禦道上的劍仙隊伍,穿過千步廊,真有人間浩蕩百川流的氣概。
走在小陌和謝狗這邊的劍修,都喜歡調侃柴蕪幾句,不是米裕勸她彆緊張,就是薑尚真問她出門前有沒有喝酒。柴蕪確實緊張,早知道出門前就喝個二三兩小酒了。
寧姚眯眼抬頭,看了一眼天上的太陽。
按例皇帝陛下參加朝會,會先在那座被老百姓俗稱為金鑾殿後邊的大殿休歇片刻。
但是今天皇帝宋和卻是早早等在作為宮城和皇城界線所在的大門前,他要打破朝廷常例,與新任國師一起走入那座大殿。
說是萬人空巷,卻也有習慣晚起的懶漢,被那震天響的喊聲給吵醒,翻了個身,卷了被單蒙住腦袋,嘟嘟囔囔,罵罵咧咧幾句。也有那故意閉門的宅邸,或是讀書人在私自修史,不飲一盅酒,提筆不精神。或是對朝廷始終不滿的白身文人,眼不見心不煩,管他是誰當國師,說破天去,也就是個吃皇糧的官。還有一些身份特殊的彆國人氏,三三兩兩聚在一起,相對無言,他們這些暗線都準備撤出京城地界了,大驪刑部的收網,已成定局,說不定就是今天,至遲不過明後天?
不少恰好遊曆至此的彆洲修士,以前他們外出雲遊,都不會將寶瓶洲考慮在內,更彆提首選。他們要比大驪京城的百姓更清楚那場“唱名”的分量。因為他們知道老黃曆,中土神洲之外,一洲能夠同時擁有兩位飛升,例如扶搖洲的劉蛻和楊千古,就已經足夠讓人側目,此外火龍真人之於北俱蘆洲,劉聚寶之於皚皚洲,青宮太保荊蒿之於流霞洲,杜懋之於桐葉洲,哪個老飛升,不是一洲山河曾經的頂梁柱?再看寶瓶洲,一座大驪京城,幾個十四境,幾個飛升?更何況劍氣長城的仙人、玉璞,分量跟浩然天下這邊能一樣?
也難怪劉蛻要說一句隻要不是造文廟的反,他跟天謠鄉
劉蛻得了那塊無事牌,隱蔽身形,斂了氣息,在京城街坊、各座私宅巡視起來,管你是什麼家世、府邸姓什麼,路子很野,百無禁忌。他略作思量,還出陽神遊陰神,去往京畿之地。
通衢鬨市中,一位遠道而來的老人,看著街上幾乎完全不動的人流,離著禦道還很遠。從朝廷下發給山水神靈的特殊邸報那邊,得知這場慶典的消息,老人就立即往京城這邊趕了。卻沒有跟落魄山那邊詢問什麼,新任國師若是安那小子,還好。若不是,算怎麼回事。
老人正是早就退出江湖的宋雨燒。而他的孫子宋鳳山,孫媳婦柳倩,他們也跟著爺爺一起進京。柳倩最早的表麵身份是梳水國四煞之一,實則是大驪諜子出身,因緣際會之下,如今她已是梳水國竟陵山的山神娘娘。
隻是他們也沒有想到今天的大驪京城會如此擁擠,人山人海,書上所謂的衣袂連雲、揮汗成雨,以前讀了總覺誇張,今天算是真正見識到了。
柳倩實在是不願老人白跑一趟,哪怕明知可能性不大,仍是硬著頭皮說道“爺爺,我與刑部幾位官員有些關係,看看能否幫我們換一個地方?”
若是彆人擔任大驪國師也就算了,隻能聽個熱鬨,不也是熱鬨。話說回來,若真是他,就算今天瞧不見他,將來某頓酒桌上不一樣見?老人豁達,笑著擺擺手,“大可不必。”
柳倩還是猶豫,宋鳳山握住她的手,笑著搖搖頭,確實沒必要,就聽爺爺的。
就在此時,一位貌不驚人的漢子不露痕跡穿過人群,以心聲問道“可是竟陵山神柳倩?”
柳倩點點頭。
他先遞給柳倩一塊刑部頭等無事牌,再以心聲自報姓氏、身份。柳倩不露聲色,心中卻是震驚,竟是一位大驪頭等供奉?她輕聲問道“不知趙供奉找我是何事?”
她這次離開山神祠廟,是經過層層審核、勘驗的,最終得以手持一枚大驪禮部特製、中嶽巡檢司頒發的符籙玉牒,篆刻“涉水”。沒辦法,水神越境登山,山神涉水,便是如此程序繁瑣的,都要照規矩走。那位趙供奉態度極好,神色溫和道“若是宋老先生願意登高,我可以帶著你們登上皇城的城頭。”
宋鳳山倍感意外,看來還是爺爺有麵子。一般人彆說皇城頭,登上外城頭都是癡人做夢吧?
宋雨燒有些猶豫,難不成是安從哪裡得知自己的行蹤了,專門讓朝廷這邊破例行事?
老人總是怕為難彆人。
就像竟陵山在上次山水考評中得了個比較罕見的甲等,評語極好,老人高興之餘,總是難免有些犯嘀咕,終於還是不忍心開口詢問一事,甚至都不願與孫子宋鳳山旁敲側擊,真不是因為安的緣故?到頭來還是柳倩和宋鳳山發現老人有心事,主動提及此事,真不是。老人這才放心。當然也與他們說了些一家人不說兩家話的肺腑之言。當時老人稍微喝了點酒,微醺,說你們將來若是真碰到了難事難關,我這個當爺爺的,豁出臉皮,也會跟安說道說道。除此之外,爺爺還是希望你們能夠與安,是那種君子之交淡如水的關係,可以一輩子不用求他幫忙辦事,你們就隻是朋友……
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那名趙供奉,其實不但是刑部頭等供奉,還是一位大驪宋氏的皇室供奉,不過完全沒必要搬出這層身份,他笑道“宋老先生無須擔心,邀請你們登上城頭,是陛下的意思,不但親自圈畫出來,還額外做了朱批文字的。陛下還讓我捎話給老先生,今日實在事務繁忙,招待不周,還望海涵。”
宋雨燒隻是與那位趙供奉抱拳,老人也沒說什麼客套話,場麵話。趙供奉笑著點頭致意。
柳倩跟宋鳳山對視一眼。能夠登上城頭觀看慶典,已是天大的意外之喜。陛下如此厚待他們,更是無法想象的事情。
趙供奉由於是皇室宗親身份,所以知曉一些更多的內幕,比如皇帝陛下不但知道“宋雨燒”這個名字,還對這位梳水國的江湖老人,心存一份感激之情,隻因為新任國師,昔年的少年遊俠,曾經在老人身邊,在那沙場對峙期間,公開說過一句話。
也正因為那句話,很大程度上影響到了當年皇帝陛下的決策走向。
登上城頭,走了一段路程,趙供奉停步處,已經擺有一張案幾,放了幾盤新鮮水果、京城糕點吃食,與豪奢無關,但是此間寓意如何,哪怕宋雨燒隻是一位江湖中人,也是體味頗多。
宋雨燒抱拳說道“趙供奉隻管忙去,我們絕不會擅自走動。”
趙供奉也不客氣,點點頭,他確實還有很多事務要親自盯著,抱拳笑道“怠慢宋老先生了。”
宋雨燒站在城頭,眺望禦道那邊,老人想起很多舊事,最後想起的,恰好就是那句話。
“大驪安在此!”
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京城第二大的仙家客棧,位於內城的崇德坊,在此置辦宅邸的人物,多是大驪中層官員,或是頗有財力的富豪。客棧其實是董水井的產業,幕後的真正東家。客棧內建造有一座設置有陣法、掩人耳目的高樓,與幾個京城豪門世族的家族藏書樓差不多高。據說大驪京城,已經多年不曾允許私人建造高樓了。
若說大錢都是上輩子帶來的,董水井上輩子肯定做了許多好事。
劉羨陽和從扶搖洲趕來的顧璨,相約在此,都是同鄉,董半城總不好意思收他們的錢。
事實上,人在京城的董水井,昨天確實是親自接待的他們,安排了最好的房間,下館子逛廟會,董水井都是全程陪同。但是劉羨陽驚奇發現,客棧上下,竟然完全不認得董水井,劉羨陽倒是不心疼財大氣粗的董半城花了一筆冤枉錢,隻是惋惜不已,若是誰都認得董水井,自己在客棧不就能橫著走了,等於額頭刻著一行字,你們掌櫃跟我是摯友!
顧璨卻說這就是董水井比較聰明的地方。劉羨陽也懶得問怎麼就聰明了,什麼叫比較聰明。
此時劉羨陽雙手抱住後腦勺,坐在欄杆上,遠遠看著禦道的景象。
顧璨雙手籠袖,安安靜靜站在一旁,沒有像劉大劍仙那樣不拘小節。
能夠出現在這一層高樓廊道的,注定不是一般的大富大貴,不然就是寶瓶洲山上有頭有臉的。
他們都對劉羨陽多有側目,不管認沒認出他是誰,反正誰都沒有說什麼,更無主動攀談。
顧璨認出了絕大部分人的身份,比如無敵神拳幫的赫連寶珠,她身邊有位玉樹臨風的貴公子,一個江湖門派的幫主,身世神秘,據說富可敵國,有傳言他與大驪大皇子是知己。還有那個胡子拉碴的漢子,是神誥宗的高劍符,神色萎靡,落拓異常。此人跟賀小涼曾經是寶瓶洲公認的金童玉女,可惜造化弄人,有緣無分。老龍城的一位苻氏子弟,正在與一位雲林薑氏的老夫子聊某本小學著作的心得。
劉羨陽的後腳跟輕輕磕著欄杆,嘖嘖道“看把他神氣的,酸死我了。”
顧璨淡然說道“夏日炎炎,如履薄冰。你酸個什麼勁。”
劉羨陽撇撇嘴,“往前推個三十年,誰能想呐。咱仨兜裡的銅錢加在一起,能?”
顧璨緩緩說道“富有清濁新老,窮也分三六九等,你其實這輩子就沒真正窮過,跟我們不一樣。”
劉羨陽笑道“我隻是覺得自己明天一定有錢花,肯定餓不著,所以不怕。”
顧璨還是重複那句話,“你跟我們不一樣。”
劉羨陽氣笑道“你心眼多,他心思重,我這叫眼睛不窮心不窮,你們倆財迷學都學不來。”
顧璨笑嗬嗬道“沒道理的人說起道理往往顯得最有道理。”
劉羨陽說道“你現在就很有道理。”
小時候,顧璨的眼睛裡,看見的世道裡邊,全是壞人。反觀劉羨陽的眼睛裡,好像全是小事。
至於安所見所想,大概就是個老說法,人生無常。
不遠處有位眉眼陰柔的少年,冷笑不已,伸手扶住欄杆,輕聲道“朝廷如此調度繁瑣,上到六部中樞,下到地方縣衙,明裡暗裡,動用了多少人力物力財力,真不是勞民傷財虛耗國庫嗎?至於嗎?當真需要嗎?”
一旁的老夫子搖搖頭,撚須道“兩部賬本,一虛一實,你隻說實在的紙上賬簿,道理是有些道理,卻是失之偏頗了。”
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劉羨陽耳尖,朝那邊抬了抬下巴,顧璨聽而不聞,視而不見。
少年依舊堅持己見,“朝廷必須要講的體麵嘛,兼顧震懾屑小之輩,先生,道理我懂的。”
老夫子笑了笑,“有理沒理,總是外人看法更在理,沒理有理,總要自己有數才作數。”
少年撇撇嘴,“反正無所謂,我就是發發牢騷而已。朝廷的軍國大事,總是他們那些當權者在位者說了算。嘿,先生辭官以前說了好像也能算。”
老人啞然失笑,沒有反駁什麼。
讀書人看慣了白紙黑字,看待世界的眼光,也容易非黑即白。
他自己也是從年少氣盛一步步走過來的。也曾環顧四周,瞧得起幾個人?
劉羨陽以心聲問道“鼻涕蟲,說說看,哪家姑娘,說話這麼衝?”
顧璨說道“她姓許。”
劉羨陽說道“廢話一句,說了等於沒說,天底下姓許的多了去,大驪姓許的達官顯貴……”
顧璨扯了扯嘴角,道“劉大劍仙慢慢猜。”
劉羨陽好奇道“那位老先生呢,什麼身份?不像是小姑娘的長輩,西席先生,家族幕僚?”
顧璨說道“我也在猜。”
劉羨陽疑惑道“你都不清楚?”
顧璨冷笑道“我離開寶瓶洲幾年了?你待在寶瓶洲幾年了?”
劉羨陽扭屁股轉身,跳下欄杆,徑直走到那一老一少跟前。
顧璨有些奇怪,難道劉羨陽其實已經知曉那少女的身份?她姓許,實屬特殊,其實她的家族是大驪王朝的上柱國姓氏之一,袁!她還有個哥哥,自然是要跟隨父姓的,否則就太過驚世駭俗了。她叫許謐,是袁氏家主、如今大驪都察院袁崇的心頭愛,傳言這位不苟言笑、積威深重的上柱國回到家中,隻有在許謐這邊才會有笑臉,許謐小時候,就坐在袁崇的腿上,老人看書,孩子揪胡子玩耍,袁崇也從不生氣。
許謐的許,當然就是清風城的許了。
許氏夫婦經營狐國多年,暗中搜集各種氣運,仙家許氏以嫡與大驪袁氏之庶聯姻,即便如此,外界還是覺得清風城高攀了。年輕夫婦很快就有了一男一女。女孩,便是許謐。傳言京城裡邊有些精通相麵的官員,都說許謐未來貴不可言。
不過許謐沒有認出劉羨陽,讓顧璨有些奇怪,隻是細想之下,倒也算意料之外情理之中,一來家醜不可外揚,那場問劍正陽山,劉羨陽讓許氏家主吃足了苦頭,從玉璞境跌為元嬰。再者上柱國袁氏跟清風城許氏,都是要臉的頭等豪閥、一流仙家,估計都不想讓家族各自年輕一輩知道太多的細節。何況龍泉劍宗的上任宗主,阮邛至今還是大驪王朝的首席供奉。
比如當時狐國國主沛湘,她就在觀禮隊伍之中,你看清風城許氏敢去落魄山討要個說法嗎?
劉羨陽作揖道“南婆娑洲陳氏書院儒生,姓劉。見過愚廬先生。”
齋號“愚廬”的老人頗為訝異,作揖還禮之後,笑問道“這位仙師,認得老夫?”
劉羨陽咧嘴笑道“愚廬先生的六部著作,還有散論合集,晚輩都悉心讀過幾遍,一遍有一遍的心得體會。”
老人神色和藹,笑問道“敢問第一次翻書,劉先生是什麼感受?”
劉羨陽大大方方說道“看得我昏昏欲睡,目眩神煩,如在學塾,碰到個自說自話全然不管蒙童聽不聽得懂的老學究,隻是翻書,便覺得寫書之人定然是個峨冠鐵麵的端方之士,我甚至能夠想象他在寫書的時候,必然是正襟危坐,板起臉孔的,要替古人講書說教,所以實不相瞞,我翻第一遍的時候,既煩書上的內容,也煩寫書的那個人。”
“少年”許謐覺得這人說話還挺有趣,對胃口。
老人點頭不已,笑眯眯道“第二遍又是怎樣的觀感?”
劉羨陽笑道“略微讀進去一點了,寫得好是真的好,可我還是不喜歡。”
許謐辛苦繃著臉不讓自己笑出聲,她很想朝此人豎起大拇指。
她前些日子一直在山中跟隨老夫子校勘古書,苦不堪言呐。
老人好奇問道“一般而言,讀書總計不過是增長修養、科場製藝、快目自娛三條路徑而已,我那些舊作,好像都不沾邊,劉先生何必為難自己?”
劉羨陽說道“繞不過去。”
許謐驀的瞪大眼睛,好像這是一個匪夷所思的答案。
老人沉默片刻,問道“何解?”
劉羨陽笑道“我雖然在南婆娑洲遠遊求學,但還是大驪出身。”
老人點點頭。
他已經山居多年,來京城的次數屈指可數,也從不摻和朝政,到了京城,隻與二三好友敘敘舊而已。隻是這些老友,漸漸的,一個個都走了,比如吏部的關老爺子,還有如今兵部沈沉的先生。
百年前,還是盧氏藩屬之一的大驪宋氏,內憂外患,從皇帝到官員,沒有任何開疆拓土的誌向,也不敢有。偏偏在此時,朝廷出現了一個治學為官兩不誤的讀書人,自稱所學是小道,卻有大用處。
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他硬生生將一門生僻學問發揚成了大驪王朝的顯學,被譽為是舊邊疆學說的集大成者,新邊疆學的開山。
大驪官場百年以來,有過兩次邊疆學問的熱情高漲,以至於官員不談邊疆便是不識時務。若談邊疆事務,自然而然便繞不過這位最具慧眼的愚廬先生,
老人笑道“劉先生,恕我孤陋寡聞,敢問如今在何處高就?”
劉羨陽說道“老夫子一心閉門研學,確實有些孤陋寡聞了。”
老人大笑不已,抱拳道“慚愧。”
許謐忍俊不禁,終於如願以償,她朝這家夥豎起大拇指,姓劉的,是條英雄好漢!
劉羨陽說道“我有個朋友,讀先生的書要更用心,比我更有體悟。”
老人好奇道“願聞其詳。”
劉羨陽說道“他說在一百年前,隨時都有亡國憂患的大驪,就能在霧蒙蒙的世道裡,衝出一個獨樹一幟的讀書人,致力於發明邊疆學說,學力和眼光自然都是極好。但是他最佩服的,猶不在此,他說他很難想象,一個人到底需要對正值最為疲弱不堪的國家,懷揣著多大的熱忱,才能夠寫下那些願意、敢於對國家給予最大希望的文字。”
老人默然。
許謐愕然。
顧璨轉頭看著劉羨陽。
老人思緒飄搖,記得很久以前,有人邀請他手談一局,對方告訴他,有兩條路可走,僅供參考,如何選,還是看他自己的誌趣。
要麼在朝堂,從未來的清流領袖轉為當那君王心腹的孤臣,追贈美諡唾手可得,但是再往後推移,身後名就未必好了。要麼在書齋苦心孤詣治學,發揚一門繞不過去的顯學,遺澤後世,給寶瓶洲打點底子。
當時尚未而立之年的年輕官員一邊落子在棋盤,一邊毫不猶豫選擇了後者。
隻是那會兒他也很奇怪,為何是寶瓶洲,而不是大驪王朝?