大致意思是“好心奉勸”純青以後彆學拳了,給那姓陳的提鞋都不配,不如專心修道。
那些當真就隻是扯閒天的言語,聽得宋瘠腦袋一低再低。
因為她終於確定那兩個男人的驚人身份了。
龍泉劍宗第二任宗主,劍仙劉羨陽。驪珠洞天泥瓶巷顧璨,白帝城鄭居中的嫡傳弟子。
他們與出身杏花巷的馬苦玄都是同鄉。
是了。
隻有他們這樣的天之驕子,才可以提及馬苦玄,如此心平氣和。那種從骨子裡透出來的不在乎,根本不用假裝,不必故作散漫。
劉羨陽隨口問道“你曾經跟他們倆並肩作戰,在你看來,純青和許白到底是啥水準?”
顧璨抿了一口酒水,“許白短處是與人捉對廝殺,心不狠,所以他的境界要低一境看待,長處是運籌帷幄,將將和將兵,都是許白天生擅長的,到了戰場上,許白調度兵馬,就會變得異常鐵石心腸。單對單,許白對上我,他必死無疑。”
“純青所學駁雜,天資確實好,年輕十人和候補十人當中,她是最年輕的一個,不是沒有理由的。如今純青才二十幾歲,作為純粹武夫,經過蠻荒一役,估計她很快就會打破遠遊境瓶頸,拳法技擊,精通十八般武器,身為練氣士,早就是元嬰境瓶頸,五行堪輿,雷法符籙,機關陣法,扶乩降真,馭鬼敕神,狩獵追殺,隱匿逃遁,她都很精通,而且成長的空間?
?大,她的優勢,應該是在躋身飛升境之後,純青多半會成為一位攻守兼備的強飛升,大道成就,高於野修青秘,與我白帝城出關後的師姑韓俏色相仿,我估計北俱蘆洲的火龍真人,就會是純青未來大道高度的極致所在了。純青如果再多出一層劍修身份,完全可以把她視為一個老瓷山的陳平安。”
劉羨陽忍俊不禁,如果不是最後這句損人至極的評價,我就真信了你顧璨了。
小鼻涕蟲的言下之意,就是純青確實瞧著很像陳平安,但終究相對於“真跡”而言,她隻是一件燒造粗劣的仿品瓷器,擱在他們幾個的家鄉,就隻能被砸碎丟到老瓷山。
先前陳平安問劍正陽山期間,馬苦玄其實就在附近旁觀,餘時務甚至說這是馬苦玄的唯一機會了。
後來等到陳平安城頭刻字的消息,傳到浩然,就更讓馬苦玄一下子吃不準深淺了。
劉羨陽好奇問道“你是不是有在永嘉縣馬府安插棋子?”
“閒著也是閒著,總得找點事情做做。”
顧璨點頭道“擔心打草驚蛇,就沒敢安插太多,前前後後,攏共隻往裡邊丟了三顆釘子,前些年被拔掉了一顆,是個形神腐朽的觀海境老修士,他自己不小心露出了蛛絲馬跡,於是很快就被沈刻親自動手給毀屍滅跡了,作為雙方約定好的報酬,他的兩位嫡傳弟子,如今都算發跡了,我替他們各自找到了一位傳道人,都是白帝城的不記名供奉,所以我甚至懷疑此人是不是故意求死的,因為按照當初我跟他訂立的條款內容,他要是不小心死在了馬家,他那兩位弟子就會獲利最大。以後我再與誰做公道買賣,得補上這個漏洞才行。”
“還有一顆是被徹底邊緣化了,早先在馬氏的那座仙家客棧當差,混得還行,但是也沒能送出什麼有用的消息,如今管著馬氏一小塊銀莊票號的山下買賣。剩餘最後一顆,同樣可以忽略不計,隻因為不是練氣士,才得以留存下來,跟她聰明不聰明沒關係,如今隻是做到了一位馬氏子弟的小妾,說是納妾,她卻連馬氏側門都進不去,隻能養在外邊,吹吹枕頭風,套幾句廢話還是可以的,隻是再過個幾年,她就要年老色衰,失了寵,更無用處了。”
顧璨說到這裡,自顧自搖頭道“就算釘子藏得深,都還在,以如今馬氏家大業大的底蘊,踩到了這幾顆丟在地上的釘子,想必都不會硌腳。畢竟不是我親自盯著,都太蠢了。”
櫃台那邊,宋瘠聽得心驚膽戰,花容失色,你們幾位天老爺唉,倒是用心聲言語啊。
她現在都要擔心,自己是不是也會落個被“毀屍滅跡”的下場了。
喝著我鋪子的酒水,結果卻要送我一碗斷頭飯?
你們也太欺負人了。
裴錢有意無意,瞥了眼山神娘娘,人間山水神靈的心境景象,其實比較枯燥,相對千篇一律,多是被嫋嫋香火縈繞的祠廟與金身神像,差異隻在香火多寡和金身高低以及精粹程度。而各級城隍爺一道,約莫是陰陽不通、幽明殊途的緣故,哪怕是一位品秩最低的縣城隍,便是裴錢都看不真切內裡氣象。
劉羨陽聽著顧璨的謀劃,大為失望,埋怨道“就這?”
顧璨冷笑道“不然?”
安插棋子,培養死士,還得提防諜子成為反間,你以為是多簡單的事情?
劉羨陽沒好氣道“我還以為你丟進去的釘子,怎麼都能夠在馬氏祠堂裡邊有張椅子好坐了。”
顧璨說道“你怎麼不說馬岩、秦箏都是我安插在馬苦玄身邊的釘子?”
劉羨陽眼睛一亮,坐著說話不腰疼,“顧璨,跟我聊著聊著,你就開竅了啊,我覺得這個法子真是不錯,可行,你以後就朝這個大方向努力。”
顧璨直接往劉羨陽那邊吐了口唾沫,劉羨陽歪頭躲過,非但不怒,趕緊喝完一碗酒水,提起空碗,反而繼續挑釁顧璨,“好暗器,再來再來,看我能不能接滿一大碗,滿滿當當,再來個仰頭一飲而儘,是有點惡心了,顧姑娘?”
裴錢咧嘴一笑。
單獨坐在火盆那邊的顧靈驗憋了又憋,還是沒忍住,捧腹大笑起來,“隻要我家公子沒意見,我當然不介意啊。”
顧璨譏諷道“那幫馬氏子弟,全是些心性漂浮的酒囊飯袋,連當棋子的資質都沒有,一心練劍劉大爺,你自己摸著腦子說說看,讓我一個都不在寶瓶洲的人,怎麼辦?”
劉羨陽理直氣壯道“提醒你跟我好好說話啊,這種見不得光的勾當,我一個心情不佳,就會在陳平安那邊說漏嘴的。”
顧璨怕陳平安,陳平安怕自己,這就叫鹵水點豆腐,一物降一物。
我劉大爺完全犯不著跟一個小鼻涕蟲較勁嘛,差了倆境界的。
劉羨陽站起身,懶洋洋道“酒也喝過了,該忙正事了。”
顧璨沒有跟著起身,皺眉道“去哪裡,做什麼?”
劉羨陽白眼道“就你屁話最多,老習慣,多學學陳平安,隻管跟在劉大爺屁股後頭吃香喝辣。”
顧璨搖頭道“你不把話說清楚,我反正就待在這邊。”
他娘的,犯了錯,陳平安不敢在你這邊說什麼,我怎麼辦?
先前在落魄山,我好心想要去桐葉洲幫點忙,聽聽他是怎麼說的,不就反過來教訓我一句太閒,仙人了?
劉羨陽氣勢渾然一變,淡然道“你們仨走一趟京師城隍廟,我去一趟玉宣國皇宮。”
裴錢早已起身,手持綠竹杖,問道“劉宗主,我想要獨自走一趟欽天監。”
劉羨陽想了想,點頭道“當然可以,記得換個樣子。真要動手,就彆猶豫,出了任何事情,你師父那邊,我幫你兜著。”
當顧璨站起身,真名子午夢的顧靈驗,她便立即穿好襪子和鞋子,跟著起身。
劉羨陽看了眼山神娘娘,微笑道“怎麼講?”
宋瘠一咬牙,“今天酒鋪打烊,並無客人光顧。”
劉羨陽問道“若是常山神親自問你話呢?”
宋瘠默然無語。實在是不敢有任何保證,她終究是一位寄人籬下的小山神,折腰山歸屬鹿角山直接管轄。
劉羨陽笑道“如果真出現這種情況了,那你就照實說,你記得最後再捎句話給常鳳翰,鹿角山誰膽敢給你穿小鞋,我就讓山神府變成第二座正陽山一線峰。”
劉羨陽戴好鬥笠,沒有著急趕路,略微思量一番,緩緩道“稍作改動,顧璨去皇宮,裴錢去京師城隍廟,顧靈驗去欽天監。我就辛苦點,走趟遠路。”
顧璨說道“你不合適,還是換成我吧。”
劉羨陽伸手按住顧璨的腦袋,目視前方,笑容燦爛道“沒這樣的道理,咱們仨,你才是那個年紀最小的。”
顧璨伸手拍掉劉羨陽的手,卻沒有說什麼,算是答應了劉羨陽的提議。
酒旗斜矗,外邊依舊大雨滂沱,道路泥濘不堪。
劉羨陽輕聲道“顧璨,朋友身上有很多的臭毛病,還是朋友。”
“但是我跟陳平安有一點,很不一樣,我隻勸朋友一次,不聽就算了。”
“你是不是一直想問我,如何換成我先去書簡湖會怎麼做?實話告訴你好了,我會勸你收手,你如果不聽,我就會遠遠退出書簡湖,等著你被人打死的消息,再幫你報仇,打死那個打死你的人,僅此而已。”
顧璨笑道“已經比我想象中的某個答案好多了。”
劉羨陽扶了扶鬥笠,微笑道“小鼻涕蟲,路還很長,不管以後我們仨成就高低如何,你終究是那個最小的,是賺是虧,現在還不好說。我隻要求你保證一點,彆來招惹我,不是我會如何為難,我半點不會覺得為難的,為難的,隻能是陳平安。此外,你跟陳平安不對付,我肯定幫他,我跟陳平安起衝突,你肯定幫他,事情反而簡單了,能不能理解?”
顧璨點頭說道“理解,並且接受。”
劉羨陽重新披上蓑衣,就此破開雨幕,身形化虹禦風離去。
顧靈驗好奇問道“他要去哪裡?”
顧璨戴上竹笠,係好蓑衣,默不作聲。
裴錢幫忙給出答案,“真武山祖師堂。”
顧靈驗幽幽歎息一聲,心情複雜,其實她始終無法理解,顧璨,陳平安,劉羨陽,他們相互間性格差異如此之大,怎麼會成為朋友,還可以一直是朋友。
難怪顧璨說不合適,劉羨陽不管怎麼說,都是龍泉劍宗的現任宗主,而作為龍泉劍宗半個娘家的風雪廟,與那真武山,又同為寶瓶洲兵家祖庭。
顧璨開口說道“裴錢,你其實並不認識真正的陳平安。我從小就既親近又畏懼他。所以在劉羨陽那邊,就像是我好像什麼都聽他的。”
不知為何,顧靈驗隻是聽到這麼一句語氣平淡的家常話,她瞬間就毛骨悚然。
甚至遠遠要比與那位年輕隱官同桌飲酒,更讓這位蠻荒十天乾修士之一的子午夢倍感不適。
裴錢欲言又止,可她最終還是沒有開口詢問。
不管顧璨和劉羨陽眼中的師父是什麼樣的人,師父就是師父。
“落魄山會有倒影嗎?”
顧璨先說了這句奇怪言語,隨即笑容燦爛道“其實都沒什麼了,陳平安就是陳平安。”
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馬府某地,有個老態龍鐘的遲暮老人,坐在一間寒酸屋舍的簷下,在家鄉那邊,就是個沒出息的,這些年跟著家族遷徙到這邊,也沒如何沾光,這會兒老人雙手拄著拐杖,給身邊一個少年說著家鄉那邊的故事,老人說以前在咱們家族靠著發家的金鵝窯口,自己可是燒造瓷器的一把好手,跟一個泥瓶巷姓陳的年輕師傅,學了不少真本事。
少年笑著說這叫達者為師。老人點點頭,說是這個理兒,早知道小時候就不翹課了,該在學塾用心多讀幾本書的。
老人緩緩過轉頭,望向一個好似在自家簷下躲雨的年輕男人,看著對方的側臉,老人儘量睜開眼,喃喃道“年輕人,你是陳全的兒子嗎?”
那個頭戴金冠、身穿青紗法袍的年輕人,轉過頭,笑問道“老先生是怎麼看出來的?”
老人笑道“長得不像,可就是瞧著很像,我這孫兒常跟我說書上的言語,是了,叫神態。”
陳平安看了眼那個少年,點頭道“積善之門戶雖貧寒,家中子孫必有晚發。”
老人問道“你怎麼來這種地方啦?”
當年有些事情,越琢磨越透著一股陰惻惻的滲人意味,老人那會兒還是青壯歲數,又姓馬,也不敢說什麼。這些年,憋在心裡,倒是談不上有多難受,就是有那麼點不得勁,既然玉宣國京城裡邊有騰雲駕霧的神仙,又有據說管著人死後再來算賬的好幾座城隍廟,老人就有些擔心,
陳平安笑道“晚輩說話直接,老先生彆生氣,走了一圈,好像馬氏百餘口,三座相連府第,就這邊是個可以落腳不臟鞋的乾淨地兒。”
老人歎了口氣,這種話頭,不好接。
少年問道“你是修道之人嗎?”
陳平安說道“可以這麼說。”
少年疑惑道“來這裡做什麼?”
陳平安笑道“故事重提,來這邊算一筆舊賬。”
少年還想再問下去,老人咳嗽幾聲,少年連忙輕輕拍打爺爺的後背。
陳平安笑問道“喜歡看戲或是聽說書嗎?”
衣衫潔淨的少年點點頭,“都喜歡,就是不經常。”
“旁人故事,戲如人生,所有悲歡離合,都是紙麵文章,你不用太當真,看過就算了。”
陳平安便伸手朝少年額頭遙遙一點,後者如開天眼,身臨其境,看到了一幅幅山水畫卷。
一個出身江湖門派執牛耳者的女俠秋筠,離開師門,仗劍遊曆江湖數年,這天夜幕途徑一座破敗祠廟,她親身經曆了太多的神怪軼事,在此借宿,並不以為意,進了香火冷落多年的祠廟,見那香案之上擱放著一份老舊盟約,女子誓言彩色煥然,男子山盟海誓的文字內容,卻是枯敗色澤,這讓秋筠頓時心中大恨,她生平最見不得負心漢,記住了祠廟立誓雙方的姓氏籍貫,轉身離開此地,先找到那嘔血而亡的可憐女子停靈處,秋筠立馬靈柩旁,承諾會幫其手刃男子,將那薄情寡義的負心漢頭顱帶來此地,祭奠她在天之靈。此後秋筠一路策馬狂奔,晝夜不息,打探得消息,直奔京城,找到了那處張燈結彩的高門大宅,原來那男人金榜題名,剛剛迎娶了當朝大學士的嫡女,車水馬龍的街道上,女俠秋筠提劍躍馬,連過府邸數門,一路衝撞向前,來到一國功勳顯貴滿屋而坐的喧鬨拜堂處,她再一個嫻熟俯身,那新郎官一劍砍下腦袋,再以劍尖挑落那嫁衣女子的紅蓋頭,用以覆蓋住那顆鮮血淋漓的腦袋,秋筠翻身下馬,隨便將其包裹,夾在腋下,重新上馬,疾馳而出,她重返停靈處,揭開紅蓋頭,將那顆早已鮮血乾涸的腦袋摔在地上,那顆死不瞑目的新郎官腦袋在地上一陣翻滾,等到秋筠認清那張男子的麵孔,她如遭雷擊,她一掌拍開棺材板,低頭望去,裡邊躺著的女子屍體,竟然就是先前京城驚鴻一瞥的拜堂女子,頭疼欲裂的秋筠蹲在地上,雙手抱住腦袋。下一刻,等她好不容易恢複正常,卻發現自己跪在堂前,透過紅蓋頭的縫隙,眼角餘光就是終於拜堂成親、很快就要入洞房的心儀男子,父親是當朝大學士,替她榜下捉婿,他們花前月下,卿卿我我,他曾說自己家鄉那邊,有個癡怨女子,對他糾纏不休多年,她那家族在地方上橫行霸道,一直想要讓他入贅,如何是好?她信了,勸慰說這種瘋娘們,上梁不正下梁歪,毫無家教可言,馬郎你根本不用理會……她身後那邊傳來一陣吵雜驚呼聲響,她趕緊轉頭,掀起紅蓋頭,隻見一馬當先,勢不可擋,有一位古貌豪俠策馬直奔此地,馬上那戟髯拳發的豪俠男子,抽刀俯身,不言不語,砍下她身邊夫君的頭顱,豪俠撥轉馬頭,一人一騎,來也匆匆去更匆匆,高聲言語一句,已殺負心賊。
一座金碧輝煌的王府,憑借軍功剛剛封公的馬璧,作為一國最年輕的外姓公爺,馬璧在演武場練完刀法,脫了身上甲胄,隨手丟給一旁的家族供奉,俱是江湖上的武學宗師,說是內廷供奉,實則就是朝廷的鷹犬罷了,馬璧走向自己住處,一路上都是遇見他便跪地不起的奴仆婢女,行至小橋流水,馬璧見那兄長站在形若白虹的白玉橋上,背對著自己,手捧著一隻裝滿餌料的瓷罐,拋灑向水池內,攢簇在一起的肥碩錦鯉們翻湧四起,馬璧走上石橋,朗聲笑著喊了聲兄長,馬璧打算告訴這位從小就弱不禁風的可憐兄長,自己很快就可以幫他賺取一個官身了,就在那鴻臚寺當差,身份清貴,陛下已經答應此事了。馬璧一瞬間頭皮發麻,戎馬生涯殺人如麻的一國公爺,停下腳步,再不敢往前跨出一步,隻見兄長緩緩轉頭,七竅流血的滲人模樣,嘴唇微動,似有蛆蟲翻動如橋下遊魚,行屍走肉一般的兄長,與馬璧招手道“你也來了啊。”
馬璧倉皇後退,一退再退,隻見一座白玉拱橋,原來是由白骨累累堆砌而成。
兄長馬川下半身都消融在密密麻麻的屍體堆中,隻有一顆腦袋和半截身軀,就那麼緩緩“遊走”向馬璧,一邊開口說著含糊不清的言語,一邊嘴中有蛆蟲摔在地上。此刻又有一條白嫩胳膊從背後環住馬璧的脖子,是一個很熟悉卻又陌生的柔媚嗓音,“小叔子,該就寢了。”
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一處炊煙嫋嫋的鄉野村落,兄弟二人關係和睦,各有家室,一個當跑山,一個捕魚為生,都算豐衣足食,他們的孩子們都到了開蒙的年紀。天邊浮著火燒雲,就像熊熊燃燒的錦緞,偶爾去縣城廟會趕集,他們的妻子,持家有道,偶爾在布店掌櫃嫌棄的眼神中,她們壯起膽子去偷偷摸一下、捏一捏絲滑的綢緞,隻是她們總是嘴上嫌貴,便不買了。兄弟二人今天相約一起喝酒,看著孩子們的嬉戲打鬨,兩位婦人在廚房那邊忙碌,馬川和馬璧各自聊著最近的收成,突然一陣越來越急促的馬蹄聲響,踩碎了鄉野的靜謐,霎時間,一枝白羽箭矢破空而至,從側麵直接釘入馬川的臉頰,當場貫穿精壯漢子的一張嘴巴,馬璧瞪大眼睛,隻見有幾騎甲胄異常華美的年輕人,幾乎人人挎刀背弓,也有那手提長槍的魁梧漢子,綴在隊伍最後方,冷冷看著手無寸鐵的馬璧。
喝彩聲此起彼伏,那個挽弓射箭之人卻是笑罵了一句,從箭囊再次撚起一枝羽箭,拉弓如滿月,砰一聲,又是一枝勢大力沉的箭矢,瞬間穿透馬川的脖子,那股恐怖的力道,將身體強壯的鄉野青壯漢子往後一拽,後仰倒地,一灘血泊緩緩散開。那位貴公子手上的長弓嗡嗡作響,瞧見那莊稼漢子的死相,自顧自點頭,似乎比較滿意。
坐在板凳上的馬璧,呆呆看著馬背上那張熟悉的麵孔,不是隻是瞧著年輕幾歲的兄長馬川嗎?兄長為何要殺自己?
又有一騎疾馳而至,身後跟著數騎精銳扈從,他瞥了眼從灶房那邊跑出的兩位婦人,笑道“庸脂俗粉都算不上,殺了吧。”
這位五短身材卻披掛甲胄如一國君主的公子哥,稍微提起手中鐵槍,指向簷下那個漢子,“這個歸我,其餘的,你們看著辦。”
坐騎神俊,一個嫻熟衝鋒,年輕騎士一槍將馬璧捅穿頭顱,再一個擰轉手腕,將屍體摔在一旁。
馬璧臨死之前,隻是疑惑,馬背上的歹人,怎麼是自己的麵容?他隻是心有不甘,自己死後,妻子怎麼辦,孩子怎麼辦?
一陣雷鳴聲炸響,馬璧被瞬間驚醒,晃了晃腦袋,坐起身,摸了摸滿頭汗水,幸好是做夢,隻是這個噩夢,也太怪太滲人了點。
窗外大雨磅礴,黃豆大小的雨點,屋外傳來哭喊聲,馬璧趕忙披衣起身,卻見一支支火把點亮整個宅子,一群身穿夜行衣的矯健身影,明晃晃的刀鋒,進了宅子,不問緣由,手起刀落,隻管見人就殺,府上那些女子則是生不如死的下場。白發蒼蒼的馬璧心中悲慟不已,白發人送黑發人嗎?為何如此,為何如此,老人驀然轉頭,隻見那繡樓那邊,一個衣衫不整的纖弱女子,待字閨中的她,墜樓飄若一片落葉。
馬川愁眉不展,縮在炕上的牆角,唉聲歎息不已,屋外是天寒地凍的大雪時節,他裹了裹身上的老舊貂裘,家徒四壁的年景,桌上一盞昏暗油燈,泛著慘淡黃色光亮,有個婦人正在燈下縫補破衣。所幸桌上還有些不常見的豐盛菜肴,與他家境大為不符,是妻子給大戶人家當繡娘掙來的,主人家經常款待當地官吏豪紳,在家中大擺宴席,吃剩下,就送給她帶些回家。他馬川好歹是個有童生功名的學塾夫子,心氣高,吃不得這種好似施舍一般的嗟來之食,更何況……他冷冷瞥了眼婦人,更何況她名義上是那戶高門大戶的繡娘,實則與那花甲之年的糟老頭,她臟得很,還有些鄰裡間的嚼舌頭,更難聽,據說那邊都快可以開個不用花錢的娼窯子了。察覺到男人的視線,婦人凝眸望去,她咬了咬嘴唇,重新低頭不語。
屋外風雪飄搖,桌上的魚肉菜肴早就冷了,名為秋筠的婦人,側過頭,淚珠兒滑落臉頰,她的心似乎更冷幾分。
婦人背對著男人,抬起胳膊,擦拭眼淚,她硬著頭皮輕聲道“夫君,趙老爺想要邀請你去當私塾先生,你若是不願意,我明兒就回絕了。”
馬川眼睛一亮,咳嗽幾聲,挪到床沿,放下雙腿,腳尖伸入一雙凍如冰錐子的乾癟棉鞋,打了個激靈,緩緩開口道“要麼考取功名光宗耀祖,要麼開設學塾,傳道授業解惑,都是我們讀書人的正經行當,對了,秋筠,趙老爺有沒有說是怎麼個價格。”
婦人低聲道“每個月八錢銀子的薪水,若是逢年過節,還有額外的紅包。”
馬川笑得整張臉都快扭曲了,嗓音依舊平穩,低低嗯了一聲,“還算可以了,湊合。”
到了桌邊,馬川看著幾盆生冷魚肉,感歎道“就是不曉得我那個年少起就喜好舞槍弄棒的弟弟,如今在邊軍行伍中混得如何了,若真能混個一官半職,也算他不曾愧對列祖列宗。”
婦人視線低斂,不知想起了什麼舊事,微微臉紅,燈下一張臉龐平添了幾分嬌豔光彩。
馬川嚼著難以下咽的魚肉,依舊有滋有味,突然笑道“嘿,咱們兄弟二人的姓氏,可是國姓。出門在外,不管見著了誰,都不興說‘免貴’二字。”
當今天子馬徹,是公認的太平皇帝,年輕時也曾勤勉治國,人到中年便開始貪圖享樂,但是一國之內文臣武將俱是英才,前不久邊關大捷,皇帝陛下剛剛敕封一位功勳卓著的武將為公爺,再將一位少女禦賜為女狀元。既無外患也無內憂,他便愈發荒淫無度,除了與他年齡相仿的皇後娘娘,是個擺設,自他年少登基時起,宮中所有嬪妃,便都是婦人,白日宣-淫,顛鸞-倒鳳。這天皇後娘娘召見一眾誥命夫人,等候已久的皇帝陛下便以一柄玉竿拂塵,輕輕挑起簾子,瞧見那些體態各異的中年美婦,唯一例外,便是其中那位女狀元,皇帝陛下微笑道諸位姐姐可以寬衣了,婦人們對此並不陌生,有強顏歡笑,也有嫵媚逢迎的,唯獨那個少女怔怔看著皇帝陛下,她滿臉匪夷所思,麵紅耳赤,隻是不知為何,她始終口不得言,少女悲憤欲絕,伸手指向皇帝陛下,再指向自己,咿咿呀呀,偏就是無法說話。皇帝陛下饒有興致,大笑不已,快步走向那個姿容明豔的少女,今兒就為她破例一回。一番**過後,等到中年皇帝昏睡過去,那少女伸手掐住皇帝的脖子,直接將其活活掐死,她這才上吊自縊。
人死如大睡一場,皇帝馬徹驀然驚醒,手中持境,自己竟是一張少女臉龐,嚇得他將鏡子砸在地上,下一刻,她便來到了皇宮,渾渾噩噩環顧四周,除了那位麵容衰老、心不在焉的皇後娘娘,還有一幫神色各異的誥命夫人,皇帝陛下,或者說女狀元,就那麼眼睜睜看著簾子被一柄拂塵輕輕挑起。
永嘉縣馬府,馬岩攙扶著秦箏回到住處,瞧見了門口那位候著的老嫗,夫婦稍微吃了顆定心丸。
馬岩輕聲道“蒲夫人為何不出手攔阻那人行凶?連三封飛劍傳信都被那廝攔下了。”
老嫗以心聲微笑道“家主有所不知,我早有準備,其實一明一暗,送出了總計六封密信,被攔截的,隻是明麵上的飛劍傳訊。”
馬岩立即麵露喜色,重重鬆了口氣,秦箏卻是快速瞥了眼名為蒲柳的老嫗,她倒是沒有說什麼。
老嫗臉色陰沉,冷哼一聲,埋怨道“秦夫人,若是早早知道你們馬氏招惹的仇敵,是那人,我早就離開玉宣國了!彆說玉宣國,寶瓶洲都不敢待!”
秦箏道歉告罪一句,再從袖中拿出一串常年隨身攜帶的鑰匙,讓馬岩打開密室大門,拾級而下,一路牆壁上都嵌著用以照明的夜明珠,禁製重重,最終走到了一處彆有洞天的山清水秀之地,她先塗抹了楊家藥鋪買來的膏藥,神魂瞬間穩固下來,錐心一般的疼痛也瞬間消失無蹤,再讓老嫗施展山上術法,果真接回了那截斷腕,頃刻間便是雙眼清晰可見的白骨生肉,隻是傷疤依舊明顯,秦箏壯著膽子擰轉手腕,她長呼出一口濁氣,馬岩顫聲問道“這廝口出狂言,一見麵就說要殺我們四十多次,結果現在殺又不殺,還任由我們來此,所欲何為?”
老嫗喟歎一聲,“山巔修士,道法無情,天心難測。”
馬岩有些抱怨道“蒲夫人是修道有成的陸地神仙,麵對此人,依舊毫無招架之力?”
老嫗苦笑道“山上修道,一向是隔境如隔山,何況我即使是玉璞境,又豈敢自稱‘山巔’,至多是走到山腰罷了。登山越高,越知離天之遠啊。那個姓陳的,至少也是一位元嬰境劍仙,與劍修作同境之爭,哪來的半分勝算。”
馬岩怒罵幾句沈刻不是個東西之類的,好不容易平穩心情,試探性問道“蒲夫人,沈刻已經跑路了,廚房那邊的於磬,她也是金身境武夫,同樣不濟事了?”
老嫗嗤笑道“這些個隻會沽名釣譽的江湖莽夫,靠不牢的。隻要聽說陳劍仙的名號,男的縮卵,女的也好不到哪裡去了。”
馬岩問道“薑桂薑先生呢?還有那個連你都稱之為深藏不露的種昶?他們可都是各懷神通的金丹地仙,這麼些年,吃我們的喝我們的,總不能遇到事情就躲起來當縮頭烏龜吧?總得稍微出點力吧?”
老嫗搖搖頭,“”
秦箏突然問道“蒲柳,你當真暗中寄出了飛劍傳信?”
老嫗笑道“當然是真的,事已至此,老身何必故意邀功,此舉意義何在?對吧,秦夫人?”
馬岩喃喃道“這就好這就好。我這一路走來,才記起研山這孩子這些年,說了幾句話,總算嚼出些餘味來了,說像我們馬家這麼大的產業,哪天碰到難關了,錢財、權勢之外的大義,才能救命,才是真正的護身符。皇帝陛下,鹿角山,再加上城隍廟,隻要三方勢力知曉了這邊的事情,都不用他們如何偏袒,也不奢望他們偏向我們馬氏,隻需秉公行事就夠了,這個泥瓶巷賤種,依仗身份和境界,目中無人,托大了,總覺得自己算無遺策,什麼玩意兒,要不是祖墳冒青煙,一路踩狗屎,他能有今天的造化?我呸……”
老嫗從袖中摸出一顆銅錢,微笑道“家主,秦夫人,除了這顆剛剛得到的市井銅錢,老身這會兒可真是身無餘財了,錢袋子窮得叮當不響了,想要我繼續替你們馬家賣命,總得表示表示吧?”
那位陳劍仙,打劫就打劫,非要塞我一顆銅錢。
秦箏站起身,“蒲柳,你已經見過他了?!”
老嫗低沉笑著,“果然還是秦夫人更聰明些,這顆銅錢,就是陳劍仙送給我的。”
秦箏問道“成功飛劍傳信,也是誆我們的?”
老嫗神色複雜,搖搖頭,“確實已經寄出去了,不過不是我寄出去的,而是陳劍仙親自為之。就當著我的麵,千真萬確。”
至於他到底是怎麼想的,天曉得。
她可不費這腦子去想什麼了。
能夠從那場火刑中脫身,感恩戴德的她先前在自己屋內,就給那位青衫劍仙磕了好些個響頭。
老嫗攤開手掌,笑道“陳劍仙發話了,你們這雙狗男女,隻能活一個,而且必須是你們親自動手殺掉對方。夫妻本是同林鳥,大難臨頭各自飛,馬岩,秦箏,你們還是按照老規矩,商量著辦,好好合計,誰死誰活?”
這處螺螄殼仙家道場瞬間一變,變成了昔年杏花巷的祖宅,屋外大雨滂沱。
隻是當年這雙年輕夫婦,是在秘密商討如何殺那個自家龍窯的陳師傅。
老嫗蒲柳,似乎變成了那個攔阻兒子兒媳莫要如此作為的老嫗馬蘭花。
老嫗麵容悲苦,反複說著你們做這種傷天害理的勾當,是要遭報應的。
秦箏冷笑道“活一個?怎麼活,可以活多久?”
馬岩瞬間清醒過來,眼神堅毅起來,“這種鬼話,誰信?”
側門緩緩打開,走出的不是偷聽對話的孩子馬苦玄。
而是一襲青衫長褂,陳平安笑道“就喜歡你們這麼蠢。”
擋在門口那邊的老嫗,一下子是蒲柳身形,一下子是馬蘭花的麵容,從袖中摸出兩條白綾,重複一句,“自作孽不可活。”
喃喃自語的老嫗將兩條白綾圍住“年輕夫婦”的脖子,打了個死結,再高高拋起另外一端,好像繞過了兩根無形的梁柱,再將兩條白綾那端打了個繩結,馬岩和秦箏雙手抓住白綾,仍是不得不同時踮起腳尖,但是哪怕如此,雙人的靴子依舊高出了地麵,不多不少,各自剛好離地一尺有餘的高度,這就意味著兩個人想要活一個,就必須需要死一個。
看架勢,想要活下來,就看誰的力氣更大了,誰能站穩腳跟了。
陳平安雙手插袖,眯眼道“第一種。”
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