗓音，好奇問道：“陛下，你還沒說，當年國師是怎麼回答關老爺子的？”
宋和微笑道：“記得先生當時隻是回答一句，‘我信得過你們的用心和初衷，信不過你們的手段和韌性’，就是這麼一句，把咱們關老爺子噎得不行。”
驛站馬廄旁，老車夫看著那個坐在欄杆上邊的年輕道士。
老人倍感無力，剛要開口言語，頭戴蓮花冠的道士便做了個手指抹嘴的手勢，示意對方彆說話。
陸沉雙手撐在欄杆上，笑道：“放一百個一千個心，貧道可不是找你敘舊的，找彆人。”
老人猶豫了一下，有了個猜測。
陸沉立即伸出大拇指，再拱手搖晃起來，“前輩不愧是雷部斬勘司的頭把交椅，晚輩佩服佩服。”
老人笑道：“陸掌教帶走她是最好，就當是給那個姓陳的找點樂子，將來兩個同鄉人，在異鄉重逢，仇家見麵，分外眼紅，就有趣了。”
陸沉在驪珠洞天擺算命攤十餘年，相互間都不陌生。
可憐陸尾，還是個陰陽家的仙人境，處心積慮，算來算去，結果連自家老祖宗近在咫尺都算不到。
陸沉埋怨道：“說好了不聊天的，前輩怎麼回事。”
老人爽朗笑道：“陸掌教是個頂好說話的人，不會計較這些。”
陸沉眼神幽怨道：“所以你們一個個就可勁兒欺負好說話的人，對吧。”
老人搖搖頭，“小鎮十年，山上練氣士的彈指一揮間，我跟陸掌教可算好聚好散。她來了，不耽誤陸掌教你們敘舊。”
老人離開此地。
一對父女，牽馬而來。
陸沉挪了挪屁股，落在地上，與那對父女使勁招手，殷勤喊道：“這裡這裡。”
當然施展了些許障眼法，讓自己瞧著不那麼年輕，用阿良的說法，就是更有成熟男人的滄桑味道了！
朱河覺得那個滿臉笑意的“中年道士”，瞧著有點眼熟。
道士趕忙比劃了幾下，最後作出搖晃簽筒的手勢，笑道：“記起來了麼？我啊，在槐黃縣城那條主街路邊擺攤的那個。”
朱河滿臉驚喜，笑道：“陸道長？！”
朱鹿其實一眼認出對方，她隻是依舊假裝不認得這個算命道士。
父女兩個，當年在小鎮先後都慕名前往攤子算命，隻是各有不同，一個是想要知道自己女兒何時起運，一個是測算自己的姻緣。
陸沉笑道：“你是叫朱河對吧？朱兄，貧道有個朋友，托貧道問你個問題。”
朱河雖然有點犯迷糊，仍然爽朗笑道：“陸道長請說。”
陸沉微笑道：“他就是想知道一件事，當年離開小鎮的那趟遊學路上，你到底是怎麼讓陳平安覺得你是個高手的。我那朋友，說這個問題，百思不得其解，困惑他很多年了。”
朱河一頭霧水。什麼跟什麼？自己怎麼就是高手了，又跟這位陸道長的朋友，扯上了什麼關係？
朱鹿臉色陰沉。
她雙臂環胸，下意識做出一種防禦姿態，想要看看這個當年就讓她印象不佳的算命先生，今天葫蘆裡到底賣什麼藥。
在織造局內，朱河是名義上的二把手，僅次於李織造大人，朱河管著所官、總高手在內一大撥胥吏匠人，負責幫忙主官盯著大大小小的具體織造事務。如今的身份，有點類似當年家鄉窯務督造署的輔官林正誠，所以朱河其實已經屬於閒散的養老狀態。
女兒朱鹿卻是大不一樣，一州境內所有的錢糧、吏治和士子結社活動等等，都會秘密記錄在冊，她手底下管著的那撥人員，屬於名副其實的“吃皇糧”，卻不通過戶部，而織造局定時遞交給京城禦書房的那道密折，幾乎都是出自她之手，織造官李寶箴隻是負責潤筆而已。
陸沉背靠著欄杆，笑望向他們。
年近花甲的朱河，在金身境打熬體魄多年，有望躋身遠遊境。朱鹿在今年剛剛成為六境武夫。
如果自己不出現，按照他們那個公子的安排和鋪路，或者說既定的依循人生軌跡，等到朱河成為遠遊境宗師，就轉任地方武官，也算是光宗耀祖了，當然如果隻是依循朱河內心想法，朱河當然更願意去南邊，在大驪以外的某個小國，開山立派，收取弟子傳授武學。至於朱鹿，會一步一步破境，然後有朝一日，她會老死在遠遊境這一層武道高度，她會怨天尤人，一直鬱鬱不得誌。
她的人生道路上，前方始終存在著兩個背影，一個是看似近在咫尺卻永遠求而不得的心上人，自家公子，李寶箴。
另外一個是遙不可及的青衫背影，是泥瓶巷的那個同齡人，仿佛永遠穿著一雙草鞋，肌膚黝黑，手持柴刀，永遠是當年的那個泥腿子。
朱鹿被那個道士瞧得瘮得慌，毛骨悚然。
陸沉笑問道：“朱姑娘，你有沒有聽說過一個說法，‘朱陳一家，永不相背’？”
朱鹿繃著臉色，搖搖頭。
陸沉微笑道：“這是青冥天下那邊的成語，流傳不廣，隻在一個叫幽州逐鹿郡的地方，路人皆知。所以你沒聽說過，很奇怪。”
朱河聽得一團漿糊，陸道長是不是說錯話了？
所以，很奇怪？結尾不該是“不奇怪”才對嗎？
陸沉緩緩道：“論出身，起步早，其實你比起桃葉巷的長眉兒，龍泉劍宗已經是玉璞境劍修的謝靈，還有那個爺爺是小鎮開喜事鋪子、實則是天下定婚店共主蔡道煌的胡灃，比起很多很多的小鎮同輩人，都要好，好很多。所以朱鹿，你這麼多年來，你一直埋怨自己時運不濟，怨天尤人，實則不然，大錯特錯。”
“因為某種程度上，你雖然出生於驪珠洞天，卻是一個極有來曆和背景的外鄉人，因為你甚至都不需要什麼靠山，你的靠山，就是你的前世，就是你自己。”
“你甚至要比貧道更早進入小鎮，早早投胎到了福祿街李氏家族內，為的就是能夠有朝一日，水到渠成，再順水推舟，嗯，這個說法好，就是順水推舟了，為你家大公子，李-希聖，護道一程。在這個過程裡邊，你會不斷成長，登高極快，打個比方，馬苦玄、劉羨陽他們幾個，這些年破境有多快，你就隻快不慢。”
陸沉豎起並攏雙指，“貧道可以發誓，要是有一句假話，就天打雷劈！”
遠處那個曾經坐鎮雷部斬勘司的老車夫，實在是拿這個白玉京三掌教沒轍。
其實在青冥天下那邊，有個流傳不廣的成語，叫做“朱陳之好”，此外又衍生出一個比較生僻的說法，朱陳一家，永不相背。
因為要論出身，今天陸沉確實沒有一句假話，哪怕在老車夫看來，朱鹿都是極好的“來頭”，甚至可以說在小鎮年輕一輩當中，隻要撇開阮秀李柳、李-希聖這一小撮人不去談，她就是當之無愧的佼佼者，確實要比桃葉巷謝靈、喜事鋪子的胡灃他們更好，因為朱鹿屬於半個驪珠洞天的“外鄉人”。
至於機緣，也是早早給了她的。
哪怕是陳平安，可能如今還不清楚，老車夫跟封姨，還有陸尾這些老古董，閒暇時聊得最多的幾個年輕人，朱鹿就是其中之一。
都在猜測她的來路，雖然雲遮霧繞，但這本身就很能說明問題了，如果來頭不大，豈會山水朦朧，讓他們都覺得霧裡看花？
隻是因為她出生在福祿街李氏，先有那個“桃代李僵”的李-希聖，後有掌教陸沉進入驪珠洞天，誰都不敢輕舉妄動，換個說法，就是誰都擔不起這份道門因果。
朱河神色複雜。
朱鹿咬緊牙關，牙齒咯吱作響，她雙拳緊握，手背青筋暴起。
“青冥天下的幽州，你們可以視為浩然天下這邊的一個洲，例如……”
道士跺了跺腳，“我們腳下的寶瓶洲，其實這個比方還不太準確。”
陸沉指了指北邊，“應該說是那個版圖更大的北俱蘆洲，因為幽州在青冥天下，屬於一等一的大州。”
“幽州地界，有兩個地方最負盛名。一個是地肺山的華陽宮，道士高孤，他如今是青冥天下的天下第八。”
“另外一個就是逐鹿郡的那座古戰場。”
“而你的前世，就是那邊的本土道官。而你的前身，做成的最大一件事，就是讓讓逐鹿郡變成戰場遺址，當時最後一個跟你交手的道官，就是這個被迫下山的高孤，要論咄咄逼人，你一直是高手中的高手。”
朱河輕輕抓住朱鹿的胳膊，眼神示意她彆怕。
朱鹿麵無表情，直勾勾盯著那個道士，從牙縫裡蹦出一個個字，“你，到，底，是，誰？！”
陸沉隻是自顧自說道：“貧道再打個比方好了，曾經有一張賭桌，有些人，手上隻帶著幾顆銅錢的賭資，有些人兜裡有幾兩碎銀子，而你，是扛著一麻袋金錠銀錠的。”
“結果呢，嘩啦啦一下，押錯注，很快就賭完了，輸完了。”
“按照某條脈絡的發展下去，你會先認識李槐，經曆過一些事情了，再跟著李-希聖一起遊曆北俱蘆洲，你還會得到一把篆刻‘逐鹿’的匕首，而這隻是你該得的眾多機緣之一。”
“仔細回想一下，你在年少時，離開福祿街，有沒有遇到一個虎頭虎腦、可能當時還穿著開襠褲的窮酸孩子？嗯，你後來也見著他了，結果還是不喜歡，怎麼都喜歡不起來。”
“是了，你早些時候，肯定是跟在李寶箴身邊。”
“我猜測當年在李氏大宅內，你一定反複權衡，天人交戰，最後選擇了那位掌家夫人更偏心的二公子，而不是長公子。可能是因為李-希聖的名字當中，沒有帶個‘寶’字。”
“因為這就是你的劫。”
“我們這輩子的很多學識，都是從上輩子所讀之書中來，當然了，書裡書外都是書。所以我們這輩子讀的書，既是當下讀的，更是給下輩子讀的。”
“你在前世，就是因為這般聰明，實在是太聰明了，不斷累積，最終在某一刻，開花結果，導致你因小失大，才錯失了一樁本該理所當然的合道機緣，最後反而釀成大錯。還是白玉京大掌教幫你求情，再幫你找補和改錯，你才得以免去一死。故而你此生，是重頭再來，既可以將功補過，也可以……一如既往。”
“看看，你就是太聰明了，聰明得一點都不智慧，此刻心中又開始怨恨貧道為何不早些點撥你，為何袖手旁觀？”
“你要知道，等貧道去驪珠洞天擺攤的時候，你已經是多大歲數了？你以為一個人已經定下來的心性，有那麼容易更改嗎？不然為何會有句老話，叫作江山易改稟性難移？”
“再說了，貧道跟你無親無故的，是你爹啊？”
“你還是喜歡怪罪他人，從來不喜歡從自己身上找問題。這樣的你，貧道就算再早個十年進入小鎮……興許真就管用了，可惜貧道本事就那麼點，小胳膊細腿的，你以為說進入驪珠洞天就可以進的？說幫你就能幫的？再說了，我們人啊，總得遇到事情了，吃過苦頭了，就自己去回心轉意，起念發願，自求多福，總想著走在路上遇見貴人相助，這種心態，要不得。”
“李寶箴讀的聖賢書上，一定有這麼一句，‘行有不得皆反求諸己，其身正而天下歸之’。何況你家鄉的那座螃蟹坊上邊，不也有四個大字，‘莫向外求’？”
陸沉轉移視線，微笑道：“朱河啊朱河，你這個人，什麼都好，老實本分，宅心仁厚，就隻有一點，得改改，喜歡代人認錯的習慣，以後改改啊。亡羊補牢為時不晚，也許，可能，大概吧。”
一個老了的男人，時至今日，還對當年的那個少年滿懷愧疚，既對泥瓶巷少年以後獲得的成就，由衷感到高興，卻又不敢在自己女兒那邊流露出絲毫真實情緒，所以這麼多年下來，其實挺不容易的。
陸沉雙手橫放，輕輕拍打著欄杆，抬頭望向遠處。
什麼叫賭桌。
你們不要的，有個人都要了。
朱鹿問道：“你是誰？”
陸沉笑道：“貧道姓陸，往大了說，往高處想。”
朱鹿渾然不覺，淚流滿麵。
陸沉笑嘻嘻道：“朱姑娘，不用哭得這麼傷心，亡羊補牢為時不晚嘛。不然貧道找你作甚，告訴你真相，隻是為了讓你悔青腸子嗎？貧道可是山上數得著的大人物，很忙的！”
老車夫呸了一聲。
是數座天下屈指可數的大修士，這句話沒任何問題，隻是你陸沉很忙碌？
“人生行走一步步，如讀書作文寫字，必須一筆一劃，認認真真，從容寫去。”
陸沉抬起一隻腳，腳尖輕輕擰轉地麵，“說是三歲看老，其實隻是各有各的文字工拙、腳步快慢，大體上，雖與人品、聰愚無涉，亦可觀人之福澤、功業。況且真肯用心，笨人願意多看多學點聰明處世，聰明人願意用笨法子做人，按照你們家鄉的說法，功夫到門了，就不會被人早早看死。徐徐見功，自有一番天地新氣象，可以讓旁人大吃一驚，可以嚇人一大跳。”
陸沉站直身體，伸了個懶腰，笑道：“有個人的有句話說得那叫一個好。風波氣勢惡，稗草精神竦。彆無他法，僅此而已。你我他和她，都共勉共勉。”
“行了行了，彆用那種吃人的眼神看貧道了，貧道就再給你一個選擇和機會，好好跟你爹道個彆，然後跟隨貧道一起……返鄉。”
“朱鹿，貧道都與你都這麼打開天窗說亮話了，醜話說在前頭，你如果還是沒辦法好好珍惜，貧道就隻能嗬嗬且嗬嗬了！”
陸沉抬起一隻袖子，晃了晃，懶洋洋道：“知道這是什麼嗎？貧道奉勸你一句，最好這輩子都彆知道。”
經過這一路的同行，太後南簪發現自己挺喜歡跟餘瑜聊天的，就拉著少女一起進了屋子，她主動倒水的時候，餘瑜問了個大概隻有她才能問出口的問題，她做了個仰頭持杯的姿勢，小聲問道：“太後娘娘，有長春宮酒釀嗎？舟車勞頓唉，有點乏了，喝個小酒兒，提提神，才能陪著太後娘娘好好聊天！”
“暫憑杯酒長精神嘛，我們就用碗喝酒好了。”
南簪笑著點頭，從袖中取出兩壺仙釀，然後施展一門禁製術法，防止隔牆有耳，跟少女輕輕磕碰酒碗，一飲而儘，婦人主動說了些上次她設下酒宴款待“陳隱官”的內幕，當然都是被太後娘娘修改的過程，真真假假，混淆不清，比如她說自己極有誠意，當時給陳平安開出一個很高的“價格”，大驪宋氏願意竭儘全力付出人力物力財力，幫助他一路修行登高，直到飛升境瓶頸……
南簪說著說著，便紅了眼睛，眼眶中依稀有瑩瑩淚花，她抿了一口酒水，伸出手掌，輕輕拂過桌麵，喃喃道：“餘瑜，你說都這樣了，怎麼就談不攏呢。”
之前跟陳平安麵議，她嘴上說自己是金丹，實則元嬰。隻不過還是被陳平安一眼看穿了境界高低。
餘瑜是真敢說，“太後娘娘，你聽著彆生氣啊，說真的，你不該這麼聊的，與生意人談錢聊生意，與讀書人就該聊聖賢道理，關係熟了之後，再找機會跟買賣人談情懷，與讀書人做買賣。”
南簪一愣，抬頭笑道：“好像有理。”
餘瑜小心翼翼問道：“太後娘娘，隱官大人沒有對你做啥不合禮儀的事情吧？”
那個家夥，好說話的時候可好說話，不好說話的時候……算了，不想，不敢想，就不去想。
南簪又跟餘瑜扯了很久的閒天，各自喝完一壇酒，結果又被小姑娘拐走“好事成雙”的兩壇長春宮仙釀，餘瑜這才神清氣爽地大踏步離開屋子。
南簪獨自坐在屋內，環顧四周，心中憤懣不已，她雙指撚住白碗，高高舉起，就要重重敲在桌上。
隻是想了想，南簪還是輕輕放下，犯不著跟一個白碗置氣。
她下意識後仰靠去，差點就要摔倒在地，才記起所坐位置隻是一條長凳，不是多年習慣了的椅子。
氣得婦人使勁一揮袖子，將那隻白碗砸向牆壁，她又頹然歎息，將即將磕個粉碎的白碗駕馭回桌上。
直愣愣看著空碗，越想越憋屈的婦人，氣得胸脯起伏不定。
當時她篤定對方不敢在京城行凶。一個文聖的關門弟子，豈可悖逆行事。關鍵他但凡有點理智和腦子，又怎麼忍心蒸蒸日上的大驪基業，尤其還是師兄崔瀺一手造就的功業，在你陳平安這個師弟的手上，付諸流水？
結果南簪的一顆頭顱被對方斬下，如果不是她立即使用了一門陸氏“家傳”秘法……
南簪想到這裡，忍不住揉了揉額頭，再伸出手掌，輕輕拂過脖子。
這個一路踩狗屎的家夥，驟然富貴了，就輕了骨頭！就那麼帶著個黃帽青鞋的青年扈從，進宮一趟。當時帶路之人，正是自稱與陳平安可算半個同鄉的陸尾，這位老祖與本名陸絳的南簪，還有那個陸台，都出自陸氏宗房。那個姓陳的，不但為她點燃一張挑燈符，給陸尾上了一炷雲霞香。砍掉南簪的頭顱，還按住她的腦袋逼著她磕頭如搗蒜，最後乾脆掀了桌子。
南簪這次之所以主動要求跟皇帝一起離京，可不是遊山玩水，而是為了兩件私事，而且都繞不開那個陳平安。
一件事，是想要跟陳平安確定，手上的珠串，是否還剩下幾顆靈犀珠可以使用。
第二件事，就是她想要知道，自己是否能夠脫離中土陰陽家陸氏，與那個讓她感到心有餘悸的龐然大物，徹底撇清關係。
就像先前老車夫在火神廟那邊，被封姨調侃一句，實在不行就跟陳平安認個慫，賣個好，在那邊揭了陸尾的老底。老車夫不是沒有動心，可還是打消這個念頭，實在是覺得哪怕招惹劍修，都彆跟算卦的結仇。招惹了劍修，挨幾劍而已，扛得過去就翻篇了。但是與陰陽家練氣士結仇，尤其是中土陸氏，可就不是一輩子兩輩子的事情了。老車夫尚且如此忌憚陰陽家，就更彆提南簪這個棋盤上淪為一顆棋子的局內人了。
隻是不知為何，自從陸尾返回家族之後，就好像完全忘記了她這個“陸絳”。
今天的南簪發髻間，彆有一支材質普通的青竹簪子。
餘瑜發現了，隻是沒有深究，隻當是太後娘娘的閒情雅致，畢竟瞧著就很素雅嘛。
先前在皇宮，她沒有，也不敢瞞騙那個城府深重的年輕隱官。
她的確將那塊本命瓷碎片，偷偷放回了驪珠洞天。
在南簪臉色變幻不定、浮想聯翩的時候，耳邊突然響起一個陌生嗓音。
“一個剛剛還是隻能跟在馬車後頭吃灰塵的小小織造局官吏，突然就可以跟大驪王朝的一國太後平起平坐，滋味如何？”
南簪緩緩抬起頭，結果看到一個頭戴蓮花冠的年輕道士，至於道士身邊的那個女子，好像姓朱？是織造官李寶箴身邊的婢女？
她瞧也不瞧一眼。
婦人隻有片刻的呆滯，很快就恢複常態，繼而熱淚盈眶，迅速起身，一退再退，站定，然後一下子跪地磕頭，砰砰作響。
才想著與“陸絳”撇清關係，這會兒是半點心思都沒有了，梨花帶雨，帶著哭腔喊道：“陸絳拜見祖宗！”
陸沉一個橫向蹦跳，伸出手掌，“彆，千萬彆跟貧道認祖歸宗，貧道已經欠了一屁股債了。”
除了陸台那孩子，天機清澈，言語風趣，而且還算孝順，真沒幾個可以讓他這個老祖宗真正省心的主兒。
遇到事情，就喜歡給老祖宗敬香磕頭，老祖宗我遇到事情了，給你們磕頭，行不行？就管用啊？既然反正都不管用，誰怨誰。
陸絳置若罔聞，隻是使勁磕頭。
陸沉搬了條長凳落座，翹起二郎腿，笑道：“行了，沒有半點誠意的磕頭，意義何在，真當掛像上邊的老祖宗都是死人嗎？”
陸絳還是不聽，隻顧著磕頭，大概是為了顯示誠意，她的額頭已經紅腫。
陸沉拍了拍膝蓋，說道：“怕了你了，起來吧，不讓你白白磕頭就是了，作為報酬，我會與陸神打聲招呼，以後陸絳這個名字，就從陸氏家譜上邊一筆勾銷了。我數到三，再不起來，我就走了，隻當今天沒來這趟。至於想著靠陸絳跟我套近乎，南簪，你小心是在做白日夢，到頭來竹籃打水一場空。一，二……”
南簪迅速站起身。
陸沉笑問道：“本來是不想來這邊的，隻是有件事，實在好奇，說說看，那塊本命瓷碎片，被你命令楊花放在哪裡了？”
南簪不敢有絲毫隱瞞，猶有哭腔，微微顫聲道：“回祖……陸掌教的話，那塊本命瓷，我已經讓楊花偷偷放在陳平安泥瓶巷祖宅的隔壁了？”
“哦？”
陸沉眼睛一亮，笑得合不攏嘴，“隔壁，左邊還是右邊？”
南簪說道：“就在宋睦書房的抽屜裡，夾在一本小學書籍之內。”
陸沉好像有些失望，撇撇嘴，站起身，“打道回府，打道回府。”
南簪欲言又止。
陸沉伸出手指，敲了敲眼角，微笑道：“南簪，額外送你一句話，彆再在心裡罵陳平安了，他其實聽得見的，懶得計較罷了。”
南簪頓時如遭雷擊。
這下子她是真慌了。
論記性和隱忍的本事，尤其是記仇，那家夥絕對是讓南簪刮目相看的。
陸沉哈哈笑道：“你也真信啊。”
南簪茫然。
陸沉自顧自點頭道：“可以相信。”
“不信了有可能吃苦頭，信了就不半點吃虧反而有賺的事情，為何不信。”
陸沉將長條凳踢回原位，“天下學問最難夜航船。”
帶著朱鹿無視牆壁，一路筆直走出去，陸沉雙手籠袖，“貧道倒是對此很不以為然。”
“在我看來，最難是彎腰撿取滿地錢。”
“明明俯拾即是，幾乎沒人肯撿，偏偏不願揣在自己兜裡，這世道，本該人人腰纏萬貫的，處處陸地龍蛇的，何其怪哉。”
“道友，你知道滿地的銅錢，若有寓意，是什麼嗎？”
朱鹿靈光乍現，臉色也隨之黯然，喃喃低語，“道理。”
“這麼說，也沒錯。”
陸沉笑了起來，“你原來知道啊。”
天公作美，給了我們犯錯的機會。
“行行遲遲，中心有違。回了回了。”
陸沉伸了個懶腰，“山中道人報道梅花消息。”
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青杏國京畿之地，一座古柏森森的幽靜道觀，門庭冷落，好像根本就沒有人來此燒香。
程虔畢竟隻是一位護國真人，不曾擔任國師，在此幽居修道，遠離官場紛擾，極為適宜。
溫仔細這些時日就在道觀內靜養。
貌若稚童的程老真人，今日沐浴更衣，去往祖師殿點燃三炷香，紫煙嫋嫋升起，隨之從一幅畫卷中走出一位女子，正是靈飛宮宮主，洞庭祖師。
一同走出祖師堂，程虔與湘君祖師詳細說了近況，原來前不久突然蹦出個攪局的貨色，看架勢是要跟靈飛觀爭奪合歡山地界。
除了青杏國柳氏皇帝，其餘合歡山周邊的兩國君主，都有了改口的跡象。
程虔說道：“一行三人，當下就在京城皇宮，要與陛下商議購買山頭一事。宮內傳信道觀，告知此事。”
湘君疑惑道：“他們是什麼背景？先前就沒有泄露一點風聲？”
至於開辟合歡山為私人道場和靈飛觀下山一事，被對方來了個半路截胡，湘君倒是沒有如何惱火，更多還是好奇。
程虔解釋道：“前邊兩次，這夥人行事更加隱蔽，密不透風，對方都是直接找到皇帝，麵對麵秘密議事。這次似乎是他們故意讓道觀這邊知曉，我才能夠通知宮主。一男兩女，外鄉人氏，都用上了障眼法。看得出來，對方出價很高，否則那兩國皇帝，不會冒著與我們結仇的風險，賺這種燙手的神仙錢。”
來到一處幽雅庭院，溫仔細就在這邊等著，正伸手逗弄著一隻水缸裡的錦鯉，這位近期有點病懨懨的武學宗師，冷笑道：“膽子不小，明知道是我們靈飛宮的買賣，隻要不是個聾子，也該聽說曹祖師先前在合歡山地界有過露麵，他們還敢這麼招搖過市，明目張膽跟我們爭地盤，我就納悶了，憑什麼？”
湘君置若罔聞，程虔也沒計較，近期溫仔細心情不佳，自有理由。雖然程虔並不清楚粉丸府外的那場切磋，但溫仔細是被金仙庵刑紫“搬來”此地養傷的，傷得不輕，卻也不算太重，不曾傷及大道根本，服用靈丹和藥膳，悉心調養幾個月是免不了的，唯獨一事，讓程虔比較上心，好像溫仔細在這段時日內，幾次試圖坐忘，凝神煉氣，都無果，次數多了，整個人就開始情緒暴躁起來了。
屋內有一副棋具，還有一些老舊棋譜。兩罐棋子，俱是溪澗中的黑白兩色鵝卵石細致打磨而成，材質再尋常不過，卻很用心。
湘君便在屋外脫了靴子，步入那間鋪竹席的室內，坐在棋盤一側，伸手邀請道：“程虔，手談一局。”
程虔落座後，笑道：“恭敬不如從命。”
溫仔細也不脫鞋，坐在門口那邊，背對著對弈雙方，心不在焉，眉頭緊鎖，神色無比陰鬱。
要不是身在彆家道觀，溫仔細早就破口大罵了，酗酒都有可能，借著酒勁，禦風尋一處僻靜山野，非要打爛山頭無數。
隻因為近段時日，他實在是苦不堪言，每次閉上眼睛，作道門功課，稍稍凝神，腦海中就會浮現出那名女子的臉龐，她那種略帶譏諷的臉色，尤其是她那種既炙熱又冰冷極為矛盾的眼神，讓溫仔細每次剛開始坐忘就不得不退出一粒芥子心神，導致他傷勢痊愈的速度，比起自己的預期慢了何止一天兩天？
一位頭戴金色花冠的少年道士腳步輕盈，行若流水，飄然而至，在門口那邊站定，並不往庭院內多看一眼，打了個稽首，畢恭畢敬說道：“觀主，有客登門，三人，一女二男，都是練氣士，弟子看不出修為，他們自稱要與觀主商量一樁買賣。”
程虔雙指撚子懸在空中，望向湘君祖師，她點點頭。
程虔輕輕落子在棋盤，聲音清脆，說道：“帶他們過來。”
百無聊賴的溫仔細來了興致，聽音辨位，聽腳步聲和呼吸聲，不像是那種修道有成之士，難道是兜裡有幾個臭錢的土包子，愣頭青，離著山巔太遠，反而敢不把剛剛晉升為宗字頭的靈飛宮當回事？片刻之後，溫仔細就看到了那三人的身形，為首一人，是個儒衫青年，頭彆玉簪，麵帶微笑，皮囊不錯，氣度也可以。左手邊，是個鄉野村婦模樣的女子，右手邊那位，讓溫仔細忍不住多看了幾眼，髻螺分翠，身姿曼妙，穿著一件品秩不低的翠綠色法袍，她那盈盈一握的纖細腰肢，猶怯仙家銖衣重。
湘君隻是看了一眼，就清楚這幾個不是易於之輩，過江龍無疑了。
隻說那年輕女修身上的翠綠法袍，連湘君都隻在道書靈笈上見過，是道家所謂的“兜率宮銖衣”，極耗物力，煉製極難。
按照書上記載，這種被譽為“百歲而一拂”的仙家銖衣，隻在那撥陸地真人各有治所的上古歲月，才出現過一批，據說可以幫助練氣士接觸到光陰長河，滄海桑田，時過境遷，幾乎沒有女修穿在身上了。
既然程虔這條地頭蛇，未必壓得住他們，作為上宗祖師的湘君也沒想著如何試探，將棋子放回棋罐內，笑道：“靈飛宮，湘君，道號洞庭。你們是？”
為首青年神色和煦，作揖道：“白帝城，顧璨。拜見湘君祖師，程-真人，溫宗師。”
一旁侍女，秋波流轉，默然施了個萬福，她隻是這麼個無聲的動作，風情萬種。
隻有那個中人之姿的村婦，紋絲不動。
溫仔細誤以為自己聽錯了，“你就是顧璨？！”
白帝城鄭居中的高徒，跑到這邊入手一塊鳥不拉屎的晦氣地盤作甚？至於顧璨出身大驪王朝的那座驪珠洞天，溫仔細當然早就有所耳聞。顧璨年少時在那書簡湖的所作所為，因為某本山水遊記的關係，更是在寶瓶洲山上山下，路人皆知。怎麼，這算是浪子回頭金不換了？
顧璨作揖起身後，笑著點頭，“我就是。”
溫仔細嘖嘖道：“竟然認得我？”
顧璨點頭道：“江湖傳聞很多，想要不聽說都難。”
溫仔細疑惑道：“你瞧著也不狂啊，為何都說你是‘狂徒’？”
顧璨微笑道：“如果等到今天談完事情，溫宗師還能這麼覺得就好了。”
溫仔細大笑起來，朝那顧璨豎起大拇指，“總算有點狂徒的意思了。”
湘君也不攔著溫仔細跟顧璨的閒聊。通過言行舉止，儘可能多了解幾分對方的心性，不是壞事。
既然他是顧璨，身份確鑿無疑，那麼先前的疑問，就解釋得通了，在浩然天下，白帝城鄭先生的嫡傳弟子，還真不用如何賣麵子給靈飛宮。
顧璨瞥了眼屋內的棋局，說道：“不敢耽誤湘君祖師與程-真人的手談，晚輩就有事說事了。”
湘君笑著點頭道：“請說。”
顧璨站在小院庭內，氣定神閒，緩緩說道：“湘君祖師和靈飛宮，既然隻是跟青杏國柳氏幾方，談妥了初步的意向，尚未白紙黑字簽訂契約，這種沒有板上釘釘的事情，晚輩就還有機會，天底下的買賣，無非是講求一個你情我願，價高者得。”
“再說了，那塊合歡山地界，我是勢在必得，不存在哄抬價格的情況，反正你們每次出價，我隻比你們多出一顆穀雨錢。”
“所以你們要是氣不過，就可以一直喊價，讓我多花冤枉錢，什麼時候氣順了，什麼時候退出。”
湘君微微皺眉。
程虔更是神色不悅，你顧璨真當自己是師父鄭先生嗎？可以如此大放厥詞？
溫仔細給氣笑了，率先開口道：“什麼時候，我們靈飛宮的麵子，就隻值一顆穀雨錢了？”
顧璨說道：“溫宗師隻管好好養傷就是了。”
言下之意，雙方所談之事，你溫仔細還沒資格插嘴。
身邊那個化名靈驗、道號**的侍女掩嘴而笑。
讀過書的，含沙射影，陰陽怪氣，說話都這麼損？
聽到嬌媚的竊笑聲，溫仔細視線轉移，望向那個婢女模樣的靈驗。
霎時間，溫仔細眼前一花，心神不定，一顆道心如墜冰窟，氣機運轉不暢，臉色漲紅，所幸很快就恢複正常，隻是他的額頭滲出細密汗水。
顧璨看了眼靈驗此刻的“臉龐”，他眯起眼，收回視線，神色玩味，以心聲說道：“湘君祖師，溫仔細這種資質的練氣士，任何宗門都會好好栽培，山上風大，道路崎嶇，可彆一個不小心，說夭折就夭折了。”
湘君神色淡然道：“你這是在威脅我？”
顧璨搖頭道：“晚輩隻是在擺事實，講道理，說個可能性。”
“何況你我隻要不搬救兵，回頭轉身找師父，你覺得我需要跟你廢話半句？本就是買賣而已，就是比個錢多錢少。今天來這裡，我就已經給靈飛宮和曹天君麵子了。”
“合歡山，小書簡湖？真要還是書簡湖，定下一紙生死狀，嗬嗬，老子就把你們幾個的腦袋都給擰下來。”
韓俏色境界最高，又是白帝城有數的大修士，她是聽得見雙方對話的，嘖嘖稱奇，忍不住以心聲詢問靈驗，“不是說好了要跟那個湘君好好聊嘛，怎麼臨時改變主意了，顧璨都不像顧璨了。”
靈驗以心聲嫣然笑道：“主人好像通過那個溫仔細的眼睛，看到了一個認識的人，這個人又跟那個人關係不淺，所以就生氣了，很生氣的那種。當然了，這跟主人在蠻荒那邊跟我們打了那麼一場惡戰，又傻乎乎去跟曹慈打了第二場架，傷上加傷，難免道心不穩，都是有關係的，再加上玉璞境躋身仙人境，本就是一個‘求真’的心路曆程，關係就更大了。”
韓俏色笑道：“小賤貨，這麼懂顧璨？”
靈驗嬉笑道：“彆說得這麼難聽嘛，以後我說不得還要喊你一聲姐姐哩，放心，你作主婦，我可以當小的。”
韓俏色移步來到靈驗身旁，擰住她的白膩滑手的脖子，晃了晃，“小娘皮，說話不把門的？滿嘴噴糞，在用屁-眼拉屎麼。”
刹那之間，滿庭院彌漫著一股凝如實質的肅殺之氣。
靈驗縮了縮脖子，連連討饒說不敢了。
程虔有些震驚。
這就內訌了？
不愧是從白帝城走出的修士。
顧璨說道：“忙正事。”
韓俏色鬆開手指，靈驗揉了揉脖子，怯生生開口道：“主人，可不怨我，是你師姑欺負人。”
溫仔細魂不守舍。
程虔聞言卻是臉色微白。
顧璨的師姑，豈不是白帝城鄭先生的師妹，仙人韓俏色？！
在山上，某個境界的練氣士，能否稱得上是出類拔萃，其實門檻很簡單，就是可不可以視為一位劍修。
靈飛宮祖師爺，道家天君曹溶，當然在此列。而白帝城韓俏色，一樣可以。
山上有個無據可查的小道消息，傳聞韓俏色曾經立誓要修成十二種大道術法，而她挑選出來的每一條道路，都是白帝城譜牒修士望而卻步的登山之路。不管傳聞真假，外界都有個共識，韓俏色是一定可以躋身飛升境的。
湘君微笑道：“合歡山地界，讓給你好了，顧道友就不用多花那顆穀雨錢了。”
顧璨小有意外，猶豫片刻，從袖中摸出一顆穀雨錢，雙指撚住，徑直步入屋內，腳不沾地，蹲在棋局旁，從程虔那邊的棋罐，換手撚起一枚棋子，放在棋盤上，再將那顆穀雨錢放在棋盤邊緣，抬頭笑道：“就當顧璨欠了你們靈飛宮一個人情，你們用不用這個人情，我都記在心裡，大道高遠，世事無常，誌在飛升久矣的曹天君也好，多半會去白玉京修行證道的湘君祖師也好，當不當得上下任宮主還兩說的溫仔細也罷，山水有相逢，總有再見的機會。”
顧璨停頓片刻，笑問道：“需不需要晚輩代勞，捏碎這顆穀雨錢，好眼不見心不煩？”
湘君笑容依舊，搖頭道：“不必。留著便是了。如你所說，將來不管是我去白帝城，還是你去白玉京，相信總有再見的機會。”
顧璨一雙眼眸灼熱如兩隻火籠，直愣愣盯著這位道號洞庭的女冠。
湘君竟然下意識轉移視線，好似避其鋒芒。
隻是不等她有所表示，顧璨已經笑著站起身，走出庭院，轉身作揖，“晚輩無禮，多有得罪。”
離開道觀後，韓俏色問道：“小璨，想好了，就在這裡創建宗門？”
顧璨搖頭道：“暫時沒想好。反正隻是買下一塊地，開銷又不大。”
韓俏色笑問道：“嗯？”
顧璨哭笑不得，“沒那個意思，想什麼呢。”
韓俏色其實根本無所謂這些男女情愛，就隻是有些心疼顧璨。
當年顧璨由元嬰境閉關躋身玉璞境，護關之人，就是韓俏色。
失敗過一次，但是更讓韓俏色感到揪心的，是她打開門後，瞧見那個形容枯槁的青年，臉上眼淚鼻涕一大把。
至於顧璨的心魔是什麼，其實韓俏色早就猜到了。
當時盤腿坐在蒲團上的青年，雙手握拳，撐在膝蓋上，失魂落魄，喃喃自語。
“我並不喜歡這些……道理，我隻是打不過它們，我隻好跟它們低頭認慫。”
“我就是我，顧璨永遠是顧璨，我可以改錯，但是偏不跟你認錯，我沒有錯！”
“你是知道的，我從小就不會在你這邊說謊……我從來都沒有變，是你變了。”
韓俏色哪裡知道安慰人，她隻能站在門口，看著那個傷心欲絕的年輕人，好像一頭躲在陰暗角落獨自舔舐傷口的野獸。
然後師兄鄭居中就出現在門口，韓俏色硬著頭發想要讓師兄搭把手，好讓顧璨渡過難關，跨過這道心劫。
鄭居中隻是笑道：“就憑這點心性，也敢妄言要在白帝城修習大道登頂，就為了能夠證明陳平安沒有錯，你自己也沒有錯？”
結果顧璨接下來的表現，讓韓俏色都嚇得不輕。
強行壓製自己不暴跳如雷的年輕人，保持坐姿巋然不動，隻是罵出一句，“滾你的蛋！”
韓俏色當時都蒙了，敢這麼跟師兄說話的，真沒有。有過嗎？可能有，但是下場可想而知。
所幸師兄並未動怒，隻是搖頭微笑道：“人窮誌短，河狹水激，真是可憐。”
顧璨隻是低頭，氣喘籲籲，閉關失敗的後遺症隨之顯現，滿臉血汙，從七竅源源不斷流淌而出，衝刷掉那些眼淚鼻涕。
鄭居中一隻腳踩在門檻上邊，“毋意，毋必，毋固，毋我。以道為度，故不任意。”
顧璨緩緩抬起頭，轉過脖子，眼神森森，死死盯住那個師父，天下魔道第一人。
鄭居中笑道：“這是陳平安見到你這般田地，有可能會跟你說的話，因為他會可憐你。但是你跟他都一直不敢承認，隻要顧璨一天不死，陳平安就一天走不出書簡湖，你怎麼不去可憐他？因為你連可憐他的本事都沒有，你明明恨他恨得牙癢癢，甚至都不敢恨他，一點都不敢。”
韓俏色聽得背脊發寒，堂堂仙人境修士，竟是當場起了一身雞皮疙瘩。
顧璨好像在那一刻，整個人都心氣都消失了。
但就是在這一刻，鄭居中已經轉身離去，他隻是問了這個弟子一個問題，以及同時給出一個不是答案的答案。
“今日不殺心魔陳平安，以後怎麼保護陳平安？就靠顧璨的元嬰境嗎？”
“你要去更高處，爬也要爬到最高處，有朝一日，還完債了，告訴陳平安，你就是錯的，我是對的。”
鄭居中已經遠去，屋內沉默許久，顧璨沙啞開口道：“幫忙關門，我要閉關。”
韓俏色記得很清楚，那天，不到一炷香的功夫，才閉關失敗的顧璨就已經成功出關。
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青冥天下，秘州，一望無垠的廣袤平原地界，孤零零矗立著一座閏月峰。
有人在峰頂結茅數間，他自年幼起，就在此白眼看青天。