大驪禺州，律宗寺廟，拂曉時分，中年文士吃過齋飯，用小火爐給自己煮了一大碗八寶粥，吃過粥，就去桌旁落座看書。
浮生又一日，開卷就窗光。
小沙彌又來叩窗提醒，“陳先生，山中雲起了，要不要去看看？”
文士放下手中書籍，笑道：“好的，稍等。我換雙靴子。”
因為接連下了三天大雨的緣故，山中尤其春寒料峭，中年文士穿著一身用來保暖的粗布棉衣，踩著一雙麂皮靴子，手持登山杖。
先前給經常陪自己一起登高看雲的小沙彌也打造了一條葛藤手杖，就地取材。山道上休歇時，停杖如住錫。
寺內雲霧繚繞，一大一小，各持手杖，路過大殿附近的放生池，水波粼粼，鯽鯉紛紛聚攏橋邊，水裔如故舊，識君拄杖聲。
小沙彌在閒暇時自己也曾爬過幾趟山，去山上獨自看雲，不知為何，過了半山腰就會覺得累，氣喘籲籲，需要停步休歇很多次。
但是每次跟著這個窮酸卻起居素淨的中年文士一起登山，就會輕鬆很多，這讓小沙彌百思不得其解，今晨一起走出寺廟側門，他們沿著那條熟悉的山道漸次登高，小沙彌方才聽說文士近期就要離開寺廟了，下次再來抄經，何時是何時，暫時也沒想好，小沙彌就趕緊問出口了這個問題，再不問可就沒機會了。
文士笑容溫醇，手中青竹杖咄咄點地，嗓音輕緩，給出了答案，“體力還是你的體力，不增一絲不減一毫。我隻是幫著你在登高途中，調整了呼吸，分配了氣力，你的腳力就顯得更好了。我隻是進山次數多，熟能生巧，所以其實此舉不涉神通，你不用想得太玄乎了。”
文士離去住處後，書桌上的宣紙，筆墨未乾，中年文士今天所抄內容，卻是兩句出自達生篇的道家語。
“不開人之天，而開天之天。開天者德生，開人者賊生。”旁白處有朱批一句，“何謂道法自然”。
“複仇者不折鏌乾，雖有忮心不怨飄瓦。”但是那個“不”字，不知為何，卻被文士用朱筆單獨圈畫起來。
玉宣國京城，長寧縣。
一棟舊宅內，院內有架秋千，愛美之心人皆有之，女鬼也不例外，薛如意今天又換了一身前朝宮裝，身著錦繡衣，瓔珞綴明珠。
佳人蕩秋千，此畫宜玉軸，懸之崿崿碧蘿中。
薛如意坐在飄蕩不已的秋千上，一雙繡鞋高高低低，她看著院內某些不用搬去屋內躲雨的花草盆栽，沒來由想起道士吳鏑一句無心言語，小草，就是不開花的花。
前不久，擺攤道士還是搬出了那座鬨鬼的凶宅，京城居不易，讓他白白多出一大筆租金。
鬨鬼是不假，凶宅是真心算不上，若是看慣了才子佳人豔本的讀書人，凶宅？那叫石榴裙下死做鬼也風流吧。
道士在長寧縣彆處街巷，租了棟老舊的小宅子，院內那些花花草草，就都留給女鬼薛如意打理了，她覺得順眼的就留下，不喜歡的就低價售出，就當是支付租金了。那道士嘴上說得冠冕堂皇，貧道行走江湖，秉持一個宗旨，從不在錢字上邊跌份兒。
作為臨彆贈禮，道士吳鏑在屋內留下了一方藏書印，五字篆文，春風扇微和。
印章材質普通，是道士去河上打短工，幫富人鑿冰賺錢，不知道從哪裡撿來的石頭，印章大是真的大，巴掌大小，方方正正，故而邊款內容極多，刻了一整首靖節先生的擬古詩，底款“春風扇微和”一語就節選自詩中。印章的金石氣什麼的，薛如意沒有看出來，倒是銘文詩中有一句“少時壯且厲，撫劍獨行遊”，彆有用心的夫子自道麼？讓她覺得有些好笑，你一個花錢買身份的私籙道士，真當自己是背桃木劍斬妖除魔的龍虎山天師了，還撫劍遠遊呢。
若是早知道士要送給自己一方附庸風雅的藏書印，薛如意可能還是更喜歡吳鏑某次早上喝粥時念叨的一句話。
我有宛丘平易法，可食白粥致神仙。
薛如意不得不承認，道士吳鏑確實讀過很多書，不然他也無法精通訓詁句讀，但是學問高不高，她表示存疑。
在這大雨停歇的暮色時分，薛如意獨自蕩著秋千，實在是百無聊賴，先前這種天氣，道士冒雨出去擺攤是絕對不可能了，她便有些開心，讓你搬出宅子去，掙著幾個錢了？隻是開心過後，她便又有些擔心，道士出門在外，奔波勞碌，總歸是不容易的，薛如意就給自己找了個理由，去道士那邊看看，需不需要她接濟幾分，若說家底，她還是有一些的，隻要他願意開口，那她能幫就幫，畢竟是朋友。
薛如意畢竟境界不低，中五境修為，若非鬼物身份，觀海境修士都能找個地方開山立派了，再當個寶瓶洲小國君主的座上賓。
她施展神通，遮蔽身形，一路飄晃到道士吳鏑最近落腳的宅子，因為與前任洪判官和陰陽司主官紀小蘋都是舊識，故而京師城隍廟那邊對她一向是寬待幾分的。到了這座寒酸小宅，她沒有立即現身，心裡有點不是滋味，送給她那麼一大方藏書印，卻住在這麼小的地方，這讓薛如意有些愧疚，該挽留的。
道士自稱年輕時走江湖，曾經用了個“陳好人”的化名。
起先薛如意覺得這個說法比較有趣，比起一口一個吳道長，更好玩。道士臉皮再厚，聽多了，不得心虛幾分？
可事實證明，薛姑娘還是小覷了那位吳道長的臉皮。
畢竟按照某個公道說法，二掌櫃是這麼一號人物，他隻需要登上城頭往地上一趴，把臉貼地上，就能守住城頭。
之前她與道士購買了一摞鬼畫符，作為這樁買賣的報酬，道士傳授給隔壁少年兩樁術法，張侯如今已是柳筋境。
如此一來，科場失利的少年張侯，心中的那股鬱鬱不平之氣，就隨之淡了許多。
不過按照雙方約定，道士吳鏑讓薛如意彆泄露此事。一樁薛姑娘重金購買符籙、我隨緣而走傳授仙法的公道買賣而已，何必讓隔壁那麼個讀書種子覺得欠了自己人情。
他又不會在此長久定居，害得少年想還又還不上，就是個心裡的疙瘩了，沒必要。
此外女鬼到底是聽了勸，終於還是沒有涉險行事，冒冒然越級燒符投牒鸞山的糾察司。
尤其是當薛如意得知一個天大消息後，更是暗自慶幸，隻因為西嶽甘州山，那尊高不可攀的山君佟文暢，剛剛得到中土文廟賜予的神號，“大纛”。薛如意是宮娥出身，當初還是女帝身邊的提及人，對官場規矩，還是熟悉的，在這種整個大嶽轄境都被喜慶氛圍籠罩的關頭，一頭女鬼的投牒告狀，像話？
薛如意繼續隱匿身形，坐在小宅牆頭上，發現廚房門外，蹲著一個不起眼的老漢，莊稼人模樣。
她有些驚訝，吳道長擺攤算卦，都擺到宅子裡邊來了？
可問題是眼前老人的裝束，也不像是個有錢的啊，麻衣草鞋，苦著張臉。
奇了怪了，你吳鏑如今賺錢都這麼昧良心了，連這種老實人的辛苦錢也騙？
看得出來，老漢不是什麼練氣士，就是個窮酸老翁。
吃飯的點，道士吳鏑好像在灶房那邊忙碌。
薛如意猶豫了一下，擔心自己嚇著這個凡俗老人，便飄向小宅外，推門而入，裝模作樣說上一句，吳道長，祝賀喬遷之喜。
吳鏑在灶房內扯開嗓門喊了一句，是薛姑娘啊，稀客稀客，在堂屋隨便坐，容貧道再忙碌片刻。
瞧見了那頭女鬼，老人點頭致意。
薛如意施了個萬福，老人腰彆一支碧玉材質的旱煙杆。興許是唯一值錢的物件了。
道士吳鏑打得就是它的主意？真是心黑啊。難道缺錢缺到這個份上了，連玉製煙杆這種東西連下得去手？
薛如意想了想，就用一種拐彎抹角的含蓄方式提醒老人，“老人家，這旱煙杆，是祖傳的吧？”
老人點點頭，“算是。”
薛如意便愈發於心不忍了，輕聲說道：“既然是祖傳的，就更彆隨便往外送了。若是與吳道長求簽算卦，我幫你墊錢就是了，他還欠我些碎銀子……”
老人笑了笑，沒說話。
屋內道士係著圍裙，拿著鍋鏟，氣呼呼道：“薛姑娘，你怎麼回事，斷人錢財可是江湖大忌。再說了咱們倆好歹是朋友吧，哪有你這麼拆台的道理。”
薛如意用上心聲，沒好氣道：“老娘這是幫理不幫親，吳道長你掉錢眼裡了吧，連這種憨厚老人的祖傳之物也騙？如今這天氣，你就不怕挨雷劈啊？”
陳平安端了兩隻大碗走出灶房，熱氣騰騰，香味彌漫，碗上各自擱放著一雙筷子，笑道：“騙什麼騙，就是喊朋友登門，老佟，嘗嘗我的手藝。”
薛如意問道：“這是啥？”
陳平安笑道：“叫米羹，是我家鄉那邊的特色，窮地方才會有的美食。”
陳平安遞給老人一碗，老人接過碗筷，低頭劃拉一口，點頭道：“不錯。此物頗能讓人憶苦思甜。”
陳平安抬頭笑了笑，聽聽，這是村野老農能說出的話？
薛如意翻了個白眼，估計真是自己冤枉了道士，可彆好心當作驢肝肺，被老人誤會什麼。
老人端著碗，朝米羹嗬了一口氣，笑道：“姑娘如此心善，豈會白費。”
薛如意心中一驚，猜到了自己的心思，還是山上玄之又玄的讀心術？
她忍不住看了眼那個棉袍道士。
陳平安坐在台階上，吃著大雜燴一般的米羹，含糊不清笑道：“薛姑娘，你先前不是問貧道認不認得鸞山那位鐵麵無私的娘娘嗎？當時貧道說不認得她，卻認得佟山君，你不信，覺得貧道是在說笑，我這不就把佟山君從甘州山請來此地，既可以證明自己的清白，沒有吹牛皮不打草稿，也可以讓薛姑娘省去諸多麻煩程序，何必燒符投牒山君府，西嶽佟神君這尊正主都來了，薛姑娘有什麼就說什麼，隻管有冤說冤，有理說理。”
薛如意先是愣了愣，隨即唉聲歎氣，“吳鏑，都窮到這個份上了，需要請外人鬨這麼一出仙人跳，好騙我的錢？吳鏑，你要真缺錢了，咱們雖非什麼要好朋友，可是接濟一番有何難，何必整出這種下三濫的手段，犯不著。”
你吳鏑，要說認識幾個山上朋友，求爺爺告奶奶，才請得動甘州山的山君府，官帽子最小的那種胥吏，她薛如意可能還會信上幾分，還是那種將信將疑。
騙鬼呢。
倒也沒錯，是騙鬼。
她便有些傷感，這才幾天沒見，吳鏑就混得這麼落魄了？
陳平安問道：“鍋裡還有很多米羹，薛姑娘不來一碗？”
薛如意搖搖頭，忙著傷心呢。
老人下筷子極快，抬了抬空碗，“我再來一碗。”
陳平安不起身，笑道：“佟山君自己盛去，不用見外。”
老人還真就不客氣了，起身去廚房盛滿一碗米羹，約莫是下手狠了，一大碗米羹都快溢出碗沿了，老人趕忙低頭嗦了幾口。
瞧見這一幕，薛如意忍不住揉了揉眉心，真要合夥坑人錢財，你吳鏑都不舍得多花幾個錢，例如在那戲班子裡待過的老人？
演。
你們倆繼續演。
這麼拙劣的演技，能夠從姑奶奶這邊騙走一顆銅板，都算你們的本事。
西嶽甘州山，與風雪廟是近鄰，擁有兩座儲君山頭，其中鸞山主峰高過甘州山數倍，那位山神娘娘是極負盛名的，她叫懷籙，在西嶽地界說一不二，都說身為頂頭上司的佟山君都聽她的。而管理玉宣國在內山水地界的山神府，則是鹿角山。先前薛如意想要去文武廟燒符投牒鸞山，而不是鹿角山的山君府，也是這麼個原因，她擔心玉宣國權貴膽敢如此操弄文衡，官官相護，不光是京師城隍廟涉案了，還會一路牽扯到鹿角山，這還告什麼狀。
上次大驪京城禦書房小朝會，作為西嶽儲君之山的兩位山神，鸞山懷籙，鹿角山常鳳翰，都未列席議事。
據說一個是因為實在太憊懶了，反正當了儲君之山的山神娘娘，在寶瓶洲山水官場已經官無可升了，一個是太過心高氣傲，再加上常鳳翰與鸞山常有抵牾，相看相厭，以至於兩座山神府都沒有什麼往來。
薛如意望向那個越看越可憐兮兮的老人，再看看那個老神在在的擺攤道士，她思來想去，還是說不出什麼感覺，就問道：“碰到什麼難事了？”
陳平安搖搖頭，笑道：“佟山君？”
佟文暢嗯了一聲，“她說什麼就可以信什麼，不必喊常鳳翰過來這邊對峙了。回頭我親自走一趟鹿角山，看看玉宣國最近百年之內的文運流轉。”
老人然後補了一句，“下次豆腐和豬腸可以多放點。”
陳平安笑道：“豆腐可以多放幾塊，豬腸放多了就不對味了，一下子就沒有了那種吃到豬腸的意外之喜。”
佟文暢點點頭，“是這個理兒。”
陳平安打趣道：“老佟你這趟玉宣國京城之行，有點類似微服私訪的意思了。你這個西嶽地界的頭號青天大老爺，可不能讓薛姑娘失望，一定要鐵了心為民請命啊。”
佟文暢笑了笑，“好說。”
陳平安調侃道：“薛姑娘，這算不算是戲曲裡邊手持尚方寶劍的八案巡撫，到了地方上，然後就被你攔路告狀了？”
薛如意笑嗬嗬道：“那怎麼沒有黃土墊道，淨水潑街，再來個威風八麵的鳴鑼喝道？”
陳平安笑道：“說了是微服私訪嘛。”
佟文暢問道：“薛姑娘，如果我沒有記錯，此地前任文判官是叫洪鐘毓？”
薛如意點點頭，“剛剛被排擠到了大驪王朝陪都洛京附近的泠州，擔任州城隍爺，升官了。”
佟文暢嗯了一聲，“記得鸞山懷籙提起過洪鐘毓兩次，一直想要提拔他到鸞山擔任糾察司主官來著，好像洪鐘毓提了個附帶要求，必須帶上給他當佐官的城隍廟陰陽司紀小蘋，一起調動才行，隻因為鸞山那邊，暫時沒有合適的位置安排給紀小蘋，此事就一直拖了下來。如今洪鐘毓轉遷榮升大驪一州城隍爺，還帶著紀小蘋一起赴任，官場前程，相當不壞，比起進入鸞山住持糾察司、一年到頭遭人記恨，確實好多了。”
薛如意無言以對。這就像一個鄉野老翁坐在村頭，嘴上隨便點評著一國朝廷六部九卿官老爺們的官場起伏。
不過這種內幕，老人若非胡編亂造，豈能獲悉？
薛如意好心提醒道：“老人家，天黑了，凡夫俗子妄言編排山水官場內幕，很容易招惹是非的，咱們京師內各級城隍的那幾尊夜遊神，可不是吃素的。”
“有事鬼不敲門都心慌，心底無私不怕那鬼敲門。”
佟文暢笑道：“薛姑娘，既然陳……道長都親自過問此事了，你就儘管放心，鹿角山和玉宣國都會給你一個滿意交待的。”
等到老人跟道士都吃完了米羹，薛如意歎了口氣，反正閒著也是閒著，她便主動伸手接過兩隻空碗和兩雙筷子，去灶房那邊拿起葫蘆瓢，從缸裡勺水清洗碗筷。等到她抖了抖手上的水漬，走出門，發現台階那邊的光景，好家夥，真是倆大爺，竟然開始吞雲吐霧了，飯後一杆旱煙，快活似神仙嘛。
佟文暢眯眼說道：“能不能問一句，老大劍仙是怎麼樣的一個人？”
陳平安忍住笑說道：“話癆，言語風趣，和藹可親。”
佟文暢說道：“不敢信。”
陳平安說道：“也得看跟老大劍仙熟不熟了。”
佟文暢點點頭，問了個不合時宜的問題，“如果你今天沒有喊過來，處置這樁家醜，是不是就要讓刑部趙繇住持的那個新設衙署，秘密走一趟西嶽地界了？”
陳平安說道：“一開始是有這個打算，隻不過我在這邊有點私事，兩者不宜攪和在一起，所以還是決定讓佟老哥走這一遭，既然都是解決曆史遺留問題，誰來解決並不重要，剛好近期大驪京城那邊，就被趙繇找到了一條線。佟老哥，我也需要與你事先打聲招呼，過幾天，我會去隔壁縣找同鄉敘舊，不過相信鬨出的動靜不會太大。”
佟文暢點點頭，“你隨意就是了，佟某人老眼昏花。何況就算捅破天去，最後收拾殘局的人，不還是大驪國師。”
陳平安驀然笑道：“咱們這算不算官官相護？”
佟文暢咧嘴一笑，“人生在世，有仇報仇有恩報恩，我也曾年輕過，吃香火的泥塑神像，不還有幾分火氣。”
由於雙方言語都沒有遮掩，薛如意聽得心驚膽戰，小心翼翼問道：“老人家，你真是佟山君？”
佟文暢點點頭。
薛如意轉頭望向道士吳鏑，後者點點頭，示意是真的。
薛如意再偏移視線，顫聲道：“佟山君，那麼他是？”
“薛姑娘，你這是什麼問題，猜也猜出來了，這座天下，山上練氣士，有誰能夠拐彎抹角說自己與劍氣長城的那位老大劍仙……混得熟，我們寶瓶洲還有幾個人，能夠隨便調動一位大驪刑部侍郎，讓佟文暢屁顛屁顛跑來玉宣國喝碗米羹。還是說姑娘心中其實有了答案，不敢相信，非要我一個外人來說才肯信？”
佟文暢拿起煙杆指了指身邊的同道中人，笑道：“這位就是大驪新任國師，落魄山陳平安。”
陳平安笑道：“必須糾正一下，是兩大碗米羹。”
“一碗兩碗，收錢啊？”
“當然不收。”
“薛姑娘，勞煩你再幫我盛一碗米羹，劍氣長城末代隱官親手熬製的米羹，可不是想吃就能吃上的。”
薛如意渾渾噩噩走向灶房那邊，一團漿糊。
佟文暢疑惑道：“怎麼突然改變主意了，由著我泄露你的真實身份？”
要幫助薛如意討回一個公道，以陳平安如今的身份，隻需與甘州山知會一聲即可，沒必要讓自己親自跑一趟玉宣國京城。
陳平安說道：“就是這次閉關再出關，突然想明白一件事。”
佟文暢說道：“洗耳恭聽。”
陳平安笑道：“三天打魚兩天曬網，魚獲是希望，日頭是希望，漁網也是希望。”
佟文暢笑道：“新鮮說法。”
陳平安問道：“佟老哥，就沒有察覺到宅院這方天地，哪裡不對勁？”
佟文暢點點頭，“等到你這麼問了，我才可以確定一事，薛如意是假的。”
“看來還是火候不夠，無法完全騙過一位山嶽神君。”
陳平安起身笑道：“米羹可是真的。而且接下來的耳聞目見，就都是真人真事了。”
佟文暢說道：“拭目以待。”
當陳平安走向廚房的時候，薛如意這才敲門而入，依舊是那句，吳道長，祝賀喬遷之喜。
如窮酸遊俠的背劍少年，看過了一場廟會集市上草台戲班的熱熱鬨鬨，記下了那些切末的具體形製、各自用途，再記住了生旦淨末醜們的不同身段、唱腔和念白，少年想著還得看幾場大戲班子的演出才行。
一雙草鞋踩在禦街上，再散步走到了京城皇宮之外，極高的朱漆大門，排列著縱九橫九的門釘，造型威嚴的鋪首，寓意星宿值守看門。猶豫了一下，少年還是沒有去戲曲上所謂的金鑾殿看一看，皇宮外有條河，其實是個垂釣的好地方。
青杏國境內，作為一國山上仙府執牛耳者的金闕派，近期整座仙氣縹緲、清心修道的仙府，竟然比山下過年還要喜慶。
實在是好事連連。
合歡山一役，將那藩鎮割據的邪祟鬼魅一網打儘，將方圓千裡之地掃清瘴氣。
再就是金闕派的開山女祖師，時隔多年，曾經被師尊譜牒除名、驅逐出山的她，終於恢複了舊白霜王朝那座靈飛觀的譜牒身份，得以認祖歸宗。
而連同清靜峰、垂青峰金仙庵在內的幾脈弟子，掌門程虔和掌律刑紫，召開議事，毫無懸念，金闕派譜牒修士，就此一並遷入靈飛觀道脈的金玉譜牒中去。需知剛剛晉升為靈飛宮的道觀，觀主曹溶，是白玉京陸掌教的嫡傳弟子，這就意味著“淪為”靈飛宮下山的金闕派，一下子就找到了一山更比一山高的兩座天大靠山。
按照山上規矩，金闕派，從此就可以正大光明拜白玉京掌教陸沉為祖，靈飛宮天君曹溶為宗。
青杏國皇帝陛下身體有恙，便讓太子殿下和禮部尚書一起親自上山道賀。
柳氏皇帝這些年一直被山上譏諷為白板皇帝，老皇帝為了讓庶出且非長子的當今太子殿下，能夠站穩腳跟，可謂煞費苦心。