在失竊事件不久之後，尼波蘭外賓中，最引人矚目的三位未婚的女士，再次聚在了一起。
“多日不見了，安烈莎小姐。”伊莎貝爾端著酒杯，主動迎向卡裡斯馬的使團團長，“再次感謝您在那一天的仗義執言。”
安烈莎剛剛經過了一場漫長的敬酒活動，在這場為迎接神子大人親臨而舉行的宴會中，居然還有那麼多自稱深情的“黃金單身漢”，實在讓她叫苦不迭。
安烈莎一手放在前胸，一手提起裙擺，作為禮儀完備的貴族千金，儘管疲憊又心煩，儀態總是那樣優雅。
“日安，伊莎貝爾殿下。哪怕您的貼身騎士不在身邊，您似乎沒有被俗事煩擾。”她說。
“不是每時每刻都需要恪守禮儀的規範，親愛的卡裡斯馬朋友。”伊莎貝爾笑了笑，從侍者的餐盤中為安烈莎也取來一杯紅酒，“我聽說卡裡斯馬人都非常擅長飲酒。”
安烈莎接過高腳杯，哭笑著說“這是某種以訛傳訛的刻板印象，殿下。卡裡斯馬地處苦寒之地，酒精能加速血液循環，是我們禦寒的武器。我們中的多數人離不開酒精，卻難以稱之為‘擅長’。”
“那麼您呢？安烈莎小姐，您的酒量如何？”
“我還沒有醉過，並不知道自己酒量幾何。”
伊莎貝爾不禁莞爾，挽起安烈莎的手，一同向僻靜的地方走去。
“相信您已經拜謁過神子大人了。”伊莎貝爾確保兩人的談話不會被監聽之後，才重新開口，“不知印象如何？”
安烈莎帶著卡裡斯馬人固有的直言不諱“有些華麗。但作為能力者的水平，並沒有抵達另一個層次。”
七等，遠遠還沒有到達傳聞中隻有神子才能觸碰的八等。
“比起您的女皇陛下如何？”伊莎貝爾帶著壞笑問道。
“我至今還沒有見過陛下使出全力的姿態，隻聽說過她彪炳的戰績。”安烈莎的回答避重就輕，“同樣，今天也不過是拜謁神子大人的第一麵，兩者難以進行公平的比較。”
“狡猾的回答，不像是我認識的安烈莎小姐。”
安烈莎的回應再次變得直接“您能分辨真實與謊言，伊莎貝爾殿下。如果有不希望被您知道的答案，最好選擇不去回答您的問題。”
某種意義上，這也算是回答了伊莎貝爾的問題。
“無論如何，貴國的女皇陛下委任您成為使團團長，來到如此正式的和談會議，是非常明智的選擇。”伊莎貝爾笑道，“比起您來，在卡裡斯馬聲名鵲起的另一位，現在可沒有什麼好名聲。”
“如果您指的是波將金統領，他確實並不適合這種場景。”
“您與他有過合作嗎？他在您的心中風評如何？”伊莎貝爾追問。
“我還沒有見過他，甚至說，他幾乎從來不會出現在卡裡斯馬的聖帝城。”安烈莎誠實地回答說，“女皇陛下信任他，我便認為他值得信任。”
又是一次聰明的回答。
伊莎貝爾點頭“有傳聞說，他出現在了尼波蘭。不少人正在找他，仿佛找到了他，就能得到寶藏。”
“您也在尋找他嗎，伊莎貝爾殿下。傳聞中，他與您有過故事。”
“比起我去尋找他，我更期待他來尋找我。”伊莎貝爾笑著說，“世人更願意相信，您的背後有他的影子。”
“世人所想並非真實。您對他非常了解，如果他真的在尼波蘭，反而最不可能在卡裡斯馬的使團內藏身。”安烈莎說。
確實如此，他現在藏在地牢裡。看上去，外麵那個“假理貝爾”也不是卡裡斯馬使團的手筆，至少安烈莎小姐不知情。
會是雷哥蘭都嗎？
在伊莎貝爾剛剛有這樣的念頭時，一個爽朗的聲音進入了她展開的領域“喂，你們兩個背著我手牽手，要去哪裡玩啊？不帶我一起嗎？”
雷哥蘭都的安娜公主，隻有在出席正式場合，穿著禮服長裙，緘默不言的時候，才像是一位真正的美麗公主。一旦像這樣開口，倒像是個沒長大的孩子。
“安娜殿下，日安。”伊莎貝爾點頭致意，“我與安烈莎小姐剛剛聊到一位我們共同的朋友。”
“是索菲亞姐姐嗎？我也好久好久沒有見過她了！”安娜一下子興奮了起來。
“不，安娜殿下。”安烈莎給她潑上冰水，“我們在說一位掮客。”
伊莎貝爾補充道“是啊，安娜殿下。我們在聊一位神奇的人物，在民間故事中的傳奇。在拉提夏和盧波，他被稱作理貝爾，在卡裡斯馬和東伊洛波，他的身份是波將金。不知道在雷哥蘭都，有沒有聽過他的名字呢？”
安娜的表情馬上變得非常失望，不屑地說“那個人我見過，就是個滿嘴謊言的江湖騙子嘛！我母親甚至還專門見了他一麵。”
“夏洛特王妃，已經見過他了嗎？”伊莎貝爾不由得提高了警惕。
自知失言的安娜馬上擺手“不不不，我不知道，我沒說過，你彆說出去，說出去也彆說是我說的！”
“放心，安娜殿下。能被您知道，並且告知於我們的情報，並不是什麼絕密的情報。”伊莎貝爾安慰說，“您大可不必自責。”
這句話稍微有些挖苦的意味，但伊莎貝爾絕對真誠。不涉及秘密，應該是一件好事。安娜殿下被她的母親保護得非常好。
“所以說，你們聊他乾什麼？”安娜撇著嘴說，“我們不是來為神子大人親臨和談而慶祝的嗎？”
“神子大人的光芒很耀眼，讓人神往。”伊莎貝爾笑了笑，“太陽高懸天空之上，陰影看上去無處遁形，但似乎又無處不在。”
安烈莎聽得懂伊莎貝爾的暗示，回應說“女皇陛下囑托過我，無論如何，也要保證和談順利。我們能退讓的並不多，但足夠各位滿意。”
“希望我們拉提夏的條件也能讓卡裡斯馬滿意。但，我們似乎並不重要。”伊莎貝爾露出有些暗淡的表情，“原本，重要的是兩方交戰國，現在看來，重要的可能是神子大人與聖城的意見。”
安娜搖搖頭“沒懂你們在說什麼。”
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