周培毅輕輕舒了一口氣,回答說:“是的,還不夠。甚至於彼時的我,其實並不抱有短時間吞並你們家族的希望。”
“發生什麼改變了您的想法呢,理貝爾先生。”克洛平靜地問道。
周培毅說道:“兩件事。第一件事,是我到地下市場的人販子那裡鬨事的時候。那一次,我並不是真的想要五十個有身份的仆人,我其實也並不需要這麼一個宅邸,至少那個時候的我不需要。我的本意是為了我的這位女仆,也是我在雅各布先生那裡遇到的這位女士隱秘地辦一個身份。”
克洛看向科爾黛斯所在的方位,她隱藏著自己的身形,像是在戒備著四周的動向。自己確實關注過幾次這位女仆,但她的外貌很出眾,讓克洛這樣謹慎的人也不由得陷入了對貴族的刻板印象,隻把這個漂亮的女人當做理貝爾豢養的禁臠。
周培毅接著說:“那一次,我發現,哪怕是萊昂內爾家族,也不能完全管理地下市場的生意,這裡有無數人在你們的掩護下作惡。可能是你們自己放縱了他們,對他們嚴加管理並不會真的消除犯罪,之後增加你們的管理成本。從那個時候我意識到,作為地下家族,你們真正的作用並不是規範化發生在拉提夏的犯罪,而是讓這些犯罪不發生在貴族老爺們的眼皮底下。”
克洛對此沒有異議:“沒錯。所謂地下家族,不過是城市的貴族老爺們為了方便管理市民,才允許存在的一些灰色地帶。我們終此一生,也不過是貴族老爺們的鷹犬。但是,這和您改變想法的原因有何關聯呢”
周培毅答道:“這就要和第二個事情聯係在一起了,貓屋。如果我沒猜錯的話,克洛先生,您的祖輩能建立起萊昂內爾家族,應該少不了貓屋背後主人的幫助吧”
克洛點點頭,隨後周培毅繼續說道:“我第一次看到貓屋的時候,曾經以為那是你們萊昂內爾家族的特產,是你們經營的秘密情報工坊。直到我後來在格羅尼茲的地盤,也看到了貓屋,我才知道,這是遍布在所有主要城市,至少是拉提夏的主要城市的強大情報網絡。規模如此龐大的組織,背後的勢力必定遠超所謂貴族的能量。另外我還注意到,無論是你們萊昂內爾,還是格羅尼茲,你們都不是拉提夏人,甚至都不是西伊洛波人。你們來自伊洛波的各地,卻因為民族與血緣聯係到了一起。所以組織你們、扶持你們的貓屋背後老板,很可能是以此為篩選,才會留下你們掌管城市的陰暗麵,並與你們合作。”
克洛沉默著沒有說話,他隻能聽到理貝爾的聲音不斷傳到耳邊:“您今天的行動也證實了這一點。在最危急的時刻,您最惦記的還是地下市場,還是貓屋的所在。所以您把您最看重的小弗蘭克派到了那裡。”
這時,周培毅用平靜的語氣,輕聲說出了克洛最害怕的那個答案:“萊昂內爾家族之所以是拉提夏城的地下皇帝,並不是因為你們管理著地下世界的這些罪惡與汙穢,而是因為你們不是拉提夏人,你們是貓屋的合作夥伴。洛倫佐沒有想明白這一點,所以隻要他不殺光家族裡其他能代表家族的人,就無法取代萊昂內爾在幕後老板情報網絡中的地位。您之所以用儘心力,也要想發設法從地下家族洗白、轉型,也是這位老板的囑托。隨著卡爾德的戰事,地下市場已經進入了混亂與飽和,你們的情報圈需要擴大。”
然後周培毅說道:“我是阿卡瓦烏波人,我的師姐,這位女士是卡裡斯馬人。我們本就具有貴族的血統,也成功在拉提夏城稍稍占有了一些貴族圈層的份額。如果是我來取代您,取代整個萊昂內爾家族,那位老板應該不會拒絕。”
克洛最後一次點了下頭,重重地呆坐在原地。他最後的依仗,居然早已被理貝爾洞悉。而周培毅則依然自顧自地說道:“想明白了這一點,想要挑動你們家族內部的矛盾就變得容易了起來。洛倫佐在其他城市立足,他接觸的都是拉提夏本地的貴族,他所代表的,也不是您所代表的利益。利益不同,自然會帶來理念的差彆,想必你們之間的分歧已經存在許久。我隻需要在拍賣會的現金流上做一點點手腳,然後主動與格羅尼茲接觸,就會讓洛倫佐這種人覺得大難臨頭。事實上,您和格羅尼茲一直效忠的是同一位老板,你們的衝突並非你死我活的較量。”
克洛沉默著聽完了理貝爾的自白,疲憊地抬起眼皮,問道:“您留著洛倫佐的造假人,是為了留下我與洛倫佐同歸於儘的場麵嗎”
周培毅在這寒冷的夜裡,輕輕呼出一口寒氣,說道:“是的,克洛先生。我不能允許您活著,也不能允許您是死於我的雙手。”
克洛笑了笑,讚賞著理貝爾的坦誠,又問道:“我死之後,我的家族,我的親人們,您會如何對待他們”
周培毅誠實地回答說:“我會逐漸讓他們在家族的生意中邊緣化,我會嚴格管理整個拉提夏的地下犯罪,但我會留下一個人作為台麵上的傀儡。”
克洛輕聲說:“您是有信譽的人,至少您恪守基本的體麵。我能要求您做出承諾嗎我需要您承諾,不會傷害我的家人,除非他們做出讓您忍無可忍的事情。”
“我向您承諾,克洛先生,我不會主動傷害您的家人。”周培毅站起身,俯視著克洛。此刻的他,不過是個疲憊而虛弱的中年人。
在周培毅的注視下,克洛緩緩閉上了眼睛。現在的結果,比他預想中最好的要壞,也比他預想中最壞的要好。可無論如何,他都沒有選擇的餘地。理貝爾的話隻能作為他的安慰,讓他在這人生的最後一刻也能想象家人在沒有自己的世界裡,勇敢、幸福地活下去。
他打開手上的婚戒,在戒指夾層的縫隙裡有著劇毒的毒液,隻需要稍稍接觸皮膚就足以致命。
“啪。”
這位拉提夏的地下皇帝,這位曾經邀請周培毅到家族的花園裡用餐歡笑的普通中年男人,這位周培毅來到伊洛波之後真正的第一個合作夥伴,選擇了自儘。(www.101novel.com)