顧璨說道：“放心，沒什麼後果，強扭的瓜不甜，說句難聽的大實話，如今跟個金丹計較什麼，跌份。你我今日一彆，無非是各走????????????????各路，隻是以後等到那座宗門有了起色，你再想加入，可就難了。黃烈當然可以留在這邊混吃等死，能否破境，隻能聽天由命，卻可以過著舒坦安穩的悠閒日子，權當是富家翁找個地方養老了。當然也可以上賭桌押注，富貴險中求，趁著自己還有一份心氣，不曾被四處碰壁的世道給消磨殆儘，借助一座嶄新崛起的宗門，豪賭一場，追求真正的大道，看看將來能否再為寶瓶洲增添一位上五境修士。”
黃烈眼神熠熠，以拳擊掌，盯著顧璨的臉龐，老人笑道：“敢情是遇上了過了這村兒沒這店的好事？既然都說樹挪死人挪活，那就求上一求？！”
顧璨冷不丁問了一句，眼神玩味，“就不怕我是在誆你？”
黃烈先是愕然，隨即笑道：“既然顧宗主與陳隱官還是朋友，與外界傳聞偏差頗大，想必做事還是有底線的。”
顧璨繃著臉色，小聲嘀咕，用家鄉方言罵了一句娘。
原本有幾分提心吊膽的黃烈，在看到這一幕後，不知為何一下子就放下心來，老人在冥冥之中，感覺自己這次賭對了！
黃烈再一次用上“顧宗主”的稱呼，好奇問道：“多嘴問一句，怎麼沒有去到落魄山，反而去了白帝城？”
顧璨反問道：“有兩樣嗎？”
黃烈一時間不知如何作答。
顧璨微笑道：“書上說有良鄰，則每日見君子。”
道號**、化名顧靈驗的蠻荒女修，她依舊在欽天監那邊裝神弄鬼，樂此不疲。
不過她也曉得自己的斤兩，她就是仗著境界高，才能糊弄得三位監正團團轉，未必就是他們不夠聰明。
她自從跟隨顧璨當貼身婢女，照理說難得出來放風一趟，有片刻的自由，該是輕鬆愜意幾分的，但是她反而時不時想著皇宮那邊，有沒有打起來，有無熱鬨可看，這讓顧靈驗在心中自嘲不已，哈，貓跟飯碗，狗跟主人。
崇山峻嶺，人煙不至，相傳有上古仙人敕令五丁開道，在那山脈逶迤、群峰如劍的險要之地，開辟出一條直道。後有帝王在道旁種植古柏，樹蔭濃鬱，路如翠雲長廊。悠悠兩千載，有棧道上倚險峰，下臨激流，前人在此壁鑿孔架木，修建出一條狹窄棧道，有位古貌少年，行走其中，手持一根七孔骨笛，以老鶴尺骨磨製而成，腰懸一塊除罪金簡。在那古名籌筆的荒廢古驛，曆史上曾經讓五尊神靈開道的得道少年駐足停步，山外的改朝換代，世間的紅塵滾滾，都讓他看得乏了，選擇遠離塵世，從記事起，他就是一位神通廣大的得道之人了，他當然知道這是不正常的，但是兩千年來，隻能是獨自摸索人間的蛛絲馬跡，苦苦尋覓某個真相，始終無法勘破。少年歎息一聲，步入破敗不堪的古老驛站，擅長堪輿術的他事先就已知曉此地頗有玄機，似是一處同道中人設置的又一座符陣渡口，孤身遊曆已久，他早就發現此間天地，好像處處都殘留著這種無主建築，如果說山下有行亭，是供百姓歇腳休息，那麼“山中”有此渡口，好像就是專程用來幫助煉氣士跨越山河。果不其然，下一刻，漣漪陣陣，身邊景象瞬間變幻，等到少年腳步落地時，這位至今還不知自己姓甚名甚的上古仙人，就來到了另外一處相隔不知幾個千萬裡的山中，一座道觀，有五位老者，神態各異，正在觀看一幅攤開的巨製長卷，畫中空白極多，隻繪陰陽魚。五位老者見著了不速之客的少年真人，便要與他鬥詩，少年啞然失笑，瞥了眼畫卷上的陰陽魚，也懶得與那幾個附庸風雅的山中精怪廢話半句，他身形凝為一陣煙霧，躍入畫卷中，隨後就來到了一處繁華市井，少年好像置身於一處水鄉府城，兩岸擁簇著多是一顆印形製的宅院，按照當地習俗，嫁女兒的時候，必須乘坐張燈結彩的彩船，至少走齊三座橋，福祿橋，萬安橋和長壽橋。少年路過一個行銷萬裡的老字號醬園，占地極大的露天曬場，縱橫排列著一隻隻巨大醬缸，粗略估算，至少有兩千之多。濃重醬香撲鼻而來，少年隨意環顧四周，視線穿牆過屋，見一雙門當戶對的夫婦，婚後琴瑟和鳴，這天新嫁婦人鋪紙磨墨，男人正在繪製一幅三尺小畫，題跋文字卻有五六百字之多。鄰居高門雜花滿宅，院內有紫薇一株，鄉民土人不知其貴，在少年仙人看來，它好像就快要成精了。而這棟老宅內，書房桌上疊放著一大摞借條字據，有個觀其氣數即將壽終正寢的老人，正在將那些借條丟入火盆。門外的不肖子孫們，眼睜睜看著這一幕，一個個咬著牙，瞪大眼睛，眼眶布滿紅絲，充滿了不舍和怨氣，又不敢表露出來。少年仙人見此喟歎一聲，走入一條小巷中，有個擺攤騙錢的青壯男子，蹲在路邊，雙手插袖，打著哈欠。
少年本來並不上心，昔年一次次遊曆人間涉足紅塵，早就見慣了這種蹩腳路數，都是依據象棋殘譜而來，穩賺不賠的買賣，但是今天少年卻神色凝重起來，隻因為這個攤子，擺的是圍棋譜，少年與那打起精神笑臉相迎的男人相對而坐，最終雙方在棋局上，下出了一個比圍棋和棋更罕見的三劫循環，男人笑道可惜棋差一著，未能下出四劫循環，那就有勞道友稍稍多走一步了。男人抬起一隻手，指向小巷一端口子，少年走到巷口處停步轉頭，詢問我叫什麼名字？男人好似打啞謎，伸手指了指自己，見少年一臉茫然，男人隻好笑道，隻知道你姓餘。姓餘的少年，走出巷口，瞬間來到一個科舉鼎盛的小縣城，有個專門收廢舊紙張的遲暮老人，在這文風濃鬱之地，幾乎家家戶戶都有個用來裝紙的竹編小簍，不管是怡情的臨帖練字，或是奔著科考去的研習館閣體，隻要是寫過字的紙張，都不會隨便丟棄，歸攏歸攏，裝入這種竹蔑胎的小簍，外邊糊著一圈白紙，豎貼著一條巴掌寬的紅紙，寫四個濃墨楷字，“敬惜文字”。
大戶人家會將這隻竹簍擱放在祠堂香案旁邊，小戶人家也不敢怠慢，多是放在堂屋的潔淨角落。紙簍一滿，就由那個專門收紙的老人收去。老人時常背著一隻大竹筐，挨家挨戶登門，收了那些字紙，裝在筐內，會將這它們背到一座地處偏遠的小廟，最終由他負責把這些紙張燒掉。廟內沒有供奉泥塑神像，除了燒紙時燃起的嫋嫋香煙，一年到頭也無其餘香火，隻是在北邊牆上，掛了一幅隻有文字的立軸，上書“文昌帝君之神位”。
少年一路跟隨背籮筐的老人來到小廟，那位蹲在廟口燃燒紙張的老人笑著開門見山道：“目前這個身份，餘道友可還習慣？”
餘時務喜歡說自己下山次數不多，這次總該管飽管夠了？
餘時務直截了當問道：“你是怎麼做到能夠抹掉我記憶的？”
老人灑然笑道：“既然我們能夠在紙上寫字繪畫，自然就可以在紙上擦掉文字和抹去畫麵。”
餘時務沉聲問道：“如此處心積慮，步步為營，所求何事？”
陳平安笑道：“舊書重讀多餘味，吾道力行方有功。”
祠堂門外，見陳平安不願以劍修身份對敵，馬苦玄似有遺憾，說道：“世俗意義上的的拳法，我是學了點的，隻是相較你跟曹慈而言，不成氣候，我就擱置了。”
遙想當年，家鄉神仙墳一役，兩個少年就是以拳腳對拳腳。
“很多時候，確實會羨慕你這種劍修，所以我在這些年裡，花了不少精力，尋找成為‘正途’劍修的路徑，沒辦法，找不到就是找不到，哪怕退而求其次，偷摸翻檢了許多被列為禁忌的古籍秘本，試圖找一條類似官場蔭封的修道捷徑，結果還是不成。要說讓我與北俱蘆洲恨劍山買幾把仿劍，假冒劍修，做不來，沒臉做這種勾當。”
畢竟天底下隻有玉璞境的劍修，敢說自己對上一位仙人境修士，大可一戰，毫不怯場。
其實劍修之????????????????所以被視為山上四大難纏鬼之首，還是因為在下五境期間，劍修的戰力成型最快，最不講理，隻說一把飛劍宛如天授的本命神通，更是讓練氣士頭疼不已，下五境練氣士畢竟體魄孱弱，傍身的諸多術法尚未精熟，劍修與之對敵，一旦結下死仇，不管三七二十一，祭出本命飛劍，嗖一下，高下立判，生死已分，哪有什麼道理可講？
作為同鄉和同齡人，自打雙方認識起，馬苦玄好像就有這麼個怪癖，一打架就話癆。就像一個酒鬼的酒後吐真言？
先前兩次交手，馬苦玄是自認為穩操勝券，所以老神在在，可這次算是怎麼回事？臨終遺言，交代後事，不吐不快？
馬苦玄神色複雜，不知是自嘲還是譏諷，道：“一肚子真話，難與俗人言。不知道為什麼，每次見到你，我就忍不住想多扯幾白話閒天。”
見馬苦玄還是沒有停下絮叨的意思，陳平安反正不急，就乾脆撤了拳架，緩緩踱步，舒展筋骨。
“陳平安，不管你信不信，在家鄉那會兒，我還在杏花巷，你還在泥瓶巷，我就已經把你當作同道中人，嗯，同道中人，這是一種比較書麵語的說法了，簡單說來，我們是一路人，很像，能熬能吃苦，眼睛裡有活，心裡藏得住事，看待這個世界，喜歡追本溯源，都不願被他人擺布，哪怕這個‘他人’是所謂的老天爺，也一樣不行。你彆否認，很大程度上，我要比落魄山很多人都要更了解你，站在樹蔭裡乘涼的人，是永遠看不清大樹全貌的，你我各自的追隨者，不管數量多寡，他們終究都生活在我們的影子裡，如何認清你我的真實麵目？”
“所以我甚至很早就做過一種設想，等我發跡了，就把你帶在身邊，我會誠心誠意給予你最多的好處，用一個泥瓶巷少年想都不敢想的榮華富貴，實實在在的好處，一點一點磨掉你的複仇心思，成為那種真正的朋友，然後有朝一日，我創建了一個山上門派，你就幫我打下手，我可以萬事不管，交由你來負責管理門派的一切事務，我相信你可以做得很好，比誰都好。所以我前麵才會說，小鎮年輕一輩，有我們兩個就足夠了。一個門派，屆時可以擁有兩位十四境坐鎮山頭，還不夠？不然你以為我當初去小溪撿蛇膽石做什麼？原本都是給你留的，準備作為你未來上山修道的起步之資，隻可惜我沒有料到，你竟然會遇到來自劍氣長城的寧姚，並且可以與她發生那麼多的牽扯，還可以在阮鐵匠的授意之下，會跑到西邊大山中，利用那三袋子金精銅錢買下一眾山頭，當起了土財主，從那一刻起，我就知道，類似今天相見的結局，在所難免，差彆隻在時日早晚、誰來殺誰而已。”
說到這裡，馬苦玄略作停頓，試探性問道：“這次是你挑的時間，那就由我挑個地兒？”
陳平安點頭道：“可以。”
馬苦玄說道：“既然你這麼擅長布置畫麵、營造地理，那我就不跟你客氣了，不如就將戰場選在選劍氣長城？還不曾去過那邊，的確是個不大不小的遺憾。”
一瞬間，馬苦玄果真得償所願，雙方腳下位置就變成了一處城頭，馬苦玄抬頭望去，天上是三輪明月共懸的奇景，隻是換了時節，好像是一場大雪過後，地上分不清是月色還是雪色。
馬苦玄挪了幾步，靴子踩在厚厚的雪地裡，咯吱作響，他在城垛那邊隨手抓起一把積雪，放入嘴中細細嚼著，點點頭，“還真挺像那麼一回事，你到底是怎麼做到的？一般來說，障眼法，要想騙過上五境的眼界，就已經相當不容易了，連觸覺和味覺都能一並瞞過？怎麼做到的？要支撐這種幻境的真實性，要消耗不少靈氣吧？對付那些不成材的馬氏子弟，你何必如此興師動眾，會不會有點殺雞用牛刀了？”
陳平安站在城頭另外那邊，始終默不作聲。
一襲醒目的鮮紅法袍，與雪白一色的天地，略顯格格不入。
馬苦玄歎了口氣，“是了，你從小就是這麼個性子，小心，謹慎，老成，穩重，連同自己在內，都被你視為潛在的敵人。這也是我最佩服你的地方。常罵不驚，常打不怕。這是不是書上所謂的每逢大事有靜氣？”
馬苦玄轉頭看了眼城內景象，很快找出那座避暑行宮所在位置，“紙外論兵，齒頰滿冰霜。”
陳平安笑道：“謬讚。”
“記得小時候，總聽奶奶反複念叨一句話，她說每個人都有自己的命，命好與不好，都是天定的，一個人的上輩子就決定了這輩子的定數。投什麼樣的胎，做什麼樣的人，說什麼的話，早有安排，**不離十。外界都說你是運氣好，太好了，要不然就根本無法解釋，一個陋巷孤兒，為何能夠有如此際遇。”
“畢竟不是什麼簡簡單單的貧家子，鯉魚跳龍門，考中了狀元。一個家徒四壁的窮苦之人突然發跡，變成了富甲一方的有錢人。哪怕是林守一也好，董水井也罷，外人都是勉強可以理解的，隻有你這邊，常理解釋不通，好像除了洪福齊天，就沒有第二個解釋了。陳平安，你對此怎麼看？”
陳平安微笑道：“吾從眾。”
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